」 赫丘勒．白羅 說 ： 「 都 不可能 永恆 長存 。 」 喬治 將 索尼雅 領進 屋 內 。 她 看上去 嬌俏 動人 。 白羅 心想 ， 她 那 含羞 帶怯 的 神態 使 她 顯得 格外 嫵媚 。 他 帶 著 法國人 的 殷勤 迎上前 去 。 「 小姐 ， 見到 你 真 高興 ， 」 他 一面 說 ， 一面 彎腰 吻手 為 禮 。 「 我 沒有 來 遲 吧 ， 羅德瑞克 爵士 ， 」 她 並 沒有 望 著 白羅 ， 口 中 說道 ： 「 我 沒 讓 你 久 等 吧 ， 但願 沒有 。 」 「 你 分秒 不 差 ， 小姑娘 ， 」 羅德瑞克 爵士 說 。 「 真是 井井有條 ， 紋絲不亂 ， 」 他 加上 一 句 。 索尼雅 的 表情 似乎 有點 茫然不解 。 「 喝 杯 好茶 了 吧 ， 」 羅德瑞克 爵士 又 說 。 「 我 告訴 過 你 ， 去 喝 杯 好 茶 ， 給 自己 買 點 小 圓 果子 麵包 或 巧克力 奶油 蛋糕 ， 或是 現在 女孩子 家 喜歡 的 東西 ， 呃 ？ 我 希望 你 照 我 的 吩咐 做 了 。 」 「 沒有 ， 我 沒 完全 按照 您 的 吩咐 。 我 用 這 段 時間 去 買 了 雙鞋 ， 瞧 ， 這 雙 鞋 很 好看 ， 對 不 對 ？ 」 她 伸出 一 隻 腳 。 那 無疑 是 一 隻 非常 秀巧 的 腳 ， 羅德瑞克 爵士 帶 著 微笑 望 著 它 。 「 噢 ， 我們 得 去 趕 火車 了 ， 」 他 說 。 「 我 也許 是 古板 ， 可是 我 就 主張 搭 火車 。 準時 開車 準時 到達 ， 就 該 是 這樣 。 要是 開 汽車 ， 在 交通 顛峰 時間 你 就 得 大排長龍 ， 多 浪費 一 個 半 鐘頭 的 時間 也 說不定 。 汽車 ！ 呸 ！ 」 「 我 讓 喬治 為 您 叫 部 計程車 好 嗎 ？ 」 白羅 問 。 「 我 保證 ， 一點 也 不 麻煩 。 」 「 我 已經 叫好 計程車 等 著 了 ， 」 索尼雅 說 。 「 你 瞧瞧 ， 」 羅德瑞克 爵士 說 。 「 你 看 ， 她 什麼 都 想到 了 。 」 他 輕輕 拍拍 她 肩頭 。 她 以 一 種 讓 白羅 十分 欣賞 的 神態 望 著 爵士 。 白羅 陪 著 他們 走到 廳廊 門口 ， 禮貌地 和 他們 道別 。 格比 先生 這時 已 從 廚房 裏 走出 ， 他 站 在 廳廊 上 ── 不妨 這麼 說 ， 活像 一 個 來 檢查 瓦斯 的 工人 。 他們 一 走進 電梯 ， 喬治 就 關上 客廳 的 門 ， 轉過身 來 ， 和 白羅 四 目 相接 。 「 喬治 ， 我 想 問問 ， 你 對 那 個 年輕 小姐 的 觀感 如何 ？ 」 白羅 說 。 他 總 說 ， 喬治 在 某些 事情 上 絕不 會 錯 。 「 這 個 ， 主人 ， 」 喬治 說 。 「 如果 您 允許 ， 我 不妨 這樣 說 ， 他 非常 滿意 ， 主人 。 一如 您 說 的 那樣 ， 他 對 她 很 著迷 。 」 「 我 想 你 說 的 對 ， 」 白羅 說 。 「 當然 ， 對 那 種 年紀 的 男人 來 說 ， 這 也 並非 不尋常 。 我 想到 蒙特布萊恩 爵士 。 他 有 豐富 的 生活 經驗 ， 你 可以 說 他 老練 得很 。 可是 他 會 讓 你 大吃一驚 。 有 個 年輕 女人 來 替 他 按摩 後 ， 他 給 她 的 東西 會 讓 你 咂舌 ： 一 套 晚禮服 、 一 隻 漂亮 的 手鐲 ， 勿 忘我 、 綠寶石 和 鑽石 。 