勳爵 點點頭 ， 兩 個 年輕人 走出 房間 。 稍後 ， 僕人 也 退下 了 。 武器部 部長 和 空軍 元帥 單獨 在一起 。 一 兩 分鐘 後 ， 卡林頓 說 ： 「 那 ── 還好 吧 ！ 」 「 當然 ！ 歐陸 沒有 一 個 國家 抵擋 得了 這 種 新型 炸彈 。 」 「 算是 領先 他們 了 ， 不 是 嗎 ？ 我 就 是 這 個 用意 。 」 「 絕對 是 空中 之 王 。 」 梅菲爾 勳爵 確定 地 說 。 喬治‧卡林頓 爵士 長長 吐出 一 口 氣 。 「 時間 緊急 ！ 你 知道 ， 查爾斯 ， 我們 已經 度過 了 一 段 艱難 日子 。 歐陸 處處 煙硝 瀰漫 ， 而 我們 卻 還 沒有 任何 準備 ， 他媽的 ！ 我們 是 僥倖 過關 了 ， 但 還 沒有 脫離 險境 ， 一定 要 趕緊 開始 建設 。 」 梅菲爾 勳爵 低聲 說 ： 「 儘管 如此 ， 喬治 ， 開始 得 晚倒 也 有 些 好處 。 歐陸 生產 的 東西 大多 過時 了 ， 他們 已經 瀕臨 破產 。 」 「 我 不 認為 那 有 任何 影響 ， 」 喬治 爵士 陰鬱 地 說 ， 「 總是 聽說 這 個 那 個 國家 要 破產 ， 但 他們 還是 運作 如常 。 你 知道 ， 我 對 財政 一竅不通 。 」 梅菲爾 勳爵 眼睛 眨 了 眨 。 喬治‧卡林頓 爵士 就是 那麼 典型 老派 的 「 直腸 忠心 的 老 海狗 」 ， 有 很多 人 說 這 是 他 故意 裝出來 的 。 換 了 話題 ， 卡林頓 用 一 種 稍 不尋常 的 口氣 說 ： 「 范德林 太太 ── 很 迷人 ， 不 是 嗎 ？ 」 梅菲爾 勳爵 說 ： 「 你 是 在 猜 她 為何 會 在 這兒 ？ 」 他 的 眼神 饒富 興味 。 卡林頓 看來 有一點 窘 。 「 不 是 ， 不 是 。 」 「 哦 ， 你 明明 是 ！ 別 裝糊塗 了 ， 喬治 。 你 有點 不安 地 猜疑 道 ， 我 是 不 是 她 最 新 的 獵物 。 」 卡林頓 慢慢 地 說 ： 「 我 承認 她 在 這 個 地方 出現 確實 令 我 不解 ── 呃 ， 又 是 在 這 個 特殊 的 週末 。 」 梅菲爾 勳爵 點點頭 。 「 哪裏 有 屍體 ， 哪裏 就 有 兀鷹 聚集 ， 我們 就 是 屍體 ， 范德林 太太 可以 說 是 兀鷹 一號 。 」 空軍 元帥 猛然 說 ： 「 對 范德林 ， 女士 們 知道 多少 ？ 」 梅菲爾 勳爵 掐掉 雪茄 的 一 頭 ， 用 一 種 精確 的 手勢 點燃 ， 然後 掉 過 頭 來 ， 一 字 一 句 說道 ： 「 我 對 范德林 太太 知道 多少 ？ 我 知道 她 是 個 美國 公民 。 我 知道 她 有 過 三 個 丈夫 ， 一 個 義大利人 ， 一 個 德國人 和 一 個 俄國人 ， 依次 她 和 三 個 國家 結下 了 我 想 是 叫做 『 合約 』 的 東西 。 我 知道 她 買得起 非常 貴 的 衣服 ， 過 著 奢侈 的 生活 ， 但 能 讓 她 這樣 出手 闊綽 的 原因 何在 ， 我 還不是 特別 確定 。 」 帶 著 一 絲 淺笑 ， 喬治‧卡林頓 喃喃 地 說 ： 「 你 的 偵察 始終 沒 閒 著 ， 查爾斯 ， 我 明白 了 。 」 「 我 知道 ， 」 梅菲爾 爵士 繼續 說道 ， 「 范德林 太太 不僅 有 誘人 的 美貌 ， 也 是 一 個 最 好 的 聽眾 。 