。 本 月 二十一日 ， 留意 安多弗 ︵ Andover ︶ 。 忠於 您 的 ＡＢＣ 我 瞥 一 眼 信封 ， 信封 上 的 字 同樣 是 印刷 字體 。 ﹁ 郵戳 是 ＷＣ1 區 的 。 ﹂ 當 我 注意到 郵戳 時 ， 白羅 說道 。 ﹁ 好了 ， 你 看 是 如何 ？ ﹂ 我 聳聳肩 ， 把 信 交還給 他 。 ﹁ 八成 是 個 瘋子 或 什麼 的 ， 我 猜 。 ﹂ ﹁ 你 就 只 能 說 這樣 ？ ﹂ ﹁ 哦 ， 難道 這 不 像 是 個 瘋子 所為 ？ ﹂ ﹁ 是 的 ， 我 的 朋友 ， 的確 像 。 ﹂ 他 語調 陰沉 。 我 好奇 地 看 著 他 。 ﹁ 白羅 ， 你 把 這 事 看 得 很 嚴重 。 ﹂ ﹁ 我 的 朋友 ， 是 瘋子 ， 就 要 謹慎 以 待 。 瘋狂 的 人 是 極度 危險 的 。 ﹂ ﹁ 當然 ， 確實 如此 … … 我 倒 還 沒有 想到 這 一 點 。 但 我 的 意思 是 ， 它 看來 像是 個 愚蠢 的 惡作劇 ， 也許 是 個 醉昏頭 的 白癡 幹 的 。 ﹂ ﹁ 什麼 ？ 最 ？ 最 什麼 ？ ﹂ ﹁ 沒 什麼 ， 只 是 一 種 形容 而已 。 我 的 意思 是 指 一 個 酩酊大醉 的 人 ││ 不 ， 真是 的 ， 我 是 說 ， 那 一定 是 個 喝 酒 過 了 頭 的 人 。 ﹂ ﹁ Merci ︵ 法文 ： 謝謝 ︶ ， 海斯汀 ， ﹃ 酩酊大醉 ﹄ 這 種 說法 我 還 熟悉 。 正 像 你 所 說 的 ， 或許 那 只不過 是 … … ﹂ ﹁ 可是 你 還是 認為 事 有 蹊蹺 ？ ﹂ 我 問道 ， 強烈 感受到 他 語氣 中 的 猶疑 。 他 不 確定 地 搖搖頭 ， 一言不發 。 ﹁ 那 你 對 此 做 了 什麼 沒有 ？ ﹂ 我 詢問 。 ﹁ 能 做 些 什麼 呢 ？ 我 把 信 交給 傑派 看 ， 他 與 你 的 看法 一樣 ， 認為 這 是 個 拙劣 的 惡作劇 ， 他 就是 這麼 說 的 。 他們 蘇格蘭 警場 每 天 都 能 收到 一 大 堆 這樣 的 信 ， 而 我 ， 同樣 ， 也 分到 了 一 份 … … ﹂ ﹁ 可是 ， 你 對 這 件 事 極為 看重 ？ ﹂ 白羅慢吞吞 地 回答 ： ﹁ 這 封 信 中 有 種 什麼 ， 海斯汀 ， 我 不 太 喜歡 … … ﹂ 他 的 聲調 使 我 不禁 認真 起來 。 ﹁ 你 以為 … … 是 如何 ？ ﹂ 他 搖頭 ， 抓起 信 ， 把 它 重新 又 擺回 書桌 上 。 ﹁ 如果 你 真的 認為 這 件 事 很 嚴重 ， 難道 你 不 做 些 什麼 嗎 ？ ﹂ ﹁ 我 仍 是 一 個 實踐 者 ， 可是 這 一 次 又 能夠 做 些 什麼 呢 ？ 郡 警察局 也 見 過 這 封 信 ， 但 也 沒 拿 它 當真 。 信 上 沒有 指紋 ， 也 沒有 線索 表明 誰 可能 是 寫信 者 。 ﹂ ﹁ 那 真的 僅僅 是 你 的 直覺 嗎 ？ ﹂ ﹁ 並 不 是 直覺 ， 海斯汀 。 直覺 是 個 不 恰當 的 字眼 。 是 我 的 知識 、 我 的 經驗 在 告訴 我 ， 這 封 信 有 問題 … … ﹂ 他 表達 不 來 ， 就 用 手勢 表示 ， 然後 又 搖搖頭 。 ﹁ 我 可能 是 在 小題大做 ， 無論如何 ， 現在 只有 等待 。 ﹂ ﹁ 二十一日 是 星期五 ， 如果 有 一 件 驚天動地 的 劫案 發生 在 安多弗 附近 ， 那麼 ││ ﹂ ﹁ 啊 ， 那 實在 是 太 令 人 安慰 了 ││ ﹂ ﹁ 安慰 ？ ﹂ 我 不解 。 這 個 詞 用 得 太 出乎意料 。 ﹁ 就算 搶劫案 只是 令 人 ﹃ 害怕 ﹄ 而已 ， 可是 無論如何 ， 它 也 稱不上 安慰 啊 。 ﹂ 我 抗議 道 。 白羅 用力 地 搖頭 。 ﹁ 你 錯 了 ， 我 的 朋友 。 你 並 不 理解 我 的 意思 。 我 害怕 發生 的 是 別 種 案件 ， 所以 如果 是 搶劫案 ， 那 倒是 種 寬慰 呢 。 ﹂ ﹁ 你 認為 會 發生 些 什麼 呢 ？ ﹂ ﹁ 謀殺案 。 ﹂ 赫丘勒‧白羅 說道 。 2 ︵ 並非 海斯汀 上尉 的 親身 經歷 ︶ 　 亞歷山大‧波拿帕‧卡斯特 先生 從 椅子 中 站立起來 ， 近距離 地 環顧 著 這 間 破舊 失修 的 臥室 。 他 坐 在 一 個 狹窄 的 位子 上 ， 因此 脊背 僵直 ， 而 當 他 伸直 全 身 的 時候 ， 旁人 才 會 意識到 ， 實際 上 他 身材 修長 。 他 的 彎腰 曲背 和 喜歡 近距離 的 端詳 ， 會 給 人 留下 一 種 錯誤 的 印象 。 他 走向 掛 在 門 後 的 一 件 舊 衣服 ， 從 口袋 中 掏出 一 包 廉價 香煙 和 火柴 。 他 點上 煙 ， 返回 原先 就坐 的 桌 邊 ， 撿起 一 本 鐵路 指南 仔細 地 審閱 ， 然後 又 回過 神 來 思忖 一 份 用 打字機列打出 的 名單 。 他 用 鋼筆 在 名單 中 的 一 個 名字 上 畫 了 勾 。 那 天 是 星期四 ， 六月 二十日 。 3 安多弗　 白羅 收到 那 封匿名信 時 所 產生 的 預感 ， 給 我 留下 了 深刻 印象 。 可是 我 必須 承認 ， 二十一日 那 天 到 臨時 ， 我 早 忘 了 這 回 事 。 一直 要 到 蘇格蘭 警場 的 傑派 探長 前來 拜訪 我 的 朋友 時 ， 我 才 回想起 這 件 事 。 探長 與 我們 早已 結識 多 年 ， 他 向 我 表示 熱烈 的 歡迎 。 ﹁ 哦 ， 真 沒想到 ！ ﹂ 他 驚呼道 ， ﹁ 但願 海斯汀 上尉 並非 來自於 那 片 荒野 ︵ 不管 你們 如何 稱呼 它 ︶ 。 如今 在 此 地 與 您 和 白羅 先生 會面 ， 真 又 像是 回到 以前 那些 日子 。 您 看上去 也 不 賴 ， 只是 頭髮 稍微 有點 稀薄 。 哦 ， 其實 我們 以後 都 免不了 ， 我 也 一樣 。 ﹂ 我 微微 退縮 。 我 原本 認為 ， 由於 我 梳理 頭髮 時 很 仔細 ， 傑派 所 提及 的 稀疏 是 很 難 被 察覺到 的 。 然而 ， 傑派 一向 就 不 夠 圓熟 ， 我 只好 面呈悅色 ， 聲稱 我們 都 不再 年輕 了 。 ﹁ 白羅 先生 可 是 個 例外 ， ﹂ 傑派 說 ， ﹁ 他 的 頭髮 簡直 可以 去 做 潤髮劑 的 活 廣告 ， 臉 上 的 鬍鬚 也 比 以往 更加 茂密 ， 這 使 他 在 夕陽 之年 仍 具 魅力 。 當今 所有 的 著名 案件 中 都 會 有 他 的 身影 ， 鐵道 謎案 、 空中 謎案 、 上流 社會 命案 … … 哦 ， 他 總是 無 處 不 在 。 自從 隱退 以來 ， 他 是 愈發 聲名 顯赫 了 。 ﹂ ﹁ 我 告訴 海斯汀 ， 我 就 像 那 種 一再 復出 的 第一 女 主角 。 ﹂