周興 黯淡 的 日常 生活 裡 ， 想必 也 會 常常 回憶起 少年 時 與 高宗 的 那 次 相遇 ， 雖然 已經 日漸 遙遠 得 彷彿 夢境 ， 美好 得 如同 幻覺 ， 與 沉重 庸常 的 現實 相對照 ， 更加 讓 人 感歎 歲月 的 驚心 和 不遇 的 傷心 。 連 他 都 以為 自己 的 一生 就 會 這樣 度過 ， 直到 石破天驚 武周 革命 將 一切 秩序 擊碎 。 昔日 趾高氣揚 的 清要官 紛紛 落馬 ， 皇族 公卿 人頭 落地 ， 而 寒門 庶族 的 上位 之 路 前所未有 的 通暢 ， 告密 可以 得 官 ， 獻祥瑞 可以 得 官 ， 甚至 還可以 自 薦試官 。 一 個 火紅 的 新 時代 驀地 撲面 而 至 ， 讓 周興 激動 萬分 驚喜 不已 。 他 立刻 奮不顧身 地 投入到 時代 中 去 ， 向 御座 上 的 老婦人 申訴 忠誠 ， 儘管 她 看中 的 只 是 他 的 刑訊 手段 而 不 是 他 對 律法 的 理解 和 闡發 。 像 他 這樣 卑微 的 人物 ， 能 有 一技之長 被 天后 看中 ， 還 能 要求 什麼 呢 ？ 只要 她 一 個 眼神 ， 一 個 暗示 ， 他 必定 像 最 忠實 的 獵犬 一樣 立刻 撲上去 咬斷 那 人 的 喉嚨 ， 然後 得意洋洋 地 叼回來 向 主人 邀功 請 賞 。 高宗 時代 曾 反對 武后 監國 的 宰相 郝處俊 後人 郝象賢 ， 高宗 的 兩 個 庶出 兒子 上金 、 素節 ， 素來 與 武后 不睦 的 常安 公主 … … 隨著 一條條 人命 的 消殞 ， 周興 的 官位 也 扶搖直上 ， 累遷 至 司刑 少卿 、 秋官 侍郎 。 現在 他 已經 不再 是 那 個 任 人 呼來斥去 還 要 點頭 哈腰 賠 小心 的 小小 胥吏 了 ， 並且 多 了 一 個 恐怖 的 外號 「 牛頭 阿旁 」 ── 佛教 傳說 中 地獄 裡 牛頭人身 的 鬼卒 。 g 東晉 曇無蘭譯 《 五苦章句經 》 中 說 ： 「 獄卒 名 阿傍 ， 牛頭 人手 ， 兩 腳 牛蹄 ， 力壯 排山 ， 持 鋼鐵叉 。 」 管 你 王子 還是 公主 ， 宰相 還是 名將 ， 都 逃 不 過 鬼卒索命 ， 大 筆 一 畫 ， 你 便 性命 難保 。 宰相 魏玄同 得罪 了 他 ， 便 被 誣告 謀反 ， 含冤 自殺 。 李唐 皇室 一干 龍子鳳孫 ， 被 他 大 筆 一 揮 便 如同 螻蟻 般 誅殺 殆盡 。 這 種 生殺予奪 、 隨 一己 喜好 肆意 踐踏 凌虐 他人 的 感覺 ， 真的 … … 好 爽 ！ 當 循規蹈矩 不能 受到 獎勵 ， 而 作 惡 可以 不 受 懲罰 反而 得到 高官厚祿 的 時候 ， 有 幾 個 人 還 能 堅持 原則 信守 道德 ？ 當然 ， 周興 不會 把 「 卑鄙 無恥 」 的 標籤 往 自己 身 上 貼 ， 他 可以 認為 他 是 在 「 快意 恩仇 」 。 呵 ， 墮落 是 多麼 容易 多麼 快樂 ！ 總 能 輕易 找到 各 種 冠冕堂皇 的 理由 。 如果 不 是 史書 明確 記載 ， 我們 無法 相信 一 個 謹 小慎微 奉公 守法 了 半 輩子 的 小吏 ， 會 搖身一變 而 為 殘狠 暴虐 的 羅化身 ， 也許 就 連 周興 自己 也 不會 想到 吧 。 可見 ， 只要 給與 充分 的 舞臺 和 足夠 的 誘惑 ， 任何 一 個 普通人 都 會 爆發出 意想不到 的 邪惡 因子 。 而 武皇 留給 人們 的 展示 空間 是 太太 太太 充分 了 ， 告密 和 嚴刑 迫 供 誰人 不會 ？ 