東晉 義熙 十一年 ， 西涼 王建初 十一年 ） 進行 過 一 次 修繕 ， 到 隋代 初年 （ 六世紀 末 ） 廢棄 。 唐代 編寫 圖經 的 時候 ， 這 座 塞城 只 剩下 了 一些 牆基 ， 現在 大約 連 牆基 也 難以 找到 了 。 黨河 和 其他 一些 小 河流 並 不 是 敦煌 唯一 的 水源 。 我們 從 衛星 圖片 上 可以 清楚 的 看到 這 地區 被 兩 條 交叉 的 大 斷層 切割 。 斷層 在 地貌 上 表現為 兩 道 低石 山脊 ， 有 好幾 處 泉水 沿著 斷層 湧出 ， 這些 泉水 對 商旅 也 很 重要 。 圖經 所 載 鳴沙山 下 泉水 ， 今 稱 「 月牙泉 」 ， 它 還 保持 著 「 沙 至 不 掩 」 的 特點 ， 這 個 泉 也 是 由 斷層水 補給 的 。 圖經 裡 還 記載 了 一 處 泉水 的 神話 ： 懸泉水 。 右 在 州東 一百三十里 ， 出於 石崖 腹 中 ， 其 泉傍出 細流 ， 一里 許絕 。 人馬 多 至 水 則 多 ， 人馬 少 至 水 出 即 少 。 西涼 《 異物志 》 之 漢貳師 將軍 李廣利 西伐 大宛 ， 回 至 此 山 ， 兵士眾 渴乏 ， 廣 乃 以 掌 拓 山 ， 仰天 悲誓 ， 以 佩劍 刺山 ， 飛泉 湧出 以 濟 三軍 ， 人 多 皆 足 ， 人 少 不盈 ， 側出 懸崖 ， 故 曰 懸泉 。 敦煌 以東 有 古 「 懸泉驛 」 ， 它 的 地點 應當 在 今天 的 東巴兔村 以西 。 從 這 個 傳說 我們 可以 看出 ： 商隊 一旦 離開 了 綠洲 ， 旅行 就 是 相當 艱苦 的 。 公元 一九三七年 美國 石油 地質學家 韋勒 （ James Marvin Weller , 1899 - 1976 ） 乘 馬 和 騎 駱駝 考察 了 玉門 礦區 至 敦煌 一線 。 他 在 日記 裡 記下 了 綠洲 外 的 荒涼 景色 ， 這 對 我們 了解 古代 商旅 的 艱辛 會 有 一些 幫助 。 （ Caravan Across China ； 漢譯 《 戈壁駝隊 》 ） 從 玉門 出發 第二 天 下午 五時 到達 布隆吉 。 途中 經過 一 大 片 草地 ， 草原 向 北 是 緩坡 ， 一直 延伸到 疏勒河 邊 ， 這些 荒地 從前 可能 種 過 糧食 ， 但 如今 因為 沒有 水 而 長滿 野草 ， 這 個 村莊 四面 有 一 道 古 城牆 圍 著 ， 過去 是 重要 的 關隘 ， 還 有 守軍 。 一百多 年 前 水源 枯竭 ， 居民 減少 ， 據說 城牆 是 漢代 留下來 的 。 … … 我們 整 天 都 走 在 這 片 草原 上 ， 很多 地方 的 土地 因為 鹽分 多 而 變成 白色 ， 由於 水分 蒸發 把 鹽分 帶到 地面 ， 因此 在 鬆軟 的 土壤 表面 結成 一 層 硬殼 ， 野草 都 乾枯 死去 。 … … 許多 年 前 斯坦因 爵士 曾 在 這裡 考察 過 。 這 路 十分 難 走 ， 馬蹄 常常 穿透 很 薄 的 鹽殼 陷到 鬆軟 的 泥土 中 ， 有時 達 好幾 英寸 深 ， 原來 的 草地 也 變成 低矮 濃密 的 灌木 ， 有時 馬蹄 被 纏住 ， 半 天 不能 脫身 。 … … 戈壁 上 有 駱駝刺 和 其他 有 刺 植物 ， 所以 駱駝 還 有 可 吃 的 ， 牠們 嚼 得 很 細 很 慢 ， 吃 的 時候 眼睛 注視 著 遠處 ， 不幸 的 是 馬 和 騾子 都 不 喜歡 吃 這 種 食物 。 