， 母親 應該 是 不忍 見到 小太郎 所 受 的 嚴格 訓練 而 自動 消失 的 ， 要不 就 是 被 風齋 殺死 的 吧 。 小太郎 之 妻 一生 的 經歷 也 差不多 ， 早早 便 辭世 了 。 她 見 阿風 所 受 訓練 過於 嚴格 ， 不斷 為 她 求情 卻 未果 ， 於是 日漸 憔悴 ， 最後 幾乎 不肯 進食 而 過世 。 算是 自殺 。 小太郎 雖 身為 忍者 ， 卻 對 妻子 疼愛 有加 ， 但 只要 有關 阿風 的 訓練 ， 妻子 再 怎麼 求情 他 都 不為所動 。 這 是 族 裡 的 規定 ，且 必須 如此 忍者 才 能 長命 。 半吊子 的 訓練 只 會 害死 這 個 忍者 。 與其 在 出 任務 時 送命 ， 不如 訓練 時 就 死掉 ， 這樣 至少 只有 自己 一 個 人 死 。 這 就 是 風魔 的 思考 模式 。 既然 身為 忍者 ， 伊賀 、 甲賀 、 武田 及 木曾谷 想必 也 對 忍者 訓練 抱持 相同 的 態度 吧 。 母愛 毫無 插足 之 地 ， 反而 是 種 阻力 。 小太郎 不得不 認同 六郎 的 說法 。 的確 ， 若 生 了 孩子 ， 阿風 就 沒有 存在 的 必要 了 ， 反倒 因 她 本身 就 是 忍者 而 更 難為 。 即便 有意 嚴格 訓練 ， 但 做 母親 的 對 孩子 總是 嚴格 不 起來 ， 這般 苟且 勢必 形成 日後 的 致命傷 ， 故 忍者 通常 都 請 別人 代為 訓練 自己 的 孩子 ， 且 自己 絕不 插嘴 。 這 一切 都 是 為 孩子 著想 。 不過 阿風 是否 願意 遵守 此 規定 就 是 個 問題 了 ， 阿風 功夫 了得 ， 但 或許 反 因此 適得其反 。 小太郎 已 有 預感 ， 日後 恐 將 出現 不 必要 的 爭執 。 ﹁ 這麼 說 也 沒 錯 。 ﹂ 小太郎 終於 說 。 ﹁ 那 該 怎麼辦 ？ ﹂ 說 著 看看 六郎 。 因為 他 的 直覺 告訴 他 ， 六郎 即將 說出 關鍵性 的話 。 ﹁ 生產 之前 ， 阿風 待在 箱根 ， 以後 再 回到 我 身邊 。 ﹂ 六郎 言下 之 意 ， 是 要 阿風 放棄 孩子 。 ﹁ 你 是 說 要 放棄 孩子 嗎 ？ ﹂ 小太郎 確認 道 。 ﹁ 不要 ！ ﹂ 阿風 再度 大喊 ， 已 近乎 尖叫 。 ﹁ 阿風 呀 。 ﹂ 六郎 的 聲音 無比 溫柔 ， 但 卻 也 十分 嚴峻 。 ﹁ 妳 是 要 孩子 ， 還是 要 我 ？ 只 能 二 選 一 。 因為 身體 只 有 一 個 呀 。 ﹂ 阿風 放聲 痛哭 。 女人 一旦 碰到 絕壁 束手無策 時 就 哭 ， 彷彿 想 把 絕壁 哭垮 似的 。 然而 絕壁 是 不可能 垮 的 ， 哭泣 的 行為 本身 只是 為了 讓 自己 接受 、 死心 。 阿風 使勁 地 哭 ， 大概 是 因為 她 太 愛 孩子 吧 。 六郎 和 小太郎 默不作聲 地 任 她 哭 個 痛快 。 阿風 別過 身子 持續 哭 了 小 半 個 時辰 ︵ 三十 分鐘 ︶ ， 想必 是 邊 哭 邊 和 即將 出生 的 孩子 道別 吧 。 哭泣 時間 之 長 正 表示 分離 的 心痛 程度 。 六郎 和 小太郎 在 這 小 半 個 時辰 之間 一 句 話 都 沒 說 ， 只 是 忍耐 。 他們 完全 瞭解 這 對 阿風 而言 實在 太 殘忍 ， 但 為了 阿風 能 繼續 忍者 生涯 ， 也 只 有 這 個 方法 了 。 小 半 個 時辰 過去 ， 阿風 突然 止住 哭泣 。 那 徹底 下定決心 的 模樣 ， 只有 ﹁ 乾脆 ﹂ 一 詞 可 形容 。 