， 最 擔心 的 ， 莫過於 趕 不 上 這 場 風雲際會 的 時代 舞臺 。 所以 ， 一 聽到 清河 的 大力 鼓吹 ， 人人 都 不禁 認為 ， 原來 ， 時勢 已 到 這 種 地步 了 。 在 京都 若 想 成立 新 將軍家 ， 當然 得 有 屬於 自己 的 禁衛軍 。 由於 清河 鼓動 三寸不爛之舌 ， 志士 們 果真 一 個 接 一 個 ， 陸續 湧上 京都 。 這 幕 末 的 風雲 ， 該 是 從 清河 遊說 九州 開始 算 起 吧 ！ 4 曾經 一度 想 當 京都 大 將軍 的 清河 ， 卻 在 翌年 文久 二 年 的 八月 回到 江戶 。 踏進 小石川 傳通院 裡山岡鐵太郎 的 家 ， 清河 只 說 了 一 句 ： 「 借 我 暫 睡 一下 。 」 之後 ， 便 在 房間 的 一 個 角落 裡 ， 和 著 衣服 ， 倒頭 就 睡 。 隔天 早晨 ， 仍 未 見 起床 ， 直到 傍晚 用餐 時間 ， 總算 才 睜眼 醒來 。 醒來 第一 句 話 ： 「 西國 （ 編註 ： 關西 ） 的 武士 ， 不足以 信賴 。 」 說完 ， 避開 山岡 疑問 的 眼神 ， 不論 山岡 如何 試探 ， 他 始終 不再 多 說 一 句 。 山岡 直到 明治 時期 ， 還是 不 明白 當初 清河 在 京都 大阪 ， 究竟 遭遇到 什麼 事 。 而 清河 在 京都 起義 的 籌畫 ， 可 說 就 只 差 那麼 一點 ， 便 可 告 成功 。 九州 上來 的 浪士 們 ， 陸陸續續 雲集 大阪 ， 隨後 住進 大阪 土佐堀 的 薩摩驛館 。 當時 的 薩摩藩 ， 從 島津久光 以下 的 重要 官員 ， 大都 傾向 佐幕派 。 而 激進派 的 西鄉 隆盛 ， 也 才 剛 被 放逐 。 所以 ， 這 群 蜂擁 而 至 的 不速之客 ， 無異 給 藩邸 添來 麻煩 。 總之 ， 先 騰出 編號 二十八 的 長形 空屋 讓 他們 落腳 歇息 ， 同時 ， 也 可 就近 監視 。 然而 ， 志士 們 並 不 認為 受到 軟禁 ， 他們 一心 巴望 著 清河 所謂 「 薩摩 大軍 」 的 到來 。 說到 這 薩摩 大軍 ， 原是 島津久光 為 保護 京都 所 率領 北上 的 大軍 。 這 群 浪士 想 趁著 大軍 北上 的 途中 ， 來 個 兵變 ， 一起 擁護 島津 ， 並 在 京都 舉兵 起義 。 就 連久光 本人 ， 對 此 事 也 是 感到 傷腦筋 吧 ！ 文久 三年 四月 十日 。 久光 率領 所謂 的 「 薩摩 大軍 」 駐進 大阪 的 薩摩驛館 。 在 得知 浪士 們 的 計畫 後 ， 他 下令 全體 藩兵 不准 與 浪士 們 接近 ， 如此一來 ， 浪士 們 的 計畫 也 就 無疾而終 。 可是 ， 浪士 們 猶 未 意識到 清河 的 計畫 ， 原 不過 是 空中 樓閣 ， 而 清河 本人 也 陶醉 在 自己 一手 繪製 的 空中 樓閣 裡 ， 甚至 還 寫 了 一 封 慷慨 激昂 的 訣別信 給 故鄉 的 父親 。 信 上 提道 ： 一切 就 快 天 從 人 願 了 。 我 死 為 忠義 之 鬼 ， 也 可 留名 青史 ， 光耀 門楣 。 您 老人家 只要 靜心 等候 舉兵 起義 的 佳音 。 他 甚至 透過 友人 的 關係 ， 請 京都 激進派 的 公卿 三 條 實愛 ， 替 他 上書 給 天皇 — — 「 陛下 應該 趁 此 良機 ， 努力 奮起 ， 恢復 王權 ， 振興 王室 。 」 無冠無位 的 浪人 ， 居然 敢 教唆 天皇 — — 努力 奮起 。 