一 根 白臘燭 點燃 ， 在 明亮 的 燭光 之下 ， 才 發現 瑩瑩 頭髮 散亂 ， 滿 臉 汗淚 ， 氣喘不息 ， 而 上身 對襟 短褂 已 破 ， 露出 帶傷 胸乳 ； 下身 則 赤裸 ， 兩 腿 之間 ， 且 有 血跡 。 瑩瑩 神魂 無主 ， 在 搖曳 燭光 下 ， 只 像 鬼 、 不 像 人 。 葉媽 慌 了 ， 乃 把 女兒 拉到 自己 床 上 坐下 ， 取 一 條 乾淨 的 黑 布褲 給 她 穿上 ， 又 用 毛巾 替 瑩 擦 了 汗 和 淚 。 「 瑩兒 ， 這 是 什麼 回 事 呢 ？ 」 媽 定下 神 才 想 問 個 究竟 。 這時 瑩瑩 也 才 完全 甦醒過來 。 看 著 媽 不禁 「 哇 」 的 一 聲 ， 哭倒 於 媽的 懷中 去 。 「 瑩瑩 ， 什麼 事 呢 ？ 」 媽 還是 不解 ， 只 溫語 相慰 。 「 媽 … … 媽 … … 」 瑩瑩 在 媽 懷中 大哭 ， 並 詛咒 說 ， 「 這 … … 這 … … 是 個 什麼 世界 呢 … … 」 「 瑩兒 ， 什麼 回 事 呢 ？ 」 媽 再 問 。 「 … … 那 … … 那 … … 王 科長 … … 」 瑩顫抖 地 說 ， 「 … … 爬到 … … 爬到 我 … … 我 … … 床 上 來 … … 」 「 王 科長 ， 王 科長 ？ 」 媽 不得其解 ， 乃 繼續 問 下去 ， 「 他 怎麼 進來 的 ？ … … 瑩兒 … … 」 「 我 … … 我 … … 」 瑩哽咽 得 說 不 出 話 來 。 「 瑩瑩 ， 」 媽 又 問 ， 「 是 妳 放 他 進來 的 ？ 」 「 哦 … … 媽 … … 媽 … … 」 瑩直 是 顫抖 著 ， 說 不 出 話 來 ， 激動 難 忍 ， 不 知 媽 在 說 些 什麼 。 「 瑩 啊 ， 心肝 ， 媽 替 妳 作主 ！ 」 媽安慰瑩 說 ， 「 妳 為什麼 不 告訴 我 呢 ？ 」 媽 在 懷內 撫摸 女兒 的 頭髮 ， 繼續 安慰 她 。 「 媽 呀 ！ 媽 呀 … … 」 瑩 忽然 抬起 頭 來 ， 向 媽 大叫 兩 聲 ， 嗓 中 便 塞住 了 ， 咳嗽 不已 。 媽 拍 著 她 ， 繼續 安慰 著 說 ， 「 媽 不 見怪 … … 他 來 過 幾 次 了 ？ … … 」 「 媽 ！ 媽 ！ … … 」 瑩 又 大叫 兩 聲 ， 還是 說 不 出 話 來 。 這時 忽然 一 陣 涼風 襲來 ， 燭光 搖 了 兩 下 就 熄燈 了 。 原來 那 王某 逃去 時 ， 把 門 打開 了 。 如今 風 一 吹 ， 門 一 開 ， 便 把 蠟燭 吹滅 了 。 葉媽 剛 要 起身 燃蠟 ， 瑩 乃 一下 把 媽 推回 床 上 ， 哭叫 著 ： 「 這 是 什麼 世界 … … 什麼 媽媽 ？ … … 」 乃 起身 哭 著 衝出 門 去 。 葉媽 慌 了 ， 乃 站起來 ， 追 了 出去 。 這時 殘月 偏 西 ， 涼風 習習 ， 天 已 微 明 。 瑩瑩 前逃 ， 媽 則 後 追 。 瑩 一下 跑到 街 中 廣場 大 石井 邊 ， 不由分說 ， 一 頭 便 栽入 井 中 去 。 幸好 媽 緊追 在 後 。 葉媽 乃 使盡 平生 之 力 ， 一 把 抱住 瑩瑩 兩 腿 ， 死勁 把 她 向 回拖 ， 二 人 且 哭 且 叫 ， 在 井口 掙扎 。 