牝鹿 〉 和 〈 厄律曼托斯 野豬 〉 中 造訪 過 這 個 國家 。 2 對 白羅 來 說 ， 這 是 最 不可能 也 最 獨特 的 想法 了 ！3  這 指 的 是 薇拉‧羅薩柯夫 和 白羅 在 〈 雙重 線索 〉 中 的 初次 相遇 ， 這 個 短篇 發表 於 一九二三年 十二月 ， 那時 他 揭發 她 是 個 珠寶 竊賊 。 四 年 後 ， 他們 在 《 四 大 天王 》 中 又 交手 了 。 4 __UNDEF__ 這 指 的 是 在 《 四 大 天王 》 裡 ， 透過 白羅 的 安排 ， 伯爵 夫人 以為 早 就 過世 的 幼子 又 回到 她 身邊 。 5 白羅會 期待 喝 伏特加 ， 似乎 怪怪 的 。 6 雖然 這 名字 聽起來 像是 一 個 出自 輕歌劇 世界 的 角色 ， 但 我們 很 難 不 由 此 聯想到 墨索里尼 。 7 雖然 整 個 故事 都 有 無可 避免 的 象徵 意義 ， 但 這裡 是 唯一 一 次 明確 直指 納粹 。 8 __UNDEF__ 這裡 的 馴狗師 叫做 希格斯 先生 ， 而 在 這 個 故事 的 兩 個 版本 裡 都 被 形容成 「 渾身 散發 臭氣 」 。 9  政治 氣息 如此 濃厚 ， 標題 中 的 惡犬 差點 就 被 忘記 了 。 而且 他 在 這裡 扮演 的 角色 ， 比 他 在 成書版 裡 的 分身 小 多 了 。 10  在 這 個 故事 中 ， 我們 看到 一 個 不同 的 白羅 ， 一 個 渴望 有 女士 陪伴 、 暢飲 伏特加 的 男人 ， 而且 他 還 要 翻越 一 堵 牆 。 雖然 他 在 第十一 個 任務 〈 赫思珀里斯 的 金蘋果 〉 中 就 已經 做 過 這 種 壯舉 了 。 確實 ， 追蹤 並且 終於 尋獲 奧古斯特‧赫茲萊恩 這 部份 ， 會 讓 人 想起 另 一 個 故事 中 有關 切利尼 金杯 的 類似 過程 。 II 狗狗 玩具球 事件 （ 解析 ） 在 這 個 故事 裡 ， 我們 有 一 個 在 許多 方面 都 看 得 出 很 典型 的 克莉絲蒂式 背景 — 小 村莊 ， 有錢 的 老小姐 跟 她 貪得無厭 的 親戚 。 一 看 就 知道 ， 這 個 故事 跟 一九三七年 的 小說 《 死無對證 》 有 強烈 的 關聯 ， 這 甚至 從 標題 就 看得出來 。 她 保留 了 基本 情境 ， 而且 可 從中 看出 她 在 長篇 裡 擴充成 較 大 篇幅 的 構想 源頭 （ 對於 神靈論 者 皮姆 姐妹 的 簡短 描述 ， 還 有 在 樓梯 上 發生 的 重大 意外 ） 。 不過 ， 不同於 她 在 其他 狀況 下 重複 利用 某 個 較 早 的 創意 或 短篇 小說 （ 例如 〈 巴格達 櫃子 的 秘密 〉 ） ， 在 此 ， 她 給 我們 一 位 不同 的 兇手 跟 解釋 。 白羅 接獲 求助 訊息 ， 然而 當事人 卻 在 白羅 可以 跟 他們 交談 以前 就 死 了 ， 這 種 情節 設計 ， 她 曾經 幾度 派上用場 。 在 《 高爾夫球場 命案 》 中 （ 一九二三年 ） ， 白羅 抵達 法國 的 時候 ， 寫信 給 他 的 人 就 已經 死 了 ； 隨後 這 招 又 用 在 〈 花園 疑案 〉 跟 〈 康沃爾郡 疑案 〉 裡 。 撰 於 何時 ？ 在 有 白羅 與 海斯汀 的 短篇 小說 之中 ， 除了 〈 古董 失竊案 〉 （ 一九二八年 九月 ） 跟 〈 巴格達 櫃子 的 秘密 〉 （ 一九三二年 一月 ） 兩 則 例外 ， 全部 都 是 發表 於 一九二三年 到 二四年 。 所有 一九三二年 以後 發表 的 白羅 短篇 ， 主角 都 只有 白羅 一 人 。 