就 得 了 解 問題 的 根源 。 這些 觀念 在 你們 的 時代 是 聞 所 未聞 、 沒 人 思考 過 的 ， 相信 你 會 覺得 很 難 接受 ── 」 「 偷竊 就 是 偷竊 。 」 哈伯德 太太 固執 地 插嘴 。 科林 不耐煩 地 皺起 眉頭 。 白羅 謙虛 地 說道 ： 「 我 的 觀念 無疑 是 過時 的 ， 我 滿心 願意 聆聽 你 的 看法 ， 麥克納 先生 。 」 科林 一 副 驚奇 的 樣子 。 「 你 真是 坦誠 ， 白羅 先生 ， 我 會 盡可能 簡單 地 把 這 件 事 向 你 分析 清楚 。 」 「 謝謝 。 」 白羅謙和 地 說 。 「 為 了 方便 起見 ， 我 要 從 你 今天 晚上 帶來 交還給 莎莉‧芬奇 的 那 雙 鞋子 說起 。 如果 你 還 記得 的話 ， 其中 一 隻 鞋 被 偷 了 ， 只 有 一 隻 。 」 「 我 記得 這 件 事 曾 讓 我 吃 了 一 驚 。 」 白羅 說道 。 科林‧麥克納 身體 前傾 ， 他 嚴峻 英俊 的 面孔 熱切 得 容光煥發 。 「 啊 ， 但 你 沒有 看出 它 的 重要性 。 這 是 一 個 人 有幸 碰上 最 美好 、 最 令 人 興奮 的 例子 ， 我們 面對 的 顯然 是 一 種 灰姑娘 情結 ── 你 應該 知道 灰姑娘 的 童話 故事 吧 。 」 「 源於 法國 ， 是 的 。 」 「 辛苦 工作 卻 得 不 到 任何 報酬 的 灰姑娘 坐 在 火爐 旁 ， 她 的 姐妹 穿著 華麗 的 衣服 參加 王子 的 舞會 去 了 。 仙女 把 灰姑娘 也 送去 參加 舞會 ， 午夜 鐘聲 響起 時 ， 她 華麗 的 服裝 又 變回 原先 破爛 不堪 的 工作服 ， 她 急忙 逃跑 ， 匆忙 間 留下 了 一 隻 鞋 。 現在 我們 發現 有 個 人 把 自己 比做 灰姑娘 （ 當然 ， 是 無 意識 的 ） ， 其中 展現 了 沮喪 、 嫉妒 和 自卑 的 情感 。 這 個 女孩 偷 了 一 隻 鞋 ， 為什麼 ？ 」 「 一 個 女孩 ？ 」 「 當然 是 個 女孩 ， 」 科林 以 責難 的 語調 說 ： 「 這 點 即使 是 最 平庸 的 人 也 看得出來 。 」 「 別 那麼 說 ， 科林 ！ 」 哈伯德 太太 說 。 「 請 繼續 。 」 白羅 禮貌 地 說道 。 「 也許 她 自己 也 不 知道 為什麼 會 那麼 做 ， 但 那 種 內在 的 欲望 是 很 明顯 的 ── 她 想 成為 公主 ， 讓 王子 認出 她 並 向 她 求婚 。 另 一 個 重要 的 事實 是 ， 鞋子 是 從 一 個 漂亮 的 女孩 那兒 偷來 的 ， 而 她 正 要 去 參加 舞會 。 」 科林 的 煙斗 早已 熄滅 了 ， 他 的 情緒 越來越 激動 ， 禁不住 揮舞 起 煙斗 來 。 「 我們 再 來 看 其他 發生 過 的 事 。 這 個 小偷 喜歡 收集 漂亮 的 物品 ── 都 是 和 展現 女性 魅力 有關 的 物品 ， 包括 粉盒 、 口紅 、 耳環 、 手鐲 和 戒指 。 這裏 又 含有 雙重 的 意義 ， 這 個 女孩 希望 被 人 注意 ， 她 甚至 希望 受到 懲罰 ── 這 種 事情 在 青少年 犯罪 中 經常 發生 。 這些 案件 不能 以 一般 所 稱 的 偷竊 看待 ， 他們 偷 東西 並 不 是 為了 財物 的 價值 ， 動機 倒是 類似 有錢 的 婦女 在 百貨公司 偷取 她們 買得起 的 東西 。 