最後 還是 媽媽力 大 ， 終於 把 瑩 的 半身 從 井口 拖出 ， 二 人 摟坐 井欄 邊 ， 哀哭 不止 。 「 媽 … … 媽 … … 」 瑩 哀求 著 說 ， 「 我 哀求 妳 ， 放 我 下去 ， 做做 好事 … … 」 「 瑩兒 ， 」 媽 也 哀求 著 說 ， 「 為什麼 要 投井 呢 ？ 要 投 讓 媽媽 先 投 ！ 」 母女 掙扎 半 天 ， 瑩瑩 掙 不 開 媽的 臂膀 。 最後 媽 不得已 只好 說 ， 「 妳 真 要 下去 ， 那 就 讓 我 先 下去 吧 。 」 葉媽 放開 小瑩 ， 乃 撲 到 井 上 去 ， 瑩正 要 用力 去 拖媽 時 ， 葉媽 只 投 了 半 個 肩膀 ， 就 停止 動作 ， 瑩 乃 把 她 拉回 井欄 邊 石塊 上 坐下 ， 自己 則 伏 在 媽 懷 內 ， 慟哭 不已 。 剝 了 皮 的 蛤蟆 當 她 母女 互摟 於 井欄 之 旁 ， 在 生死 邊緣 掙扎 時 ， 忽 見 一 個 板漢 ， 挑 了 兩 個 水桶 走 了 過來 。 只 見 他 把 水桶 擔 一 放 ， 拿起 兩 端 有 兩 副 大 鐵鉤 的 扁擔 ， 對 母女 二 人 ， 怒目而視 ， 接著 又 有 幾 個 老幾 ， 挑 著 水桶 ， 走到 井 邊 。 「 妳 這 兩 個 壞 女人 ， 在 井 邊 搞 什麼 ── 漢奸 ？ 下 毒藥 ？ 」 一 個 挑水漢 向 她 二 人 大聲 吼 著 。 「 啊 ， 大爺 ！ 大爺 … … 」 葉媽 發慌 地 回答 著 。 「 什麼 大爺 ？ 小爺 ？ 妳 替 我 滾開去 ！ 」 另 一 個 水伕 ， 也 咆哮 一 聲 ， 並用 扁擔 前 的 鐵鉤 向 葉媽 一 搖 ， 那 鐵鉤 碰到 葉 媽 頭 上 ， 碰 得 她 眼前 ， 銀花 四射 。 這 一 群 七 、 八 個 挑伕 ， 原是 挑賣 水 的 。 每 天 在 黎明 時光 ， 茶館 開門 之前 ， 趕來 搶 水 挑賣 ， 因為 這時 井 中 水位 最 高 ， 茶館 和 一般 住戶 需水量 也 最 大 。 但是 這 批 窮 市民 ， 平時 也 極端 迷信 ， 認為 井有 井神 ， 女人 是 不 潔 之 物 ， 在 井 邊 哭鬧 ， 會 冒犯 井神 ， 而 井神 則 是 他們 養家活口 的 最 高 保護 者 。 每 年 年終 「 封井 三 日 」 ， 他們 都 要 來 設祭 叩頭 。 平時 保護 公用 水井 的 清潔 ， 也 是 他們 義不容辭 的 事 ── 這 也 是 古人 神道 設教 ， 保護 公共 衛生 的 苦心 吧 。 所以 今朝 天方 微明 ， 一下 便 碰到 這 兩 個 骯髒 女人 ， 在 井 邊 哭鬧 ， 那 還 得了 ？ 所以 一 夥 七 、 八 人 ， 個個 怒氣沖沖 。 「 大爺 們 、 大爺 們 … … 」 葉媽 著 了 慌 ， 翻身 叩頭 說 ， 「 救救 我 女兒 … … 她 要 尋死 … … 投井 … … 」 。 「 尋死投井 ？ 」 另 一 個 大漢 ， 怒沖沖 地 向 小瑩 說 ， 「 尋死 為什麼 不 去 上吊 ？ 要 投井 ？ 」 「 妳 這 髒 女人 死 在 井 內 ， 那 我們 的 井水 ， 還 能 用 嗎 ？ 」 另 一 個 說