丟 武田 忍者 的 臉 。 或許 正 因 如此 ， 飛助 的 臉 上 也 帶 著 一 抹 滿足 的 微笑 。 左近 和 小太郎 閉上 眼睛 ， 雙手 合十 。 就 在 這 一瞬間 ， 有 個 男人 像 飛鼠 般 彈起 ， 隨即 衝向 土牆 逃走 。 是 柳生 宗矩 。 左近 和 小太郎 都 太 大意 了 。 因為 他們 以為 柳生 忍者 全 死 了 。 他們 沒 發現 宗矩 外衣 裡面 還 穿著 鍊甲 。 而且 甲斐 的 飛助 實在 死 得 太 壯烈 ， 兩 人 因而 感動 不已 。 宗矩 能 巧妙 地 趁隙 逃走 ， 也 算 他 夠 機靈 吧 。 宗矩 的 身影 不一會兒 便 翻過 土牆 消失 了 。 對 宗矩 而 言 貞宗 的 短刀 也 沒 什麼 大不了 ， 只要 趁早 向 秀忠 報告 ， 說不定 還 有 方法 彌補 。 最 寶貴 的 還是 飛助 死前 的 那些 話 。 ︵ 島 左 近 還 活 著 ！ ︶ 這 一 點 遠 超過 宗矩 的 想像 。 而且 是 以 僧侶 模樣 出現 在 增上寺 。 更有甚者 ， 還是 二郎三郎 在 鷹狩 途中 專程 拜訪 的 增上寺 ！ 宗矩 也 不 認為 左近 住在 增上寺 。 左近 雖然 一 副 僧人 打扮 ， 但 宗矩 發現 那 只 是 一般 行腳 的 裝束 。 雖然 沒 戴 斗笠 ， 但 腳 上 有 綁腿 並 穿著 草鞋 ， 同時 還 拿 著 那 根 可怕 的 僧杖 。 一定 是 以 行腳僧 的 身份 拜訪 增上寺 的 。 不過 他 究竟 有 何 目的 呢 ？ 這 一 點 宗矩 就 無法 立刻 找出 結論 了 。 島 左近 是 石田 三成 的 軍師 ， 刺殺 家 康本尊 的 刺客 也 是 石田方派 的 ， 這 宗矩 早 就 聽 秀忠 說 過 。 萬一 這 暗殺 行動 從頭到尾 就 是 一 場 陰謀 ， 又 當 如何 呢 ？ 不 是 單純 暗殺 敵方 總大將 的 計畫 ， 而是 把 殺死 總大將 並 由 影武者 頂替 的 環節 也 設計進去 。 若 果真如此 ， 事情 將 如何 發展 呢 ？ 換句話說 ， 二郎三郎 頂替 家康 一 事 是 預先 設計好 的 。 這麼一來 ， 無庸置疑 地 ， 二郎三郎 就 是 被 石田方 收買 的 反叛 者 了 。 不過 … … 宗矩 想 不 通 了 。 關原 之 戰 最後 獲勝 的 是 德川方， 即使 家康 已 死 德川家 還是 獲勝 。 那麼 該 如何 解釋 二郎三郎 的 立場 呢 ？ 綜合 參戰 者 的 評語 ， 二郎三郎 的 表現 只 能 以 傑出 一 詞 來 形容 ， 怎麼 看 都 不 像 會 被 石田方 收買 。 更何況 島 左 近 潛入 增上 寺 的 目的 或許 是 要 暗殺 家康 。 搞不好 是 因為 他 以為 自己 關原 之 戰時 派出 的 刺客 失敗 ， 希望 進一步 彌補 。 若 果真如此 ， 說來 還 真 諷刺 ， 妨礙 他 暗殺 的 竟然 是 自己 柳生 忍者群 。 因為 遭受 柳生 忍者 的 攻擊 ， 二郎三郎 身邊 一定 會 立刻 加派 武士 戒備 ， 說不定 島 左近 因此 不得不 放棄 。 無論如何 還是 趕緊 向 秀忠 據實 稟報 吧 。 事情 的 發展 已經 遠 超過 宗矩 所 能 想像 的 範圍 。 秀忠 大怒 ， 並 嚴厲 斥責 宗矩 。 竟然 犯 了 如此 過失 。 不但 在 增上 寺 留下 十 個 柳生 忍者 的 屍體 ， 甚至 還 將 自己 賜下 的 貞宗 寶刀 留在 現場 。 後門 那邊 的 決鬥 共有 六 人 死亡 ， 十 人 受傷 ， 但 所幸 全數 撤回 ， 完全 沒 留下 柳生 的 任何 線索 。 