， 很 有 品味 。 」 瓦萊麗 笑 了 。 「 我 在 這裏 住 很 久 了 ， 」 她 說 ： 「 兩 年 半 ， 快 三 年 了 。 我 差不多 要 在 這裏 生根 了 ， 到處 都 是 自己 的 東西 。 」 「 你 不 是 學生 吧 ， 小姐 ？ 」 「 對 ， 我 不 是 學生 ， 我 已經 在 工作 了 。 」 「 在 一 家 化妝品 公司 ， 是 嗎 ？ 」 「 是 的 ， 我 是 『 莎賓娜美人 』 的 採購 ， 那 是 一 家 美容 沙龍 ， 事實 上 我 有 一 小 部份 股權 。 除了 美容 用品 外 ， 我們 還 販賣 某些 相關 用品 ， 女裝 配件 、 巴黎 的 廉價 小 飾品 等等 ， 那 就 是 我 的 工作 。 」 「 所以 你 經常 到 巴黎 和 歐洲 ？ 」 「 對 ， 大概 一 個 月 一 次 ， 有時 更 頻繁 。 」 「 如果 我 表現 得 太 好奇 的話 ， 」 白羅 說 ： 「 請 你 一定 要 諒解 … … 」 「 這 有 什麼 關係 ？ 」 她 打斷 他 的 話 ： 「 在 這 種 情況 下 ， 我們 都 必須 容忍 別人 的 好奇心 ， 昨天 我 已經 回答 了 夏普 警探 很多 問題 。 白羅 先生 ， 看來 你 比較 喜歡 坐 直背 座椅 ， 而 不 是 這 種 矮 背 扶手椅 。 」 「 你 的 觀察 很 敏銳 ， 小姐 。 」 白羅 小心 、 筆直 地 坐到 一 把 高背 的 扶手椅 上 。 瓦萊麗 坐 在 沙發床 上 ， 她 遞給 他 一 支 煙 ， 自己 也 拿 了 一 支 ， 點 了 火 。 他 注意 觀察 著 ， 她 的 優雅 中 帶 著 緊張 和 憔悴 ， 這 比 漂亮 的 外表 更 吸引 他 。 他 心 裏 想 著 ： 這 是 一 個 聰明 、 有 魅力 的 年輕 女孩 。 他 不 知道 她 的 緊張 是 由於 不久 前 剛 受到 訊問 ， 或者 是 她 天生 的 性格 特質 。 他 記起 他 來 吃 晚餐 那 晚 ， 對 她 也 有 相同 的 看法 。 「 夏普警 探訊 問 過 你 了 ？ 」 他 問 。 「 是 的 ， 確實 如此 。 」 「 你 把 你 知道 的 都 告訴 他 了 ？ 」 「 當然 。 」 「 我 很 懷疑 ， 」 白羅 說 ： 「 你 說 的 全 是 真話 。 」 她 帶 著 譏刺 的 表情 看 著 他 。 「 你 又 沒有 聽到 我 對 夏普 警探 說 些 什麼 ， 怎麼 能 做 這 種 判斷 。 」 她 說 。 「 哦 ， 不 ， 這 只 是 我 的 一點 小小 想法 。 我 有 一些 小小 的 想法 ， 在 這兒 。 」 他 輕輕 敲 了 敲 自己 的 腦袋 。 可以 看得出來 ， 白羅 又 故技 重施 ， 刻意 扮演 江湖 郎中 的 把戲 。 但 瓦萊麗 並 沒有 發笑 ， 她 瞪視 著 他 ， 直接 打斷 ： 「 我們 能 回到 正題 嗎 ， 白羅 先生 ？ 」 她 問道 ： 「 我 實在 不 知道 你 要 說 什麼 。 」 「 當然 可以 ， 霍浩斯 小姐 。 」 他 從 口袋 裏 拿出 一 個 小 包裹 。 「 也許 你 可以 猜猜 ， 這 裏面 是 什麼 ？ 」 「 我 沒有 特異 功能 ， 白羅 先生 ， 我 沒辦法 看透 紙張 和 包裝 裏 的 東西 。 