石勒 出身 於 一 個 世代 擔任 小師 的 貧寒 家庭 ， 小師 只 為 部落 民眾 調解 一些 小 糾紛 ， 沒有 任何 特權 。 這 支 部落 不 屬 劉淵 ， 他們 散居 上 黨郡 為 人 傭耕 。 石勒 從 少 時 就 受僱 於 當地人 郭敬和 寧驅 ， 這 兩 位 僱主 為 人 厚道 ， 石勒 也 視 二 人 為 恩主 。 他 十四 歲 隨 商旅 去 洛陽學 作生意 ， 據說 洛陽 一 名 官員 看 著 這 個 匈奴 少年 不 順眼 ， 回到 署 裡 就 帶 人 來 拘捕 他 ， 幸好 他 已經 離開 了 市場 。 當時 有 一 首 詩歌 ， 表達 了 年輕 移民 的 心情 。 遙望 孟津河 ， 楊柳鬱 婆娑 。 我 是 虜家兒 ， 不解 漢兒歌 。 公元 三○二 至 三○三年 （ 西晉 永寧 二年 ， 太安 元年 至 太安 二年 ） ， 幷州 連年 大旱 ， 刺史 司馬騰 就 把 移民 中 的 青年 捉起來 ， 強行 解往 河北 平原 賣為 奴隸 ， 這 就 增加 了 政府 收入 ， 也 減少 了 部落 騷亂 的 危險 。 移民 在 押解 途中 被 兩 人 共 一 枷 驅趕 上路 ， 他們 受盡 了 折磨 和 欺凌 ， 石勒 少年 氣盛 ， 不甘 受辱 ， 自然 備受 虐待 ， 幾乎 死 在 道 上 。 幸虧 郭敬 的 族兄 在 押解 他們 的 軍吏 中 ， 他 盡可能 的 照顧 著 石勒 ， 這 才 使 石勒 活 了 下來 。 他 在 河北 被 賣給 一 家 厚道 的 農戶 ， 主人 見 他 有 牧馬 的 經驗 就 讓 他 去 與 馬販 汲桑 合夥 經商 。 不久 和平 生活 再 被 破壞 ， 馬群 全 被 亂兵 劫走 ， 此後 他 就 混跡 綠林 ， 拉起 一 支 隊伍 ， 參加 了 諸王 間 的 混戰 。 石勒 目睹 了 多少 龐大 的 隊伍 ， 包括 他 加入 的 公師藩 集團 ， 都 在 一 次 失敗 中 煙消雲散 ， 於是 他 悟出 了 一 個 道理 ， 成就 一 番 事業 的 基本 條件 是 ： 擁有 一 支 可靠 的 基幹 隊伍 和 政治 號召力 。 他 投奔 劉淵 ， 取得 了 一 個 將軍 稱號 ， 這 並 不 代表 實力 ， 但是 他 說服 了 一 個 觀望 中 的 小 部落 前來 加入 他 的 隊伍 ， 他們 在 黃淮平 原上 打出 了 恢復 漢朝 的 大 旗 ， 於是 基本 條件 形成 了 。 石勒 用 這 支 隊伍 去 威逼 平原 上 的 塢堡 ， 迫使 他們 稱臣 接受 保護 ， 自然 也 要 接受 徵調 ， 反抗 的 塢堡 都 被 攻破 。 他 不 建立 都城 和 宮室 ， 也 不 在 任何 城市 定居 。 而是 帶 著 他 的 精銳 在 黃淮平 原 上 游動 ， 所以 他 沒有 後顧之憂 。 他 的 敵人 捕捉 不 到 他 ， 司馬越 企圖 找 他 決戰 ， 可是 根本 不 知道 他 在 哪裡 。 降服 了 的 塢堡 也 受到 他 的 巡行 監視 ， 幾 年 後 石勒 號稱 擁眾 十萬 ， 他 還 有 很 好 的 情報 系統 。 司馬越 的 一舉一動 都 在 他 的 監視 之下 ， 所以 從 洛陽 逃出 的 軍隊 都 被 他 毫不 費力 的 消滅 。 他 還 有 一 個 跟著 他 四處 游動 的 參謀部 ， 這 被 稱作 「 君子營 」 ， 凡是 自願 追隨 他 的 讀書人 都 在 其中 ， 石勒 也 著意 在 其中 挑選 人才 。 有 一 位 讀書人 張賓 ， 他 仔細 的 觀察 了 各 集團 之後 認定 ： 只有 石勒 可 成大 事 。 