敬 主公 吧 ！ 」 他 仰頸 飲盡 ， 舔 舌 笑道 ： 「 好 酒 ， 這 是 我 特地 挑選 來 的 ！ 」 說罷 ， 他 獻杯 給 景虎 。 景虎 接過 ， 自己 斟滿 一 杯 ， 點滴 不 剩 地 喝盡 ， 感覺 一 陣 甘美 涼意 由 齒縫 滲入 口 中 ， 通過 咽喉 而 下 。 「 果然 是 好 酒 。 」 他 把 酒杯 還給 政景 。 政景 接過 酒杯 ， 放 在 面前 ， 略 向 後 退 雙手 扶 地下跪 說 ： 「 主公 近日 誅殺 叛賊 ， 平定 國內 ， 可喜 可賀 ，然 因 家父 老衰 ， 在 下 俗務 倥傯 ， 未 能 親往 致賀 ， 實乃 不敬 ， 特此 致歉 。 」 景虎 笑說 ： 「 別 再 說 道歉 的 話 了 ， 只要 肯 見 我 就 很 高興 了 ， 我 不會 抱怨 的 。 」 「 在 下 不 敢 。 」 「 真的 ， 這樣 相見 ， 特別 愉快 。 」 「 在下 也 有 同感 。 」 話語 在 應酬 之間 暢通無礙 。 景虎 的 隨從 也 準備 了 酒餚 ， 招待 政景 的 隨從 。 眾人 都 心情 暢快 ， 熱鬧 談笑 。 景虎 心想 ， 來 了 真 好 ， 但 很 小心 不 觸及 重要 的 話題 ， 以免 雙方 都 陷入 為難 的 場面 。 他 暗自 警惕 ， 一 杯 接 一 杯 地 喝 著 ， 他 喜歡 喝 酒 ， 不論 喝 多少 ， 還 不 曾 醉到 壞事 過 。 抵達 上田城 時 天色 尚 早 ， 主人家 已 備好 洗澡水 。 景虎 洗淨 身 上 的 油汗 ， 換上 乾爽 的 服裝 ， 坐 在 寬敞 的 客廳 和 在 隔房 的 彌太郎 等 人 閒聊 ， 政景 又 備 了 酒菜 進來 。 「 家父 馬上 就 到 ， 剛 不久 前 小腿 抽筋 ， 現 正 叫 人 按摩 ， 待會兒 才 能 過來 ， 先 由 在 下 作陪 吧 ！ 」 安置好 的 大 餐盤 上 盛 著 一 尾 烤 香魚 ， 魚身 肥厚 ， 身 上 的 鹽 烤 得 焦黃 ， 引 人 垂涎 。 「 好 大 的 香魚 啊 ！ 」 「 這 是 在 魚野川 捕來 的 ， 敝地 屬 山村 ， 海魚 只有 鹹魚 可 吃 ， 但 河魚 就 豐富 了 ， 鯉魚 、 鯽魚 、 鰻魚 、 香魚 還 有 鱉 ， 尤其 是 香魚 ， 又 肥 又 嫩 ， 入口 極 佳 。 」 「 我 就 嚐嚐 看 ！ 」 景虎 用 筷 剝下 一 塊 魚肉 ， 合著 蓼葉 沾 了 點 醋 ， 才 夾到 嘴 邊 ， 隔室 就 響起 尖銳 的 吼聲 ： 「 請 等 一 等 ！ 」 是 彌太郎 。 「 幹什麼 ？ 」 「 請 等 一 等 ！ 」 景虎 無奈 ， 只好 把 魚肉 放回 碟 裡 ， 擱下 筷子 。 這時 ， 彌太郎 跨過 門檻 走進來 ， 進 至 兩 公尺 前時 跪下 ， 膝 行 到 景虎桌 前 ， 拿起 筷子 說 ： 「 讓 在 下 嚐 毒 ！ 」 景虎 怒斥 ： 「 無禮 ！ 」 他 雖 不 認為 政景 有 毒殺 他 的 陰險 心理 ， 但 沒有 嚐 毒 便 吃 也 不 對 。 然而 ， 在 此 狀況 下 他 不得不 罵 彌太郎 。 「 這 是 在 下 的 責任 。 」 彌太郎 回答 。 政景 似 有 些 生氣 ， 他 的 家 將 也 臉色 不 對 ， 因而 景 虎 的 隨從 也 臉色 大變 ， 室 內 一時 充滿 肅殺之氣 ， 只有 彌太郎 悠然 自在 ， 在 眾人 的 凝視 下 吃 得 津津有味 ， 一點 也 沒有 嚐 毒 的 感覺 。 