。 宗矩 也 大吃一驚 。 這 二十六 名 伊賀 忍者 若是 在 伏見 遇害 還可以 理解 ， 但 他們 是 在 抵達 伏見 之前 遇害 的 ， 那 表示 二郎三郎 新 雇用 的 忍者 已 由 伏見 延伸至 外圍 。 不過 二郎三郎 究竟 從 何 找來 能 將 二十六 名 伊賀 忍者 消滅 的 強力 忍者 集團 呢 ？ 放眼 日本 全 國 ， 應 無 如此 強力 之 忍者 集團 。 木曾谷 的 忍者 或 戶隱山 的 忍者 雖 自古 頗 有 名氣 ， 但 人數 及 功夫 應 不 甚 了得 ， 因 他們 完全 不 具 實戰 經驗 。 無論 累積 多少 嚴格 的 訓練 ， 沒 實戰 經驗 的 忍者 再 怎麼說 總 嫌 纖弱 ， 不可能 戰勝 身經百戰 的 伊賀 忍者 。 剩下 的 可能 就 是 以 箱根山 為 基地 的 風魔 了 。 光 由 傳聞 便 知 此 忍者 集團 具有 異常 能力 ， 且 曾 在 北 家 旗下 參與 多 次 戰爭 ， 經驗 豐富 而 實力 堅強 。 但 從未 聽說 風魔 到 關東 以西 的 地區 行動 ， 況且 宗矩 幾 可 確信 ： 前年 的 劫取 金塊 事件 確是 風魔 所為 ， 由 此 看來 ， 風魔 應 對 家康 ︵ 二郎三郎 ︶ 懷有 敵意 才 對 。 若 考慮 北 家 滅亡 之 因素 ， 此 解釋 更為 合理 。 風魔 怎 可能 和 家康 站 在 同 一 陣線 ， 甚至 遠到 不 熟悉 的 伏見 來 工作 呢 ？ 答案 是 否定 的 。 忍者 若非 在 自己 的 結界 之內 便 無法 充分 發揮 實力 ， 尤其 是 風魔 這 種 仰仗 箱根 天然 要害 的 忍者 更 是 如此 。 宗矩 立即 將 風魔 排除 在 考慮 之外 。 但 如此一來 就 完全 猜 不 出 二郎三郎 手下 的 底細 。 宗矩 放棄 了 。 著急 也 沒用 。 二郎三郎 既已 當上 征夷 大 將軍 ， 就 不可能 永遠 待在 伏見城 。 他 既已 在 江戶 開創 幕府 ， 遲早 都 得 回 江戶 。 到時 看 誰 護送 他 過來 即可 真相 大白 。 在 那 之前 必須 停止 和 伊賀 、 甲賀 忍者 的 暗鬥 ， 並 盡量 充實 柳生 忍者 的 實力 。 秀忠 也 放棄 暗殺 鶴松 的 念頭 。 他 總算 找到 為什麼 二郎三郎 這 回 只 是 簡單 通知 自己 鶴松 出生 消息 的 原因 。 原來 ， 二郎三郎 不 知 何時 已 找到 全新 的 護衛 陣容 ， 消滅 那些 伊賀 忍者 ， 一定 是 為 了 誇耀 這 全新 陣容 的 實力 。 秀忠 如此 解讀 。 而 這 同時 也 是 二郎三郎 發出 的 要脅 。 我 手下 有 如此 了得 的 忍者 ， 必要 的話 ， 連 你 都 能 暗殺 唷 ！ 秀忠 腦海 裡 浮現 二郎三郎 平常 那 副 皮笑肉 不 笑 的 表情 ， 不禁 打 了 個 寒顫 。 ∞ 鶴松 誕生 ， 受到 打擊 的 並 不 只有 秀忠 。 伏見 城 內 的  之 方 甚至 因 過度 憤怒 和 哀怨 ， 一連 數 日 無法 成眠 。 最早 接受 二郎三郎 的 就 是  之 方 。 後來 保護 二郎三郎 不 受 秀忠 傷害 ， 並 促使 整個 後宮 力挺 二郎三郎 的 ， 也 是  之 方 。 若無  之 方 幫忙 ， 又 或者 她 一 開始 在 關原 之 戰 後 便 拒絕 接受 這 個 冒牌 的 家康 ， 或許 二郎三郎 便 無 今日 的 地位 。 之 方 的確 功不可沒 。 更何況  之 方 比 任何 人 都 愛 二郎三郎 ， 而 在 所有 側室 中 ， 二郎三郎 能 毫不 猶豫 說 ﹁ 愛 ﹂ 的 也 只有  之 方 。 