教會 新報 》 就是 以 林華 書院 之 名義 出版 的 。 由於 林華 書院 並非 監理會 的 房產 ， 亦 非 其 屬下 的 機構 ， 可 知 林樂知 初期 辦報 的 本意 ， 乃 係 做為 個人 的 事業 ， 而 非 當作 監理會 工作 之 一 部分 。 《 教會 新報 》 第一 期 在 同治 七年 七月 （ 一八六八年 九月 ） 發刊 。 官板書式 大小 ， 共 四 頁 ， 由 上海 美華 書館 負責 印刷 ， 每 期 約為 六 、 七千 字 。 初時 定價 全 年 收 洋銀 一 元 。 《 教會 新報 》 為 週刊 ， 除 「 歇夏 」 、 「 歇年 」 外 ， 每 週 均 出版 一 期 ， 一 年 共出 五十 期 ， 故 定價 實算 低廉 ， 林樂知 自言 「 此 價 僅 敷 印刻 字紙 之 本 ， 並 寄 各 處 腳力 。 」 換言之 ， 林樂知 不能 藉 《 教會 新報 》 賺取 一絲一毫 的 利潤 ， 而且 ， 他 編輯 《 教會 新報 》 及 著譯 文章 ， 亦 未 取 一 分 的 報酬 。 後來 尤恐 「 中國教 中 朋友 不裕 者 多 」 ， 尚 特價 優待 ， 先 是 訂購 十 張 者 多 送 一 張 ， 再 是 購 四 張 送 一 張 ， 終而 將 全 年 定價 由 一 元 改為 五角 。 林樂知 創辦 《 教會 新報 》 的 目的 ， 並非 在於 傳播 西學 和 為 中國 求 富強 。 它 的 宗旨 是 「 為 中國 教友 所 立 」 ， 兼使 教 外人 明瞭 傳教 真相 ， 吸收 信徒 。 要 言之 ，一 為 教友 之 交通 聯絡 ， 二 為 傳教 。 正 如 林樂知 在 第一 期 《 教會 新報 》 中 所 說 ： 「 中國 教會 相信 得救 者 ， 十八 省 不 知凡幾 ， … … 俾 十八 省 教會 收 同 氣連枝 、 共相 親愛 ， … … 再 能 使 外教人 相信 得救 。 」 五十 期 《 教會 新報 》 的 內容 區分為 五 類 ： 一 、 教務 ： 凡 宗教 論述 ， 或 傳道 之 文 ， 或 解經 釋理 ， 或 信徒 見證 ， 以致 教會 消息 ， 均 歸 此 類 。 二 、 科學 ： 凡 西學 中 之 聲 、 光 、 化 、 電 、 即 格致 之 學 ， 及 天文 、 地理 、 數學 等 ， 乃至 新 發明 、 新 創造 之 介紹 ， 均 屬 此 類 。 三 、 消息 ： 凡 中國 各 地 訊息 （ 教務 之外 ） 、 外國 新聞 ， 或 為 時事 ， 或 為 歷史 ， 其 為 報導 性質 者 ， 皆 屬 此 類 。 四 、 雜錄 ： 凡 詩詞 、 聯語 、 啟事 、 圖表 及 一些 未 能 歸類 之 信札 等 ， 均 屬 此 類 。 五 、 時論 ： 本 類 之 範圍 頗 難 界定 。 主要 是 指 與 社會 經濟 建設 及 國家 政治 外交 等 有關 的 文字 。 有關 教育 的 ， 如 勸辦 學堂 、 義塾 、 對 同文館 之 評論 等 ； 有關 民生 的 ， 如 賑災 、 恤老 、 保嬰 、 醫療 等 報導 與 論述 ； 又 如 勸 戒菸 和 有關 華工 事件 等 文字 ， 及 條 陳自強 方案 之 奏摺 等 ， 皆 屬 此 類 。 但 由於 時論類 文字 （ 尤其 是 報導 性質 而 略加 批評 或 按語 者 ） 與 第三 項 本 國 消息 頗 易 混淆 ， 其 應 屬 何 類 ， 則 只有 憑 各別 推斷 了 。 