閤 殿 下 也許 會 可憐 他 ， 從而 寬恕 他 。 然而 ， 秀次 卻 完全 不能 領會 他 的 意思 。 為 此 ， 如 水 看透 了 秀次 的 為人 ， 從此 再 也 不 上 秀次 宅邸 。 另 一 個 人 是 金吾秀秋 。 「 既已 生 了 阿拾 ， 金吾 必 將 無 人 問津 。 得 為 金吾 想 個 辦法 。 」 如 水 心 裡 想道 。 真是 多管閒事 ， 如 水眼 下 已 非 秀吉 的 謀臣 ， 也 未 擔任 管理 豐臣 家務 的 官職 ， 更 不 曾 受到 豐臣 特別 仰仗 ， 而 全 是 出自 這 位 軍師 酷愛 謀略 的 嗜好 。 如 水因 有 才 難 伸 而 閒 得 無聊 ， 他 大概 可以 說 是 百無聊賴 才 主動 管閒事 的 吧 。 一 天 夜裡 ， 如 水 利用 與 秀吉 閒談 的 當兒 ， 以 突然 想到 似的 口吻 對 秀吉 說 ： 「 要是 把 金吾 少爺 送給 門當戶對 的 人家 做 養子 ， 那 豐臣 家 就 會 萬萬 歲 嘍 。 」 如 水 這麼 說 ， 是 探探 秀吉 的 口氣 ， 問 他 願不願意 把 金吾 給 人 做 養子 。 秀吉 嗅到 如 水話 中 的 謀劃 氣息 ， 決定 順水推舟 ， 便 以 一 種 漫不經心 的 口吻 說道 ： 「 是 啊 ！ 」 秀吉 大聲 說 了 這麼 一 句 ， 立即 轉換 話題 。 光 聽到 這麼 一 句 ， 如 水 就 已經 滿足 了 。 接下來 要 處理 的 只有 找 養家 了 。 「 毛利家 最 合適 。 」 如 水 暗 忖 。 不管 怎麼說 ， 毛利家 乃 天下 眾多 大名 中 之 大 者 ， 自 毛利元 就 奠基 以來 ， 領地 遍及 山陰 、 山陽 十餘 國 。 信長 在世 期間 ， 毛利家 一直 是 織田 家 的 最 大 勁敵 。 天下 歸秀吉 所有 之後 ， 秀吉 施展 巧妙 的 外交 政策 ， 遂 使 毛利家 屈膝稱臣 ， 成 了 豐臣 家 的 大名 。 可巧 的 是 ， 現在 毛利家 的 當主 中 納言 輝元 沒有 子息 。 「 對 ， 把 金吾 送上門 去 ！ 」 透過 這 一 著 棋 ， 如 能 與 西方 雄藩 建立 一 條 紐帶 ， 那麼 在 秀吉 歸 天 之後 便 可 保住 豐臣 家 的 安泰 。 何況 ， 此 事 對 毛利 自身 的 安全 也 有 好處 。 這 真是 兩全其美 之 計 啊 。 「 還是 對 小早 川隆景 說 吧 ！ 」 如 水 心 裡 想道 。 順道 一 提 ， 毛利家 在 家族 組織 管理 方面 有 獨特 之 處 。 街頭巷尾 流傳 的 「 三 支 箭 」 故事 ， 如 水 當然 也 知道 。 話 說 在 毛利家 奠基 者元 就 臨終 之 際 ， 曾 把 三 個 兒子 叫到 跟前 ， 交給 他們 三 支 箭 ， 要 他們 折折 看 。 開始 時 一 支 一 支 折 ， 箭 輕易 就 折斷 了 ， 可 一旦 把 三 支 箭 合 在一起 ， 要 折斷 就 很 不 容易 了 。 這 是 父親 留給 他們 的 教訓 ： 萬事 要 同心協力 ！ 日後 這 成 了 毛利家 的 家規 。 這 三 兄弟 是 毛利隆元 、 吉川元春 、 小早川隆景 。 自 父親 去世 後 ， 以 毛利氏 為 中心 ， 加上 吉川 和 小早川 兩 家 ， 宛如 一 個 聯合 王國 般 緊密 團結 。 如今 長子 毛利隆元 已經 去世 ， 毛利 本家 由 其 子輝元 繼承 。 吉川元春 也 已 不 在 人世 ， 三 兄弟 中 只有 從 三 位 中 納言 小早 川隆景 還 活 著 。 