當然 不可能 被 小田 原藩 殲滅 。 但 要是 暫時 嚴格 下令 追究 ， 外人 便 不會 懷疑 風魔 一 族 為何 突然 銷聲匿跡 。 再 趁 此 期間 收購 米糧 、 備妥 武器 、 演練 山林 火災 的 應對 行動 ， 並 將 族 內 婦孺 遷往 鎮 上 。 家康 既然 下令 ， 小田原藩 若 不 好好 採取 相應 的 行動 ， 就 是 藩主 大久 保忠鄰 的 疏失 。 秀忠公 側 近 之 首 有所 疏失 ， 這 豈不 正中 二郎三郎 的 下懷 嗎 ？ 小太郎 說 著 說 著 忍不住 大笑 。 這 厲害 得 可怕 的 男人 對 江戶城 中 的 權力 爭鬥 瞭若指掌 。 前 些 日子 發生 的 江戶大火 ， 就 是 阿風 牽線 請 他們 出馬 的 ， 因此 知道 這些 內幕 也 不足為奇 。 他們 知道 因為 這 場 大火 ， 本 多彌八郎 正信 得以 嚴厲 彈劾 大久 保忠鄰 等 秀忠 側近 之 政治家 ， 進而 徹底 搗亂 其 政策 ， 甚至 整 個 人事 佈局 。 他們 對 此 也 大 感 痛快 ， 並 直 誇 本 多彌八郎 了得 。 因為 他們 也 知道 彌八郎 自 三河 一向 一揆 以來 ， 長期 和 一向 一揆眾 之間 的 合作 關係 。 六郎 對 他們 公開 二郎三郎 的 真實 身份 ， 而 此 真實 身份 無疑 將 由 嶄新 角度 為 本 多彌八郎 的 表演 投下 燈光 。 第二 個 問題 是 ， 二郎三郎 何時 將 移居 駿府 。 ﹁ 快 則 三 年 ， 慢 則 四 年 。 ﹂ 換句話說 就 是 二郎三郎 成為 征夷 大 將軍 ， 開創 江戶 幕府 ， 並 將 將軍 一 職 讓給 秀忠 之前 。 ﹁ 以 德川 大人 的 立場 而言 ， 應該 是 愈 慢 愈 好 吧 。 ﹂ 小太郎 再次 大笑 。 第三 個 問題 是 ， 何時 、 何處 會見 二郎三郎 。 六郎 回答 ， 只要 是 江戶 附近 的 獵區 ， 任何 地方 都 可以 。 日期 也 由 小太郎 決定 。 只要 藉口 鷹狩 ， 並 請 小太郎 偽裝成 附近 農夫 ， 雙方 即可 見面 。 小太郎 答應 了 。 於是 長達 五 天 的 會議 就此 告一段落 。 第五 天 夜裡 舉辦 了 一 場 盛大 的 酒宴 。 ︵ 真是 豪爽 的 忍者 呀 ！ ︶ 六郎 不勝 感慨 。 武田 家 滅亡 後 ， 他 曾 遊遍 諸 國 見 過 形形色色 的 忍者 ， 有時 甚至 一同 行動 ， 但 並 未 遇 過 如此 豪爽 的 忍者 一 族 。 六郎 甚至 心想 ， 或許 這 份 豪爽 就 是 風魔 一 族 如此 強韌 的 原動力 。 離鄉背井 、 遠居 異國 ， 卻 依然 堅守 祖國 風俗 禮儀 ， 舉杯 高唱 祖國 之 歌 ， 跳 著 祖國 的 舞蹈 ， 其中 雖 不免 雜有 油然而生 的 望鄉 悲情 ， 但 似乎 又 帶 著 某 種 爆發性 的 喜悅 之 情 ， 藉以 消滅 此 悲情 ， 實在 是 十分 強韌 的 一 族 。 六郎 因 阿風 而 與 這 一 族 結下 不解之緣 ， 自己 也 感到 十分 驕傲 。 與其 和 武田 那 群 沉悶 而 無 毫無 生氣 可 言 的 老一輩 忍者 在一起 ， 還是 和 此 風魔 一 族 相處 來得 愉快 而 充滿 活力 。 他 幾乎 樂不思蜀 。 ∞ 翌日 過午 ， 島 左近 和 原田市 郎兵衛 的 身影 出現 在 翻越 足柄嶺 的 旅人 當中 。 箱根 的 關卡 雖 赫赫有名 但 此時 尚未 設立 ， 要 到 十七 年 後 的 元和 四年 ︵一六一八︶ 才 設置 。 