她 對 我們 叫做 『 本行 』 的 東西 特別 感興趣 。 也就是說 ， 一 個 男人 可以 告訴 她 工作 上 的 事 仍 感到 自己 深 具 魅力 ！ 許多 年輕 軍官 熱情 過 了 頭 ， 職業 生涯 就此 蒙難 。 他們 告訴 范德林 太太 的 事情 過 多 了 一點 。 這 位 女士 的 所有 朋友 幾乎 都 在 政府 部門 。 去年 冬天 她 到 鄉間 去 打獵 ， 離 我們 最 大 的 兵工廠 很 近 ， 締結 了 各 種 算不上 光明正大 的 友誼 。 簡單 地 說 ， 范德林 太太 是 個 非常 有用 的 人 ， 對於 … … 」 他 用 雪茄 在 空中 畫 了 個 圈 。 「 也許 我們 最好 還是 不要 說出 是 對 誰 ！ 只 說 是 一 個 歐洲 強國 ── 也許 還 不止 一 個 。 」 卡林頓 噓出 一 口 氣 。 「 你 這麼 說 我 就 放心 了 ， 查爾斯 。 」 「 你 以為 我 著 了 女妖 的 道 ？ 我 親愛的 喬治 ！ 對 我 這樣 一 個 老 傢伙 來 說 ， 范德林 太太 做 事 的 方式 有些 太 露骨 了 。 況且 她 ， 就 像 人們 說 的 那樣 ， 已經 不再 年輕 。 你 那些 皇家 空軍 的 年輕 少校 大概 看 不 出來 ， 可是 我 五十六 歲 了 ， 我 的 兄弟 ， 還 有 四 年 光景 ， 我 就是 在 社交 場合 讓 年輕 小姐 嫌棄 的 髒 老頭 了 。 」 「 我 真 傻 。 」 卡林頓 抱歉 地 說 ， 「 但是 這 好像 有點 怪 … … 」 「 你 奇怪 的 是 她 在 這兒 ， 在 一 個 私人 家庭 聚會 ， 而且 正在 我們 要 舉行 密談 討論 一 項 改變 空軍 防備 的 發明 之 時 ？ 」 喬治‧卡林頓 爵士 點點頭 。 梅菲爾 勳爵 微笑 著 說 ： 「 那 就是了 ， 這 是 個 誘餌 。 」 「 誘餌 ？ 」 「 你 知道 ， 喬治 ， 用 電影 裏 的 話 說 ， 我們 沒 『 抓住 』 這 個 女人 什麼 把 柄 。 我們 得 逮 著 它 ！ 她 跑 得 比 過去 更 加快 了 ， 她 很 小心 ， 小心 謹慎 地 令 人 牙癢癢 。 我們 知道 她 做 了 什麼 ， 但是 沒有 一點 確鑿 的 證據 。 要 用 大 一點 的 餌 來 釣 她 。 」 「 也 就是 新 炸彈 的 設計圖 ？ 」 「 沒 錯 ， 大 到 能 引得 她 來 冒險 ， 公然 犯案 ， 然後 我們 就 抓住 她 ！ 」 喬治 爵士 嘀咕 了 一 句 。 「 哦 ， 好 吧 ， 」 他 說 。 「 我 敢 說 這 很 不錯 。 但 要是 她 不 冒 這 個 險 呢 ？ 」 「 那 就 太 遺憾 了 ， 」 梅菲爾 勳爵 說 ， 他 又 加 了 一 句 ， 「 不過 我 想 她 會 的 … … 」 他 站起來 。 「 我們 為何 不 到 客廳 去 找 女士 們 呢 ？ 不 該 剝奪 你 妻子 打 橋牌 的 樂趣 。 」 喬治 爵士 抱怨 道 ： 「 朱麗亞 對 橋牌 太 著迷 了 ， 丟 了 好多 錢 在 上面 。 我 告訴 她 她 玩不起 這麼 高 的 賭注 。 但 麻煩 的 是 ， 朱麗亞 是 個 天生 的 賭徒 。 」 說完 他 繞過 圓桌 ， 走到 主人 身邊 ， 他 說 ： 「 好 ， 我 希望 你 的 計劃 成功 ， 查爾斯 。 」 2 客廳 裏 的 談話 不止 一 次 陷入