怎麼 知道 ？ 」 「 她 和 那 個 壞 小子 正在 談戀愛 呢 。 」 「 我 承認 ， 這 兩 人 像是 在 戀愛 的 樣子 。 」 「 你 喜歡 把 任何 事情 都 弄得 複雜 ， 」 奧利薇 夫人 抱怨 道 。 「 絕無 此 事 。 對 我 來 說 ， 這些 事情 本身 就 夠 複雜 的 了 。 我 必須 了解 情況 ， 只 有 一 個 人 能 告訴 我 ， 而 她 卻 失蹤 了 。 」 「 你 是 指 諾瑪 。 」 「 沒 錯 ， 我 指 的 是 諾瑪 。 」 「 可是 她 並 沒有 失蹤 。 我們 找到 她 了 ， 我 和 你 兩 個 人 。 」 「 她 走出 那 家 咖啡館 後 ， 就 再度 失去 蹤影 。 」 「 而 你 就 讓 她 走 了 ？ 」 奧利薇 夫人 顫抖 著 聲音 責備 道 。 「 可惜 ！ 」 「 你 就 讓 她 走 了 ？ 你 甚至 沒 試 過 再 去 找 她 ？ 」 「 我 並 沒有 說 我 沒 試 過去 找 她 。 」 「 但是 到 目前 為止 ， 你 還 沒有 找到 她 。 白羅 先生 ， 我 對 你 真是 失望 。 」 「 這 其中 有 種 關聯 ， 」 白羅 夢囈 似地 說道 。 「 沒 錯 ， 有 種 關聯 在 。 但 因為 缺少 一 個 因素 ， 這 種 關聯 就 說 不 通 了 。 你 明白 我 的 意思 ， 對 不 對 ？ 」 「 不 明白 ， 」 奧利薇 夫人 說 ， 她 的 頭 正 痛 著 。 白羅 繼續 說 著 話 ， 與其 說 是 在 對 她 講 ， 不如 說 是 在 自言自語 。 奧利薇 夫人 也 是 有 聽 沒有 到 。 她 對 白羅 甚 是 惱怒 。 她 暗自 思忖 ， 雷斯特里 家 那 女孩 說 的 對 ， 白羅 太 老 了 ！ 瞧 ， 她 已 為 他 在 咖啡館 找到 那 女孩 ， 打電話 給 他 讓 他 及時 趕到 ， 而 她 自己 又 去 跟蹤 她 的 男友 。 她 把 這 女孩 交給 白羅 ， 而 白羅 做 了 什麼 ── 他 竟然 讓 她 跑 了 ！ 事實 上 ， 無論 在 何時 在 何 地 ， 她 從 沒 看 過 白羅 做 過 什麼 有用 的 事 。 她 對 他 太 失望 了 。 等 他 閉上 嘴巴 ， 她 就 要 這麼 告訴 他 。 白羅 正在 解釋 他 所 說 的 「 模式 」 是 什麼 意思 ， 一 派 平靜 自若 、 有條不紊 。 「 事情 交纏 不清 ， 是 的 ， 它們 交纏 不清 ， 所以 這麼 困難 。 一 件 事 關係到 另 一 件 ， 接著 你 又 發現 它 又 和 另 一 樁 似乎 不 在 關聯 之內 的 事 有 關係 ； 可是 ， 它 又 不 是 在 關聯 之外 。 所以 ， 嫌疑人 的 名單 就 越來越 長 。 是 什麼 樣 的 嫌疑 呢 ？ 這 又 是 一 個 未知數 。 我們 先 是 碰到 這 個 女孩 ， 然後 我 得 重組 各 種 互相 矛盾 的 脈絡 ， 提出 最 中肯 的 問題 ， 再 去 找 答案 。 那 女孩 是 受害 者 嗎 ？ 她 的 處境 危險 嗎 ？ 或者 ， 她 是 個 非常 狡詐 的 女孩 ？ 她 是 為了 達到 自己 的 目的 而 刻意 製造出 某 種 印象 嗎 ？ 兩 者 都 有 可能 。 我 還 需要 一樣 東西 ， 一樣 確鑿 的 指標 ， 只是 不 知 它 在 哪裏 。 