在 那些 早期 故事 裡 ， 沒有 一 則 留下 任何 筆記 ， 而且 克莉絲蒂 如果 在 筆記本 裡 提及 這些 故事 ， 她 也 只是 要 藉 此 提醒 自己 ， 有 可能 擴充 或 重新 利用 這些 故事 。 在 許多 方面 ， 〈 狗狗 的 玩具球 事件 〉 的 風格 、 背景 跟 語調 ， 跟 許多 寫 於 一九二○年代 早期 、 收錄 在 《 白羅 出擊 》 和 《 白羅 的 初期 探案 》 中 的 其他 短篇 相同 。 不過 ， 如果 克莉絲蒂 是 在 作家 生涯 早期 寫下 這 則 短篇 ， 接下來 引起 的 問題 就 是 ： 為什麼 它 會 擺在 那裡 幾乎 二十 年 沒有 付梓 ？ 在 她 經紀人 收到 並 公開 兜售 的 作品 列表 中 ， 這 則 短篇 也 沒 出現 。 我 希望 能 證明 這 篇 作品 的 創作 年代 ， 是 出自 她 作家 生涯 較 晚 的 時期 。 在 30 號 筆記本 中 ， 這 個 構想 被 包括 在 一 份 清單 中 （ 見 本 書 封套 的 插圖 ） ， 這 或許 可以 幫助 我們 更 精準 地 確定 這 篇 作品 的 年代 ： 構想 A 狗 玩具球 B 尼羅河 謀殺案 C 透過 皮膚 吸收 的 馬錢子鹼 （ 番木鱉鹼 ） ？ D 雙重 不 在場 證明 ， 例如 A 與 B 謀殺 了 C — 但是 A 被 指控 在 同 一 時間 試圖 謀殺 B 。 E 船首 雕像 般 的 女人 — 非洲 回來 的 男人 。 F 把 〈 鑼聲 再 起 〉 精緻化 G 梅斯卡靈 H 私生女 — 阿朴 嗎啡 的 構想 ？ 有待 整合 的 構想 — 布朗尼 照相機 的 構想 — 上面 有 AO 或 OA 的 胸針 。 AM 。 MA 。 如果 我們 應用 白羅 自己 的 某些 方法 ， 或許 就 能夠 得出 一 張 時間表 。 1 號 線索 這裡 出現 了 一些 馬上 就 認得 出來 的 故事 ： 《 死無對證 》 或者 〈 狗狗 的 玩具球 事件 〉 （ A ） ， 《 尼羅河 謀殺案 》 （ B ） ， 《 殺手 魔術 》 （ D ） 跟 《 絲柏 的 哀歌 》 （ H ） 。 〈 鑼聲 再 起 〉 （ F ） 在 一九三二年 六月 首度 發表 ， 《 死無對證 》 和 《 尼羅河 謀殺案 》 兩 者 則 都 在 一九三七年 ， 前者 是 在 七月 ， 後者 是 在 同年 的 十一月 。 所以 可以 合理 假定 這 張 清單 是 寫 於 這些 日期 之間 ， 也就是說 ， 在 〈 鑼聲 再 起 〉 的 發表 日期 一九三二年 六月 之後 、 《 死無對證 》 的 發表 日期 一九三七年 七月 之前 。 2號 線索 不 像 清單 上 的 F 項 「 把 〈 鑼聲 再 起 〉 精緻化 」 ， 在 跟 〈 狗狗 的 玩具球 事件 〉 有關 的 項目 裡 ， 沒 提到 要 加以 精緻化 ， 這 點 支持 這 篇 小說 當時 還 未 寫成 的 理論 。 3 號 線索 在 克莉絲蒂 檔案 中 ， 有 兩 封 她 的 經紀人 柯克 寫 的 信 。 其中 一 封 的 日期 是 一九三六年 六月 二十六日 ， 向 她 確認 收到 《 死無對證 》 的 修訂稿 ， 另 一 封 是 一九三六年 四月 二十九日 寫 的 信 ， 是 表示 很 高興 聽說 她 的 《 尼羅河 謀殺案 》 完成 了 。 我們 現在 有 兩 個 新 的 時間 限制 — 晚 於 一九三二年 六月 ， 早 於 一九三六年 四月 。 我們 可以 做 得 更 好 嗎 ？ 我 認為 可以 。 4 號 線索 《 尼羅河 謀殺案 》 與