忍者 ， 一般人 都 如此 相信 。 因此 六郎 也 安心 地 潛入 天花板 後方 ， 潛入 的 理由 是 不 想 讓 公卿 及 女官 們 知道 二郎三郎 親筆函 的 內容 ， 故 希望 親手 交給 天皇 。 不料 卻 突然 遭到 攻擊 。 若非 熟練 如 六郎 者 ， 恐怕 躲 不 過 此 番 攻擊 。 天花板 後方 完全 感受 不 到 人 的 氣息 ， 而且 積 著 厚厚 的 灰塵 ︵ 如此 更 引人 放心 ︶ ， 不料 四面八方 卻 突然 連續 飛來 數 枚 飛鏢 。 六郎 憑著 天生 的 反射 神經 好不容易 才 將 這些 飛鏢 一一 格 開 ， 他 趕緊 迅速 移動 ， 當然 不 敢 發出 任何 聲響 ， 甚至 屏住 氣息 摸黑 前進 。 就 在 這時 ， 他 發現 朦朧 的 樑 上 有 一 個 灰色 人影 ， 就 像 一 道 污漬 似的 ， 但 同時 卻 難掩 氣息 。 六郎 由 此 判斷 這 道 污漬 是 個 老人 ， 灰色 忍者 裝束 的 頭巾 邊緣 隱約 可 見 白髮 微 露 。 ﹁ 好 久 不見了 呀 。 ﹂ 灰色 忍者 說道 。 六郎不應聲 ， 擺出 隨時 可 任意 移動 的 姿勢 ， 並 充分 戒備周 遭 變化 。 ﹁ 我 是 說 ， 好 久 不 見 如此 高強 的 忍者 潛入 皇宮 了 呀 。 ﹂ 灰色 忍者 的 語氣 毫不 慌亂 。 六郎 搞 不 清楚 是 因為 他 上了年紀 ， 還是 故作 沉著 。 ﹁ 你 看來 不 是 伊賀 或 甲賀 ， 是 武田 的 忍者 吧 ？ ﹂ 他 正確 無誤 地 說出 六郎 的 來歷 。 ﹁ 你 是 想 取 天皇 陛下 的 性命 嗎 ？ 若是 的 話 ， 原因 為 何 ？ 這 可 不 是 忍者 應有 的 行為 呀 。 ﹂ ﹁ 不 是 。 ﹂ 可 不能 讓 他 以為 自己 是 來 取 天皇 性命 的 。否則 自己 在 忍者 眼 裡 就 成 了 過街 老鼠 ， 這 烙印 恐怕 會 一輩子 跟著 自己 。 ﹁ 只是 有 份 東西 想 親手 交給 天皇 陛下 。 ﹂ 六郎 低聲 道 ， 並 趕緊 移動 位置 ， 因為 直覺 告訴 他 有 兩 、 三 個 忍者 正 快速 趕往 此 處 。 這 就 是 為什麼 灰色 忍者 要 打破 忍者 隱身 原則 ， 直接 來 和 他 說話 的 原因 ， 他 一定 是 想 賺取 時間 。 六郎 如此 相信 。 ﹁ 不 ， 我 可 不 是 為了 賺取 時間 。 ﹂ 灰色 忍者 猜中六郎 的 想法 。 ﹁ 他們 是 擔心 我 才 趕來 的 。 ﹂ 他 拿下 頭巾 ， 果然 滿 頭 白髮 。 比 六郎 想像 的 還要 老 。 六郎 雙手 握住 飛鏢 。 有 三 名 忍者 趕到 這裡 ， 也 是 全 身 灰色 裝束 ， 而且 三 人 也 都 上了年紀 。 他們 團團 圍住 六郎 。 ﹁ 慢著 。 ﹂ 首領 派頭 的 忍者 舉起 手 來 制止 三 人 及 六郎 。 ﹁ 千萬 別 血染 皇宮 。 ﹂ 這 話 真 不成 道理 ， 剛剛 可是 他 自己 先 射 飛鏢 的 。 不過 仔細 想想 ， 方才 那 一連串 的 飛鏢 似乎 都 故意 射偏 了 。 不管 怎麼說 ， 這 老人 實在 太 狡猾 了 。 六郎 一時 也 不 敢 大意 ， 只是 暫停 攻擊 。 三 人 也 未 發動 攻擊 。 ﹁ 你 要 交給 天皇 陛下 的 東西 是 什麼 呢 ？ ﹂ 沉默 半晌 後 ， 首領 派頭 的 老人 說 。 ﹁ 與 你 無關 的 東西 。 ﹂ 六郎 愛理不理 地 說 。 ﹁ 那 是 只有 天皇 陛下 才 能 知道 的 天下 秘密 ， 因此 我 才 私自 潛入 的 。 ﹂ ﹁ 天下 秘密 嗎 ？ ﹂ 首領 低聲 說 ， 接著 說出 讓 六郎 大驚失色 的 話 。 ﹁ 是 德川 殿下 的 事情 吧 ？ ﹂ 六郎 不 回答 ， 不 ， 應該 說 是 不 敢 回答 。 首領 微笑 道 ： ﹁ 德川殿 下 死 了 ， 現在 的 德川 殿下 是 影武 者 吧 。 ﹂ ﹁ 如此 豈有此理 之 事 … … ﹂ 沉默 就 表示 肯定 ， 因此 六郎 趕緊 反問 ： ﹁ 你 怎會 有 如此 想法 呢 ？ ﹂ ﹁ 這 不 是 想像 ， 是 我 看到 的 。 ﹂ 首領 嘲諷 地 說 ： ﹁ 請求 拜謁 天皇 陛下 的 人 ， 都 得 經過 咱們 這 一 關 ， 絕不 可能 瞞 得 過 我們 。 ﹂ ﹁ 你 告訴 天皇 陛下 了 嗎 ？ ﹂ 這 對 六郎 來 說 非常 重要 。 倘若 天皇 知道 這 個 家康 是 替身 所 扮 ， 事態 恐怕 會 嚴重 到 不可收拾 之 地步 。 ﹁ 那 當然 。 只不過 天皇 陛下 說 ， 不管 是 誰 都 一樣 。 ﹂ 六郎 不禁 倒吸 一 口 涼氣 。 倘若 天皇 已 知 家康 為 替身 ， 便 能 以 此 為由 要脅 德川 家 ， 到時候 不 知 秀忠 會 使出 何 種 手段 。 對方 可是 無 所 不 做 的 秀忠 呀 ！ 很 可能 會 派 柳生 宗矩 等 人 暗殺 天皇 。 這 就 是 二郎三郎 及 六郎 最 害怕 的 。 天皇 既然 說 ： ﹁ 不管 是 誰 都 一樣 ﹂ ， 表示 天皇 並 無 脅迫 之 意 。 六郎 因此 鬆 了 一 口 氣 。 灰色 打扮 的 忍者 首領 這 回 搞錯 了 ， 還 以為 自己 看穿 六郎 的 心情 ， 微笑 著 說 ： ﹁ 沒 錯 ， 你 大可 放心 ， 天皇 陛下無意 對 德川家 落井下石 。 ﹂ 六郎直視 忍者 首領 說 ： ﹁ 那 真是 太 好 了 。 因為 若 如此 ， 天皇 陛下 恐 遭 暗殺 。 ﹂ 首領 瞪大 眼睛 說 ： ﹁ 難道 你 身為 忍者 ， 還 打算 暗殺 天皇 陛下 嗎 ？ ﹂ ﹁ 當然 不 是 我 ， 是 權大納 言秀忠 大人 ， 他 會 指使 柳生 宗矩 。 ﹂ ﹁ 兵法家 竟敢 狙擊 天皇 陛下 ？ 這 我 真 不 敢 相信 。 ﹂ 從前 兵法家 也 是 ﹁ 江湖 中 人 ﹂ 之 一 。 首領 會 有 如此 想法 也 不足為奇 ， 只是 稍嫌 古板 。 六郎 嗤之以鼻 地 說 ： ﹁ 那 你 現在 開始 不得不 信 了 。 柳生 為 一 鄉下 豪族 而 非 四處 漂泊 之 兵法家 ， 只要 自己 能 飛黃騰達 ， 什麼 事 都 做 得 出來 。 ﹂ 首領 沉默 不 語 ， 彷彿 一下 蒼老 了 許多 。 ﹁ 怎麼樣 ？ 現在 是 要 帶 我 去 天皇 陛下 的 寢宮 ？ 還是 彼此 決鬥 呢 ？ ﹂ 六郎 相信 自己 絕對 能 佔上風 ， 因為 看得出來 隨後 趕到 的 那 三 位 也 已 有 相當 年紀 ， 就 像 死 在 增上寺 的 甲 斐飛助 等 人 。 年齡 是 忍者 最 大 的 敵人 ， 無論 經驗 如何 豐富 ， 身體 也 力不從心 。 只要 六郎 身手 夠 敏捷 ， 要 殺 這 四 人 可 說 易如反掌 。 灰色 裝束 的 首領 也 心裡有數 ， 但 仍 不甘示弱 地 說 ： ﹁ 你 究竟 要 面 呈 什麼 東西 ？ ﹂ ﹁ 只是 份 書面 資料 。 不過 若 遭 有心人 濫用 ， 也 能 成為 拆解