的 趨勢 是 在 原子 層次 進行 觀察 及 治療 ， 而 生物 科技 、 資訊 科技 、 奈米 科技 及 神經 科學 的 結合 將 促成 新 的 醫學 發明 ， 提供 所 需 的 工具 。 這些 聽起來 或許 遙不可及 ， 但 我們 在 這 方面 已 有 驚人 的 進步 。 別 忘 了 ， 現代 醫學 只 有 一百五十 年 的 歷史 ， 我們 也 是 在 這 幾 年 才 完成 人類 基因 組 的 解碼 。 在 超限 未來 ， 疾病 的 診斷 與 治療 將 由 長壽 醫學 這 種 更 精確 、 預測 能力 更 強 ， 並 能 提升 健康 的 醫學 型態 所 取代 ， 醫師 可以 從 基因組 圖譜 ︵ genomic map ︶ 進行 診斷 ， 以及 疾病 防治 、 增健 與 延長 壽命 。 青春 之 泉 自有 人類 以來 ， 整 個 算起來 的 平均 壽命 是 多少 ？ 答案 大約 是 十八 歲 。 蘇格拉底 才氣 縱橫 ， 死 時 不到 三十五 歲 。 古代 迦太基 名將 漢尼拔 年 僅 二十二 歲 就 統率 大軍 。 由於 公共 衛生 、 醫學 及 傳染病 防治 均 有 長足 的 進步 ， 人類 的 壽命 也 因而 延長 ， 而 現代人 壽命 的 延長 還 只 是 個 開端 而已 。 長生不老 的 夢 實在 太 誘人 ， 遠 從 古巴比倫 史詩 中 的 主人翁 吉爾迦美什 ︵ Gilgamesh ︶ 的 冒險 傳奇 到 西班牙 探險家 龐塞 ． 德萊昂 ︵ Ponce de Leon ︶ 尋找 青春 不 老泉 ， 再 到 今天 的 生物 鍊金師 埋首 研究 人類 基因 組 及 幹細胞 ， 人類 自古以來 一直 在 追求 長生不老 ， 而 今天 的 醫學 已經 開始 實現 這 個 夢想 。 在 接下來 的 十 年 ， 醫學 將 出現 翻天覆地 的 革命 ， 藥學 、 生物 科技 及 奈米 科技 產業 的 結合 將 打造 龐大 的 全球 商機 ， 其 根本 的 主旨 只 有 一 個 ： 販賣 長壽 。 今天 的 肉毒桿菌 將 導引出 明天 的 基因 移植 療法 ； 今天 的 整型 將 促成 日後 奈米 工程 幹細胞 的 發展 ， 讓 人 的 肌膚 一直 保有 嬰兒 般 的 緊緻 ； 今天 的 鈦製 義臀 將 衍生出 明日 的 新 器官 ， 屆時 連 記憶 都 可以 販賣 。 現今 ， 這 股 趨勢 潮流 已經 確立 。 我 見 過 一些 長壽 醫學 專家 ， 已經 揭開 藏 在 基因 中 有關 年齡 的 祕密 ， 由於 器官 移植 及 幹細胞 研究 的 領域 已經 有 了 交集 ， 我 預測 ， 拜 長壽 醫學 之 賜 ， 在 十 年 之內 ， 人 活 到 百 歲 以上 將 是 稀鬆 平常 的 事 ， 而 到 了 二○二五年 ， 活到 百 歲 將 被 視為 理所當然 。 到 那 個 時候 ， 人 能否 成功 ， 可能 是 由 經過 增強 的 容貌 、 智力 或 技藝 來 決定 ， 而 強化 基因 、 身體 及 認知 等 個人 權利 ， 將 成為 複雜 的 社會 議題 。 這些 突破 將 改變 消費 市場 、 生活 方式 與 文化 。 沒有 準備好 因應 的 人 ， 未來 恐怕 會 失去 競爭力 。 這 顆 禁果 太過 誘人 ， 實在 不能不 嚐 。 相關 的 研究 已經 展開 ， 投入 的 經費 也 高達 數十億 ， 在 超限 未來 ， 醫學 將 出現 各 項 突破 。 二○二○年 醫學 新貌 我 在 一九六三年 那 年 ， 對 未來 醫學 和 保健 的 前景 第一 次 有所 概念 。 那時 我 年紀 還 小 ， 祖父 拿給 我 一 個 很 輕 的 塑料管 ， 是 用 白色 材質 所 做成 。 