瓦萊麗 搖 了 搖頭 ， 她 現在 一 臉 嚴肅 。 「 沒有 ， 」 她 說 ： 「 發生 這 種 事 真 可怕 ， 我 不 知道 有 誰 會 想 置 西莉亞 於 死地 。 她 是 個 善良 、 溫順 的 女孩 ， 而且 她 才 剛 訂婚 ， 還 有 … … 」 「 哦 ， 還 有 什麼 ？ 」 警探 鼓勵 道 。 「 我 不 知道 這 是 不 是 問題 所在 ， 」 瓦萊麗 緩慢 地 說 ： 「 因為 她 訂 了 婚 ， 因為 她 即將 得到 幸福 ， 而 那 意味 著 ， 某 個 人 ， 嗯 … … 會 發狂 。 」 她 的 聲音 有點兒 顫抖 ， 夏普 警探 深沉 地 看 著 她 。 「 沒 錯 ， 」 他 說 ： 「 我們 不能 排除 有 人 喪失 理智 的 可能 。 」 他 繼續 說道 ： 「 你 對 伊麗莎白‧強斯頓 的 筆記 遭到 破壞 的 事 有 什麼 看法 ？ 」 「 沒有 看法 。 那 也 是 一 種 很 惡劣 的 行為 ， 我 絕不 相信 西莉亞 會 做出 那 種 事 。 」 「 你 認為 可能 是 誰 做 的 ？ 」 「 嗯 … … 我 沒有 認真 想 過 。 」 「 但是 有些 不 合理 的 推論 吧 ？ 」 「 你 不會 想 聽 我們 胡亂 猜測 吧 ， 警探 先生 ？ 」 「 願 聞 其 詳 。 我 會 記得 它 只 是 一 種 猜測 ， 而且 只 有 我們 兩 人 知道 。 」 「 好 吧 ， 也許 根本 是 我 搞錯 了 ， 但 我 有 種 感覺 ， 覺得 那 是 佩翠夏‧蓮恩 做 的 。 」 「 真的 嗎 ！ 太 讓 人 驚訝 了 ， 霍浩斯 小姐 ， 我 從來 沒 考慮 佩翠夏‧蓮恩 ， 她 看起來 是 個 穩定 、 親切 的 年輕 女孩 。 」 「 我 沒 說 一定 是 她 ， 我 只是 認為 她 有 可能 。 」 「 有 什麼 特殊 的 理由 嗎 ？ 」 「 嗯 ， 佩翠夏 不 喜歡 黑 貝絲 。 黑貝絲 老是 向 佩翠夏 深愛 的 奈傑爾 找碴 ， 你 知道 ， 就 是 在 他 發表 愚蠢 的 看法 時 ， 去 糾正 他 的 錯誤 。 」 「 你 覺得 比較 可能 是 佩翠夏‧蓮恩 ， 而 不 是 奈傑爾 自己 ？ 」 「 對 。 我 覺得 奈傑爾 並 不 在意 這些 ， 而且 他 當然 不會 用 自己 的 墨水 去 做 那 種 事 ， 他 聰明 的 很 。 但 這 件 事 佩翠夏 做 得 有點 愚蠢 ， 她 沒想到 這樣 可能 牽連到 她 心愛 的 奈傑爾 ， 讓 他 變成 最 大 的 嫌犯 。 」 「 可不可能 是 某 個 和 奈傑爾‧查普曼 有 嫌隙 的 人 故意 栽贓 的 呢 ？ 」 「 沒 錯 ， 這 也 是 一 種 可能性 。 」 「 誰 討厭 奈傑爾‧查普曼 ？ 」 「 哦 ， 嗯 ， 珍‧湯林笙 算 一 個 。 她 和 雷恩‧貝特森 也 不 太 合得來 。 」 「 西莉亞‧奧斯汀 是 怎麼 吃下 嗎啡 的 ， 你 有 任何 想法 嗎 ， 霍浩斯 小姐 ？ 」 「 我 反覆 思考 過 。 當然 ， 摻入 咖啡 裏 可能 是 最 便利 的 方法 ， 我們 大家 都 在 休息室 裏 走來走去 ， 西莉亞 的 咖啡 放 在 她 身旁 的 小 桌子 上 ， 她 習慣 等到 咖啡 快 變涼 了 才 喝 。 我 想 只要 膽量 稍 大 的 人 都 可以 趁 人 不 注意 在 她 的 咖啡杯 裏 丟進 藥片 或 其他 東西 ， 但 那 要 冒 很 大 的 風險 。 