不解 ： 狄埃爾 竟然 聽 得 出 是 馬勒 的 音樂 ； 狄埃爾 拒絕 喝 酒 ； 狄埃爾 竟然 沒 盯 著 她 的 胸部 看 。 ﹁ 聽起來 好像 是 急事 。 ﹂ 她 說 。 ﹁ 嗯 ， 小孩子 失蹤 一向 是 急事 。 ﹂ 他 說 ， ﹁ 小 玫瑰 呢 ？ ﹂ 兩 件 事 突然 一起 說 ， 聽 了 挺 讓 人 心驚膽跳 的 。 巴仕 可 很 快 表示 ： ﹁ 她 週末 去 同學家 玩 了 ， 同學 叫 桑朵爾 ， 名字 竟然 是 Z 開頭 的 。 桑朵爾‧ 普林頓 。 ﹂ 巴仕 可語 帶 淡淡 的 嘲諷 ， 狄埃爾 一下 便 聽懂 了 。 ﹁ 普林頓 ？ 該 不會 是 那 個 白目 的 普林頓 的 女兒 吧 ？ ﹂ 他 大聲 問 。 德瑞克‧普林頓 是 中 約克水 公司 ││ 也 就 是 民營化 後 的 水利 公司 的 總經理 。 今年 乾旱 之初 ， 此 人 刻意 淡化 缺 水 的 問題 ， 還 嘲笑 英國人 太 愛 泡澡 ， 他 說 ： ﹁ 你 要 清洗 船隻 的 時候 ， 總 不會 把 它 放進 浴缸 裡 吧 ？ 一定 是 擺 到 沒 水 的 碼頭 上 洗 啊 ！ ﹂ 普林頓 被 K 慘 了 ， 他 終於 學到 教訓 ： 唯有 受苦 的 人 ， 才 有 資格 拿 自己 的 苦難 開玩笑 。 更 令 狄埃爾 驚訝 的 是 ， 通常 艾莉 遇到 這 類 無能 又 沒 見識 的 白目 高官 ， 都 會 避 之 如 避頭蝨 ， 怎麼 還 會 與 之 結交 ？ ﹁ 就是 他 。 ﹂ 巴仕 可 說 ， ﹁ 桑朵爾 在 伊登林 小學 跟 小 玫瑰 同班 ， 兩 人 是 最 要好 的 朋友 。 ﹂ ﹁ 喔 ， 是 嗎 ？ 那 個 自以為是 的 傢伙 ， 我 還 以為 他 會 把 小孩 送去 私校 哩 。 不過 伊登林 是 個 好 學校 。 應該 很 方便 吧 ， 就 在 他 家門口 。 ﹂ 狄埃爾 語氣 沒有 半 分 惡意 ， 但 巴仕 可 看 得 出 艾莉 不 高興 了 。 伊登林 小學 校譽 極 佳 ， 校長 馬汀黛 小姐 知名度 又 高 ， 也許 學校 真的 就 在 普林頓 家門口 ， 但 對 巴仕 可 家 來 說 ， 卻 得 足足 往 北 走 四 英里 路 。 南邊 的 牛門 小學 離 他們 家 則 只 不 到 半 英里 。 艾莉 做 過 調查 。 ﹁ 牛門 有 許多 原創 的 特色 ， ﹂ 一 名 管區 的 朋友 告訴 她 說 ， ﹁ 例如 ， 下課 時 ， 小孩 會 拿 槌子 玩 鬼 抓 人 。 ﹂ 艾莉 一 聽 ， 就 堅持 一定 要 將 小 玫瑰 送去 伊登林 小學 。 即使 新 工黨 的 領袖 都 帶頭 示範 要 大家 讓 小孩 就近 上學 ， 但 艾莉 還是 隨時 準備 為 自己 抗辯 ， 雖然 是 覺得 有點 心虛 。 ﹁ 既然 德瑞克 都 可以 開明 的 送 女兒 去 念 公立 學校 了 ， 我們 又 何必 因為 討厭 普林頓 ， 而 阻止 玫瑰 跟 桑朵爾 交朋友 ， 對 吧 ？ ﹂ 她 挑釁 地 說 。 通常 狄埃爾 一定 會 跟 艾莉 抬槓 ， 把 她 氣 到 哇哇叫 。 可是 今早 站 在 陽光 和煦 的 庭院 裡 ， 他 好 想 暫時 拋開 局 裡 的 人事 ， 坐到 長椅 上 喝 杯 冰涼 的 啤酒 ， 所以 實在 沒 心情 跟 艾莉 鬥嘴 。 ﹁ 唉 ， 你 說 得 極 對 ， 妹子 。 ﹂ 狄埃爾 表示 ， ﹁ 跟 你們 家 小 玫瑰 交朋友 ， 對 她 只有 好處 。 不過 我 還 以為 小 玫瑰 最 要好 的 朋友 叫 妮娜 什麼 的 ， 不 是 桑朵爾 。 前 幾 天 晚上 我 打電話 來 ， 是 小 玫瑰 接 的 ， 我 問 她 在 做 什麼 ， 她 說 她 在 跟 最 要好 的 朋友 妮娜 玩扮 醫生 。 她們 切 八 段 了 ， 還是 怎麼 啦 ？ ﹂ 巴仕 可 大笑 說 ： ﹁ 妮娜 雖然 有 魅力 ， 卻 沒有 小馬 和 游泳池 ││ 真的 小馬 和 真的 游泳池 。 妮娜 是 小 玫瑰 的 一號 假想 好友 ， 自從 去年 聖誕節 魏爾德 送 她 這 個 後 ， 她們 兩 個 就 分 不 開 了 。 ﹂ 巴仕 可 到 客廳 拿來 一 本 發亮 的 薄 書 交給 狄胖 。 封面 上 用 小 字 寫 著 書名 ︽ 妮娜 與 水妖 ︾ ， 底下 畫 著 山洞 裡 的 池水 和 一 個 長 鱗 、 利齒 、 留 著 圈狀 鬍鬚 的 人形 生物 ， 那 東西 伸手 想 去 抓 池 邊 的 一 個 小女孩 ， 她 驚恐 地 張大 嘴巴 、 眼睛 ， 並 用 手 摀住 耳朵 。 書 底 寫 著 ﹁ 谷尾 出版社 出版 ﹂ 。 ﹁ 嘿 ， ﹂ 狄埃爾 說 ， ﹁ 那 不 是 咱們 魏爾德 那口子 的 公司 嗎 ？ ﹂ ﹁ 愛德溫 ‧ 翟羽 嗎 ？ 沒 錯 。 ﹂ 巴仕 可 說 。 ﹁ 要價 十幾 尼 ︵ 英國 舊幣制 的 二十一 先令 ， 約 等於 舊制 一 英鎊 ︶ 耶 ， 希望 魏爾德 有 拿到 折扣 ！ 你 確定 這 是 給 小孩 看 的 嗎 ？ 這 種 圖片 會 害 小女孩 做 惡夢 耶。 ﹂ 巴仕 可 覺得 他 的 語氣 很 像 個 生氣 的 老爺爺 。 他 說 ： ﹁ 插圖 是 凱蒂‧施黛摩 畫 的 ， 還 記得 她 嗎 ？ ﹂ ﹁ 那 位 藝術家 小姐 啊 ？ ﹂ 狄埃爾色 瞇瞇 地 拍拍 自己 的 唇 ， ﹁ 就 像 剛 從 鍋子 裡 拿出來 放到 糖粉 裡 的 熱 果醬 甜甜圈 ， 太 可愛 了 。 ﹂ 這 種 說法 是 教 詩 的 牛津 教授 在 課堂 上 才 會 用 的 ， 艾莉 心想 。 她 淡淡 地 說 ： ﹁ 我 對 這 插畫 的 看法 跟 你 一樣 ， 安迪 。 ﹂ ﹁ 得了 吧 ， ﹂ 巴仕 可 說 ， ﹁ 她 更 怕 迪士尼 的 卡通 。 讓 我 頭痛 的 是 那 個 妮娜 ， 幾 天 前 我 還 得 幫 她 買 冰淇淋 。 ﹂ ﹁ 那 是 因為 你 從來 沒有 過 假想 的 朋友 。 ﹂ 艾莉 大笑 說 ： ﹁ 我 以前 就 有 ， 一直 到 十 歲 才 停止 。 獨生子 常 會 幻想 自己 有 朋友 。 ﹂ ﹁ 大人 也 會 喔 。 ﹂ 狄埃爾 同意 道 ， ﹁ 我們 署長 就 有 好幾 個 這 種 朋友 ， 我 也 是 裡面 一 個 。 這 書 到底 在 寫 啥 ？ ﹂ ﹁ 有 個 小女孩 被 妖怪 尼克斯 擄走 了 。 那 是 一 種 水妖 。 ﹂ 一 股 風 不 知 從 何處 吹來 ， 雖 未 搖動 玫瑰 上 的 花瓣 ， 但 在 暖陽 下 ， 還是 讓 人 起 了 一 陣 涼意 。 ﹁ 應該 喝 杯 酒 的 。 ﹂ 狄埃爾怪巴仕 可 說 ， ﹁ 但 現在 太 遲 了 。 走 吧 ， 小子 ， 我們 浪費 太多 時間 了 。 ﹂ 他 把 書 塞回 艾莉 手 裡 ， 走過 房子 。 巴仕 可 低頭 看看 妻子 ， 似乎