裡 升起 一 股 崇敬 之 意 ， 就 好像 走 在 我 祖母 家 招待 客人 的 起居 間 ， 裡面 都 是 厚重 古老 的 家具 ， 窗簾 是 拉上 的 。 荒廢 的 鄉野 小屋 與 莊嚴 的 石砌 老宅 ， 這 兩 個 地方 雖然 是 天差地別 ， 但 同樣 都 是 遁離 塵世 很 久 了 。 我 的 祖母 一定 不 願意 被 拿來 跟 殺 人犯 做 比較 ， 但是 她 和 那 位 住在 此 地 的 怪人 隱士 都 從 人世間 退隱 ， 並且 給 自己 造 了 一 個 孤島 。 他們 雖然 是 還 活 著 ， 但 就 像 已經 進到 墳墓 裡 了 。 在 那 座 小屋 的 入口處 ， 我 得 撥開 許多 爬藤 和 一些 莓類 果樹 的 高大 枝幹 。 我 不 太 確定 是 不 是 要 進去 ， 畢竟 那 有點 像 是 個 墳墓 。 如果 那 個 怪人 還 住 在 這兒 呢 ？ 萬一 他 的 屍體 就 躺 在 地 上 怎麼辦 ？ 或是 ， 他 的 靈魂 在 裡面 ， 等 著 吃掉 第一 個 走進 那 扇 門 的 人類 ？ 這 座 小屋 縈繞 著 幽怨 的 氣息 ， 周邊 也 是 ， 一點 都 不 平和 或 令 人 愉悅 ， 只 有 玫瑰 帶來 一 絲 溫暖 。 但是 ， 我 的 好奇心 太 強 了 。 我 已經 走 了 這麼 遠 來到 這裡 ， 卻 不再 前進 ， 這 是 我 難以 想像 的 。 我 走進 昏暗 的 室 內 ， 看看 四周 ， 試 著 認出 那些 黑影 是 什麼 東西 ， 就 像 幾 分鐘 前 ， 我 從 一 片 荒煙 蔓草 之中 認出 這 座 小屋 一樣 。 裡面 有 床 、 有 桌子 、 有 椅子 。 那些 比較 小 、 比較 不 明顯 的 東西 ， 也 慢慢 變 得 清楚 了 。 牆壁 上 有 一 個 架子 ， 旁邊 是 一 個 粗糙 的 櫃子 ； 另外 有 一 個 壁爐 ， 上面 還 架 著 水壺 。 角落 裡 有 一 個 黑影 ， 我 為 此 心驚膽 跳 了 幾 分鐘 。 那 東西 看起來 像是 某 種 睡著 的 野獸 。 我 往 前 走 了 幾 步 ， 凝視 著 它 。 看來 那 好像 是 個 金屬 做 的 大 箱子 ， 本來 是 黑色 的 ， 現在 已經 銹 得 漆 都 剝落 了 。 每 樣 東西 都 是 這樣 銹蝕 斑斑 。 我 站 著 的 地面 鋪滿 了 樹枝 ， 以及 從 牆壁 上 剝落 的 土塊 ， 還 有 鳥類 和 袋熊 遺留 的 殘跡 。 水壺 也 銹 了 ， 架子 歪歪斜斜 地 掛 著 ， 天花板 上 滿 是 蜘蛛網 。 即使 蜘蛛網 也 是 陳年 的 ， 懸 在 那裡 好像 哈維申 老師 的 頭髮 。 我 的 眼睛 已經 適應 了 這 種 陰鬱 的 光線 。 床 上 並 沒有 人 ， 這 讓 我 鬆 了 一 口 氣 ， 但是 有 一 張 破爛 的 灰色 毯子 。 床 是 用 圓木頭 綁 在一起 做成 的 ， 看起來 還 很 堅固 。 牆壁層架 上 不過 是 幾 口 舊 鍋子 。 我 轉身 去 看 大 箱子 ， 頭 卻 撞到 從 屋頂 木條 垂吊下來 的 一 塊 東西 。 它 的 硬角 撞到 我 的 太陽穴 。 「 唉 唷 ！ 」 我 邊 說 邊 揉 著 頭 。 真的 很 痛 。 我 跪下來 ， 準備 看看 那 口 大 箱子 。 小屋 裡 似乎 已經 沒有 什麼 別的 了 ， 只有 這 大 箱子 裡 的 東西 仍然 封存 著 。 