嚇到 了 ， 就是 這樣 。 」 「 將 閃電 劈 向 車子 的 不 是 宙斯 ， 一定 是 克羅諾斯 。 他 想要 影響 你 ， 讓 你 氣 自己 的 父親 。 」 泰麗雅 深 吸 了 一 口 氣 。 「 波西 ， 我 知道 你 想要 讓 我 好受 一點 ， 謝謝 。 但是 我們 真的 該 往 前 走 了 ， 拜託 ！ 」 她 跨進 一 片 白茫茫 之中 ， 走入 迷霧 。 我 也 跟上 。 當 霧氣 散開 ， 我 依舊 在 山 的 一 側 ， 但是 柏油 路面 變成 了 泥土路 ， 草 也 更加 濃密 ， 夕陽 將 大海 染成 一 片 紅 。 這裡 離 山頂 似乎 又 更 近 了 ， 暴風雲團 和 原始 的 力量 盤旋 其 上 。 通向 山頂 的 路徑 只 有 一 條 ， 就 在 我們 眼前 。 這 條 路 往 前 穿過 一 片 布滿 影子 和 花朵 的 草原 ， 那 就 是 日落 花園 ， 我 夢境 中 出現 過 的 地方 。 如果 沒有 那 隻 龍 ， 這 個 花園 就 可以 算是 我 有生以來 見 過 最 美麗 的 地方 了 。 地 上 的 芳草 在 黃昏 暮色 中 微微 閃 著 銀光 ， 各式各樣 的 花朵 爭奇鬥艷 ， 鮮麗 的 顏色 彷彿 在 黑暗 中 射出 光芒 。 打磨 晶亮 的 黑色 大理石 鋪成 了 石徑 ， 圍繞 在 五 層 樓 高 的 蘋果樹 左右 。 樹 上 每 一 根 枝條 都 閃爍 著 金 蘋果 ， 我 說 的 可 不 是 超市 賣 的 那些 黃色 外皮 的 蘋果 ， 而是 真正 的 金 蘋果 。 我 無法 形容 它們 為什麼 那麼 誘人 ， 當 我 一 聞到 它 的 香氣 ， 就 知道 只要 咬 它 一 口 ， 將 會 是 我 所 嚐 過 最 美好 的 滋味 。 「 永生 的 金 蘋果 ， 」 泰麗雅 說 ： 「 宙斯 送給 希拉 的 結婚 禮物 。 」 我 很 想 上前 摘 一 顆 ， 可是 巨龍 就 盤蜷 在 蘋果樹 下 。 我 不 知道 此時 我 用 「 龍 」 這 個 字 會 讓 人 想到 什麼 ， 反正 不管 我 用 哪 個 詞 ， 都 不足以 形容 牠 的 可怕 。 牠 那 巨蟒 般 的 身體 像 火箭 推進器 一樣 厚實 ， 表面 滿 布 著 銅器 般 發亮 的 鱗片 。 牠 的 頭 不只 一 個 ， 根本 多 到 數不清 ， 簡直 就 像 上百 隻 兇猛 超大 蟒蛇 的 合體 。 牠 看起來 應該 是 在 睡覺 ， 眼睛 全 都 閉 著 ， 所有 的 頭 放 在 草地 上 ， 捲曲 得 像 一 堆 超大 麵條 。 這時 ， 我們 前方 的 陰影 開始 移動 ， 接著 出現 了 美妙 又 詭異 的 歌聲 ， 彷彿 是 從 井 底 傳出來 的 聲音 。 我 伸手 去 拿 波濤劍 ， 柔伊 阻止 我 。 四 個 影子 閃出 ， 是 四 位 年輕 的 女孩 ， 長 得 和 柔伊 很 像 。 她們 都 穿著 白色 的 古希臘 長袍 ， 有 著 古銅色 的 肌膚 ， 絲亮 的 黑髮 蓬鬆 垂 在 肩膀 。 說來 奇怪 ， 直到 見到 了 柔伊 的 姊妹 ， 也 就 是 赫斯珀里德斯 ， 我 才 發現 柔伊 有 多 美麗 。 她們 長 得 跟 柔伊 幾乎 一模一樣 ， 容貌 姣好 動人 ， 但 或許 非常 危險 。 「 姊姊 ！ 」 柔伊 先 開口 。 