不 比 喬治 從 其他 商店 買來 的 貨色 差 ， 但 它 的 價格 卻 便宜 多 了 。 「 有趣 。 」 赫丘勒‧白羅 說 。 他 盯 著 背包 。 接著 他 開始 仔細 檢查 裏層 和 外觀 ， 倒過來 摸摸 接縫 、 小 口袋 和 背帶 。 他 站起來 ， 走進 浴室 拿來 一 把 鋒利 的 小刀 。 他 把 希克斯 商店 買來 的 背包 裏層 翻出來 ， 用 刀 劃開 底部 ， 在 內襯 和 背包 底部 之間 有 個 硬實 的 波狀 襯底 ， 外表 看起來 很 像 瓦楞紙 。 白羅 興味 盎然 地 看 著 被 肢解 的 背包 。 接著 他 繼續 把 另外 幾 個 背包 也 割破 。 最後 他 舒適 地 坐下來 ， 審視 著 他 剛剛 毀壞 的 那 堆 東西 。 他 把 電話 拿到 身旁 ， 不久 便 接通 了 夏普 警探 。 「 聽 著 ， 親愛 的 朋友 ， 」 他 說 ： 「 我 只 想 知道 兩 件 事 。 」 聽筒 裏 傳來 夏普 警探 大笑 的 聲音 。 他 說 ： 「 我 只 知道 馬 的 兩 件 事 ， 其中 一 件 很 粗鄙 。 」 「 你 說 什麼 ？ 」 赫丘勒‧白羅 驚訝 地 說 。 「 沒 什麼 ， 沒 什麼 ， 只不過 是 一 首 童詩 罷了 。 你 想 知道 哪 兩 件 事 ？ 」 「 你 昨天 提到 ， 過去 三 個 月 裏 有 警察 到 山胡桃路 調查 過 。 你 可以 告訴 我 是 哪 一 天 、 幾 點 去 的 嗎 ？ 」 「 可以 ， 嗯 ， 這 很 容易 ， 檔案 裏 都 有 記錄 ， 等 一會兒 ， 我 去 查 一下 。 」 警探 很 快 就 回來 了 ： 「 就 印度 學生 進行 反動 宣傳 一 事 進行 的 第一 次 調查 ， 去年 十二月 十八日 ， 下午 三點半 。 」 「 那 離 現在 太 久 了 。 」 「 調查 歐亞裔 青年 蒙塔古‧瓊斯 涉及 劍橋 艾麗斯‧庫姆 太太 被 殺 一 案 而 遭 警方 通緝 ── 二月 二十四日 ， 下午 五點半 。 調查 西非人 威廉‧羅賓遜 ， 遭 雪斐爾 警方 通緝 ， 三月 六日 ， 上午 十一點 。 」 「 啊 ！ 謝謝 你 。 」 「 如果 你 認為 其中 哪 個 案子 可能 和 此 案 有關 … … 」 白羅 打斷 了 他 ： 「 不 ， 它們 和 本案 沒有 關聯 ， 我 只是 對 你們 去 調查 的 時間 有 興趣 。 」 「 你 在 做 什麼 ， 白羅 ？ 」 「 我 在 詳細 研究 帆布 背包 ， 我 的 朋友 ， 這 是 件 非常 有趣 的 事 。 」 他 輕輕 放下 話筒 。 他 從 袖珍 記事本 裏 拿出 昨天 哈伯德 太太 交給 他 的 修正 清單 ， 上面 這樣 寫 著 ： 帆布 背包 （ 雷恩‧貝特森 的 ） 電燈泡 手鐲 （ 珍妮芙 的 ） 鑽戒 （ 佩翠夏 的 ） 粉盒 （ 珍妮芙 的 ） 晚宴鞋 （ 莎莉 的 ） 口紅 （ 伊麗莎白‧強斯頓 的 ） 耳環 （ 瓦萊麗 的 ） 聽診器 （ 雷恩‧貝特森 的 ） 浴鹽 （ ？ ） 剪成 碎片 的 絲巾 （ 瓦萊麗 的 ） 褲子 （ 科林 的 ） 食譜 （ ？ ） 硼砂粉 （ 錢卓‧萊爾 的 ） 人造 胸針 （ 莎莉 的 ） 潑 在 伊麗莎白 報告 上 的 墨水 。 （ 我 已經 盡 最 大 力量 了 ， 不 完全 精確 。 Ｌ ‧ 哈伯德 ） 白羅 看 著 它 好 一陣子 。 