較 不以為意 ， 或者 仍舊 自行 服用 一些 止痛 消炎藥 來 壓制 症狀 。 可是 口服 藥物 全身性 的 吸收 ， 到 了 病灶 附近 ， 有效 成分 可能 所剩無幾 。 何況 前面 說 過 ， 這時 整 個 牙髓腔 都 成 了 細菌 滋生 的 大本營 ， 要 想 靠 吃 藥 的 方式 來 解決 問題 ， 真是 所謂 的 揚湯 止沸 呢 。 打 個 比方 來 說 ， 如果 家 中 有 一 隻 死 老鼠 ， 臭氣 四溢 。 這時 如果 一味 的 灑 香水 、 用 空氣 清淨機 ， 或者 家 中 每 個 人 都 戴上 口罩 ， 又 有 什麼 用 呢 ？ 根本 解決之道 ， 就是 要 將 那 隻 死 老鼠 清理掉 ， 才 是 正途 ， 不 是 嗎 ？ 壞死 的 牙髓 加上 反覆 慢性 發炎 的 牙根 尖 周圍 組織 ， 可能 造成 牙根 尖 周圍 組織 的 感染 及 病變 ， 也 將 大幅 增加 根管 治療 的 難度 ， 並 降低 其 治療 的 成功率 。 此時 病患 可能 必須 長期 到 牙醫 診所 追蹤 檢查 並 配合 換 藥 ， 各 種 不便 及 相關 費用 的 增加 自然 不在話下 ， 但是 治療 的 效果 反而 大打折扣 。 越 早 治療 越 好 牙齒 不 是 等到 痛 了 ， 才 表示 有 問題 需要 找 牙醫師 治療 ； 如果 疼痛 消失 了 ， 也 不一定 表示 問題 已經 不 存在 。 事實 上 ， 牙齒 一旦 開始 發生 齲蝕 ， 幾乎 就 是 走上 了 不歸路 。 除非 請 牙醫師 動手 進行 必要 的 治療 ， 否則 病灶 是 不會 自行 復原 的 ， 而且 問題 會 隨著 時間 而 日益 嚴重 。 總而言之 ， 牙齒 的 問題 及 治療 ， 越 早 開始 ， 效果 越 好 ， 花費 越 少 ， 病患 所 需 承受 的 疼痛 與 不便 也 越 輕微 ； 反之 ， 若 一味 的 拖延 時日 ， 問題 變 得 複雜 了 ， 這時 的 治療 ， 效果 可能 較 差 ， 費用 卻 較 高 ， 病患 的 疼痛 與 不便 卻 更 顯著 了 。 俗話說 ： 「 預防 重於 治療 」 ， 這 句 話 用 在 牙科 疾病 的 防治 ， 真是 再 貼切 也 不過 了 。 所以 建議 聰明 的 讀者 ， 應 養成 定期 看 牙醫 的 習慣 。 原則 上 ， 如果 能夠 每 半 年 看 一 次 ， 即使 有 問題 ， 也 能 及早 發現 ， 迅速 治療 ， 因而 更 能 保有 健康 的 口腔 與 優質 的 生活 。 如何 正確 的 清潔 口腔 牙醫師 們 比較 喜歡 用 「 齲齒 」 來 代替 一般人 習稱 的 「 蛀牙 」 。 因為 現代 牙醫學 的 觀念 認為 ： 「 蛀 」 這 個 字 有 個 「 虫 」 字 邊 ， 隱含 「 蛀牙 的 問題 是 因為 口腔 內 有 所謂 的 蛀蟲 造成 的 」 。 事實 上 ， 齲齒 是 牙齒 的 一 種 局部 脫 鈣 的 現象 。 而 脫 鈣 的 原因 則 是 因為 口腔 內 正常 存在 的 細菌 ， 其 代謝 後 產生 的 酸 造成 的 。 而 細菌 應 屬 單細胞 的 植物 ， 與 多 細胞 動物 的 「 蟲 」 並 不 相符 。 □ 牙菌斑 與 牙結石 其實 ， 口腔 中 的 細菌 不僅 會 產生 酸 ， 造成 齲齒 ， 它們 也 會 與 口腔 中 的 食物 殘渣 、 脫落 的 口腔 上皮 細胞 ， 以及 一些 唾液 中 的 成分 ， 共同 形成 「 牙菌斑 」 。 這 是 一 種 淡黃色 、 軟軟 黏黏 的 東西 。 