他 不時 的 嘖嘖 發聲 ， 將 魚肉 沾足 了 蓼葉 做 的 醋 送進 嘴 裡 ， 從 魚頭 到 魚尾 吃 得 一絲不剩 。 政景 憤恨 的 臉 上 現出 苦笑 ， 突然 笑容 消失 ， 向 景虎 作揖 道 ： 「 屬下 疏忽 ， 敬請 原諒 ！ 」 轉頭 吩咐 家僕 ： 「 端新 的 餐盤 來 ！ 」 然後 對 彌太郎 說 ： 「 怎麼樣 ， 是 不 是 快 醉 了 ？ 」 他 的 語氣 帶 著 挖苦 ， 臉 上 又 是 乾澀 的 笑 。 彌太郎 可 不 服輸 ： 「 在下 不 敢 認為 政景 公會 做出 心黑手辣 的 事 ， 但是 在 下 陪同 主公 來 的 任務 ， 就 是 要 防患 一切 不幸 於未然 。 」 不 愉快 的 氣氛 剎時 瀰漫座 中 ， 景虎 心想 若 不 趕快 消除 這 氣氛 ， 很 可能 造成 進退兩難 的 困境 。 他 想 直接 切入 問題 ， 回頭 對 隨從 說 ： 「 你們 暫時 退下 ！ 」 「 啊 ！ 」 彌太郎 略 有 難色 ， 但 立刻 起身 退出 室 外 。 政景 見狀 ， 也 吩咐 家 將 ： 「 下去 ！ 」 寬敞 的 客廳 裡 就 剩下 他們 兩 人 。 夕陽 斜照庭樹 ， 院子 裡 流洩 著 茅蜩 叫聲 。 「 政景 兄 ， 你 猜 得 到 我 為何 而 來 吧 ！ 」 景虎 凝視 政景 說 。 「 大概 猜 得 到 。 」 「 既然 如此 ， 我 就 直說 了 ， 這 件 事 雖 有 許多 曲折 ， 但 我 希望 你 能 接受 。 我 是 春日山 的 四 子 ， 年紀 尚 輕 ， 與 國內 武士 的 關係 還 很 淺 ， 最 能 依賴 的 只 有 同 族 之 人 。 你們 是 我 最 親近 的 族人 ， 我 很 希望 我們 能 加強 關係 ， 彼此 成為 可以 商量 的 對象 ， 我 求 你 的 只有 這 點 ， 請 你 務必 答應 。 」 他 的 聲調 平穩 ， 但 充滿 懾人 的 氣魄 。 政景 精悍 的 臉 上 出現 被 逼迫 的 痛苦 表情 ， 他 想 開口 ， 但 這時 若 讓 他 說出 不對盤 的 話 ， 事情 就 沒有 轉寰 的 餘地 ， 於是 景虎 繼續 說道 ： 「 如果 你 不 接受 ， 就 表示 你 認為 景 虎 沒有 統領 長尾 一 族 的 膽識 ， 我 這 判斷 對 嗎 ？ 」 「 這 … … 」 政景 苦笑欲辯 。 景虎 卻 不 給 他 開口 的 機會 ： 「 我 對 長尾 一 族 統領 的 身分 和 守護代 的 身分 一點 也 不 執著 ， 只要 你們 父子 認為 我 沒 那 份 能耐 ， 我 隨時 可以 讓位 給 你 。 我 的 話 不 是 策略 ， 也 不 是 信口開河 ， 我 是 真心 這麼 認為 。 」 景 虎 的 臉色 發白 ， 大 眼 發出 異常 的 光澤 ， 緊緊 看 著 政景 。 政景 也 一樣 ， 蒼白 的 額頭 浮出 小 粒 汗珠 ， 眼神 沉鬱 。 在 可以 聽到 彼此 呼吸 的 靜寂 中 ， 一 種 無言 的 壓迫 充斥 著 ， 金屬 般 的 茅蜩 叫聲 陣陣 入耳 。 這 層 緊迫感 被 院子 裡 的 腳步聲 打破 ， 木屣 踩 在 踏石 上 的 聲音 由 遠 而 近 。 兩 人 解除 緊張 ， 望 向 聲音 來處 。 一 個 瘦小 的 老人 拖