去年 要 下江戶 去 時 ， 依 之 方 的 建議 隨行 帶去 的 夏之方 雖 個性 活潑 ， 頗 合 二郎三郎 胃口 ， 但 也 不足以 稱為 ﹁ 愛 ﹂ 。  之 方 只 擔心 夏之方 懷孕 。 因 二郎三郎 待在 江戶 的 整整 三 個 月 期間 ， 全 由 她 一 人 獨佔 ， 因此 很 有 可能 。 但 若 果真如此 ，  之 方 受到 的 衝擊 還 不至於 這麼 大 。 整 個 後宮 就 屬 夏之方 最 崇拜  之 方 ， 就 像 個 妹妹 似的 。 後宮 勢力 最 龐大 的 是 阿茶 之 局 ， 不論 個性 或 見識 都 十分 出眾 ， 堪稱 後宮 最 具 實力 之 女性 。 之 方 雖 也 頗 聰明 ， 可惜 不如 阿茶 之 局 包容 ， 無法 獲得 全體 側室 的 信賴 及 仰仗 。  之 方 的 性格 有如 劍 般 銳利 ， 會 使 女人 畏懼 。 只 有 夏 之方 對 之 方心 悅誠服 ， 或許 是 因 彼此 性格 有 幾 分 相似 吧 。 而 萬之 方 比 任何 人 都 愛 和 阿茶 之 局 撒嬌 ， 想必 也 是 如此 情況 。 如 前 文 所 述 ， 萬之 方 最 能 讓 男人 心情 放鬆 ， 是 個 個性 溫和 的 女人 。 去年 正月 二郎三郎 自 江戶 回來 之後 ，  之 方 就 致力 於 閨房 之 事 。 接著 更 於 十月 隨 二郎三郎 下江戶 。 待在 江戶 的 四 個 月 期間 二郎三郎 全 由 她 獨佔 ， 包括 旅途 所 需 的 一 個 月 ， 共 五 個 月 。 這 段 時間 可 說 是  之 方 最 幸福 的 時刻 了 。 他們 兩情相悅 ， 二郎三郎 應該 也 十分 滿足 。然而  之 方 卻 一點 懷孕 跡象 也 無 。 反倒 是 長福丸 之 母 萬之 方 為了 照顧 長福丸 ， 行房 次數 理應 大減 才 對 ， 沒想到 她 竟然 又 懷孕 了 。 難怪  之 方 要 嘆息 了 。 二郎三郎 當初 也 認為 萬之 方 懷孕 不 太 妥當 ， 可以 選擇 的話 ， 自己 比較 希望 讓  之 方 為 自己 生 孩子 。 但 這 事 也 勉強 不 來 。 雖說 產 後 較 易 受孕 ， 但 自己 和 萬之 方 共寢 的 次數 少 到 屈指可數 ， 沒想到 竟 還是 懷孕 了 。 只 能 說 因為 她 和 二郎三郎 的 身體 比較 合得來 吧 。 當然 萬之 方 不可能 紅杏出牆 。 因 伏見城 戒備 如此 森嚴 ， 且 後宮 共處 的 眾 女性 利害 關係 又 不盡相同 ， 要 紅杏出牆 實在 不可能 。 更何況 萬之方 的 個性 也 不 像 會 紅杏出牆 ， 而 她 也 以 她 自己 的 方式 深深地 愛 著 二郎三郎 。 輪到 她 侍寢 時 ， 她 也 不 像  之 方 那樣 飢渴 地 需索無度 。 萬之 方 的 愛 只是 讓 二郎三郎 休息 。 她 只 希望 能 協助 二郎三郎 放鬆 心情 ， 讓 他 身心 都 能 獲得 完全 解放 。 要是 二郎三郎 不 想 動 也 沒關係 ， 只要 讓 她 在 被窩 裡 感受 二郎三郎 的 體溫 ， 聞 著 二郎三郎 身 上 的 味道 ， 她 就 感到 十足 幸福 。 因此 和 萬之方 共寢 時 ， 二郎三郎 總是 最 感 安心 ， 而且 最 能 享受 長時間 的 熟睡 ， 就算 有所 行動 ， 也 一定 是 在 第二 天 黎明 或 清晨 熟睡 之後 。 疲勞 盡消 的 二郎三郎 總是 臨時 起意 行動 ， 或許 就 是 因此 更 容易 懷孕 吧