放回 書架 ， 每 本 都 放回 固定 的 位置 後 走出門 ， 讓 我 可以 在 不 受 干擾 的 情況 下 享受 我 選擇 的 書 。 儘管 如此 ， 我 還是 要 承認 ， 大部份 時間 ， 我 都 陷入 半 睡 半 醒 的 狀態 ， 皮爾森 太太 來 敲門 時 才 吵醒 我 。 「 上尉 ， 給 你 的 電報 。 」 __UNDEF__ 我 意興闌珊 地 拆開 橙色 的 信封 。 之後 就 像 一 塊 石頭 般 坐 著 ， 一 動 也 不 動 。 發電報 的 人 是 布朗森 ， 我 南美洲 農莊 的 管理人 ， 電報 內容 如下 ： 海斯汀 夫人 昨天 失去 蹤影 ， 恐 已 遭 自稱 四 大 天王 的 黑道 綁架 ， 已 透過 電報 報警 ， 目前 尚 無 線索 。 布朗森 。 「 你 說 ， 」 他 急切 地 想要 他 接下去 說 ， 「 四號 是 ？ 」 他 緊盯 男子 的 臉 。 一 股 令 人 窒息 的 恐懼 籠罩 在 我們 周遭 ， 他 臉 上 的 表情 也 跟著 扭曲 變形 。 「 毀滅 者 … … 」 男子 喘 著 氣 說 ， 隨後 他 痙攣 一陣 ， 向 後 躺平 ， 昏死 過去 。 「 我的天啊 ， 」 白羅 低聲 說 ， 「 我 說 的 沒 錯 ， 我 說 的 真 沒 錯 。 」 「 你 認為 是 ── 」 他 打斷 我 。 「 把 他 抱到 我 房間 的 床 上 。 如果 要 趕上 火車 的話 ， 我 已 是 分秒必爭 。 但 我 實在 不 太 想 去 搭 這 班 火車 。 噢 ， 我 是 可以 錯過 火車 而 對得起 自己 的 良心 ， 不過 我 已經 許下 承諾 。 來 吧 ， 海斯汀 ！ 」 我們 將 神秘 訪客 交代給 皮爾森 太太 照顧 ， 開車 離去 ， 正巧 在 火車 即將 出發 之 際 趕上 。 白羅 時而 沉默 ， 時而 滔滔不絕 。 他 一下子 凝視 著 窗 外 的 景色 ， 像是 迷失 在 夢境 ， 我 對 他 說 的 話 ， 他 一 個 字 也 沒 聽進去 ； 一下子 又 突然 回復 眉飛色舞 的 神態 ， 對 我 發出 一連串 的 命令 和 指示 ， 還 要求 我 一定 要 經常 來信 保持 聯絡 。 經過 了 渥金 之後 ， 我們 沉默 了 好 長 一 段 時間 。 火車 原是 直達 南安普敦 ， 中途 沒有 停靠 任何 車站 ， 然而 到 了 這裏 卻 因為 一 個 號誌 而 停 了 下來 。 「 啊 ！ 我 真 該 遭到 天打雷劈 ！ 」 白羅 突然 大叫 。 「 我 真是 白痴 一 個 ， 到 現在 才 想通 。 一定 是 上天 停住 了 火車 。 跳車 ， 海斯汀 ， 趕快 跳車 ， 聽 我 的 沒 錯 。 」 不一會兒 他 已經 打開 包廂門 ， 跳到 鐵軌 上 。 「 先 把 行李 扔下來 ， 然後 往 下 跳 。 」 我 照著 做 。 一 跳下車 來到 他 的 身邊 ， 火車 又 開始 前進 。 「 好了 ， 白羅 ， 」 我 有點 氣急敗壞 地 說 ， 「 你 可以 告訴 我 到底 是 怎麼 一 回 事 了 吧 。 」 「 老弟 啊 ， 我 想通 了 。 」 「 是 啊 ， 」 我 說 ， 「 承蒙 賜教 。 」 「 應該 沒 錯 ， 」 白羅 說 ， 「 不過 我 還是 擔心 … … 我 很 擔心 不 是 我 想像 的 那樣 。 如果 你 能 幫 我 提 這 兩 個 皮箱 的話 ， 我 應該 可以 應付 其他 的 東西 。 