」 「 胡說八道 ， 」 哈伯德 太太 的 話 充滿 火藥味 ： 「 有 些 人 就是 不 老實 ， 那 才 是 問題 所在。 」 「 但是 失竊 物品 中 有 一 隻 值錢 的 戒指 。 」 白羅 沒有 理會 哈伯德 太太 的 插嘴 ， 對 科林 說道 。 「 它 已經 物歸原主 了 。 」 「 然而 ， 麥克納 先生 ， 你 不會 認為 聽診器 也 是 女人 的 飾品 吧 ？ 」 「 那 有 更 深層 的 含義 ， 那些 自認為 缺乏 女性 魅力 的 女孩 ， 往往 力圖 在 事業 中 得到 昇華 。 」 「 那 食譜 呢 ？ 」 「 一 種 丈夫 、 家庭 、 居家 生活 的 象徵 。 」 「 硼砂粉 ？ 」 科林 不耐煩 地 說 ： 「 親愛的 白羅 先生 ， 沒 人 會 偷 硼 砂粉 ！ 幹嘛 偷 它 ？ 」 「 這 正 是 我 在 自問 的 問題 。 麥克納 先生 ， 我 承認 每 件 事 你 似乎 都 能 找到 解釋 ， 那麼 請 告訴 我 ， 一 條 舊 法蘭絨 褲子 不見了 有 何 意義 ？ 據 我 所 知 ， 那 正好 是 你 的 褲子 。 」 科林 第一 次 出現 了 不 自在 的 表情 ， 他 臉紅 了 ， 清 了 清 嗓子 說道 ： 「 我 可以 解釋 ── 它 可能 和 什麼 東西 有關 ， 也許 是 ， 嗯 ， 很 難 啟齒 的 事 。 」 「 啊 ， 那 就 別 讓 我 難為情 了 。 」 突然 ， 白羅 探出 身子 ， 在 年輕人 的 膝蓋 上 輕 敲 一下 。 「 還 有 潑 在 筆記 上 的 墨水 、 被 剪成 碎片 的 絲巾 ， 這些 事情 沒有 讓 你 感到 不安 嗎 ？ 」 科林 充滿 自信 、 驕傲 的 態度 突然 發生 了 變化 。 「 確實 讓 我 相當 不安 ， 」 他 說 ： 「 相信 我 ， 我 很 不安 ， 這 很 嚴重 ， 她 應該 去 接受 治療 ， 立刻 。 但 需要 醫學 上 的 治療 就 好 ， 不必 驚動 警方 。 她 陷深 泥淖 而 不可 自拔 ， 如果 我 能夠 … … 」 白羅 打斷 了 他 ： 「 你 知道 她 是 誰 ？ 」 「 是 的 ， 我 非常 懷疑 一 個 人 。 」 白羅喃喃 說道 ： 「 一 個 不 太 受 異性 青睞 的 女孩 、 個性 羞澀 、 感情 豐富 、 反應 遲鈍 、 有 挫折感 、 內心 孤獨 … … 」 有 人 敲門 ， 白羅 停住 了 。 敲門聲 持續 著 。 「 請 進 。 」 哈伯德 太太 說 。 門 開 了 ， 西莉亞‧奧斯汀 走 了 進來 。 「 啊 ， 」 白羅 點 著 頭 說 ： 「 正 是 。 西莉亞‧奧斯汀 小姐 。 」 西莉亞 注視 著 科林 ， 眼 裏 充滿 痛苦 。 「 我 不 知道 你 在 這兒 ， 」 她 屏息 說道 ： 「 我 是 來 ， 我 是 來 … … 」 她 深 吸 了 一 口 氣 ， 衝向 哈伯德 太太 。 「 請 ， 請 不要 找 警察 。 是 我 ， 那些 事 都 是 我 做 的 。 我 不 知道 我 為什麼 會 那樣 做 ， 我 也 想不到 ， 我 不 是 故意 的 ， 只 是 … … 只是 一時 身不由己 。 」 她 猛 一 轉身 面向 科林 ： 「 現在 你 知道 我 是 什麼 樣 的 人 了 … … 我 想 你 再 也 不會 和 我 說話 了 ， 我 知道 我 很 可怕 …