自己 前途 的 重大 阻礙 ， 必須 趁 現在 就 開始 壓制 秀康 ， 再 慢慢 將 他 壓 得 抬 不 起 頭 來 。 負責 這 項 工作 的 是 本 多 正信 。 秀康 大概 也 猜 得 出來 ， 因此 特地 帶上 杉景勝 一起 來 ， 以免 家康 的 想法 在 重要 關頭 因 正信 一流 的 策略 而 有所 改變 。 二郎三郎 對 秀康 的 態度 簡直 讓 秀忠 恨 得 咬牙切齒 。 明明 透過 本 多 正信 下 了 指令 ， 要 他 對 秀康 及 景勝 表現 不悅 、 甚至 震怒 的 態度 。 然而 二郎三郎 的 表現 卻 恰恰 相反 。 對 秀康 就 像 疼愛 自己 孩子 似的 ， 稱讚 他 於 關原 之 戰 期間 妥善 戒備 北方 。 對上杉景勝 也 自始至終 和顏悅色 ， 只是 輕描淡寫 地 沒收 會津 一百二十 石 ， 並 將 他 移封 至 出羽 置賜郡 、 米澤 及 奧州 福島 的 三十萬 石 。 這 可 說 是 特別 待遇 。 對 毛利家 的 處置 也 幾乎 如出一轍 。 毛利家 也 自 一百二十萬 石 減為 三十六萬 石 。 不過 毛利 家系 的 吉川廣田 家 和 家康 早 有 密謀 ， 因此 關原 之 戰時 一直 按兵不動 ， 可 說 是 一 大 功績 ， 因此 才 有 如此 數字 。 但 反過來 看 ， 上杉 景勝 卻 什麼 功績 都 沒有 就 獲得 這般 待遇 ， 實在 有失 公允 。 而 島津 能 得到 如此 優待 顯然 是 因為 秀康 的 關係 ， 一定 是 因 秀康 從中 斡旋 ， 因此 秀康 成 了 上杉家 的 大 恩人 。 不 ， 不止 上杉 家 而已 ， 對 所有 對 這 回 的 賞罰 感到 不安 的 外樣 大名 而言 ， 凡事 只要 拜託 有力 的 秀康 就 對了 。 這 件 事 二郎三郎 只 花 一 天 就 輕鬆 完成 了 。 秀康 自然 也 知道 家康 ︵ 二郎三郎 ︶ 幫 了 自己 多少 忙 ， 他 滿懷 感激 地 前往 自己 的 新任 地 越前 。 如此 ， 二郎三郎 等於 獲得 一 個 可 在 必要 時刻 協助 自己 的 有力 盟友 ， 萬一 秀忠 蠻 不 講理 強施 壓力 或 企圖 殺害 二郎三郎 ， 二郎三郎 就 有 地方 可 投靠 了 。 秀忠 敏銳 地 察覺 這 一 點 後 感到 十分 愕然 。 ︵ 這 傢伙 還 真 想像 不 到 地 了得 ！ ︶ 這 是 他 第一 次 對 二郎三郎 產生 如此 感覺 。 秀忠 立刻 寫 了 一 封 空前 嚴厲 的 信 去 罵 本 多 正信 ， 但 正信 卻 回 了 一 封 不以為意 的 信 。 ﹁ 實在 無法 事事 給 殿下 指示 。 中 納言 大人 理應 同席 才 對 呀 。 ﹂ 這 信 似乎 暗中 指責 秀忠 不 該 早早 返回 江戶 並 置身事外 。 若 從 另 一 個 角度 讀來 ， 又 似乎 是 在 抱怨 二郎三郎 不肯 照 自己 的 指示 行事 。 不論 何者 都 必須 承認 二郎三郎 頗 有 能耐 ， 竟 能 將 正信 搞 得 如此 焦躁 而 憤怒 。 ︵ 這 人 輕忽 不得 ！ ︶ 秀忠 對 二郎三郎 日漸 改觀 。 ∞ 甲斐 的 六郎人 在 伏見 ， 獨自 行動 。 島 左近 和 市郎 兵衛 還 留在 大 。 伏見 對 左 近 來 說 太 危險 ， 因 曾 在 此 小鎮 久住 ， 認識 的 人 太多 。 六郎 單獨 以 刀商 的 身份 近乎 自由 地 進出 伏見城 。 和 大城 相較 之下 ， 伏見城 更 容易 潛入 。 一方面 由於 當初 草率 趕建 ， 城 的 結構 並 未 針對 防範 間諜 做 特別 設計 。 