如果 我們 在 刷牙 前 用 指甲 在 齒頸部 （ 也 就是 靠近 牙齦 的 地方 ） ， 稍微 刮 一下 ， 可能 就 可以 蒐集到 一些 。 這些 牙菌斑 如果 沒有 及時 移除 ， 久而久之 它們 會 再 吸收 食物 及 唾液 中 的 鈣質 ， 形成 堅硬 的 「 牙結石 」 。 一旦 牙菌 斑鈣化 形成 了 牙結石 ， 就 不 容易 以 一般 的 潔牙 工具 將 它們 從 牙齒 表面 移除 了 。 而 牙結石 表面 粗糙 而 多孔 的 特性 ， 不僅 使得 它 本身 就 會 對 在 它 周圍 的 牙齦 造成 物理性 的 刺激 ， 同時 由於 容易 吸附 更多 的 細菌 及 食物 殘渣 ， 所以 又 會 對 牙齦 造成 化學性 的 刺激 。 而 這些 新 吸附 上來 的 牙菌斑 ， 又 會 繼續 鈣化 ， 然後 再 吸附 ， 形成 一 種 惡性 循環 ， 而 牙結石 也 因而 得以 坐大 。 牙菌斑 及 牙結石 附近 的 牙齦 當然 不會 對 這些 不斷 產生 刺激 的 來源 坐視不理 。 於是 當 受到 來自 牙菌斑 或 牙結石 的 刺激 時 ， 牙齦 組織 開始 發生 發炎 反應 ， 局部 血管 開始 擴張 ， 並且 有 增生 的 現象 ， 希望 藉 此 召來 較多 的 白血球 （ 可以 視為 人體 內 維持 治安 的 軍隊 ） ， 消除 引起 刺激 的 外來物 。 所以 臨床 上 我們 會 看到 牙齦 紅腫 的 現象 ， 病患 也 會 抱怨 刷牙 時 容易 流血 （ 因為 此時 牙齦 的 末稍 血管 較 脆弱 ， 受 刺激 時 容易 破裂 出血 ） 。 然而 牙菌斑 或是 牙結石 對 白血球 而言 ， 實在 是 太 大 了 ， 所以 在 這 場 戰爭 中 ， 牙齦 可以 說 是 從 一 開始 就 注定 了 敗退 的 命運 。 於是 牙齦 節節 敗退 ， 連帶 地 使得 受 牙齦 保護 的 齒槽骨 也 開始 吸收 下降 。 但是 另一方面 ， 牙結石 與 牙菌斑 卻 是 得寸進尺 ， 步步 進逼 。 有趣 的 是 ， 當 牙 結石 佔據 了 原本 屬於 牙齦 及 齒槽骨 的 位置 後 ， 初期 竟然 也 可以 對 失去 正常 牙周 組織 支持 的 牙齒 ， 提供 相當 程度 的 固位 作用 ， 這 也 是 為什麼 牙周 病患 在 初期 ， 往往 不 覺得 牙齒 會 搖動 ， 甚至 有些 病患 在 牙醫師 為 他 洗牙 移除 了 牙結石 之後 ， 才 覺得 牙齒 搖 得 厲害 ， 還 誤以為 是 牙醫師 治療 不當 所 致 。 看到 這裡 ， 也許 有 些 人 會 以為 ， 既然 牙結石 也 可以 固定 牙齒 ， 那麼 就 乾脆 讓 它們 留在 牙齒 周圍 好了 。 問題 是 ， 當 時間 拖 得 更 久 了 ， 這些 牙結石 畢竟 不 是 真正 的 牙周 支持 組織 ， 所以 無法 對 牙齒 提供 持續 而 有效 的 支持力 ， 更 糟糕 的 是 ， 讓 牙結石 坐大 的 結果 ， 會 讓 更多 的 牙齒 受害 。 □ 定期 看 牙醫 所以 追本溯源 ， 牙周病 的 預防 和 齲齒 的 預防 ， 其實 秘訣 無 他 ， 就是 要 保持 牙齒 的 清潔 ， 使得 牙菌斑 無從 堆積 ， 就 可以 免除 後續 的 麻煩 。 不過 在 實務 上 ， 大多數 人 主觀 上 的 潔牙 觀念 技巧 不足 ， 客觀 上 又 受到 齒列 不 整 （ 形成 清潔 死角 ） 及 環境 的 限制 （ 例如 ： 白天 上學 或 工作 的 地點 沒有 適當 的 地方 進行 餐 後 潔牙 的 動作 ） ， 以致 無法 完全 避免 牙菌斑 及 牙結石 的 堆積 ， 這 也 是 為什麼 「 定期 看 牙醫師 」 是