我們 沿 一 條 河床 前進 ， 這 條 河床 全 是 沙子 ， 已經 乾涸 ， 現在 只有 一叢叢 的 紅柳 和 芨芨草 ， 說明 附近 有 水源 ， 如果 條件 適合 ， 這 種 草 會長 到 六 英尺 高 ， 頭部 和 種子 都 有 很 大 的 絨毛 像 蒲公英 一樣 ， 因此 種子 可以 被 風 帶到 很 遠 的 地方 ， 人們 把 這 種 草 割回家 作 飼料 。 … … 就 生活 享受 來 說 ， 這裡 的 人民 和 穴居 時代 的 人 差不多 ， 他們 中 的 大多數 沒有 足夠 的 衣服 ， 挨餓 受凍 十分 悲慘 ， 我 曾 看到 在 草原 上 過路 的 人 ， 晚上 就 蹲 在 草原 上 點上 一 堆 草 ， 烤火 取暖 直到 天亮 。 我們 從 這些 記載 裡 可以 看出 敦煌 以東 在 綠洲 外 的 荒涼 情景 。 但是 與 敦煌 以西 那些 寸草不生 的 鹽澤 和 荒漠 相比 ， 這裡 還 算是 不錯 的 。 所以 從 大 鹽澤 向 敦煌 前進 的 商隊 ， 一旦 見到 了 屯區 的 烽台 ， 都 會 感到 十分 欣慰 。 斯坦 因 在 公元 一九○七年 （ 清 光緒 三十三年 ） 由 西域 前往 敦煌 ， 他 在 《 西域 考古記 》 中 寫下 了 觀感 ： 中國 史書 上 所 說 如此 偉大 的 貿易 ， 橫過 自古 無 水草 、 窮荒 不毛 的 長 一百二十 哩 大 路 （ 樓蘭 至 敦煌 ） 如何 組織 與 支持 問題 無需 在 此 討論 ， 這 在 文明 交流史 上 有 極 偉大 成就 。 … … 公元 一九○七年 二月 二十一日 在 磨朗 發掘 完畢 ， 由 此 向 東經 可怕 的 羅布 沼澤 去 敦煌 ， 一共 橫過 十七 大 站 ， 普通 算法 仍 同 馬可波羅 時代 所 說 的 二十八 段 。 … … 沿著 大乾 海床 鹽質 南海岸 一 大 站 一 大 站 過去 ， 到 了 劃分 庫魯克塔格 山麓 和 布滿 在 南面 庫木塔格 沙灘 上 高峻 沙脊 的 一 片 寬廣 荒谷 ， 兩 者 之間 有 一 大 片 盆地 ， 盆地 中 一連串 乾涸 湖床 ， 湖床 周圍 及 其間 有 異常 高峻 迂回 錯亂 的 台地 ， 這 是 古代 疏勒河 的 終點 。 … … 從 這裡 東行 一 站 ， 我 看到 了 一 座 小 土堆 ， 那 是 一 座 用 硬 土磚 建造 的 碉樓 ， 高 二十三 英尺 ， 保存 比較 完好 ， 這裡 距 敦煌 還 有 五 站 ， 之後 又 看到 一 座 ， 在 碉樓 之間 有 明顯 的 土牆 遺蹟 。 牆 是 用 葦桿 與 泥層 交互 砌成 ， 全部 經 鹽滷 滲透 後 堅固 異常 ， 牆 外 同 內部 葦桿 垂直 還 有 一束束 葦桿 砌成 堤形 。 … … 碉樓 基部 闊 二○ ～ 四○ 英尺 左右 。 到 頂上 逐漸 縮小 ， 上 有 雉堞 作 保護 ， 大多數 台頂 只 能 用 繩 攀緣 而 上 ， 至今 在 磚牆 上 還 留有 托足 之 孔穴 ， 這 一帶 風蝕力 很 小 ， 七 年 後 我 再 來 的 時候 還 能 辨明 自己 第一 次 遺留 的 足跡 ， 西段 長城 始 沿 大道 ， 終於 疏勒 河床 經過 處 ， 由 此 突然 轉向 西南 ， 蜿蜒 二四 哩 左右 止於 沼澤 ， 此 處 已 是 天然 屏障 。 … … 在 長城 西頭碉 樓下 得 一 木簡 ， 得知 此 處 地名 是 大 煎都 ， 有 太始 元年 年號 （ 西漢 武帝 ， 公元 前 九六年 ） 在 二十四 哩 內 長城 幾成一 直線 。 … … 在 這 一帶 得到 的 文書 中 有 重錄 在 敦煌 建立 屯田區 、 亭障 、 城牆 的 詔諭