陣容 。 風齋 若無其事 地 走出 門 外 ， 外面 是 一 片 炫目 耀眼 的 四月 陽光 。 風齋 從 袖口 掏出 一 片 小 鏡子 ， 映 著 太陽 的 鏡子 射出 亮光 ， 遠處 立刻 有 亮光 回射 。 是 從 城牆 一隅 的 箭樓 射來 的 。 那裡 隨時 都 有 風魔眾 聚集 。 這 是 小太郎 的 安排 ， 只要 風齋 或 六郎 以 鏡子 發出 信號 ， 他們 便 同樣 以 鏡子 或 隼 ， 和 城 外 待命 的 風魔眾 聯絡 。 風齋 讓 鏡子 閃 了 幾 次 。 風魔 可 憑 一 片 小 鏡子 表達 頗 長 的 句子 。 風齋 已 做好 萬全 的 準備 。 自己 和 六郎 一 出城 ， 三十 名 風魔 就 遠遠 包圍 形成 保護圈 。 六郎 知道 了 一定 會 皺眉 ， 因 如此 警戒 實在 小題大作 。 但 風齋 從 青蛙 的 藤左 身 上 ， 嗅到 值得 這樣 大張旗鼓 的 危險 。 六郎 很 晚 才 出現 在 衛兵室 ， 故 未 發現 風齋 發出 信號 。 六郎 之所以 晚 到 ， 是 為了 再度 巡視 本 丸 的 警備 狀態 ， 並 確認 無 其他 可疑 人物 潛入 二 之 曲輪 。 因 他 認為 青蛙 的 藤左 被 捕 ， 有 可能 是 聲東擊西 之 計 ， 然而 卻 未 發現 任何 可疑 人物 。 六郎 進入 衛兵室 時 ， 藤左和 方才 風齋 進入 時 一樣 ， 立即 從 熟睡 中 醒來 。 認出 六郎 後 便 故意 打 了 個 大 呵欠 ， 這 是 ﹁ 好 久 不 見 ﹂ 的 問候 動作 。 六郎 面 無 表情 地 向 眾 武士 宣布 大御所 殿下 的 旨意 ： 不必 拘禁 此 傻人 ， 立即 將 他 釋放 。 ﹁ 我 來 把 他 帶到 四 足門 去 。 ﹂ 接著 把 五花大綁 的 藤左 帶 至 四 足門 ， 解開 繩索 一把 將 他 推 了 出去 。 藤左 又 打 了 個 呵欠 ， 然後 好整以暇 地 邁出 步子 朝 安倍川 方向 走去 。 六郎 跟 在 後面 。 藤左早 就 知道 ， 但 仍 若無其事 樣 。 風齋 跟 在 六郎 身後 ， 短短 時間 內 他 已 換上 全身 裝束 ， 頭 上 戴 著 頭巾 ， 像 個 退休 的 町區 商人 。 而 三 人 周圍 還 有 三十 名 各 種 不同 扮像 的 風魔 隨行 保護 。 六郎 立刻 發現 這 個 護衛圈 ， 他 轉身 朝風 齋皺 皺眉 ， 他 實在 不 喜歡 這樣 。 但 風齋 卻 不以為忤 。 藤左 的 腳步 突然 加快 ， 快 到 一般人 跟 不上 的 速度 。 他 一會兒 便 抵達 安倍川 的 河堤 ， 就是 二郎三郎 建 的 薩摩土手 。 藤左 翻過 土手下到 安倍川 河床 後 ， 消失 在 一 間 小屋 裡 。 六郎 並 未 過度 自信 而 追入 小屋 ， 只是 蹲 在 堤防 上 好整以暇 地 等 藤左出來 。 滔滔不絕 的 安倍川 旁 ， 密密麻麻 並列 著 隨時 可能 崩塌 的 小屋 。 這些 都 是 四處 漂泊 之 ﹁ 江湖 中 人 ﹂ 的 暫時 居所 ， 住在 裡面 的 人 經常 改變 。 和 各 地 的 無緣寺 一樣 ， 這些 房子 只 是 他們 暫時 落腳 之 處 ， 他們 並 不 特別 留戀 。 萬一 發生 洪水 ， 這些 房子 勢必 將 被 沖走 ， 故 也 沒 人 刻意 整修 ， 只是 任 其 荒蕪 。 ︵ 萬一 住在 裡面 的 人 全 都 是 忍者 ， 那 該 如何是好 ？ ︶ 六郎 心 裡 浮現 如此 疑惑 ， 趕緊 數 了 數 小屋 的 數目 。 