留下 線索 的 只有 宗矩 自己 。 偏偏 又 是 在 增上 寺 內 。 要是 他們 襲擊 家康 護衛 人員 的 事情 被 查出來 ， 柳生 家 的 領地 及 俸祿 勢必 遭 沒收 ， 宗矩 也 難逃 被 處刑 的 命運 。 唯一 的 救星 就 是 島 左 近 。 以 驍勇 善戰 名聞遐邇 的 這 位 石田 手下 大將 竟然 還 活 在 世上 。 秀忠 真是 作夢 也 沒想到 。 不過 正好 可 利用 來 當作 柳生 失誤 的 藉口 。 柳生 宗矩 透過 某 種 手段 查出 島 左 近 還 活 著 的 消息 ， 並 持續 追蹤 左 近 ， 沒想到 左近 竟 率 眾多 手下 潛入 增上寺 。 場所 微妙 ， 必須 避免 在 裡面 廝殺 。 柳生 忍者 不得已 只得 遠遠 包圍 增上 寺 ， 計畫 等 他們 出來 再 進行 逮捕 。 但 沒想到 左近 一 幫 人 的 目的 竟是 家康 ︵ 二郎三郎 ︶ 的 項 上 人頭 ， 他們 就是 聽 叛徒 飛助 說 家康 即將 造訪 增上 寺 的 消息 後 ， 才 策動 這 回 的 暗殺 行動 。 左近 一 幫 人 突襲 家康 的 護衛 人員 ， 將 他們 全數 殺死 。 主君 性命 岌岌可危 ！ 柳生 忍者 決定 進攻 增上寺 ， 和 左 近 一 幫 人 決鬥 以 解救 家康 。 左 近 一 幫 人 敗走 時 ， 將 現場 的 死者 及 傷者 悉數 帶走 ， 只 留下 武田 叛徒 飛助 的 屍體 。 宗矩 及 眾 柳生 忍者 為 追趕 左近 一 幫 人 而 無暇 帶回 伙伴 屍體 ， 因此 增上 寺境 內 才 會 留有 十 名 柳生 忍者 及 飛助 的 屍體 ， 拜領 的 貞宗 寶刀 也 不得不 遺留 在 現場 。 這 就 是 秀忠 所 擬 的 劇本 大綱 。 宗矩 懷疑 島 左 近在 關原 之 戰時 便 和 二郎三郎 有所 勾結 。 對 此 秀忠 只是 一笑置之 。 秀忠 曾 直接 聽 本 多平八郎 忠勝 詳細 描述 家康 遭 暗殺 的 情形 及 事 後 的 發展 ， 因此 能夠 斷定 宗矩 的 想像 不可能 為 真 。 秀忠 因此 推斷 島 左 近 出現 在 增上寺 的 目的 是 為 了 暗殺 家康 ， 而 最後 卻 是 柳生 的 攻擊 救 了 家康 ︵ 二郎三郎 ︶ 性命 。 如 前 文 所 述 ， 宗矩 也 曾 如此 推想 。 能夠 否定 秀忠 一手 編造 劇本 的 只有 島 左 近 ， 但 島 左 近 當然 無法 站出來 公開 否定 。 緊接著 以 江戶 為 中心 ， 在 關東 諸 國 大量 發佈 左近 的 畫像 ， 並 在 佈告牌 上 發佈 通緝 左近 的 消息 ， 不計 死活 全面 追捕 這 危險 的 石田殘黨 。 萬一 左近 被 活逮 便 當場 處決 。 如此一來 這 份 劇本 就 萬無一失 了 。 只 剩下 一 個 問題 。 那 就 是 二郎三郎 的 態度 。 鷹狩 歸來 的 二郎三郎 自始至終 津津有味 地 聽 秀忠 描述 ， 途中 甚至 還 哈哈 大笑 。 秀忠 感覺 有點 毛骨悚然 。 二郎三郎 應該 已 知 自己 私募 的 地下 護衛 人員 已 悉數 遭 柳生 毒手 ， 聽到 島 左 近 的 名字 也 應該 懷疑 才 是 。 事實 上 ， 當 左近 的 名字 出現 時 ， 二郎三郎 的確 瞪大 眼睛 自言自語 地 說 ： ﹁ 是 真 的 嗎 ？ ﹂ 接著 又 語 帶 嘲諷 地 說 ： ﹁ 是 島 左 近 呀 ， 他 還 活 得 好好 的 啊 。 ﹂ 言外之意 是 他 根本 不 相信 。 不過 二郎三郎 卻 無法 斷言 說 這 是 捏造出來 的 。 他 手 上 應該 沒有 確實 的 證據 ，