」 「 星期一 早上 第一 件 事 就 是 ， 拜託 你 找 人 把 我 的 櫥櫃門 修好 ， 修理費 的 帳單 就 交給 警察局 ， 知道 嗎 ？ 給 警察局 。 」 哈伯德 太太 有點 遲疑 。 「 還 有 ， 黑鴉鴉 的 走廊 裏 要 換上 新 的 電燈泡 ， 大 瓦數 的 ， 走廊 裏 太 暗 了 。 」 「 你 特別 交代 過 ， 走廊 要 裝 低瓦數 的 燈泡 ， 為了 節約 。 」 「 那 是 上 個 禮拜 說 的 。 」 妮可萊蒂 太太 脫口 說道 ： 「 現在 情況 不同 了 。 現在 我 一 回 過 頭 就 會 想 ， 誰 在 後面 跟 著 我 ？ 」 哈伯德 太太 想 ， 不 知 老闆 是 太 誇張 了 ， 還是 她 真的 害怕 什麼 東西 或 什麼 人 ？ 妮可萊蒂 太太 習慣 什麼 事 都 誇大 其 辭 ， 所以 很 難 搞清楚 她 的 話 應該 相信 幾 分 。 哈伯德 太太 充滿 疑慮 地 說 ： 「 你 確定 要 一 個 人 回去 嗎 ？ 我 陪 你 回去 好 嗎 ？ 」 「 告訴 你 ， 我 在 那裏 比 在 這裏 安全 ！ 」 「 但是 你 到底 在 害怕 什麼 ？ 如果 我 知道 了 ， 也許 可以 … … 」 「 不關 你 的 事 ， 我 什麼 也 不會 告訴 你 的 。 你 一直 跟 我 問 問題 ， 真 讓 人 受不了 。 」 「 很 抱歉 。 我 相信 … … 」 「 我 又 得罪 你 了 。 」 妮可萊蒂 太太 露出 燦爛 的 笑容 ： 「 我 脾氣 又 壞 又 粗魯 ， 沒 錯 。 可是 我 有 很多 事情 要 擔心 。 請 記住 ， 我 信任 你 、 依賴 你 ， 沒有 你我 該 怎麼辦 ？ 親愛 的 哈伯德 太太 ， 我 真的 不 知道 。 來 ， 我 送 你 一 個 飛吻 ， 週末 愉快 ， 晚安 。 」 哈伯德 太太 看 著 她 穿過 前門 出去 ， 把 門 拉上 。 她 不遜 地 說 了 聲 ： 「 哼 ， 才 怪 ！ 」 發洩 苦悶 ， 然後 轉身 走向 通往 廚房 的 樓梯 。 妮可萊蒂 太太 走下 前門 的 台階 ， 穿出 大門 ， 向 左 一 轉 。 山胡桃路 相當 寬闊 ， 兩旁 的 房子 都 縮 在 各自 的 花園 後面 。 路 的 盡頭 離 二十六 號 幾 分鐘 路程 處 ， 是 倫敦 的 一 條 主要 道路 ， 路 上 公車 轆轆 咆哮 著 。 路 底 有 一 盞 紅綠燈 和 一 家 酒館 ， 酒館 名字 叫 「 女王 的 項鏈 」 ， 坐落 在 街角 。 妮可萊蒂 太太 步行 在 人行道 中央 ， 不時 緊張 地 回頭 張望 ， 但 並 沒有 任何 人影 ， 今天 晚上 山胡桃路 顯得 特別 荒涼 。 走近 「 女王 的 項鏈 」 時 ， 她 稍微 加快 腳步 ， 又 匆匆 張望 了 四周 之後 ， 才 心虛 地 溜進 酒館 。 啜飲 著 她 點來 的 雙倍 白蘭地 ， 她 的 精神 恢復 了 過來 ， 看起來 不再 像 剛剛 那麼 恐懼 不安 了 。 但是 ， 她 對 警察 的 憎恨 並 沒有 減少 。 她 低聲 自言自語 ： 「 蓋世 太保 ！ 我 會 讓 他們 付出 代價 的 。 沒 錯 ， 他們 得 付出 代價 ！ 」 她 一口 把 酒 喝光 ， 又 叫 了 一 杯 ， 然後 一一 回想 剛剛 發生 的 事 。 