！ 」 赫丘勒‧白羅 說 。 他 靠 回 椅子 看 著 天花板 。 「 在 還 不到 一 刻鐘 以前 ， 喬治 爵士 ， 我們 都 了解 這 堆 紙 都 值 許多 錢 。 也許 沒有 一 張 銀行 支票 或者 金銀珠寶 那樣 明顯 ， 但 它們 也 是 潛在 的 錢財 ， 如果 有 人 正好 手頭 緊 … … 」 喬治 爵士 「 哼 」 的 一 聲 把 他 打斷 了 。 「 這 年頭 誰 不 是 ？ 我 自己 也 是 呀 。 」 他 對著 白羅 微笑 ， 白羅 也 禮貌 地 還 他 微笑 ， 溫和 地 說 ： 「 確實 如此 。 你 能 這麼 說 ， 是 因為 你 ， 喬治 爵士 ， 有 這 次 事件 裏 最 無可 指責 的 辯護 。 」 「 但是 我 他媽的 也 手頭 很 緊 ！ 」 白羅 同情 地 搖搖頭 。 「 是 的 ， 確實 ， 像 您 這樣 位 高 權 重 ， 生活 負擔 太 大 了 ， 您 有 一 個 兒子 正 處於 最 需要 花錢 的 年紀 … … 」 喬治 爵士 呻吟 起來 。 「 光 學費 就 夠 受 的 了 ， 還 加上 負債 。 跟 你 說 吧 ， 這 小孩 並 不 壞 。 」 白羅 同情 地 聽 著 空軍 元帥 累積 起來 的 一 大 堆 煩惱 ， 年輕 一 代 的 缺乏 毅力 和 勇氣 ， 母親 慣壞 兒子 ， 還 總是 站 在 他們 一邊 ， 一 個 女人 一旦 沉迷 於 賭博 是 多 可怕 ， 你 根本 支付不起 的 賭注 又 是 多麼 愚蠢 。 這些 都 是 泛泛 而 談 的 ， 喬治 爵士 沒有 直接 指涉 他 的 妻子 或是 兒子 ， 可是 他 自然 、 熟悉 的 程度 很 容易 一眼 看穿 他 指 的 是 誰 。 他 忽然 打住 了 。 「 抱歉 ， 用 這些 題外話 佔用 了 你 那麼多 時間 ， 特別 是 晚上 這 時候 ── 或者 說 ， 早晨 。 」 他 壓制住 一 個 哈欠 。 「 喬治 爵士 ， 我 看 您 應該 上床 了 。 您 真是 太 熱心 了 。 」 「 好 ， 我 是 該 去 睡 了 。 您 真的 覺得 有 機會 把 設計圖 找回來 ？ 」 白 羅 聳聳肩 。 「 我 試試 看 。 我 看 不 出 有 何 不能 。 」 「 好 吧 ， 我 走 了 ， 晚安 。 」 他 離開 了 房間 。 白羅 坐 在 他 的 椅子 裏 ， 看 著 天花板 思考 ， 然後 他 掏出 一 個 小 筆記簿 ， 翻到 空白 一 頁 ， 他 寫道 ： 范德林 太太 ？ 朱麗亞‧卡林頓 夫人 ？ 麥卡塔 太太 ？ 雷基‧卡林頓 ？ 卡萊爾 先生 ？ 在 下面 他 又 寫道 ： 范德林 太太 和 雷基‧卡林頓 先生 ？ 范德林 太太 和 朱麗亞 夫人 ？ 范德林 太太 和 卡萊爾 先生 ？ 他 不 滿意 地 搖搖頭 ， 自言自語 地 說 ： 「 沒 那麼 簡單 。 」 然後 他 加上 幾 行 短句 。 梅菲爾 勳爵 看見 「 黑影 」 了 嗎 ？ 如果 沒有 ， 為何 他 說 他 看見 了 ？ 喬治 爵士 看見 什麼 了 嗎 ！ 他 確定 他 沒 看見 什麼 ， 是 在 我 檢查 花床 以後 。 注意 ， 梅菲爾 勳爵 是 近視眼 ， 能 不 帶 眼鏡 閱讀 ， 但是 要 用 單眼 眼鏡 才 能 看到 房間 另 一 頭 ， 喬治 爵士 是 遠視眼 ， 所以 ， 在 走廊 另 一 頭 ， 他 的 視力 要 比 梅菲爾 勳爵 更 可靠 ， 然而 梅菲爾 勳爵 對 他 看到 的 東西 依然 十分 確定 ， 不 因 他 朋友 的 否定 而 動搖 。 