願意 以 此 換取 榮華富貴 的 人 越來越 多 ， 而 位子 就 只有 那麼 幾 個 。 於是 不斷 地 有 人 密奏 酷吏 們 的 罪狀 ， 朝 衙 內 你死我活 的 爭鬥 已經 到達 血腥 的 巔峰 ， 就 連 引領 風潮 的 時代 驕子 周興 也 開始 感覺到 了 威脅 。 就 在 這 個 日 暮天 寒 、 雪 將 落 未 落 的 冬日 ， 他 收到 了 來 俊臣 邀 他 赴宴 小 聚 的 便箋 。 綠蟻 新 醅酒 ， 紅泥 小 火爐 。 晚 來 天 欲 雪 ， 能 飲 一 杯 無 ？ 在 這 奇寒徹骨 的 嚴冬 ， 和 一 個 還 算 聊 得來 的 朋友 小酌 幾 杯 ， 不失為 一 件 賞心樂事 。 豔紅 的 酒 傾倒 入 杯 ， 握 在 手 裡 ， 像 一 抔 暖暖 的 雪 ， 配以 主人 的 笑語 殷勤 ， 驅散 了 心 中 的 寒意 。 而 窗 外 ， 雪 已經 紛紛揚揚 地 飄墜 了 下來 。 酒 過 三 巡 ， 來 俊臣 俊美 的 面龐 上 已 現出 酒醉 的 酡紅 ， 神態 保持 著 一貫 的 謙恭 ， 語氣 卻 多 了 些 抱怨 ： 「 現在 審案 是 越來越 困難 了 ， 那些 犯人 越來越 刁滑 ， 個個 都 說 冤枉 。 」 周興 悶笑 ， 不以為意 地 道 ： 「 是 這樣 的 啦 ， 剛 抓來 的 時候 個個 都 說 冤枉 ， 斬決 之後 ， 就 個個 都 沒 話 說 了 。 」 （ 「 被告 之 人 ， 問 皆 稱枉 。 斬決 之後 ， 咸悉 無言 。 」 ） 他 仰首 飲盡杯 中酒 ， 傲然 道 ： 「 所以 關鍵 還是 兩 個 字 ： 刑訊 。 」 來 俊臣 即時 給 他 斟滿 ： 「 可是 對 有 些 人 來 說 ， 刑訊 也 未見得 完全 有效 。 」 周興 淡淡 地 道 ： 「 那 是 你 沒有用 對 方法 。 」 來 俊臣 沉吟 著 ， 緩緩 道 ： 「 這 個 人 自己 就 精擅 刑訊 之 道 ， 也 深知 一旦 招認 便 必 死 無疑 ， 既已 不 存 活命 之 心 ， 又 生性 狡黠 熟知 審案 過程 ， 什麼 樣 的 手段 能 讓 他 乖乖 伏法 呢 ？ 」 他 抬起 頭 ， 眼 裡 奇怪 地 發 著 光 ， 盯 著 周興 道 ： 「 周兄 ， 你 是 前輩 ， 跟 這 種 難纏 的 人 打交道 的 次數 多 了 ， 你 教教 我 。 」 周興 哈哈 一 笑 ， 對方 眼 裡 那 種 崇拜 的 神情 讓 他 很 滿足 ： 「 這 個 簡單 。 現在 不 是 冬天 麼 ， 就地 取材 好了 。 找 一 個 大 缸 來 ， 把 炭火 生 得 旺旺 的 ， 把 缸 燒 得 發燙 ， 請 人 犯進去 坐 會兒 ， 考考 他 的 忍耐力 ， 看看 他 能 待 多久 。 」 他 的 唇 邊 露出 一 絲 殘忍 的 笑意 ： 「 到 那 個 時候 ， 我 估計 ， 無論 你 叫 他 招 什麼 他 都 會 願意 的 。 」 「 果然 高明 。 」 來 俊臣 微笑 ， 眼色 之 麗 ， 直 奪 美人 之 目 ， 抬手 叫 手下人 按 周興 所 說 依樣 畫 葫蘆地 置辦 齊全 。 炭火 熊熊 ， 缸 已經 燒到 發燙 ， 火光 在 來 俊臣 姣好 的 面容 上 投下 陰影 ， 明明 滅滅 ， 有 種 不 真實 的 感覺 。 來 俊臣長 笑 一 聲 ， 翩然 起身 ， 朝著 周興 深深 一 揖 ： 「 奉旨 查辦 周兄 與 丘神勣 合夥 謀逆 一