不 滲水 的 皮毛 ， 因此 非常 適於 水 中 生活 。 牠們 的 體長 約 一三○ 公分 ︵ 包括 三○ 公分 的 尾巴 ︶ ， 體重 在 二十七 公斤 左右 ， 不論 雌雄 均 具有 麝腺 ， 能 分泌 一 種 液狀 的 海狸 香 ， 不但 可 製成 香料 ， 亦 可 做為 藥材 。 不過 ， 最 珍貴 的 還是 牠們 的 皮毛 。 海狸 的 皮毛 有 光澤 ， 背 側 呈 棕黃 至 深褐色 ， 腹 側 的 顏色 較 淺 ； 下 層 為 細密 的 絨毛 ， 上 層 為 具 保護 作用 的 粗毛 ， 不 滲水 ， 可 製成 名貴 的 禦寒 冬衣 。 牠們 以 嫩樹皮 與 樹芽 為 食 ， 喜愛 棲息 在 有 樹林 的 河 邊 或 湖 邊 。 在 十七世紀 之 時 ， 幾乎 整個 歐洲 的 河 邊 都 有 海狸 ， 由於 人類 大規模 的 捕獵 取 其 皮毛 ， 目前 數量 已 減少 ， 在 歐洲 僅 出現 於 易北河 與 羅納河 流域 。 為了 生存 ， 海狸 會 一起 倒 樹 ， 合力 築 壩 造 池 ， 共同 開鑿 河道 。 牠們 喜愛 啃咬 直徑 三十 公分 以下 的 樹木 。 海狸 先 用 鋒利 的 牙齒 在 樹 身 上 咬下 兩 條 平行 的 槽 ， 然後 咬掉 兩 槽 中間 的 木質 ， 接著 再 咬成 一 條 繞 樹 的 環狀 橫槽 ， 如此 持續 不斷 ， 一直 到 被 咬 的 樹身 成 葫蘆 般 的 細 腰 ， 最後 不支倒下 為止 。 樹木 倒下 之後 ， 牠們 就 可 吃到 鮮嫩 的 樹枝 與 樹芽 。 為 了 使 巢穴 之 四周 有 水池 ， 以便 到 了 冬天 可 在 冰 下 游泳 ， 海狸 會 合力 築壩 截水 成 池 ， 面積 可 達 數 英畝 。 堤壩 是 用 碎石 、 軟泥 以及 樹枝 等 混合 所 築成 ， 碎石 與 軟泥 是 用 牠們 的 前 足 緊托 在 胸 前 運來 的 ， 而 樹枝 則 是 用 口銜 來 的 。 海狸 築成 的 堤壩 堅固 耐用 ， 可 保存 多 年 。 最 妙 的 是 ， 為了 運輸 樹枝 ， 牠們 會 共同 開鑿 一 條 河道 。 通常 許多 海狸 的 巢穴 會 環繞 一 個 大 水池 組成 一 個 海狸村 。 當 海狸村 成立 之後 ， 附近 的 樹木 勢必 逐年 減少 ， 於是 牠們 就 得到 遠處 把 大樹 啃倒 ， 咬成 一 小 段 一 小 段 ， 然後 用 嘴 拖回 所 居 的 水池 。 為了 方便 搬運 起見 ， 海狸 會 利用 被 大雨 沖刷 所 形成 的 水道 ， 將 它 挖掘 改良 成為 河道 。 如此一來 ， 小 段 的 樹幹 可 順著 河道 漂回 水池 。 牠們 所 鑿 的 河道 長達 一百多 公尺 ， 令 人 嘆為觀止 。 在 夏天 時 ， 海狸 還 會 把 小 段 樹幹 與 樹枝 固定 在 水 底 的 軟泥 中 ， 以 供 冬季 食物 缺少 時 食用 。 海豚 聰慧 ， 互相 幫助 當 海豚 受傷 時 ， 就 會 有 兩 隻 海豚 左右 扶持 相助 ， 使 其 不致 沉入 水 中 淹死 。 海豚 屬 哺乳綱 、 鯨目 、 齒鯨科 ︵ 指 有 牙齒 的 ， 另 一 種 沒有 牙齒 的 叫須鯨 ︶ ， 不但 是 小朋友 喜愛 的 動物 ， 也 是 人類 的 好朋友 。 牠們 性 喜 玩耍 ， 會 追隨 船隻 游走 ， 不但 在 船頭 附近 嬉戲 ， 而且 會 藉著 船隻 行進 時 所 掀起 的 波浪 而 前進 。 