這 在 幕末 的 志士 裡 ， 也 只有 清河八郎 了 。 而 這 一切 ， 在 一 天 裡 全 化為 夢幻 泡影 。 就 在 舉兵 的 前 一 刻 ， 身為 帶軍 首領 的 清河 ， 竟然 被 這些 寄 自己 籬下 ， 住在 編號 二十八 的 長形 空屋 的 浪人團 放逐 。 誰 教 他 平日 傲慢 不馴 ， 遭 人 厭惡 ， 甚至 連 他 的 親密 戰友 、 最初 一起 籌畫 大事 的 田中河 內介 ， 也 都 在 人 後 批評 清河 ： 「 他 根本 不配 當 將軍 ， 為 了 顧全 大局 ， 只好 請 他 走路 。 」 結果 ， 清河 一 個 人 落寞 地 離開 了 大阪 。 — — 七星刀 啊 ！ 難道 是 天 不 佑 我 嗎 — — 清河 不禁 感到 懊悔 萬分 。 然而 ， 上天 畢竟 沒有 遺棄 他 。 清河 離去 沒 多久 ， 寺田屋 起 了 變化 。 薩摩藩 有 馬新七 等 浪士團 的 首領 ， 於 伏見寺 田屋 籌備 起義 事項 時 ， 被 島津久光 的 八 名 祕密 殺手 剿殺 了 。 清河 之外 的 主謀 田中河 內介 也 被 捕 ， 聽說 在 海 上 護送 途中 ， 與 其 子 左馬助 雙雙 被 殺 ， 屍體 則 被 拋入 海 中 ， 後來 漂流到 小豆島 。 從此 ， 這 海畔 一帶 ， 經常 有 河內介 亡魂 出沒 的 傳說 。 5 那 時候 ， 佐佐木唯三郎 受到 提拔 ， 躍升為 講武所 教練 。 對 江戶 劍客 來 說 ， 這 是 最 高 榮譽 的 職位 。 有 一 天 ， 佐佐木 練完 了 劍 ， 正 準備 在 講武所 的 休息室 裡 歇息 時 ， 突然 ， 從 玄關 前 閃過 一 個 人影 ， 才 一會兒 功夫 ， 人 已 來到 練習場 邊緣 。 正 是 清河八郎 。 佐佐木一驚 ， 他 不 是 幕府 要 捉拿 的 人 嗎 ？ 清河 穿著 龜甲 花紋 的 外衣 ， 露出 裡面 雪白 的 領子 ， 一 派 瀟灑 地 迎面 而 立 。 「 好 久 不見了 ！ 」 清河 說 著 ， 口氣 一點 也 沒 變 。 身為 浪人 ， 面對 講武 所 教練 ， 甚至 將軍 的 近臣 ， 清河 仍 是 一 副 傲慢 不馴 的 口吻 。 「 自到 江戶 ， 每 天 無所事事 ， 都 快 悶出 病 來 了 。 所以 ， 今天 想來 請 天下 第一 的 講武所 教練 指教 一下 。 」 — — 太 好 了 — — 佐佐木 心想 ， 就 趁 這 個 機會 ， 徹底 解決掉 清河 。 「 我 也 想 見識 清河 先生 的 寶刀 呢 ！ 正好 練習場 也 空 著 。 不過 — — 」 「 有 什麼 問題 嗎 ？ 」 「 我 和 清河 先生 的 北辰 一 刀 流劍 法 不同 ， 是 屬於 舊派 刀法 ， 所以 ， 比 劍 時 不 戴 面具 。 」 「 好 啊 ！ 就 照 你 的 意思 。 刀身 是否 也 要 用 布 包 著 呢 ？ 」 「 就 以 目前 通用 的 竹刀 吧 ！ 」 兩 人 在 練習場 上 換 過 衣服 ， 選擇 竹刀 ， 清河 挑 了 一 把 三 尺 九 寸 ， 比較 輕 的 竹刀 。 佐佐木 則 選 了 一 把 既 長 又 重 的 山城 真 竹 的 竹刀 。 按 傳統 規矩 ， 一 刀 分 勝負 。 雙方 一 站起來 ， 立刻 跳開 約 有 幾 尺 遠 。 清河 將 木刀 朝 左方 上空 ， 高高 舉起 ， 佐佐木 則 平舉 眼前 ， 刀尖 稍稍 下沉 。 — — 是 個 對手 — — 佐佐木 沒有 料到 ， 清河 劍術 如此