掛慮 顯然 是 多餘 了 。 ﹁ 啊 ， 是 你 ， 夏波 ！ 見到 你 真 高興 。 ﹂ 他 走上前 ， 伸出 雙臂 歡迎 我 ， 臉 上 露出 陽光 般 的 笑容 。 ﹁ 在 這 種 鬼 地方 ， 沒 幾 個 人 讓 我 見 了 會 高興 。 ﹂ 我 向 他 皺 了 皺眉頭 。 ﹁ 這 地方 跟 你 有 什麼 過不去 ？ ﹂ 他 大笑 起來 ， 笑聲 中 帶 著 點 惱怒 。 ﹁ 說來話長 ， 總之 是 諸 事 不 順 。 醫生 ， 喝 一 杯 怎麼樣 ？ ﹂ ﹁ 好 吧 ， 來 一 杯 。 ﹂ 我 回答 道 。 他 按 了 鈴 ， 然後 回來 坐到 椅子 上 。 ﹁ 老實 跟 你 說 ， ﹂ 他 說話 時 的 表情 非常 沮喪 ， ﹁ 我 的 情況 糟 透 了 ， 事實 上 ， 我 真 不 知道 下 一 步 該 怎麼辦 ？ ﹂ ﹁ 出 什麼 事 了 ？ ﹂ 我 同情 地 問道 。 ﹁ 都 是 我 那 可惡 的 繼父 。 ﹂ ﹁ 他 做 了 什麼 ？ ﹂ ﹁ 他 還 沒 做 ， 但 以後 可能 會 做 。 ﹂ 佣 人 回應 鈴聲 了 ， 拉爾夫 要 了 些 飲料 。 佣人 走 後 他 弓 著 腰 、 皺 著 眉 又 坐回 到 扶手椅 上 。 ﹁ 事情 有 那麼 嚴重 嗎 ？ ﹂ 我 問道 。 他 點點頭 。 ﹁ 這 次 我 是 死定 了 。 ﹂ 他 冷靜 地 說 。 他 的 聲音 透著 少有 的 認真 ， 可以 看出 他 說 的 是 真話 。 平時 很少 見到 拉爾夫 如此 嚴肅 。 ﹁ 說 實話 ， ﹂ 他 接著 說 ， ﹁ 我 對 前途 茫無 頭緒 … … 真 想 死 了 算了 。 ﹂ ﹁ 我 能不能 幫 你 點忙 ？ ﹂ 我 試探 地 問道 。 他 果斷 地 搖 了 搖頭 。 ﹁ 你 太 好心 了 ， 醫生 ， 但 我 不能 讓 你 捲進 這 件 事 ， 我 得 自己 親自 解決 。 ﹂ 他 沉默 了 片刻 ， 然後 又 用 略微 不同 的 聲調 重覆 了 一 遍 ： ﹁ 是 的 ， 我 得 自己 親自 解決 … … ﹂ 4 弗恩利莊 的 晚宴 七點半 還 差 幾 分 ， 我 按響 了 弗恩利莊 前門 的 門鈴 。 男 管家 帕克 替 我 開門 ， 他 的 動作 非常 敏捷 ， 令 人 咋舌 。 夜色 是 那麼 的 美 ， 我 步行 前往 宅邸 。 當 我 步入 寬敞 的 方形 門廳 時 ， 帕克 替 我 脫下 外套 。 就 在 這時 ， 艾克洛 的 秘書 ， 一 個 可愛 的 年輕人 ， 名叫 雷蒙 ， 穿過 大廳 走向 艾克洛 的 書房 ， 他 手 裏 拿 著 一 大 堆 文件 。 ﹁ 晚安 ， 醫生 。 是 赴宴 還是 出診 ？ ﹂ 他 說 的 出診 ， 指 的 是 我 放 在 橡木櫃 上 的 那 只 黑色 提包 。 我 解釋 道 ， 隨時 有 人 會 叫 我 去 看病 ， 因此 我 出門 時 總 要 做好 去 應 急診 的 準備 。 雷蒙 點點頭 ， 繼續 朝 前 走 ， 並 回頭 大聲 喊道 ： ﹁ 到 客廳 去 吧 ， 你 知道 該 怎麼 走 。 女士們 馬上 就 要 下來 了 。 我 得 先 把 這些 文件 送到 艾克洛 先生 的 書房 ， 順便 告訴 他 ， 你 已經 來 了 。 ﹂ 剛才 雷蒙 一 露面 ， 帕克 便 退 了 出去 。 所以 這時 只有 我 一 人 在 門廳 裏 。 