我 試 著 掀起 蓋子 ， 蓋子 上 滿 是 陳年 灰塵 和 鐵銹 ， 所以 卡住 了 ， 我 得 又 拉 又 搖 地 才 能 打開 幾 公分 。 我 用 蠻力 將 它 打開 ， 以至於 蓋子 都 變形 了 ， 再 也 合不上 。 當 我 仔細 往 裡面 瞧 之後 ， 第一 個 反應 是 失望 。 裡面 沒有 什麼 東西 ， 只 有 一些 瑣碎 的 物品 躺 在 大 箱子 裡 。 大部分 是 紙 。 我 帶 著 這些 東西 出去 ， 就 著 陽光 看 了 一下 。 裡面 有 一 條 皮帶 ， 是 用 皮繩 編織 而 成 的 ； 有 一 把 斷掉 的 刀子 、 叉子 和 一些 棋子 ， 包括 兩 個 卒 和 一 個 斷掉 的 騎士 。 那些 紙張 大部分 是 舊 報紙 ， 但 也 有 幾 張 有 手寫 字跡 ， 還 有 半本線 裝書 《 黑暗 之 心 》 ， 作者 是 約瑟夫‧康若德 。 我 翻開 書 ， 一 隻 極 大 的 黑色 甲蟲 從 書 裡 爬出來 。 實際 上 這 本 書 是 由 兩 本 小書 組成 ， 第二 本 叫作 《 青春 年少 》 。 其他 紙張 都 太 破爛 、 太 髒 了 ， 字跡 也 已經 模糊 。 看來 ， 那 位 隱士 的 生平 仍 是 個 謎 ， 即使 在 他 消失 之後 又 過 了 這麼多 年 。 我 裡裡外外 又 逛 了 十 分鐘 左右 ， 沒有 再 發現 什麼 。 看來 除了 種 玫瑰 之外 ， 他 還 種 了 一 棵 蘋果樹 ， 以及 散發 甜甜 香味 的 白色 雛菊 ， 還 有 一 大 叢 薄荷 。 我 試 著 想像 一 個 殺人犯 細心 地 種花 蒔草 ， 栽培 這些 美麗 的 植物 。 我 盡力 揣想 ， 但是 實在 很 難 。 雖然 我 相信 殺人犯 也 有 他們 的 嗜好 與 興趣 。 他們 在 閒暇 時 一定 也 會 做 點 什麼 吧 ， 總 不能 半 輩子 整 天 坐 著 ， 光 想 著 自己 謀殺 別人 的 情節 。 過 了 一會兒 ， 我 拿走 那 條 皮帶 和 那 本 書 ， 再度 回到 小溪 ， 一路 弓身 駝背 循 著 綠色 隧道 回到 營地 。 從 那 片 幽暗 的 地方 重新 回到 陽光 下 ， 我 確實 鬆 了 一 口 氣 。 我 已經 忘記 天氣 有 多 熱 ， 竟 全心 歡迎 著 猛烈 日頭 的 照射 。 我 一 出現 ， 荷莫 就 邁開 大 步 走過來 。 「 你 去 哪裡 了 ？ 」 他 說 ： 「 我們 很 擔心 耶 。 」 他 挺 生氣 的 ， 說話 的 口氣 聽起來 像 我 爸 。 看來 我 去 了 很 久 ， 比 我 以為 的 還要 久 。 「 我 找到 赫爾 隱士 的 小屋 了 ， 」 我 回答 ： 「 導覽團 馬上 就 可以 出發 。 嗯 ， 等 我 吃 過 糖霜 餅乾 再 說 。 我 餓死 了 。 」 第15 章 我們 去 隱士 小屋 探查 過後 ， 繼續 埋頭 工作 直到 傍晚 。 阿立 因為 行動 不便 ， 所以 負責 紙 上 作業 ， 特別 是 要 設計出 食物 配給 系統 ， 讓 我們 目前 的 糧食 可以 撐到 兩 個 月 。 不過 ， 這 必須 是 在 我們 高度 自我 控制 的 前提 之下 。 荷莫 、 阿菲 和 我 合力 整出 一 片 菜園 ， 在 天色 稍 晚 、 氣溫 沒 那麼 高 的 時候 ， 我們 播下