。 好像 情緒 的 收音機 有 個 控制鈕 一樣 ， 你 越 失去 控制力 就 感受到 越 大 的 壓力 。 這 個 自主 控制 和 它 的 孿生 兄弟 ， 可 預測度 ， 是 習得 無助 的 核心 。 我 兒子 這麼 強烈 的 反應 是 他 知道 我 要 他 吃 紅蘿蔔 ， 而 他 過去 都 是 服從 我 的 命令 ， 做 我 要 他 做 的 事 ， 所以 在 這 件 事 上 ， 他 是 沒有 控制權 的 。 雖然 我 把 紅蘿蔔 撿起來 ， 洗乾淨 了 ， 在 我 肚皮 上 擦擦 ， 很 熱切 的 說 ： 「 好吃 ， 好吃 。 」 他 還是 不肯 吃 。 而 更 重要 的 是 ， 他 一點 也 不 想 吃 紅蘿蔔 ， 而且 他 也 知道 我 一定 會 要 他 吃下去 。 對 紅蘿蔔 沒有 控制權 就 等於 對 行為 沒有 控制權 。 當 有 了 壓力 的 三 部分 定義 後 ， 你 就 可以 在 實驗室 中 測量 壓力 了 。 當 我 談到 壓力 時 ， 我 通常 指 的 是 符合 這些 定義 的 情形 。 系統 氾濫 你 可以 感覺到 你 的 身體 在 對 壓力 做 反應 ： 你 的 脈搏 加快 ， 血壓 升高 ， 你 突然 覺得 精力 充沛 。 這 是 你 的 腎上腺素 （ adrenaline ） 在 作用 。 大腦 中央 有 個 像 豌豆 那麼 大 的 神經 組織 叫下 視丘 ， 當 你 的 感覺 系統 偵察到 壓力 時 ， 它 會 送 指令 到 腎臟 最 上方 的 腎上腺 ， 這 個 腺體 立刻 把 腎上腺素 倒入 你 的 血液 中 。 這 整 個 反應 就 叫做 「 戰 或 逃 」 （ fight or flight ） 反應 。 但是 還 有 另外 一 種 荷爾蒙 也 在 工作 ， 也 是 由 腎上腺 所 分泌 ， 也 跟 腎上腺素 一樣 有 威力 ， 它 就 是 可 體松 （ cortisol ） ， 你 可以 把 它 想成 壓力 反應 的 「 超級 打擊 部隊 」 。 可 體松 是 我們 對 施壓 者 第二 波 的 防衛 反應 ， 只要 一點 量 就 夠 了 。 它 把 壓力 的 不 愉快 層面 抹乾淨 ， 讓 我們 回到 正常 狀態 。 我們 的 身體 為什麼 需要 這麼 麻煩 才 能 應付 壓力 呢 ？ 這 個 答案 很 簡單 ， 假如 沒有 一 種 有 彈性 的 、 立即 可 用 的 、 訓練有素 的 壓力 反應 ， 我們 會 死亡 。 你 還 記得 前面 說 過 ， 大腦 是 世界 上 最 精密 的 生存 器官 ， 它 所有 複雜 的 結構 和 功能 都 是 為 了 一 個 目的 ： 活到 足以 把 基因 傳到 下 一 代 身 上 。 我們 對 壓力 的 反應 就 是 為 了 這 個 活 得 夠 久 的 目的 而 存在 的 ， 壓力 幫助 我們 處理 威脅 ， 那 個 會 使 我們 基因 傳 不 下去 的 威脅 。 那麼 ， 在 我們 演化 的 早期 ， 是 什麼 樣 的 威脅 使 我們 擔心 不能 交配 、 不能 把 基因 傳下去 呢 ？ 你 可以 想像 你 是 一 個 洞穴人 ， 在 東非 的 大 草原 遊走 ， 你 在 清醒 的 時候 會 想到 什麼 事情 ？ 扺禦 我們 的 掠食 者 絕對 會 在 排行榜 的 前 十 名 ； 身體 的 傷害 也 是 一 個 ， 這 傷害 可能 就是 來自 跟 掠食 者 打鬥 造成 的 。 在 目前 的 社會 ， 腿 斷 了 表示 去 看醫生 ， 在 遠古 的 時候 ， 腿 斷 了 通常 表示 被 判 了 死刑 。 