隆景 身為 擁有 大 片 封地 的 大名 ， 同時 又 兼任 本家 毛利氏 的 最 高 顧問 ， 要 說服 毛利家 收秀 秋 為 養子 ， 當然 應該 從 他 下手 。 如 水 和 小早 川隆景 的 府第 都 在 伏見 。 如 水邸 坐落 於 岩山 的 山麓 ， 從 這裡 翻過 一 座 中山 ， 再 往 東 去 便是 伏見城 ， 城 下 最 宏偉 的 一 處 宅邸 便是 小早 川邸 了 。 如 水 動身 上路 。 為 慎重 起見 ， 他 帶 了 一 位 名叫 生駒 親正 的 老人 。 親正 由 豐臣秀吉 一手 栽培 ， 從 二百六十 石 起家 ， 如今 已 是 在 讚岐國 高松 擁有 十七萬多 石 封地 的 大名 了 。 兩 人 翻過 中山 山頂 ， 只 見 左邊 一 片 丘陵 ， 滿目 秋景 ， 黃櫨 樹葉 紅 得 鮮豔 可愛 ， 耀人 眼目 。 且 說 辦事 時 兩 人 同行 乃 日本人 的 習慣 ， 是 為 了 便於 日後 互相 作證 。 隆景年 過 六 旬 ， 是 位 敦厚 老者 。 然而 正 是 這 個 人 ， 在 戰國 時期 那 群 雄蜂 起 、 逐鹿 天下 、 風起雲湧 的 年代 裡 ， 與 他 的 二哥 吉川元春 一同 保住 了 毛利家 江山 ， 想當然 耳 能力 非比尋常 。 隆景 先 請 兩 位 來客 進 屋 ， 又 命下人 準備 茶室 ， 賓主 三 人 圍 著 茶爐 閒談 起來 。 如 水 用 那 帶 點 家鄉 播州 方言 的 捲舌 語調 開口 道 ： 「 此 次 登門 拜訪 ， 非 為 別事 。 」 他 講 了 希望 毛利家 收秀 秋 為 養子 的 事 。 這麼 做 ， 不消說 是 為了 「 和豐臣 家 建立 特殊 情誼 ， 對 毛利家 的 安泰 是 無上 好事 一 樁 。 」 「 您 說 得 不錯 ， 這 實在 是 天賜 佳緣 。 」 隆景 一邊 向 客人 勸 茶 ， 一邊 高興 得 大笑 起來 。 然而 內心 卻 恰恰 相反 ， 他 冒出 一 身 冷汗 ， 心想 ： 「 這 對 毛利家 可是 非同小可 啊 ！ 」 說起 毛利家 ， 可 不 是 連 自己 祖宗 是 誰 都 搞 不 清楚 的 暴發戶式 大名 。 隆景 已 過世 的 父親 毛利元 就 ， 雖然 在 發跡 前 只 擁有 安藝 吉田莊 的 一萬 石 土地 ， 但 毛利家 原本 就 是 名門 望族 ， 祖先 大江廣元 曾 任 鎌倉 幕府 的 政所 首腦 ， 此後 更 出 過 一 大 批 身居 顯位 、 擔任 高官 的 人才 。 這般 血統 高貴 的 毛利家 ， 突然 讓 一 個 先祖 為 農 的 秀吉 之 外甥 闖進來 ， 那 還 得了 ？ 隆景 心想 ， 這 不 等於 在 雄偉 壯麗 的 佛殿 牆壁 上 塗糞 一般 ？ 歷代 祖先 自 不用說 ， 曾 為 保持 毛利 家門第 而 比 他人 費心 勞神百倍 的 先父 元 就 ， 要是 在 九泉 之下 得知 此 事 ， 恐怕 也 難 瞑目 啊 ！ 「 這 件 事 ， 即使 豁出 性命 也 非 阻止 不可 。 」 隆景 下定決心 。 然而 表面 上 依然 笑容可掬 ， 顯得 十分 老練 世故 。 「 如 足 下 所 言 ， 這 件 事 對 毛利 本家 實在 是 莫大 喜事 。 當今 毛利家 的 當主 輝元 得知 消息 ， 想來 也 會 十分 欣喜 吧 ！ 」 他 用 這樣 的 回話 把 兩 名 說客 打發 走 了 。嗣 後 ， 隆景 喬裝 打扮 ， 悄悄 出 了 家門 ， 來到 坐落 在 伏見城