雖然 並 不 十分 貴重 ， 但 也 著實 花 了 不少 錢 。 後來 他 又 給 她 一 件 皮毛 披肩 ── 不 是 貂皮 ， 是 俄國 鼬皮 ， 和 一 只 漂亮 的 繡花 晚宴 提包 。 後來 她 哥哥 出 了 事 ， 欠 了 債 還是 怎麼 的 （ 雖然 有時候 我 懷疑 她 究竟 有 沒 有 哥哥 ） ， 蒙特布萊恩 爵士 還給 她 錢 去 還債 ── 因為 她 為 此 大 感 煩惱 ！ 請 注意 ， 這 完全 是 柏拉圖式 的 。 男人 到 了 這 把 年紀 ， 好像 全 糊塗 了 。 他們 喜歡 找 小鳥 依 人 的 女人 ， 不 是 那 種 大膽 的 女人 。 」 「 喬治 ， 你 說 的 完全 正確 ， 我 毫不 懷疑 ， 」 白羅 說 。 「 儘管 如此 ， 你 還是 沒有 完全 回答 我 的 問題 。 我 是 問 ， 你 對 那 個 年輕 小姐 的 觀感 如何 ？ 」 「 噢 ， 那 位 小姐 … … 這 個 ， 主人 ， 我 不 願意 說 得 太 滿 ， 不過 ， 她 是 很 有 主見 的 人 。 無論 什麼 事 ， 你 休想 把 罪過 推到 她 頭 上 。 不過 我 會 說 ， 她們 對 自己 所作所為 自有 分寸 。 」 白羅 走進 客廳 ， 在 他 的 示意 下 ， 格比 先生 尾隨 而 入 。 格比 先生 以 他 一貫 的 姿態 在 一 張 直背椅 上 坐下 ， 雙膝 併攏 ， 腳尖 朝 內 彎 。 他 從 口袋 裏 掏出 一 個 有 折頁 記號 的 小 筆記本 ， 小心翼翼 打開 ， 接著 嚴肅 地 看 著 蘇打水 的 吸管 。 關於 你 要 我 查 的 背景 資料 如下 ： 「 雷斯特里 家族 ， 備受 尊敬 ， 名望 甚 高 ， 沒有 醜聞 。 父親 詹姆斯 ． 派屈克 ． 雷斯特里 ， 據說 是 個 精明 幹練 的 人 ， 很 會 做生意 。 這 個 家族 事業 已經 傳 了 三 代 。 祖父 創業 ， 父親 發揚光大 ， 西蒙 ． 雷斯特里 守成 。 兩 年 前 ， 西蒙 ． 雷斯特里 得 了 心臟 疾病 ， 健康 直 轉急 下 ， 大約 一 年 前 死 於 冠狀動脈 血栓 。 「 弟弟 安德魯 ．雷斯特里 從 牛津 大學 畢業 後 未 久 便 開始 經商 ， 和 葛瑞絲 ． 鮑德溫 小姐 結 了 婚 。 生 了 個 女兒 ， 叫 諾瑪 。 他 離開 妻子 ， 去 了 南非 。 有 個 伯萊爾 小姐 和 他 同 往 。 沒有 辦 離婚 手續 。 安德魯．雷斯特里 的 太太 兩 年 半 前 亡故 ， 先前 臥病 已 有 一 段 時日 。 諾瑪．雷斯塔瑞克 小姐 曾 就讀 梅多菲爾德 女子 學校 。 沒有 任何 不利 於 她 的 資料 。 」 格比 先生 兩 眼 一邊 掃過 白羅 的 臉 ， 一邊 說道 ： 「 事實 上 ， 這 個 家族 的 一切 看來 都 沒有 問題 ， 中規中矩 。 」 「 沒有 敗家子 和 精神 不 穩定 的 病例 ？ 」 「 似乎 沒有 。 」 「 真 掃興 ， 」 白羅 說 。 格比 先生 聽若罔聞 。 他 清清 喉嚨 ， 舔舔 手指 ， 將 他 小小 的 記事本 翻過 一 頁 。 「 大衛．貝克 ， 素行 不良 ， 曾 被 判 過 兩 次 緩刑 。 警方 頗 注意 他 。 他 與 數 起 相當 可疑 的 事件 有 牽連 ， 據說 他 和 一起 重大 的 藝術品 竊盜案