」 「 這 裏面 是 ， 」 白羅 說 ： 「 佩翠夏‧蓮恩 小姐 失竊 的 戒指 。 」 「 那 枚 訂婚 戒指 ？ 我 是 說 ， 她 媽媽 的 訂婚 戒指 ？ 但 為什麼 在 你 這裏 ？ 」 「 我 跟 她 借 了 一 兩 天 。 」 瓦萊麗 再次 驚訝 得 眉毛 高聳 。 「 這樣 啊 。 」 她 說 。 「 我 對 這 戒指 很 有 興趣 ， 」 白羅 說 ： 「 對 它 的 遺失 、 歸還 和 與 它 相關 的 事 都 感興趣 。 所以 我 請 蓮恩 小姐 把 它 借給 我 ， 她 直爽 地 答應 了 ， 後來 我 便 帶 著 它 去 找 一 個 珠寶商 朋友 。 」 「 後來 呢 ？ 」 「 我 請 他 鑑定 這 顆 鑽石 。 這 寶石 相當 大 ， 如果 你 還 記得 的話 ， 它 周圍 鑲 著 一 圈 碎鑽 。 你 還 記得 嗎 ， 小姐 ？ 」 「 也許 吧 ， 我 不 是 很 清楚 。 」 「 但是 你 拿 過 它 ， 不 是 嗎 ？ 它 是 在 你 的 湯盤 裏 發現 的 。 」 「 小偷 就 是 用 這 種 方式 歸還 的 ！ 沒 錯 ， 我 想 起來 了 ， 我 差點 把 它 吞下去 。 」 瓦萊麗 發出 一 聲 短促 的 笑聲 。 「 我 剛才 說 了 ， 我 把 戒指 交給 我 的 珠寶商 朋友 ， 請 他 鑑定 這 顆 鑽石 ， 你 知道 他 的 答覆 是 什麼 嗎 ？ 」 「 我 怎麼 知道 ？ 」 「 他 的 回答 是 ， 這 塊 石頭 不 是 鑽石 ， 它 只 是 顆 鋯石 ， 一 顆 白鋯石 。 」 「 哦 ！ 」 她 盯 著 他 看 ， 然後 語調 有些 猶疑 地 繼續 說 ： 「 你 是 說 ， 佩翠夏 以為 它 是 一 顆 鑽石 ， 但 其實 它 只 是 一 顆 鋯石 ， 或者 … … 」 白羅 搖 著 頭 。 「 不 ， 我 不 是 這 個 意思 。 這 是 一 枚 訂婚 戒指 ， 就 我 所 知 ， 是 佩翠夏‧蓮恩 的 母親 的 。 蓮恩 小姐 出身 良好 ， 我 相信 ， 她 的 家人 在 頒發 新 稅制 之前 ， 生活 應該 十分 優渥 。 小姐 ， 在 他們 那 個 圈子 裏 ， 訂婚 戒指 通常 都 很 值錢 的 ， 可能 是 一 枚 鑽戒 或者 鑲有 其他 珍貴 寶石 的 戒指 。 我 相當 確信 ， 蓮恩 小姐 的 父親 必然 會 給 她 母親 一 枚 價值 昂貴 的 訂婚 戒指 。 」 「 這 點 ， 」 瓦萊麗 說 ： 「 我 非常 同意 你 的 觀點 ， 我 猜 佩翠夏 的 父親 是 個 小 鄉紳 。 」 「 所以 ， 」 白羅 說 ： 「 戒指 上 的 鑽石 一定 是 後來 被 人 換掉 了 。 」 「 我 想 ， 」 瓦萊麗 緩緩 說道 ： 「 佩翠夏 可能 把 鑽石 弄丟 了 ， 但 她 配不起 另 一 枚 鑽石 ， 所以 就 用 鋯石 來 代替 。 」 「 這 是 可能 的 ， 」 赫丘勒‧白羅 說 ： 「 但 我 想 事實 並非 如此 。 」 「 嗯 ， 白羅 先生 ， 如果 純粹 猜測 的話 ， 你 認為 這 是 怎麼 一 回 事 ？ 」 「 我 猜 ， 」 白羅 說 ： 「 戒指 是 西莉亞 拿走 的 ， 而 鑽石 被 挖 了 下來 ， 然後 在 歸還 以前 ， 用 一 顆 鋯石