以往 經 現在 的 御殿場 越過 足柄嶺 的 道路 亦 屬於 東海道 ， 御殿場 之 名 當時 亦 不 存在 ， 當時 只有 杉中 、 上田中 、 餅交 等 聚落 。元 和 元年 家康 在 此 處 設置 休息所 ， 以 供 自己 往返 駿府 與 江戶 途中 休息 。 他 本 想 在 此 地 東側 造鎮 ， 因此 此 地 便有 了 御殿場 新町 之 稱 ， 後人 稱為 御殿場村 。 可惜 家康 於 翌年 元和 二年 便 過世 ， 因此 御殿 終究 未 經 使用 便 無疾而終 。 左近 和 市郎 兵衛 的 舉止 和 其他 旅人 明顯 不同 ， 總是 在 不可思議 的 地方 停下 腳步 仔細 觀察 地形 ， 有時 甚至 故意 進入 岔路 。 因為 左近 希望 對 箱根山 這 個 要塞 有 個 概略 的 瞭解 。 如此 異常 舉動 自然 不免 引起 風魔 哨兵 的 注意 。 緊急 報告 由 一 棵 樹 傳 往 另 一 棵 樹 ， 不一會兒 工夫 便 傳到 小太郎 耳 裡 了 。 小太郎 不禁 蹙 起 眉頭 ， 納悶 怎麼 一波未平 一波 又 起 ， 時間 上 實在 太 巧 了 。 不過 兩 名 武士 是 由 西下 行 東海道 的 ， 實在 可疑 。 如果 是 和 六郎 有 關係 的 ， 理應 從 東來 才 對 。 無論如何 ， 先 將 兩 人 擄來 。 小太郎 如此 決定 。 左近 和 市郎 兵衛 不 知 在 第幾 度 走入 岔道 時 遭襲 。 當 他們 走到 一 條 覆滿 青苔 的 小徑 時 ， 前方 樹 上 突然 跳下 三 名 男子 。 其中 兩 人 搭 著 弓箭 ， 中間 的 男人 則 架 著 步槍 ， 個個 蓄勢待發 。 ﹁ 站住 ！ ﹂ 中間 的 男人 沉聲 喝道 。 ﹁ 將 身 上 的 大小 佩刀 放 在 地 上 ， 並 退後 七 步 。 ﹂ 左 近 回頭 一 看 ， 後面 也 站 著 三 名 手 搭 弓箭 的 男人 。 再 看看 樹 上 ， 雖 看 不 見 人影 ， 但 卻 能 感到 一 股 殺氣 。 ﹁ 一共 是 九 個 人 吧 ？ ﹂ 左近 緩緩 解下 身 上 的 大刀 ， 同時 問道 。 ﹁ 你 眼力 不錯 。 你 是 插翅 難 飛 了 。 ﹂ 中間 的 男人道 。 ﹁ 你們 的 目標 不 是 錢 嗎 ？ 刀 被 你 拿走 的話 ， 後面 的 行程 就 麻煩 了 。 ﹂ 左近 試探 地 說 ， 因為 他 對 這 幫 人 的 真實 身份 一無所知 。 但 他 並 不 認為 他們 只是 一般 的 盜匪 ， 因為 領頭 的 太過 冷靜 ， 功夫 也 太過 了得 。 都 已經 離 左 近 這麼 近 了 ， 還是 感覺 不 到 一點 殺氣 。 果然 對方 如此 回答 ： ﹁ 我們 不 是 要 錢 ， 刀 也 只是 暫時 代為 保管 。 ﹂ 左近 點點頭 ， 將 大小 佩刀 放 在 地 上 ， 並 依 言 後退 七 步 。 市郎 兵衛 也 有樣學樣 ， 但 卻 臉色 慘白 ， 還 渾身不住 顫抖 。 中間 的 男人 將 兩 人 的 佩刀 綁 在一起 後 ， 扛 在 肩 上 。 ﹁ 走 吧 。 ﹂ 他 走 在 前面 ， 持 弓箭 的 兩 人 跟 在 後面 。 ﹁ 你 想 帶 我們 去 哪裡 呀 ？ ﹂ 左 近 邊 走 邊 故作 輕鬆 地 問 。 沒有 人 回答 。 路程 不 算 短 。 淨 在 小路 間 穿梭 ， 有時 甚至 沒 路 而 滿 地 石頭 。 景觀 大致 差不多 ， 因此 一會兒 就 迷失 方向 了 。 ﹁ 拜託 你 別 一直 兜圈子 。 何必 搞 得 這麼 累 呀 。 ﹂ 左近 笑 著 說 。 ﹁ 已經