「 我們 沒 看到 什麼 妹妹 ， 」 其中 一 個 女孩 冷冷 說 著 ： 「 我們 只有 看到 兩 個 混血人 和 一 個 獵女 ， 全 都 死期 不遠 。 」 「 你 搞錯 了 ， 」 我 向 前 跨出 一 步 ， 「 沒有 人 會 死 的 。 」 四 個 女孩 打量 著 我 ， 她們 的 眼睛 就 像 火山岩 般 晶亮 黝黑 。 「 柏修斯‧傑克森 。 」 其中 一 個 女孩 叫 著 我 的 本名 。 「 就是 他 ， 」 另 一 個 女孩 想 了 一下 說 ： 「 我 看 不 出 他 何以 是 個 威脅 。 」 「 誰 說 我 是 個 威脅 的 ？ 」 第一 個 赫斯珀里德斯 往 身後 ， 也 就 是 山頂 的 方向 瞄 了 一 眼 。 「 他們 畏懼 汝 。 他們 十分 不滿 『 這 傢伙 』 尚未 取 汝 之 命 。 」 她 指 著 泰麗雅 。 「 有時 我 的確 很 想 殺 了 他 ， 」 泰麗雅 承認 ， 「 但是 呢 ， 謝謝 關心 ， 這 是 不可能 的 事 。 他 是 我 的 朋友 。 」 「 宙斯 之 女 ， 這 地方 是 沒有 朋友 的 ， 」 那 女孩 繼續 說 ： 「 這裡 只 有 敵人 。 回去 吧 ！ 」 「 有 安娜貝斯 我 才 走 。 」 「 還 有 阿蒂蜜絲 ， 」 柔伊 說 ： 「 我們 必須 上山 。 」 「 你 知道 他 必 會 殺 汝 ， 」 那 女孩 說 ： 「 你 根本 不 是 他 的 對手 。 」 「 我們 一定 要 救 阿蒂蜜絲 ， 」 柔伊 堅定 地 說 ： 「 讓 我們 過去 。 」 那 女孩 搖搖頭 。 「 你 不再 有 權 待在 這裡 。 我們 只要 提高 音量 ， 拉頓 就 會 醒過來 。 」 「 牠 不會 傷害 我 的 。 」 柔伊 說 。 「 不會 嗎 ？ 那 你 所謂 的 『 朋友 』 呢 ？ 」 此時 ， 柔伊 做 了 一 件 我 萬萬 想不到 的 事 。 她 大喊 著 ： 「 拉頓 ， 醒來 ！ 」 巨龍 醒 了 。 牠 龐大 的 身軀 整 個 閃爍 發亮 ， 像 一 座 嶄新 硬幣 堆成 的 山 。 赫斯珀里德斯 們 驚呼 出聲 ， 而且 立刻 散開 。 帶頭 的 那 個 女孩 問 柔伊 ： 「 你 瘋 了 嗎 ？ 」 「 姊姊 ， 你們 一向 缺乏 勇氣 ， 」 柔伊 說 ： 「 此 乃 汝等 最 大 的 問題 。 」 拉頓 開始 扭動 ， 上百 個 頭 向 四面 伸展 ， 長 舌 吐 著 信 。 柔伊 往 前 一 步 ， 舉起 手 來 。 「 柔伊 ， 不要 ！ 」 泰麗雅 叫 著 ： 「 你 已經 不 是 赫斯珀里德斯 了 ， 牠 會 殺死 你 的 。 」 「 拉頓 知道 自己 的 任務 是 要 保護 蘋果樹 ， 」 柔伊 說 ： 「 所以 ， 你們 趕快 繞過 花園 邊緣 ， 先 上山 去 。 只要 我 還是 這裡 較 大 的 威脅 ， 牠 應該 會 忽視 汝等 。 」 「 只是 『 應該 』 ， 」 我 說 ： 「 你 又 不能 百分之百 確定 。 」 「 這 是 唯一 的 辦法 了 ， 」 柔伊 說 ： 「 就算 我們 三 個 合作 ， 也 不 是 牠 的 對手 。 」 拉頓 張開 了 嘴 ， 上百 顆 頭 同時 發出 嘶嘶聲 ， 我 的 背脊 瞬間 竄起 一 陣 寒意 ， 這 還是 在 牠 的 口臭 襲擊到 我 之前 。 當 牠 的 口臭 襲來 ， 那 眾多 嘴巴 呼出 的 氣味 像 強酸 ， 足以 讓