」 2 療養院 來 的 男子 2 療養院 來 的 男子 還好 剛才 火車 停 在 一 個 車站 附近 ， 走 幾 步 路 就 到 了 一 個 停車場 ， 我們 也 得以 弄來 一 輛 車 。 半 小時 後 我們 就 朝 倫敦 急駛 回去 。 一直 到 這 個 時候 ， 白羅 才 肯 滿足 我 的 好奇心 。 「 你 難道 沒有 看出 端倪 嗎 ？ 我 先前 也 沒有 ， 不過 我 現在 清楚 了 。 海斯汀 啊 ， 他們 是 不 想 讓 我 礙手礙腳 。 」 「 什麼 ！ 」 「 沒 錯 。 真的 很 聰明 ， 地點 和 方法 都 選 得 極為 高明 。 他們 很 怕 我 。 」 「 誰 怕 你 ？ 」 「 就是 那 四 個 絕頂 聰明 的 人 。 他們 集結 在一起 ， 一同 從事 非法 活動 。 一 個 是 中國人 ， 一 個 是 美國人 ， 一 個 是 法國 女人 ， 還 有 另外 一 個 。 海斯汀 ， 我們 能夠 及時 趕回來 ， 實在 要 感謝 上帝 恩典 。 」 「 你 認為 剛才 來 找 我們 的 人 會 有 危險 ？ 」 「 我 很 確定 。 」 我們 一 到 ， 皮爾森 太太 就 過來 迎接 。 她 看到 白羅 時 一 臉 訝異 ， 我們 並 未 加以 理會 ， 只是 詢問 了 一些 想 知道 的 事情 。 問 過 話 後 感覺 放心 不少 ， 因為 沒有 人 來 拜訪 ， 我們 的 不速之客 也 沒有 出現 任何 異常 跡象 。 我們 歎 了 一 口 氣 ， 如釋重負 ， 往 房間 的 方向 走去 。 白羅 穿越 外面 的 房間 ， 走進 裏面 的 房間 。 然後 我 聽到 他 叫 我 的 名字 。 語調 不 知 為何 充滿 焦躁 。 「 海斯汀 ， 他 死 了 。 」 我 跑到 他 身邊 。 男子 躺平 的 姿勢 ， 就 是 我們 離開 時 的 模樣 ， 不同 的 是 ， 他 現在 已經 氣絕 身亡 ， 而且 已經 死去 多時 。 我 衝到 外面 叫 醫生 。 我 知道 理吉威 醫生 應該 還 沒有 回家 ， 因此 很 快 就 找到 另 一 位 醫生 ， 帶 他 回到 白羅家 。 「 他 老早 就 翹辮子 了 ， 真 可憐 。 是 你 認識 的 遊民 吧 ？ 」 「 差不多 ， 」 白羅語 帶 規避 的 意味 。 「 醫生 ， 他 的 死因 是 什麼 ？ 」 「 很 難說 。 可能 是 什麼 病 發作 吧 。 是 有 一些 窒息 的 跡象 。 該 不會 是 瓦斯 中毒 吧 ？ 」 「 沒有 瓦斯 ， 我們 都 用 電燈 。 」 「 而且 兩 扇 窗戶 都 開 得 大大 的 ， 大概 死 了 兩 個 小時 。 你們 會 通知 家屬 吧 ？ 」 他 隨後 就 告辭 了 。 白羅 打 了 一些 必要 的 電話 ， 最後 打給 我們 的 老友 傑派 探長 ， 這 有點 出乎 我 的 意料 之外 。 他 在 電話 裏 問 傑派 是 不 是 能 過來 一下 。 他 一 打完 電話 ， 皮爾森 太太 就 過來 ， 眼睛 睜 得 像 碟子 一樣 大 。 「 有 個 客人 說 他 是 從 安威爾 來 的 ， 說 是 從 療養院 來 的 。 你 是 不 是 要 見 他 ？ 要不要 我 帶 他 上來 ？ 」 我們 表示 同意 。 她 帶來 了 一 名 身型 魁梧 、 身穿 制服 的 男子 。 「 早安 ， 先生 們 ， 」 他 欣喜 地 說 。 「 我 有