是 說 諾瑪 的 事 嗎 ？ 」 「 沒 錯 。 我 不 知道 是 不 是 該 讓 她 的 父母 知道 ， 我們 不 曉得 她 去 哪裏 了 … … 」 「 那 就 太 不 上道 了 。 可憐 的 諾瑪 ， 如果 她 想 一 個 人 溜走 ， 為什麼 不 讓 她 如願 呢 ？ 」 「 諾瑪 其實 不 是 溜走 的 ── 」 克勞蒂亞 話 沒 說完 。 「 對 ， 她 不 是 溜走 的 ， 對 不 對 ？ Non compos mentis （ 法語 ： 所以 不 構成 欺騙 ） 。 你 的 意思 就 是 這樣 。 你 有沒有 打電話 給 她 工作 的 那 個 可怕 地方 ？ 那 地方 叫 霍姆伯茲 還是 什麼 ？ 噢 ， 你 當然 打 過 電話 去 ， 我 想 起來 了 。 」 「 那 她 到底 人 在 哪裏 ？ 」 克勞蒂亞 問 。 「 昨天 晚上 大衛 說 了 什麼 沒有 ？ 」 「 大衛 好像 也 不 知道 。 說真的 ， 克勞蒂亞 ， 我 不 認為 這 有 什麼 大不了 的 。 」 「 對 我 來說 有 ， 」 克勞蒂亞 說 。 「 因為 我 的 老闆 正好 是 她 爸爸 。 要是 她 出 了 什麼 事 ， 他們 遲早 會 問 我 為什麼 我 沒 提 過 她 沒 回來 。 」 「 確實 ， 我 想 他們 大概 會 找 你 麻煩 。 可是 為什麼 諾瑪 每 次 離開 這裏 一 兩 天 甚至 好幾 天 ， 就 得 向 我們 報告 呢 ？ 毫無 道理 ， 不 是 嗎 ？ 我 的 意思 是 ， 她 又 不 是 付費 的 客人 什麼 的 。 那 女孩 不 歸 你 負責 。 」 「 沒 錯 ， 不過 雷斯塔裏利克 先生 曾經 提 過 ， 他 很 高興 她 在 這裏 租 了 個 房間 跟 我們 一起 住 。 」 「 所以 ， 這 就 給 了 你 權力 ， 只要 她 不 打 聲 招呼 而 沒 回來 的 時候 ， 你 就 去 打小報告 ？ 她 也許 又 迷上 了 別的 男人 。 」 「 她 對 大衛 癡 得很 ， 」 克勞蒂亞 說 。 「 你 確定 她 沒 躲 在 他 那裏 嗎 ？ 」 「 噢 ， 我 想 不會 。 你 知道 ， 他 其實 並 不 喜歡 她 。 」 「 你 巴不得 如此 ， 」 克勞蒂亞 說 。 「 你 自己 對 大衛 也 挺 有意思 的 。 」 「 才 沒有 ， 」 法蘭西絲 立刻 說 。 「 完全 沒 那 回 事 。 」 「 大衛 對 她 很 認真 ， 」 克勞蒂亞 說 。 「 否則 他 那 天 為什麼 要 到 這裏 來 找 她 ？ 」 「 他 才 來 沒 幾 分鐘 ， 你 就 又 把 他 趕走 了 ， 」 法蘭西絲 說 。 「 我 想 ， 」 她 站起身 ， 一面對著 廚房 那 面 並 不能 使 她 增色 的 小 鏡 看 著 自己 的 臉龐 ， 一面 說道 ： 「 我 想 ， 說不定 他 其實 是 來 看 我 的 。 」 「 你 別 傻 了 ！ 他 是 來 找 諾瑪 的 。 」 「 那 女孩 有 精神病 ， 」 法蘭西絲 說 。 「 有時候 我 也 這麼 想 ！ 」 「 我 可是 確定 得很 。 聽 著 ， 克勞蒂亞 ， 我 現在 就 要 告訴 你 那 件 事 ， 你 應該 知道 。 那 天 我 的 胸罩 帶子 斷 了 ， 可是 當時 我 急 著 出門 。 