六十 。 就算 一 間 只有 一 人 ， 那 也 有 六十 人 。 萬一 有 兩 人 的話 ， 就 有 一百二十 人 了 。 這時 才 領會 風齋 的 安排 的確 無誤 。 這時 藤 左出來 了 。 六郎 大吃一驚 。 藤左 簡直 變 了 個 人 。 可能 長滿 虱子 的 亂髮 不見了 ， 只 見 他 頭髮 整齊 地 盤起 ， 身 上 穿 的 也 是 俐落 的 窄袖 和服 和 束腳 長褲 ， 腰 間 甚至 插 著 大小 佩刀 ， 堂堂 一 副 浪人 模樣 。 藤左 緩緩 走近 六郎 。 六郎 文風不動 繼續 蹲 著 ， 等 和藤 左 相距 只 剩 一 間 的 距離 時 ， 才 站起身 來 。 雙手 垂 在 身側 表示 自己 毫無 敵意 ， 表情 也 故作 茫然 。 不管 藤左 是 多麼 傑出 的 忍者 ， 也 無法 從 六郎 的 表情 讀出 任何 訊息 。 藤左 走到 距 六郎 三 尺 處 才 停步 ， 劈頭 便 說 ： ﹁ 再 怎麼說 ， 三十 人 也 太多 了 吧 ？ 我 可是 單槍匹馬 哪 。 ﹂ 原來 藤左 早 就 發現 護衛 的 那些 風魔眾 ， 甚至 還 正確 地 數出 人數 。 ﹁ 你 想 殺 我 嗎 ？ ﹂ ﹁ 想 殺 的話 在 衛兵室 就 下手 了 。 ﹂ 六郎 淡淡 地 說 。 ﹁ 說 的 也 是 喔 。 ﹂ 藤左 估價 似地 打量 六郎 。 六郎 面不改色 地 站 著 ， 任藤左 打量 。 ﹁ 功夫 更 精進 了 唷 。 六郎 。 ﹂ ﹁ 因為 我 一直 都 在 工作 。 ﹂ 忍者 和 劍客 不同 ， 無法 單獨 練習 。 也許 能 再三 練習 飛鏢 和 跳躍術 等 技巧 ， 但 這些 並非 正規 的 忍術 訓練 ， 唯有 經常 和 敵人 貼近 對決 ， 功夫 才 能 精進 。 關原 之 戰 已 經過 九 年 ， 這 段 期間 ， 甲斐 的 六郎 幾乎 隨時 處於 戰鬥 狀態 ， 功夫 自然 大有 進步 。 如今 的 六郎 已 非 關原 之 戰 前 靠 島 左近 賞賜 過活 的 六郎。六郎 這 話 等於 也 是 對 藤左 的 警告 。 或許 你 曾經 是 武田 數一數二 的 忍者 ， 但 你 的 工作 生涯 在 十四 年 前 便 已 結束 ， 往後 並 未 從事 任何 工作 ， 換句話說 已 非 現役 忍者 ， 再 怎麼說 一定 比不上 一直 未 退役 的 我 。 這 就 是 六郎話 中 的 含意 。 藤左 立即 領會 他 的 言外之意 ， 苦笑 道 ： ﹁ 我 知道 我 功夫 退步 了 ， 現在 和 你 交手 肯定 沒命 。 ﹂ 這 不 像 藤左 。 他 不會 如此 謙遜 。 六郎 的 戒心 更 強 了 。 藤左 顯然 別有 企圖 。 ﹁ 所以 呢 … … ？ ﹂ 六郎 催 他 說 下去 。 若藤左 仍 無意 坦白 ， 那 他 打算 趕緊 返回 城 內 ， 因 藤左 的 行動 可能 只是 聲東擊西 之 計 。 ﹁ 不 缺 忍者 了 嗎 ？ 好像 人手 太多 了 喔 。 而且 還是 風魔 。 真 了不起 呀 。 ﹂ 藤左 輕描淡寫 地 說 。 六郎 雖 不動聲色 ， 但 其實 內心 十分 震撼 。 二郎三郎 雇用 風魔 是 個 秘密 ， 就 連 柳生 也 是 最近 才 知道 的 ， 而 如今 竟 連 一 介 落魄 忍者 都 知道 了 。 況且 如此 自視 甚 高 的 一 匹 狼 ， 他 不可能 希望 加入 ， 一定 有 什麼 內情 ， 一定 有 某 個 大人物 在 藤 左 背後 撐腰 。 六郎 如此 直覺 。 ﹁ 就 這樣 嗎 ？ ﹂ 六郎 表面 上 故意