我 確定 它 一定 存在 於 什麼 地方 。 」 奧利薇 夫人 正在 她 的 手提包 裏 翻弄 著 。 「 我 真 不 懂 ， 為什麼 每 次 我 想 找 阿斯匹靈 的 時候 總是 找不著 ， 」 她 的 聲音 充滿 煩惱 。 「 我們 有 一 組 聯繫 十分 緊密 的 關係 。 父親 、 女兒 和 繼母 ， 他們 的 生活 是 相互 關聯 的 。 我們 有 一 位 老 舅父 和 他們 同住 ， 他 有些 糊塗 。 我們 還 有 一 個 叫做 索尼雅 的 女孩 ， 她 和 那 位 舅父 有 關係 ， 她 為 他 做 事 ， 她 的 風度 和 舉止 優雅 美麗 。 他 喜歡 她 。 我們 可以 說 ， 他 有點 寵 她 。 可是 她 在 這 家人 當中 是 個 什麼 樣 的 角色 呢 ？ 」 「 我 想 她 是 想 學 英文 吧 ， 」 奧利薇 夫人 說 。 「 她 在 丘園 會見 了 赫塞哥維納 使館 的 一 位 工作 人員 。 她 和 他 在 那裏 碰面 ， 但 她 並 沒有 和 他 說話 。 她 留下 一 本 書 ， 而 他 把 那 本 書 拿走 ── 」 「 這 是 怎麼 回 事 ？ 」 奧利薇 夫人 說 。 「 這 件 事 和 另 一 個 模式 有 關係 嗎 ？ 我們 還 不 知道 。 看似 沒有 關係 ， 但 也 可能 並非 沒有 關係 。 會不會 是 瑪麗．雷斯特里 無意 中 撞見 一些 可能 對 那 女孩 不利 的 事 呢 ？ 」 「 別 跟 我 說 這 一切 和 間諜 的 事情 有關 。 」 「 我 沒有 這樣 說 ， 我 只是 在 想 而已 。 」 「 你 自己 說 過 ， 老羅德瑞克 爵士 有些 糊塗 。 」 「 這 不 是 他 糊不糊塗 的 問題 。 他 是 戰時 相當 有 份量 的 人物 ， 經手 過 一些 重要 文件 。 他 可能 收到 過 重要 的 信件 。 這些 信 一旦 失去 了 重要性 ， 就 任由 他 保存下來 。 」 「 那 都 是 好些 年 前 的 事 了 。 」 「 沒 錯 。 但是 過去 的 事 並 不會 因為 它 發生 在 多 年 前 就 因此 了結 。 新 的 聯盟 形成 了 ， 各 種 演說 忽而 駁斥 這 個 ， 忽而 否定 那 個 ， 說 著 各式各樣 的 謊言 。 或許 是 有 一些 信件 和 文件 被 保存下來 ， 而 它們 能 改變 某 個 人物 的 形象 。 你 知道 ， 我 現在 並非 在 解釋 ， 我 只是 在 做 臆測 。 就 我 所 知 ， 我 所 臆測 的 情況 過去 確實 發生 過 。 有 一些 信件 或 文件 至 關緊要 ， 非 毀掉 不可 ， 否則 就 會 落到 某 個 外國 政府 的 手 裏 。 一 個 幫助 年老 貴族 寫 回憶錄 而 收集 材料 的 迷人 年輕 女孩 ， 豈不是 最 勝任 這樣 的 工作 呢 ？ 這 年頭 ， 人人 在 寫 回憶錄 ， 你 無法 叫 他們 不 寫 ！ 假設 這 繼母 的 飯菜 裏 被 放入 什麼 東西 ， 而 那 天 做菜 的 人 正好 是 這 位 伴護 兼 幫手 的 秘書 呢 ？ 會不會 是 這 個 秘書 精心 安排 ， 讓 嫌疑 落在 諾瑪 的 頭 上 呢 ？ 」 「 你 這 是 什麼 腦袋 ， 」 奧利薇 夫人 說 ， 「 邪門歪道 ， 我 只 能 這麼 形容 。 我 的 意思 是 ，