天氣 也 是 該 擔心 的 項目 之 一 ， 食物 是 另外 一 個 ， 有 很多 立即 的 需求 會 馬上 浮現 你 的 心頭 。 為什麼 是 立即 的 需求 ？ 在 我們 祖先 的 時代 ， 很多 事情 是 不必 花 幾 個 小時 或 幾 分鐘 去 解決 的 。 劍齒虎 是 吃掉 你 、 你 逃走 ， 或是 人數 眾多 時 ， 大家 合力 來 刺殺 牠 ， 整 件 事情 通常 在 半 分鐘 之內 解決 。 所以 ， 我們 的 壓力 反應 是 被 塑造成 在 幾 秒鐘 之內 就 得 解決 問題 的 那 一 種 ， 它 主要 的 設計 是 用 肌肉 讓 我們 盡快 離開 危險 地方 。 你 可以 從 觀察 那些 不能 對 突發 的 壓力 做 反應 的 人 ， 知道 立即 反應 的 重要性 。 假如 你 有 艾迪生氏症 （ Addison's disease ） ， 你 就 不能 對 嚴重 的 威脅 （ 如 被 山獅 攻擊 時 ） 馬上 做出 反應 ， 因為 你 無法 提昇 你 的 血壓 ， 你 的 血壓 反而 會 突然 下降 ， 使 你 進入 休克 狀態 ； 你 不能 動 ， 就 變成 山獅 的 午餐 了 。 現代 ， 我 的 壓力 不 是 遇見 山獅 那 種 需要 當下 的 反應 ， 而是 需要 經過 幾 個 小時 、 幾 天 ， 甚至 經年累月 的 面對 忙亂 的 辦公室 、 哭叫 的 小孩 ， 以及 金錢 的 問題 。 我們 的 系統 建立 時 不 是 為了 處理 這 種 壓力 ， 當 中 等 程度 的 荷爾蒙 逐漸 累積成 大量 的 荷爾蒙 ， 或 中等 程度 的 荷爾蒙 擱置 太 久 時 ， 就 會 變成 傷害 。 這 是 為什麼 一 個 本來 完美 和諧 的 系統 會 瓦解到 足以 影響 鐵籠子 中 的 狗 ， 還 有 成績單 或 績效 評估 的 結果 。 從 流 鼻涕 到 健忘 壓力 傷害 的 還 不只 我們 的 大腦 。 現在 我們 知道 短期 內 立即 的 壓力 會 增加 心臟 血管 的 表現 — 你 可能 聽 過 老 祖母 有 神力 把 車子 抬高 ， 拉出 壓 在 下面 的 小 孫女 。 但是 長久 來 說 ， 太多 的 腎上腺素 會 影響 你 的 血壓 ， 造成 血管 內部 有 像 砂紙 那樣 粗糙 的 點 ， 這些 點 變成 疤 ， 使 血液 中 的 黏稠 物質 附著 在 上面 ， 最後 阻塞 你 的 血管 。 假如 這 發生 在 心臟 血管 中 ， 你 就 有 心臟病 ； 如果 在 大腦 中 ， 你 就 中風 。 所以 ， 在 長期 壓力 下 的 人 ， 得 心臟病 和 中風 的 機率 比較 高 。 壓力 同時 會 影響 你 的 免疫 系統 。 一 開始 時 ， 壓力 的 反應 會 使 你 的 白血球 增多 ， 把 它們 送到 最 容易 受傷 的 前線 ， 如 皮膚 。 緊急 的 壓力 甚至 使 你 對流感 疫苗 有 比較 好 的 反應 ， 但是 長期性 的 壓力 會 讓 這 一切 都 反轉過來 ， 它 減低 你 的 白血球 數量 ， 甚至 殺死 白血球 。 長期 看來 ， 壓力 會 破壞 免疫 系統 中 製造 抗體 的 部分 ， 這 會 使 你 的 抵抗力 減弱 ， 容易 受到 感染 。 長期 的 壓力 會 騙 你 的 免疫 系統 漫無目的 胡亂 攻擊 ， 甚至 把 你 自己 的 身體 當成 目標 。 因此 ， 處在 壓力 下 太 久 的 人 容易 生病 。 有 一 個 研究 發現 有 壓力 的 人 比 一般人 得 感冒 的