會 與 細菌 分家 了 。 我們 再一次 看到 梅索森 技術 的 精華 ， 在 這般 強大 的 離心力 作用 下 （ 約為 重力 的 十萬 倍 ， 足以 將 大象 壓成 一 灘 肉泥 ） ， 溶液 中 的 氯化銫 會 變成 梯度式 分布 ， 愈 接近 離心管 底端 ， 氯化銫 的 密度 就 愈 高 ； 而 在 離心管 中 ， 相同 密度 的 物質 會 集中 在 同 一 層 ， 因此 感染 前 那些 重核 糖體 顆粒 所 形成 的 細帶 ， 將 會 比 感染 後 的 輕核 糖體 所 形成 的 細帶 更 接近 離心管 的 底部 。 然後 ， 他們 就 可以 逐一 測量 每 個 細帶 之 核糖體 所 含 的 放射性 了 。 總之 ， 這 是 布瑞納 和 賈寇布 在 劍橋 擬定 的 計畫 。 然而 在 帕沙第納 待 了 二十 天 後 ， 計畫 中 沒有 一 件 事 行得通 。 真正 做 實驗 時 ， 他們 遭遇到 各式各樣 累贅 不堪 的 細節 問題 ， 以及 兩 項 基本 的 、 愈來愈 大 的 困難 。 頭 一 件 困難 是 找出 重核 糖體 。 重 同位素 13 C 和 15 N 是 很 稀有 的 ； 鮑林 曾 幫 梅索森 從 蘇聯 弄到 一點點 重 碳 ， 因為 他 是 蘇聯 科學院 的 院士 ， 所以 梅索森 的 辦公室 裡 有 幾 個 很 小 的 燒瓶 。 因此 ， 布瑞納 和 賈寇布 必須 在 只有 幾 茶匙 的 培養液 裡 培養 重 細菌 ， 結果 養出來 的 細菌 實在 太少 了 ， 很 難 將 其中 所 含 的 核糖體 分離出來 。 為了 克服 這 個 困難 ， 並 在 密度 梯度 實驗 做出 細帶 以 供 比較 ， 他們 培養出 大量 的 大腸 桿菌 ， 培養 條件 相同 ， 不過 用 的 是 正常 的 同位素 ， 而 非 重同位素 。 他們 將 這些 正常 培養 液 （ 他們 稱 之 為 「 腳夫 」 ） 與 五十分之一 的 重 培養液 混合 ， 接著 把 細菌 送去 磨碎 ， 離心 後 取出 核糖體 。 在 梅索森 的 經典 實驗 流程 中 ， 氯化銫 溶液 裡 只要 形成 任何 核酸 細帶 都 可以 看得出來 ， 因為 核酸 對 紫外線 波長 有 強大 的 吸收力 。 而 為了 測量 溶液 中 的 放射性 差異 ， 梅索森 設計 了 一 個 方法 ， 他 在 離心管 （ 不 是 玻璃管 ， 是 塑膠管 ） 的 底部 穿 小孔 ， 讓管 中 的 內含物 按照 分布 情形 一 滴 一 滴 流進 下方 一 整 排 試管 ， 以便 分別 進行 測量 。 然而 當 他們 要 測量 每 一 滴 的 紫外線 吸收量 時 ， 那些 輕 的 「 腳夫 」 核糖體 數量 很多 ， 絕對 會 露臉 ， 但是 重核 糖體 可能 太少 了 無法 偵測到 。 所以 布瑞納 和 賈寇布 發現 ， 他們 必須 接受 「 高放射性 磷 （ 代表 有 新 RNA ） 加上 低 紫外線 吸收值 （ 代表 沒有 輕核 糖體 ） 」 ， 作為 某 滴 溶液 含有 很 集中 重核 糖體 的 間接 證據 。 筆記 透露 當年 的 激昂 「 你 永遠 看 不 到 真正 的 實驗 。 」 布瑞納 說 。 他 把 他們 的 研究 筆記 和 紀錄 寫 在 一 本 淡綠色 的 筆記本 裡 ， 或是 加州 理工 學院 提供 的 活頁紙 上 ； 梅索森 用 紫色 墨水筆 記錄 他 那 特殊 的 離心 方法 ； 另外 不時 會 出現 一 長 欄 又 一 長 欄 的 逐 滴 計算 ， 用 的 是 賈寇布 特有 的 法文 數字 表示法 。 「 做 這些 實驗 的 時候 ， 天氣 又 熱 又 濕 ， 方斯渥 的 腿 痛 得 很 厲害 。 