根據 統計 ， 《 教會 新報 》 初期 的 內容 以 「 教務 」 為主 。 其 編排 並 無 一定 的 體例 ， 大概 多 將 宗教 文字 如 「 福音 」 或 「 解經 」 排 在 篇首 。 其餘 文字 則 隨便 安插 ， 前後 無 一定 的 準則 ，然 段落 分明 ， 部分 文 前 有 小 標題 ， 故 在 分類 統計 上 並 不 困難 。 首 年 五十 期 《 教會 新報 》 ， 共 有 四百七十餘 頁 ， 按 條分錄 ， 可 得 四百六十五 條 ， 有 長達 四 、 五 頁 的 長 文 ， 也 有 三數行 的 短訊 ， 而 附圖 及 告白 均 不計 在 內 。 「 教務 」 文字 ， 篇幅 及 數量 同 佔 首位 ， 共 二百四十三 篇 ， 佔 總數 百分之五十二 強 。 平均 每 期 宗教 性質 文字 佔 四 至 五 頁 ， 即 一半 篇幅 以上 。 其他 各 類 ， 數量 大致 相等 。 「 消息 」 雖 共有 七十七 則 ， 但 皆 是 簡短 報導 ， 所 佔 篇幅 不 多 。 至於 「 時論 」 ， 以 論述 鴉片菸 之 文字 最多 ， 次 為 醫局 勸捐 之 文字 ， 再次 為 勸立 學塾 之 文字 。 在 初期 的 《 教會 新報 》 中 ， 屬於 「 時論 」 長篇 政論 尚未 曾 見 。 「 科學 」 的 文章 亦 少 ， 能 稱得上 有 系統 的 論述 文字 只 有 〈 格物 入門 〉 一 篇 而已 。 其他 科學 知識 的 介紹 ， 仍然 是 十分 缺乏 的 。 《 教會 新報 》 在 各 省 以 宣教士 為 經銷人 ， 以 教堂 為 轉銷站 ， 而 各 地 的 宣教士 和 教友 ， 除了 撰寫 專題 的 論著 外 ， 也 將 各 地 的 消息 寄交 《 教會 新報 》 發表 ， 不啻 成為 《 新報 》 駐 於 各 地 的 通訊員 。 這些 「 記者 」 寄交 《 教會 新報 》 的 消息 ， 當然 以 教務 為主 ， 但 也 有關於 地方 事件 及 禮俗 的 報導 。 以 各 地 教會 或 教友 來稿 所 提供 之 消息 為限 ， 至於 由 林樂知 本人 摘錄 之 外國 新聞 、 清廷 政事 及 地方 消息 ， 均 不 計算 在 內 。 總而言之 ， 「 教務 」 消息 和 「 非 教務 」 消息 在 初期 的 《 教會 新報 》 中 ， 所 佔 的 比重 並 不 均衡 ， 「 教務 」 消息 比 「 非 教務 」 消息 多 很多 。 這 點 再次 說明 初期 的 《 教會 新報 》 以 「 教 」 為 重 ， 科學 、 教育 、 社會 及 政治 改革 等 「 世務 」 尚未 受到 重視 和 倡議 。 次 年 的 《 教會 新報 》 ， 篇幅 與 體例 均 無 大 的 變更 。 各 類 文字 ， 依然 是 逐條 分錄 ， 並 無 分門別類 ， 先後 也 無 定次 。 但 選錄 「 京報 」 則 較 前 為 多 ， 每 期 平均 選錄 二 至 三 段 的 上諭 或 奏疏 ， 而且 內容 不再 局限於 「 教務 」 ， 開始 把 範圍 擴大到 社會 、 經濟 及 政治 各 方面 。 這 顯示出 《 教會 新報 》 的 園地 逐漸 開放 ， 也 反映出 林樂知 對 社會 政治 逐漸 留心 。 第二 年 下 半 年 的 《 教會 新報 》 仍 以 「 教務 」 為 主要 內容 ， 但 「 時務 」 文字 已 比 首 年 增多 ， 而且 它 的 篇幅