我 的 意思 是 說 ， 做 這 種 事 也 可能 一下 就 被 發現 了 。 」 「 她 吃 的 嗎啡 ， 」 夏普 警探 說 ： 「 不 是 片狀 的 。 」 「 那 是 什麼 形狀 ？ 粉末 ？ 」 「 是 的 。 」 瓦萊麗 皺起 了 眉頭 。 「 那 下手 就 更 困難 了 ， 不 是 嗎 ？ 」 「 除了 咖啡 ， 你 能 想出 其他 東西 嗎 ？ 」 「 她 有時 上床 前 會 喝 杯 熱 牛奶 ， 但 我 想 那 天 晚上 她 沒 喝 。 」 「 你 可以 詳細 描述 一下 那 天 休息室 的 情形 嗎 ？ 」 「 嗯 ， 就 像 我 說 的 ， 我們 散坐 在 各 處 聊天 ； 有 人 把 收音機 打開 了 。 我 想 ， 大多數 男生 都 出去 了 。 西莉亞 很 早 就 回 房 睡覺 ， 珍‧湯林笙 也 是 。 莎莉 和 我 在 那裏 一直 坐 到 很 晚 ， 我 在 寫信 ， 莎莉 在 讀 筆記 ， 我 想 我 是 最後 一 個 上床 的 。 」 「 實際 上 ， 那 只 是 一 個 平常 的 夜晚 ？ 」 「 正 是 ， 警探 。 」 「 謝謝 你 ， 霍浩斯 小姐 。 你 可以 請 蓮恩 小姐 過來 嗎 ？ 」 佩翠夏‧蓮恩 看起來 很 焦慮 ， 但 沒有 什麼 強烈 不安 ， 問答 中 並 未 引出 什麼 新 的 線索 。 問及 伊麗莎白‧強斯頓 的 筆記 遭 破壞 的 事情 時 ， 佩翠夏 說 她 可 確定 西莉亞 應該 對 此 事 負責 。 「 但 她 強烈 否認 了 ， 蓮恩 小姐 。 」 「 哦 ， 那 當然 ， 」 佩翠夏 說 ： 「 她 當然 會 否認 ， 我 想 她 做 了 那 種 事 也 會 感到 羞愧 ， 但 那 件 事 跟 其他 事情 都 挺 符合 的 ， 不 是 嗎 ？ 」 「 你 知道 我 發現 了 什麼 嗎 ， 蓮恩 小姐 ？ 那 就是 這 件 案 沒有 什麼 事 是 相干 的 。 」 「 我 想 ， 」 佩翠夏 臉 上 泛紅 ： 「 你 認為 是 奈傑爾 弄壞 了 黑 貝絲 的 報告 ， 因為 墨水 的 關係 。 這 完全 沒 道理 ， 我 的 意思 是 說 ， 奈傑爾 如果 要 做 那 種 事 ， 就 不會 用 自己 的 墨水 ， 他 沒 那麼 傻 。 但 總之 ， 那 不 是 他 做 的 。 」 「 他 和 強斯頓 小姐 處 得 不 是 很 好 ， 是 嗎 ？ 」 「 哦 ， 有時 她 的 態度 很 討人厭 ， 可是 他 從來 不 在意 。 」 佩翠夏 急切 地 身體 前傾 ： 「 我 應該 讓 你 了 解 一 兩 件 事情 ， 警探 。 我 的 意思 是 說 ， 關於 奈傑爾‧查普曼 。 你 知道 ， 奈傑爾 最 大 的 敵人 其實 是 他 自己 ， 我 絕對 承認 他 的 脾氣 很 古怪 。 一般人 容易 對 他 產生 偏見 。 他 態度 粗魯 、 好 嘲諷 ， 愛 開 別人 玩笑 ， 很 容易 激怒 別人 ， 導致 他們 對 他 全無 好感 。 但 其實 他 和 表面 看起來 很 不同 。 他們 這 種 人 羞澀 、 非常 不 快樂 ， 很 希望 被 別人 喜歡 ， 但 出於 矛盾 的 心理 ， 他們 的 言行 總是 和 真正 想 做 、 想 說 的 相反 。 」 「 啊 ， 」 夏普 警探