他 歎 了 口 氣 ， 自言自語 ： 「 沒 錯 ， 很 明顯 … … 我們 得 把 不 重要 的 東西 刪除 … … 」 他 想到 有 個 人 能 幫 他 做 這 件 事 。 今天 是 星期天 ， 大多數 學生 應該 都 在 宿舍 裏 。 他 撥 了 山胡桃路 二十六號 的 電話 號碼 ， 找 瓦萊麗‧霍浩斯 小姐 聽 電話 。 電話 裏 那 個 聲音 濃濁 、 說話 帶 喉音 的 人 不 確定 她 是否 已經 起床 ， 說 他 去 看看 。 不久 ， 他 聽到 一 個 低沉 嘶啞 的 聲音 ： 「 我 是 瓦萊麗‧霍浩斯 。 」 「 我 是 赫丘勒‧白羅 ， 你 還 記得 我 嗎 ？ 」 「 當然 ， 白羅 先生 ， 我 能 為 你 做 什麼 ？ 」 「 如果 方便 的話 ， 我 想 和 你 簡短 地 談 一會兒 。 」 「 沒 問題 。 」 「 那麼 我 馬上 到 山胡桃路 來 ？ 」 「 好 ， 我 等 你 。 我 會 叫 傑羅尼莫 帶 你 到 我 房間 來 ， 星期天 這裏 沒 什麼 隱私 。 」 「 謝謝 你 ， 霍浩斯 小姐 ， 非常 感謝 。 」 傑羅尼莫 動作 誇大 地 為 白羅 開門 ， 接著 以 他 慣常 的 鬼崇 神態 俯身 向 前 對 他 說 ： 「 我 偷偷 帶 你 上樓 找 瓦萊麗 小姐 ， 別 出聲 ， 噓 … … 」 他 把 手指 放 在 嘴唇 上 ， 領 著 白羅 上樓 ， 走進 一 間 俯瞰 山胡桃路 的 寬敞 房間 。 以 一 個 出租 的 臥室 兼 客廳 而言 ， 房 裏 的 佈置 很 有 品味 ， 也 頗為 豪華 。 長沙 發床 上 鋪 著 一 條 老舊 但 美麗 的 波斯毯 ， 一 張 安妮 女王 時代 樣式 的 精緻 胡桃木 桌子 ， 白羅 判斷 ， 不 太 可能 是 山胡桃路 二十六號 配置 的 家具 。 瓦萊麗 ‧ 霍浩斯 站 在 那兒 等候 他 ， 他 覺得 她 看上去 很 疲倦 ， 眼睛 四周 佈滿 了 黑 眼圈 。 「 Mais vous êtes très bien ici .
 
（ 法文 ： 你 這兒 確實 不錯 ） 」 白羅 打招呼 時 說道 ： 「 很 高雅 ， 很 有 品味 。 」 瓦萊麗 笑 了 。 「 我 在 這裏 住 很 久 了 ， 」 她 說 ： 「 兩 年 半 ， 快 三 年 了 。 我 差不多 要 在 這裏 生根 了 ， 到處 都 是 自己 的 東西 。 」 「 你 不 是 學生 吧 ， 小姐 ？ 」 「 對 ， 我 不 是 學生 ， 我 已經 在 工作 了 。 」 「 在 一 家 化妝品 公司 ， 是 嗎 ？ 」 「 是 的 ， 我 是 『 莎賓娜美人 』 的 採購 ， 那 是 一 家 美容 沙龍 ， 事實 上 我 有 一 小 部份 股權 。 除了 美容 用品 外 ， 我們 還 販賣 某些 相關 用品 ， 女裝 配件 、 巴黎 的 廉價 小 飾品 等等 ， 那 就 是 我 的 工作 。 」 「 所以 你 經常 到 巴黎 和 歐洲 ？ 」 「 對 ， 大概 一 個 月 一 次 ， 有時 更 頻繁 。 」 「 如果 我 表現 得 太 好奇 的話 ， 」 白羅 說 ： 「 請 你 一定 要 諒解 … … 」 「 這 有 什麼 關係 ？ 」 她 打斷 他 的 話 ： 「 在 這 種 情況 下 ， 我們 都 必須 容忍 別人 的 好奇心 ， 昨天 我 已經 回答 了 夏普 警探 很多 問題 。 白羅 先生 ， 看來 你 比較 喜歡 坐 直背 座椅 ， 而 不 是 這 種 矮 背 扶手椅 。 」 「 你 的 觀察 很 敏銳 ， 小姐 。