如此 的 決斷 能力 本 為 忍者 之 特色 。 舉 個 例子 ， 倘若 不得不 和 自己 無論如何 都 贏不了 的 對手 面對面 ， 且 十之八九 躲 不 開 對方 的 刀 ， 這時 該 如何是好 呢 ？ 忍者 的 教法 是 由 自己 來 砍 。 ﹁ 自己 來 ﹂ 之中 便 含有 忍者 的 智慧 與 決斷 。 所謂 ﹁ 自己 來 ﹂ ， 指 的 並非 主動 砍下 對方 想 砍 的 部位 ， 而是 自己 覺得 ﹁ 砍 這 處 無妨 ﹂ 的 部位 。 比方說 左臂 。 即使 砍掉 左臂 也 不至於 當場 死亡 ， 但 沒有 人 會 特意 將 自己 的 手臂 砍斷 ， 因此 故意 砍斷 自己 的 手臂 好 讓 對方 大吃一驚 ， 再 趁隙 逃脫 。 光 是 用 想 的 任 誰 都 會 ， 但 要 付諸 實行 的 那 一剎那 卻 必須 有 相當 的 決斷力 。 阿風 是 個 忍者 ， 因此 經常 被迫 拿出 強大 的 決斷力 。 正 因 如此 ， 和 即將 出生 的 孩子 道別 ， 也 能 乾脆 地 做出 決斷 。 ﹁ 該 何時 出發 前往 箱根 呢 ？ ﹂ 阿風 問 小太郎 。 ﹁ 即刻 。 ﹂ 小太郎 毫不 容情 地 說 。 ﹁ 請 多 等 一 天 ， 我 得 先 向 殿下 報告 。 ﹂ 六郎 顯然 依依不捨 才 這麼 說 的 ， 實在 不 像 個 忍者 ， 也許 是 太 愛 阿風 了 吧 。 ︵ 真 沒用 啊 。 ︶ 小太郎 心想 ， 但 還是 默默 地 點 了 點頭 。 ∞二郎三郎 聽到 阿風 懷孕 的 消息 ， 就 像 自己 的 事 一般 高興 。 總之 他 就是 喜歡 孩子 。 ﹁ 要是 生 男孩 就 好 了 。 ﹂ 他 甚至 這樣 說道 。 二郎三郎 知道 風魔 的 情況 ， 也 很 清楚 這 孩子 的 重要性 。 ﹁ 你 送 阿風 去 吧 。 這樣 阿風 也 比較 放心 。 不必 為 我 擔心 ， 看來 秀忠 大人 已 死心 。 ﹂ 最近 駿府城 的確 過 了 一 陣 平穩 的 日子 。 風魔 小太郎 和 阿風 聽 了 二郎三郎 的 話 十分 感激 。 若要 小太郎 陪 阿風 回 箱根 ， 實在 極 不 恰當 ， 因 他 從未 露出 真實 身份 ， 除 風魔 之外 識得 小太郎 的 ， 全 日本 只有 屈指可數 的 幾 個 人 ， 而 這些 場合 他 也 都 是 以 其他 和 風魔 完全 無關 的 職業 及 身份 示 人 。 知道 小太郎 是 風魔 首領 的 只有 二郎三郎 、 島 左近及 六郎 三 人 ， 即便 是 左近 的 貼身 侍從 原田市 郎兵衛 ， 也 不 知 小太郎 是 風魔 首領 。 相較 之下 ， 阿風 的 身份 就 顯得 相當 廣為 人 知了 。 最 為 人 知曉 的 身份 是  之 方 的 貼身 女侍 ， 比較 清楚 內情 的 還 知道 她 是 護衛 二郎三郎 的 女 忍者 。 或許 不 知 阿風 是 風魔 ， 但 若 知 她 是  之 方 在 江戶 時 雇用 的 ， 說不定 就 能 猜到 她 是 風魔 。 駿府 到 箱根 距離 雖 不 算 長 ， 但 小太郎 若 和 阿風 同行 ， 恐 有 暴露 真實 身份 之 虞 ， 至少 旁人 便 知道 他 是 阿風 同伴 。 個性 慎重 的 小太郎 自然 希望 能 絕對 避免 ， 風魔 首領 必須 永 不 洩漏 真實 身份 。 但 話說回來 ， 也 不能 讓 阿風 獨自 上路 。 因為 她 身 上 懷 著 重要 的 風魔 繼承人 。 小太郎 可 不 像 二郎三郎 那麼