於是 他 提劍 到 石勒 軍門 大呼 求見 ， 不久 就 成為 軍 中 謀主 。 石勒 消滅 了 司馬越 集團 之後 把 洛陽 留給 了 劉淵 的 繼承人 劉聰 （ 劉淵 在 公元 三一○年 去世 ， 沒有 看到 這 場 勝利 ） ， 他 自己 引軍 向 南 抵達 淮河 邊 的 葛陂 ， 準備 在 這裡 建造 船隊 順流 而 下 ， 進軍 江東 。 割據 江東 的 司馬睿 立即 調水師 扼守 壽春 阻止 石勒 東下 ， 再 加上 連月 霖雨 ， 葛陂 成 了 澤國 。軍 中 瘟疫 流行 ， 兵力 損失 過半 。 更 糟 的 是 ， 淮河 水運 被 敵方 封鎖 ， 陸運 也 因為 霖雨 受阻 ， 軍糧 即將 耗盡 ， 石勒 進退兩難 。 有 人 建議 撤退 ， 但是 如果 晉軍 趁機 追擊 劫取 輜重 ， 石勒 就 面臨 全軍覆沒 的 危險 。 所以 他們 又 補充 建議 ，用 談判 投降 來 掩護 撤退 ， 石勒 「 愀然 長嘯 」 沒有 表態 。 有 將領 反對 這 個 建議 ， 他們 提出 強攻 壽春 ， 奪取 敵方 屯糧 ， 按 計畫 進軍 江東 。 石勒 笑 著 獎勵 了 他們 的 勇氣 ， 但是 他 還要 尋求 更 現實 的 辦法 ， 於是 張賓 發言 。 他 說 ： 「 石勒 將軍 殺害 晉朝 公卿 無 算 ， 不可能 得到 司馬睿 諒解 。 提出 投降 請求 只是 暴露 了 自己 的 軟弱 ， 無助於 安全 撤退 。 強攻 壽春 等於 自殺 。 兩 者 皆 不 可取 。 」 他 提出 的 方案 是 ： 「 用 佯攻 壽春 來 掩護 撤退 ， 輜重 先行 ， 主力 斷後 。 」 於是 石勒 按計 從容 北 撤 。 張賓 建議 他 去 鄴城 建立 鞏固 的 基地 ， 改變 長期 游動 的 作法 。 這 次 撤退 是 石勒 最 危險 的 經歷 ， 因為 沿途 的 塢堡 全 都 拒絕 提供 糧草 ， 若 不 是 他 攻破 了 汲郡 的 塢堡 聯盟 ， 這 次 退兵 就 是 毀滅 。 這些 塢堡 過去 都 是 他 的 臣屬 ， 但是 這 種 名義 上 的 臣屬 是 極 不 可靠 的 。塢 堡主 沒有 正式 名稱 ， 他 必定 是 當地 有 威望 的 人 ， 所以 史書 統稱 他們 為 「 豪傑 」 。 這些 豪傑 以 鄉土 利益 為 重 。 當 一 支 大軍 乘勝而來 的 時候 。 他們 是 十分 謙恭 的 ， 不僅 主動 提供力 所 能 及 的 糧草 ， 也 表示 無 保留 的 效忠 。 如果 局勢 不 明朗 ， 他們 就 持 保留 和 觀望 態度 。 石勒 現在 只 剩下 一 支 殘軍 ， 也許 還不如 當年 從 洛陽 逃出 的 軍隊 ， 難怪 沒有 人 支援 他 ， 但是 他 的 基幹 是 堅強 的 ， 他 又 抓住 了 對方 的 破綻 ， 於是 度過 了 難關 。 恐怕 在 石勒 之前 和 之後 ， 不 知 有 多少 英雄 好漢 都 面臨 過 這 種 難關 ， 能 通過 難關 的 只 有 少數 。 石勒 在 襄國 （ 今 邢台 ） 安頓下來 ， 建立 了 文官 政府 和 稅收 系統 ， 這 需要 中原 士人 的 支持 。 所以 讀書人 地位 上升 ， 石勒 還 興辦 了 學校 。 他 嚴禁 部落 首領 輕侮 華族 衣冠士人 ， 也 不准 民眾 使用 「 胡人 」 稱呼 。 因為 這 也 帶 輕蔑 之 義 ， 只 能 以 「 國人 」 相稱 。 不過 違規 的 事 還是 不少 。 有 一 名 醉酒 的 胡人 騎 馬 闖進 他 的 府 內 ， 石勒 大怒 斥責 守門人 不盡 職守 。 守門人 驚慌失措