卡萊爾 先生 真是 那麼樣 無辜 嗎 ？ 梅菲爾 特別 強調 他 是 清白 的 ， 有點 太 過頭 了 。 為什麼 ？ 是 因為 他 內心 懷疑 卡萊爾 又 對 自己 的 懷疑 羞愧 嗎 ？ 或者 他 在 極度 懷疑 另外 一 個 人 ？ 就是說 ， 范德林 太太 之外 的 一 個 人 ？ 他 收起 筆記簿 。 然後 ， 他 站起來 ， 走向 書房 。 5 梅菲爾 勳爵 坐 在 辦公桌 前 ， 當 白羅 進來 時 ， 他 轉過身 ， 放下 筆 ， 詢問 地 抬起 頭 。 「 嗯 ， 白羅 先生 ， 您 已經 和 卡林頓 談 過 了 嗎 ？ 」 白羅 微笑 著 坐下來 。 「 是 的 ， 梅菲爾 勳爵 ， 他 澄清 了 一些 困擾 我 的 問題 。 」 「 是 哪 一 點 ？ 」 「 范德林 太太 出現 在 這兒 的 原因 。 您 能 理解 ， 我 想 過 可能 是 … … 」 梅菲爾 很 快 意識到 白羅 為何 那麼 尷尬 了 。 「 您 以為 我 是 這 位 女士 的 俘虜 ？ 不 是 ， 遠遠 不 是 。 有趣 ， 卡林頓 本來 也 這麼 想 。 」 「 是 ， 他 跟 我 描述 過 你們 的 談話 。 」 梅菲爾 勳爵 看來 有點 懊惱 。 「 我 的 小 計策 破功 了 。 承認 這 女人 比 你 更 強實在 叫 人 著惱 。 」 「 唔 ， 但 她 未必 就 比 您 強 ， 梅菲爾 勳爵 。 」 「 您 是 說 我們 還 會 贏 ？ 嗯 ， 真 高興 聽到 你 這麼 說 ， 但願 那 是 真 的 。 」 他 歎 口 氣 。 「 我 感到 自己 完全 像 個 傻子 ， 竟 為 自己 設計 逮住 這 個 女人 而 自鳴得意 。 」 赫丘勒‧白羅 點起 一 支 香煙 ， 問道 ： 「 您 確切 的 計策 是 什麼 ， 梅菲爾 勳爵 ？ 」 「 唔 ， 」 梅菲爾 勳爵 猶豫 著 ， 「 我 還 沒有 仔細 考慮 過 細節 。 」 「 您 沒有 和 別人 討論 過 ？ 」 「 沒有 。 」 「 甚至 和 卡萊爾 先生 也 沒有 ？ 」 「 沒有 。 」 白羅 微笑 。 「 您 喜歡 自己 單獨 行動 ， 梅菲爾 勳爵 。 」 「 我 發現 那 是 最 好 方式 。 」 他 帶 點 冷誚 回答 。 「 是 ， 您 很 明智 ， 誰 也 不 信任 ， 但是 您 確實 和 喬治‧卡林頓 爵士 提 過 這 件 事 吧 ？ 」 「 因為 我 知道 老朋友 對 我 大起 疑心 。 」 梅菲爾 勳爵 微笑 著 回想 。 「 他 是 您 的 一 個 老朋友 ？ 」 「 是 的 ， 我 認識 他 有 大約 二十 年 了 。 」 「 他 的 妻子 呢 ？ 」 「 當然 我 也 認識 他 妻子 。 」 「 但是 ， 請 原諒 我 冒昧 ， 您 和 她 沒 那麼 熟絡 吧 ？ 」 「 我 看 不 出 我 和 大家 的 私人 關係 跟 這 件 事 有 什麼 關係 ， 白羅 先生 。 」 「 但 我 想 ， 梅菲爾 勳爵 ， 它們 可能 會 有 關係 的 。 您 同不同意 ， 有 人 躲 在 客廳 裏 的 假設 是 可能 的 ！ 」 「 是 ， 事實 上 ， 我 相信 您 說 的 情況 一定 曾經 發生 。 」 「 我們 不 說 『 一定 』 ， 這 字眼 太 自信 了 。 但 如果 我 的 猜想 有理 ，