所有 海洋 動物 中 ， 只有 海豚 會 隨著 船隻 的 波浪 嬉戲 ， 而 水手 們 長久以來 也 把 海豚 視 之為 吉祥 的 象徵 。 海豚 害怕 孤獨 ， 喜好 群棲 ， 經常 幾 隻 到 數百 隻 生活 在一起 。 牠們 互相 幫助 ， 當 有 一 隻 海豚 受傷 時 ， 就 會 有 兩 隻 海豚 前來 相助 ， 一 左 一 右 扶持 著 ， 使 受傷 的 海豚 不致 沉入 水 中 淹死 。 另外 ， 當日 立刻 浮出 水面 呼吸 時 ， 母親 與 其他 的 大 海豚 ， 就 會 一起 把 牠 推到 水面 上 ， 以免 小 海豚 窒息 而 死 。 牠們 不但 救 同伴 還 會 救 人類 。 自古以來 一直 流傳 著 海豚 救 人 的 故事 ， 據說 有 一 個 終生 與 海豚 為伍 的 人 ， 不慎 在 蘇彝士 海灣 墜海 ， 結果 被 海豚 救起 。 此外 ， 美國 ︽ 博物學 ︾ 雜誌 亦 刊登 過 海豚 在 岸 邊 救助 一 個 少女 的 故事 。 海豚 是 游泳 的 頂尖 高手 ， 根據 美國 加利福尼亞 海洋 水族館 的 實驗 得知 ， 海豚 的 時速 可 達 四十 公里 ︵ 比 許多 船 的 速度 要 快 ︶ ； 然而 ， 根據 流體 力學 專家 們 的 估算 ， 海豚 的 時速 不可能 超過 二十 公里 。 為什麼 牠們 的 游速 能 達到 專家 估算 的 兩 倍 呢 ？ 原因 有 三：一 、 海豚 的 肌肉 非常 發達 ， 比 一般 哺乳動物 的 肌肉 要 強 六 倍 ， 屬 高效率 的 動力 器官 。 二 、 任何 東西 在 水 裡 走動 都 會 產生 摩擦力 ， 摩擦力 愈 大 ， 其 阻力 就 愈 大 。 由於 海豚 的 身體 是 流線型 的 ， 其 承受 的 摩擦力 較 小 ， 因此 所 承受 的 阻力 也 較 小 。 三 、 海豚 的 皮膚 有 特殊 的 結構 ， 能夠 消除 快速 游走 時 四周 所 產生 的 湍流 。 湍流 是 指 船 或 動物 在 水 中 行走 時 ， 水 在 其 四周 所 形成 的 漩渦 ， 湍流 會 產生 阻力 ， 嚴重 影響 船 或 動物 在 水 中 的 速度 。 海豚 生活 在 水 中 卻 用 肺 來 呼吸 ， 不過 離開 水 太 久 仍 會 死亡 。 那 是 因為 離開 水 後 ， 海豚 失去 水 的 浮力 ， 其 內臟 器官 會 互相 擠壓 ， 造成 呼吸 困難 與 心臟 跳動 失常 ， 因而 導致 死亡 。 除了 人類 與 黑猩猩 之外 ， 海豚 可能 是 智慧 最 高 的 動物 。 牠們 體 內 特殊 聲納 系統 的 構造 ， 能 清晰 地 探知 遠近 的 障礙物 ， 其 精密 的 程度 遠 在 人類 深測 儀器 之上 。 還 有 ， 經過 訓練 之後 ， 牠們 不但 會 表演 玩 水球 與 跳高 等 技巧 ， 而且 具備 高超 的 模仿 能力 ， 會 學 人們 唱歌 與 說 英文 單字 ， 維妙維肖 ， 令 人 激賞 。 狗性 忠耿 ， 服從 老大 牠們 是 一 種 高度 社會化 的 動物 ， 有 尊卑 的 觀念 ， 視 主人 為 老大 ， 永遠 忠於 主人 。 狗 很 早 被 人類 所 馴養 ， 根據 動物學家 研究 得知 ， 至少 在 一萬 年 前 狗 就 已經 是 人類 忠實 的 夥伴 了 。 牠們 分布 在 世界 各 地 ， 根據 用途 不同 ， 大約 可 分為 看 家犬 、 獵犬 、 警犬 、 軍犬 、 救難犬 、 導盲犬 、 牧羊犬 、 賽犬 、 玩賞犬 、 表演犬 、 拉橇犬 、 科學 實驗犬 等 十二 種 。 狗 屬