我 整 了 整 領帶 ， 照照 掛 在 牆 上 的 鏡子 ， 然後 逕 直 朝 對面 的 門 走去 ， 我 知道 那 扇 門 就 是 客廳 的 大門 。 當 我 正 要 扭動 門把 時 ， 突然 聽到 裏面 傳出 一 種 聲音 ， 我 猜想 是 關 窗子 的 聲音 。 這 可以 說 是 我 本能 注意到 的 ， 當下 並 沒有 想到 有 什麼 重要性 。 我 打開 門 便 朝 裏面 走 。 當 我 一 跨進 門 時 ， 差點 與 走出來 的 拉瑟兒 小姐 相撞 ， 我們 相互 道 了 歉 。 我 發現 這 是 我 第一 次 對 這 女 管家 認真 評賞 ， 我 想 她 過去 必定 非常 漂亮 ││ 事實 上 ， 她 現在 仍然 很 漂亮 ， 滿 頭 烏髮 ， 見 不 到 一 根 銀絲 ； 當 她 臉 上 泛起 紅暈 時 ， 那 嚴厲 的 神情 就 不 那麼 明顯 了 。 我 下意識 地 猜疑 著 ， 她 是否 剛 從 外面 回來 ， 因為 她 氣喘 吁吁 ， 好像 剛 跑完 步 。 ﹁ 恐怕 我 來得 早 了 點 。 ﹂ 我 說 。 ﹁ 哦 ！ 不 ， 不 。 已經 七點半 了 ， 夏波 醫生 。 ﹂ 她 停 了 一會 說 ， ﹁ 我 ， 並 不 知道 你 今天 要 來 。 艾克洛 先生 並 沒有 提到 這 件 事 。 ﹂ 我 隱隱約約 地 感覺到 ， 我 今天 來 這兒 赴宴 ， 她 感到 不 太 高興 ， 但 我 想 不 出 是 什麼 原因 。 ﹁ 膝蓋 還好 嗎 ？ ﹂ 我 關切 地 問道 。 ﹁ 還是 老樣子 ， 謝謝 你 ， 醫生 。 我 得 走 了 ， 艾克洛 太太 馬上 就 要 下樓 來 了 。 我 … … 我 只是 到 這兒 來 看 一下 鮮花 是否 都 已經 插好 。 ﹂ 她 迅速 離開 了 房間 。 我 踱步 來到 窗 邊 ， 心 中 納悶 她 為何 要 特別 解釋 自己 待在 這 個 房間 的 原因 。 正 想 著 呢 ， 我 就 看到 陽台 上 那 排 打開 的 落地窗 。 真是 的 ， 我 竟然 忘 了 它們 一向 是 打開 的 。 所以 ， 我 剛才 聽到 的 聲音 ， 顯然 不可能 是 關 窗子 的 響聲 。 我 閒 得 發慌 ， 為了 不 讓 自己 盡 想 些 傷腦筋 的 事 ， 我 一時 興起 ， 開始 揣測 起 那 個 聲響 的 來源 。 是 煤 在 燃燒 時 發出 的 聲音 ？ 不 ， 不 是 這 種 聲音 。 是 關 抽屜 的 聲音 ？ 不 ， 也 不 對 。 突然 ， 我 的 視線 被 一 件 稱做 銀櫃 的 東西 吸引住 。 這 銀櫃 的 櫃面 裝有 蓋子 ， 往 上 提 即可 打開 ； 蓋面 是 玻璃 做 的 ， 一 眼 可 看盡 裏面 的 物品 。 我 向 銀櫃 走去 ， 看 著 裏面 的 小 東西 。 裏面 有 一 兩 件 舊 銀器 ， 一 只 查爾斯 一 世 嬰兒 時 曾 穿過 的 鞋 ， 幾 件 中國 產 的 玉石 人物 雕像 ， 還 有 好幾 件 非洲 器具 和 古玩 。 為了 仔細 察看 一下 玉石 人物 雕像 ， 我 便 打開 了 蓋子 。 一 不 留神 ， 蓋子 從 我 的 手 中 掉 了 回去 。 我 又 聽到 剛才 在 門 外 聽 過 的 聲音 ││ 原來 是 小心翼翼 關上 銀櫃蓋 所 發出 的 響聲 。 為了 滿足 好奇心