」 梅索森 說 。 好幾 次 ， 他們 試 著 把 每 一 滴 溶液 的 紫外線 吸收值 與 放射性 拿來 作圖 ， 希望 由 圖形 看出 數字 無法 清楚 呈現 的 內容 ， 例如 圖形 的 峰值 可能 代表 細帶 ， 可 顯示 活 細胞 裡 出現 某些 兩 天 前 還 看 不 見 的 小型 化合物 。 布瑞納 後來 將 這些 原始 數據 及 最初 很 沒把握 的 詮釋 ， 大約 五十 張 紙 ， 全 都 收進 一 本 綠 皮 的 活 頁本 裡 。 我 從中 讀到 的 只 有 迷霧 般 的 困惑 … … 濃濃 的 困惑 ， 又 濕 ， 又 冷 ， 又 安靜 。 非 科學家 通常 無法 看穿 科學 所 表現 的 鋒利 觀點 ， 無法 感受到 那 個 灰色 的 、 充滿 不 確定 的 旋渦 ； 要 置身 於 那樣 的 旋渦 ， 非得 有 很 強 的 自信 不可 。 核糖體 沒有 辦法 做 適當 的 標示 ， 而且 在 氯化銫 溶液 中 會 分解 。 「 我們 把 它們 放進 Spinco 裡 ， 」 那 是 當時 一 種 標準 式樣 的 離心機 ， 「 然後 讓 它們 開始 轉 ， 結果 得到 一 個 又 一 個 又 一 個 的 細帶 。 」 布瑞納 說 。 他 試 著 用 防腐液 甲醛 將 核糖體 固定 起來 。 三 天 後 ， 他們 試 著 用 重水 來 標示 核糖體 ， 但 在 那 個 實驗 的 最後 一 頁 筆記 的 最後 一 行 寫 著 「 接種 細菌 」 ， 然後 是 「 不 生長 」 。 接著 布瑞納 猜想 ， 可不可能 用 另 一 個 完全 不同 的 方法 找出 攜帶 訊息 的 RNA ， 例如 用 X 射線 對 蛋白質 合成 的 影響 。 「 我 要 說 這 是 錯誤 的 。然而 當時 的 想法 是 ， 如果 能 損毀 一 個 模板 ， 也許 就 能 阻礙 核糖體 的 運作 。 」 於是 有 一陣子 ， 每當 他們 開始 離心 時 ， 都 會 衝下 樓 到 沒有 窗戶 的 地下室 去 ， 那 是 杜貝可 （ Renato Dulbecco , 1914 - ） 的 實驗室 （ 十 年 前 他 在 盧瑞亞 實驗室 當 研究生 時 ， 曾 和 華森 共用 一 張 實驗檯 ） ， 那裡 有 一 台 X 射線 機器 。 然後 根據 梅索森 的 筆記 ， 六月 二十六日 ， 經過 三十六 小時 離心 後 ， 他們 把 三 根 離心管 停下來 ， 由 賈寇布 測量 紫外線 吸收值 和 放射性 。 在 第一 管 的 梯度 中 ， 紫外線 吸收值 先 是 陡然 升高 一 次 ， 後來 又 再度 升高 ， 不過 第二 次 沒有 那麼 突兀 。 放射性 則 是 整 個 梯度 幾乎 一樣 ， 只 有 四 滴 稍微 升高 ， 分別 是 第七十九 、 八十 、 八十一 、 八十二 滴 。 第八十一 滴 比 一般 值 多 了 三分之一 。 他們 將 所有 數值 畫成 圖表 ， 發現 那 四 滴 的 圖形 隆起 ， 看起來 還 蠻 像 重核 糖體 的 ， 而 不 像 他們 先前 看過 的 任何 物質 。 布瑞納 將 圖 上 的 第八十一 滴 標示 以 希臘 字母 「 π 」 。 第三 管 的 結果 又 更 有趣 了 。 它 的 紫外線 吸收值 顯示 ， 輕盈 的 「 腳夫 」 核糖體 整整齊齊 聚集成 兩 個 一樣 高 的 峰值 ， 而且 位置 靠 得 很 近 ， 至於 放射性 RNA 雖然 還是 像 第一 管 一樣 到處 都 是 ， 但 也 有 一 個 明顯 的 峰值 。 梅索森 警告 他們 說 ， 這 個 實驗