他 的 腿 裡 也 植入 類似 的 管子 ， 這 是 傳奇 心血管 外科 醫師 德巴基 ︵ Dr. Michael DeBakey ︶ 動 的 手術 。 這 種 用 滌綸 ︵ DACRON ︶ 材質 製成 的 動脈 是 德巴基 醫師 的 發明 之 一 。 這 讓 我 留下 深刻 的 印象 ， 從此 我 也 很 注意 任何 能 改變 生活 的 醫學 新 發明 。 德巴基 醫師 以及 半 世紀 以來 多 位 醫學 先驅 的 成就 ， 的確 改變 了 人類 的 生活 ， 但是 未來 的 醫學 發明 將 使 這些 成就 黯然失色 。 未來 二十五 年 內 的 醫學 及 保健 會 有 什麼 樣 的 新貌 ？ 以下 是 一些 促進 醫學 革新 的 關鍵 特質 ： ■ 預測 ： 預測 未來 的 健康 狀態 並 預斷 疾病 。 ■ 預防 ： 抑制 或 避免 疾病 及 功能 失常 。 ■ 修復 ： 恢復 視覺 功能 或 重建 記憶 、 恢復 健康 或 活動力 。 ■ 更生 ： 修補 骨骼 、 肌肉 、 器官 及 細胞 。 ■ 延壽 ： 延長 生命 ， 保持 健康 及 生產力 。 ■ 機能 強化 ： 發展 個人 心理 及 身體 的 潛能 ， 實現 身體 機能 的 極限 。 ■ 取代 更換 ： 為 人體 或 心智 提供 活 的 替代物 ， 以 恢復 正常 功能 。 ■ 增強 提升 ： 強化 特殊 用途 的 心理 或 身體 功能 ， 可能 會 超越 常人 的 能力 。 虎虎生風 我們 很 習慣 花錢 透過 科學 來 強化 身體 ， 例如 戴 牙套 矯正 牙齒 、 戴 眼鏡 矯正 視力 ， 做 整形 手術 改變 容貌 。 那麼 ， 我們 願不願意 強化 身體 ， 讓 自己 活 得 更 久 ， 變 得 更 聰明 、 更 強健 、 更 靈活 ？ 當然 願意 。 老虎 伍茲 就 在 廣告 中 說 自己 的 視力 之所以 那麼 好 ， 全 拜 手術 之 賜 。 幹細胞 及 複製 療法 ︵ therapeutic-cloning ︶ 的 爭論 只 是 各 項 突破 即將 到來 的 前奏 而已 。 眼看 每 三 名 七十 歲 以上 的 老人 ， 就 有 一 人 罹患 阿茲海默症 ， 眼看 癌症 和 心血管 疾病 縮短 人 的 壽命 ， 我們 怎能 不 強化 自己 ？ 與 其 眼盲 、 耳聾 ， 纏綿 病榻 ， 誰 不 想 活 得 老 ， 自在 到 老 ？ 數十億 美元 的 商機 將 由 此 產生 。 但是 ， 我們 在 邁步 前行 之 際 ， 必須 有所 體認 ： 由於 未來 的 倫理 考量 、 價值 標準 及 法令 等 都 可能 改變 ， 我們 必須 步步為營 ， 時時 想到 個人 的 選擇 、 表達 自由 及 個體 權利 。 西元 前 五世紀 的 醫學 之 父 希波克拉底 ︵ Hippocrates ︶ 已 有 明訓 ， 人 必須 知道 有 哪些 選擇 ， 同時 留意 不要 造成 傷害 。 政府 可能 會 想 控制 個人 強化 身體 機能 、 改善 未來 的 權利 。 延長 壽命 我 已經 勾勒出 長壽 醫學 的 未來 藍圖 ， 而 延長 壽命 已經 成為 主導 國家 保健 政策 的 潮流 ， 美國 加州 舉行 公投 ， 將 投入 七十億 美元 研究 幹細胞 ， 就 是 一 個 明證 ， 而 花 在 生物 科技 和 奈米 科技 的 投資 更多 ， 也 將 描繪出 延壽 的 前景 。 美國 的 嬰兒潮 世代 出生 在 一九四六年 到 一九六四年 之間 ， 有 七千六百萬 人 之多 ， 他們 已經 重新 定義 了 從 媒體 、 科技 到 運動 的 各 個 層面 ， 這些 嬰兒潮 世代 也 將 重新 定義 保健 ， 使 其 範圍 擴及 延壽 和 增健 。 他們 活 得 更 久 、 更 健康 ， 也 延續