倒楣 ， 真是 倒楣 透 了 ， 警察 做 事 竟然 那樣 不 上道 ， 把 她 秘密 貯藏 的 東西 挖出來 ， 要 這 件 事 不 在 學生 宿舍 裏 傳開 可 難 了 ， 哈伯德 太太 也許 會 謹慎 一點 ， 但 也 或許 不會 ， 因為 說真的 ， 誰 能 相信 誰 呢 ？ 這 種 事情 一定 會 馬上 傳開 的 ， 傑羅尼莫 知道 這 件 事 ， 他 也許 已經 告訴 他 老婆 了 ， 然後 她 會 告訴 清潔婦 ， 這樣 一 個 接 一 個 地 傳下去 … … 一 個 聲音 從 背後 傳來 ， 她 猛然 驚起 。 「 怎麼 是 你 ， 尼克 太太 ？ 我 不 知道 你 也 會 到 這裏 來 。 」 「 噢 ， 是 你 啊 ， 」 她 說 ： 「 我 以為 … … 」 「 你 以為 是 誰 ？ 邪惡 的 大 野狼 ？ 你 在 喝 什麼 ？ 我 也 要 一 杯 。 」 「 沒有 一 件 事 順心 的 ， 」 妮可萊蒂 太太 鄭重 地 解釋 ： 「 那 批 警察 搜查 了 我 的 宿舍 ， 搞 得 每 個 人 都 心煩意亂 。 我 可憐 的 心臟 ， 我 得 小心 我 的 心臟 。 我 不 喜歡 喝 酒 ， 不過 一 出來 時 覺得 好 虛弱 ， 很 想 喝 點 白蘭地 … … 」 「 沒 什麼 東西 比得上 白蘭地 ， 給 你 。 」 喝完 後 不久 ， 妮可萊蒂 太太 離開 了 「 女王 的 項鏈 」 ， 心情 愉快 ， 精神 也 好多 了 。 她 決定 不 坐 公車 ， 這 是 個 迷人 的 夜晚 ， 呼吸 新鮮 空氣 對 她 的 身體 有益 。 她 沒有 感覺到 腳 下 踉蹌 不 穩 ， 只 是 腦筋 有點 迷迷糊糊 。 也許 少 喝 一 杯 白蘭地 才 是 明智之舉 ， 但是 清新 的 空氣 會 很 快 讓 她 的 頭腦 清醒過來 的 。 說來 ， 女人 為什麼 不能 在 自己 的 房間 裏 偶爾 安靜 地 喝 點 東西 ？ 那 有 什麼 錯 ？ 她 又 沒 讓 人 發現 自己 喝醉 過 。 喝醉 ？ 當然 ， 她 從來 沒有 喝醉 過 。 不管 怎麼樣 ， 如果 他們 不 喜歡 ， 如果 他們 敢 批評 她 ， 她 馬上 就 叫 他們 滾蛋 ！ 她 也 知道 一些 內情 ， 不 是 嗎 ？ 就 看 她 要不要 開砲 了 ！ 妮可萊蒂 太太 兇猛 地 搖晃 了 一下 腦袋 ， 向 旁邊 一 閃 ， 避開 立 在 前面 一 個 危險 的 郵筒 。 沒 錯 ， 她 的 腦袋 有點 不 清醒 了 。 也許 在 這 堵 牆 上 靠 一會兒 ？ 如果 她 閉上 眼睛 一下 … … ＊　＊　＊ 波特 警佐 正 以 輕快 的 步伐 大搖大擺 地 執行 巡邏 任務 ， 有 個 外表 羞怯 的 店員 跑過來 說 ： 「 那裏 有 個 女人 ， 警官 。 真的 ， 她 看上去 好像 生病 了 還是 怎麼 的 ， 癱 在 地 上 了 。 」 波特 警佐 跨 大 步 朝 那 個 方向 走去 ， 他 俯身 查看 躺臥 在 地 上 的 那 個 人 ， 一 股 濃烈 的 白蘭地 酒味 證實 了 他 的 懷疑 。 「 昏過去 了 。 」 他 說道 ： 「 喝醉 了 。 啊 ， 好 吧 ， 別 擔心 ， 先生 ， 我們 會 處理 這 件 事 的 。 」 ＊　＊　＊ 赫丘勒‧白羅 吃完 週日 早餐 後 ， 仔細 地 將 殘留 在 鬍鬚 上 的 巧克力 擦去 ， 然後 走進 客廳 。 桌 上 整齊 地 擺放 著 四 個 帆布 背包 ， 每 個 都 附有 一 張 帳單 ， 這 是 喬治 依照 他 的