剛 開始 似乎 只有  之 方 手下 的 關東 亂波 女 忍者 擔任 戒備 工作 ， 但 最近 情勢 卻 有 了 變化 — — 突然 多 了 眾多 男性 忍者 。 根據 六郎 的 觀察 ， 他們 並非 伊賀 、 甲賀 的 忍者 ， 似乎 全 是 舊武田 忍者 。 二郎三郎 為 開墾 石見 銀山 而 提拔 了 大久保 長安 ， 而 這些 忍者 就 是 長安 召集 來 的 。 長安 原 為 武田家臣 ， 而且 還是 個 猿樂師 。 浪跡天涯 的 猿樂師 本來 就是 所謂 的 ﹁ 江湖 中 人 ﹂ ， 與 忍者 之間 有 著 一般人 無法 理解 的 共同 情感 ， 只要 一 召喚 ， 忍者 就 立刻 聚集 。 向 二郎三郎 推薦 長安 的 是  之 方 ， 而  之 方 是 從 亂波 那邊 打聽到 長安 的 。 可見 儘管 來自 不同 地域 ， 分 屬 不同 黨派 ， 有時 甚至 激烈 互鬥 ， 但 畢竟 同 是 忍者 ， 彼此 有 著 和 一般 百姓 及 武士 不同 的 親近感 。 甲斐 的 六郎 總算 在 這些 武田 忍者 中 找到 一 名 舊識 。 這 名 舊識 名為 甲斐 的 飛助 ， 是 六郎 的 叔公 ， 年紀 應該 已經 六十 好幾 了 。 六郎 小時候 曾 到 這 位 叔公家 接受 訓練 。 正 如 其 名 ﹁ 飛助 ﹂ 所 示 ， 他 是 個 精於 跳躍 的 名人 ， 和 真田 的 忍者 ﹁ 猿飛 ﹂ 一樣 ， 可以 像 飛鼠 般 從 一 棵 樹 跳到 另 一 棵 樹 。 據說 從 天守閣 直接 往 下 跳 ， 雙腿 也 不至於 扭傷 。 六郎 在 伏 見 見 過 飛助 兩 次 ， 一 次 是 在 伏見城 的 天花板 後 ， 二郎三郎 臥房 的 正 上方 。 臥房 內 正 上演 二郎三郎 和 萬之方 的 春宮戲 。 萬之方 當年 二十一 歲 ， 是 相州 三浦 出身 的 三浦 賴忠 ︵ 後 改名 正木 ， 但 最後 又 改回 三浦 ︶ 之 女 。 其 兄 為 春 於 慶長 三 年 投入 家康 旗下 ， 俸祿 三千 石 。 因 不明 理由 ， 阿萬 成為 蔭山 長門 守氏廣 的 養女 ， 後來 又 成為 家康 的 側室 。 二郎三郎 喜愛 這 位 阿萬 的 程度 僅次於  之 方 。 阿萬 極為 溫柔 。 男人 若 愛上 之 方 那 類 強勢 的 女性 ， 偶爾 難免 感到 厭倦 ， 這時 就 會 瘋狂 迷戀 阿萬這型 的 女人 。 閨 中 的 阿萬 完全 處於 被動 ， 只是 溫柔 地 環抱 二郎三郎 ， 照著 二郎三郎 的 意思 擺動 身體 。 就 是 這 點 惹 人 憐愛 。 飛助 在 天花板 後 出神 地 看 著 這 一 幕 ， 口水 幾乎 都 要 流下來 了 ， 真 不 夠格 當 忍者 ， 竟 完全 沒 察覺 六郎 也 同時 藏身 在 天花板 後方 。 ︵ 叔公 老糊塗 了 呀 。 ︶ 六郎 有些 傷感 ， 同時 也 不禁 為 二郎三郎 的 安全 擔心 。 六郎 第二 次 見到 飛助 是 在 伏見 的 青樓區 。 當時 飛助 正好 被 一 家 妓女戶 轟出來 ， 似乎 是 因為 他 要求 妓女 做 過於 下流 的 動作 ， 妓女 因而 對 他 破口大罵 。 飛助 一聲不吭 ， 縮 著 頭 在 眾人 的 嘲笑 中 蹣跚 離去 ， 完全 看 不 出 他 是 個人 稱 跳躍 名人 的 忍者 ， 眾人 還 只 道 他 是 個 好色 的 糟 老頭 。 六郎 一直 尾隨 在 飛助 之後 ， 直到 他 回到 伏見城 內 的 宿舍 。 和 島 左 近 商量 之後 ， 六郎 於 九月 初 拜訪 飛助 的 住處 。 飛助 見到