我 知道 你 不 喜歡 別人 亂動 你 的 東西 ── 」 「 沒 錯 ， 」 克勞蒂亞 說 。 「 可是 諾瑪 從來 不 在意 這 個 ， 要不 就是 她 沒 注意 。 總而言之 ， 我 走進 她 的 房間 ， 翻 了 翻 她 的 抽屜 ， 我 ── 呃 ， 我 發現 了 一 樣 東西 。 是 一 把 刀 。 」 「 一 把 刀 ！ 」 克勞蒂亞 驚訝 地 說 。 「 什麼 樣 的 刀 ？ 」 「 你 記得 那 次 院子 裏 的 打架 事件 吧 ？ 一 羣 不 長進 的 青少年 闖進來 ， 用 彈簧刀 之類 的 東西 打 了 一 架 ， 而 諾瑪 剛好 在 他們 打完 架 之後 回來 。 」 「 沒 錯 ， 我 記得 。 」 「 一 個 記者 告訴 我 ， 其中 有 個 男孩 被 捅 了 一 刀 ， 跑掉 了 。 呃 ， 諾瑪 抽屜 裏 的 刀 就 是 一 把 彈簧刀 ， 上面 有 汙漬 ── 看來 像是 凝固 的 血 。 」 「 法蘭西絲 ！ 你 太 誇張 了 ， 真 荒唐 。 」 「 也許 吧 ， 不過 我 敢 肯定 有 那 把 刀 。 我 倒 想 知道 ， 那 東西 怎麼 會 藏 在 諾瑪 的 抽屜 裏 ？ 」 「 我 想 ， 也許 是 她 撿回來 的 。 」 「 什麼 ！ 當 紀念品 嗎 ？ 她 把 它 藏起來 ， 卻 完全 沒 告訴 我們 ？ 」 「 你 怎麼 處理 它 ？ 」 「 我 把 它 放 了 回去 ， 」 法蘭西絲 緩緩 說道 。 「 我 ── 我 不 知道 還 能 怎麼辦 … … 我 很 猶豫 ， 不 知道 要不要 告訴 你 。 後來 ， 就 是 昨天 ， 我 又 去 看 了 一下 ， 刀 不見了 。 克勞蒂亞 ， 那 刀子 已經 無影無蹤 了 。 」 「 你 認為 是 她 叫 大衛 來 把 它 取走 的 嗎 ？ 」 「 這 有 可能 … … 我 告訴 你 ， 克勞蒂亞 ， 從 今 以後 我 夜 裏 要 鎖 房門 了 。 」 7 奧利薇 夫人 醒過來 ， 覺得 很 不 開心 。 她 知道 展現 在 她 面前 的 是 無 事 可 做 的 一 天 。 懷 著 虔誠 的 感情 將 完成 的 手稿 打包 寄出 後 ， 工作 便 結束 了 。 一如 以往 ， 現在 的 她 只有 去 放鬆 、 去 找 樂子 、 去 蟄伏 的 份 ， 直 等到 創作 慾望 再度 活躍 起來 。 她 漫無目的 地 在 自己 的 房子 裏 四處 走動 ， 東 摸 西 摸 ， 拿上 拿下 。 她 看看 寫字台 的 抽屜 ， 發覺 裏面 有 不少 該 處理 的 信件 ， 可是 她 也 覺得 在 當前 才 剛 完成 某 件 大事 的 情況 下 ， 當然 不能 去 處理 這 類 令 人 厭倦 的 事務 。 她 要 做 些 「 有意思 」 的 事 。 她 要 ── 她 要 做 什麼 呢 ？ 她 回想起 自己 和 赫丘勒 ．白羅 的 那 次 談話 ， 回想 著 他 給 她 的 警告 。 太 可笑 了 ！ 再 怎麼說 ， 她 為什麼 不能 參與 這 樁 她 和 白羅 都 有份 的 難題 呢 ？ 白羅 或許 喜歡 坐 在 椅子 上 ， 十 個 指尖 併攏 一 處 ， 身子 舒舒服服 地 在 四壁 之內 往後 一 靠 ， 只 讓 腦 細胞 轉 個 不停 。 阿蕊登 ． 奧利薇 可 不 喜歡 這樣 辦 事情 。 她 說 過 ， 她 至少 要 「 做 」 點 事情 。 她 要 去 打聽 這 個