小姐 。 她 要求 白羅 先生 盡快 趕來 … … 不行 ， 一 分鐘 都 不能 耽擱 ， 她 可能 撐不了 很 久 。 」 我 轉述 給 白羅 聽 。 他 的 臉色 翻白 。 「 快 ， 海斯汀 ， 我們 飛 也 要 飛過去 。 」 我們 搭乘 計程車 趕到 醫院 ， 前後 不到 十 分鐘 。 我們 詢問 夢露 小姐 的 病房 ， 有 人 立刻 帶 我們 到 意外 傷害 病房 ， 門口 迎面 而 來 的 是 戴 著 白帽 的 修女 。 從 她 的 臉色 ， 白羅 知道 發生 了 什麼 事 。 「 結束 了 ， 是 吧 ？ 」 「 她 六 分鐘 前 走 了 。 」 白羅 呆若 木雞 ， 站 在 那裏 。 護士 誤解 了 他 的 情緒 反應 ， 語調 輕柔 地 對 他 說 ： 「 她 走 的 時候 沒有 痛苦 ， 快 到 盡頭 時 已經 失去 了 意識 。 她 是 被 車子 撞到 ， 肇事 的 駕駛 連停 都 沒有 停 。 真 可惡 啊 ， 對 不 對 ？ 希望 有 人 記下 車牌 號碼 。 」 「 命運 之 神 和 我們 做對 ， 」 白羅 壓低 聲音 說 。 「 要不要 看看 她 ？ 」 護士 走 在 前頭 ， 我們 跟 在 後面 。 可憐 的 芙羅絲‧夢露 ， 臉 上 塗 了 胭脂 ， 頭髮 染 了 色 。 她 靜靜 躺 著 ， 唇 上 有 一 絲 笑意 。 「 沒 錯 ， 」 白羅喃喃 說 。 「 命運 之 神 在 和 我們 做對 。 問題 是 ， 真的 是 命運 之 神 嗎 ？ 」 他 抬起 頭 來 ， 彷彿 突然 靈機一動 。 「 海斯汀 ， 是 命運 之 神 嗎 ？ 如果 不 是 的話 … … 噢 ， 老弟 ， 我 站 在 這 個 可憐 女人 的 身旁 對 你 發誓 ， 一旦 機會 到來 ， 我 絕對 不 饒 人 ！ 」 「 你 是 什麼 意思 ？ 」 我 問 。 白羅 轉向 護士 ， 積極 收集 資訊 。 院方 將 她 皮包 裏面 的 東西 列 在 一 張 紙 上 ， 白羅 逐一 閱讀 時 發出 一 陣 壓抑住 的 呼聲 。 「 海斯汀 ， 你 看到 了 嗎 ， 看到 了 嗎 ？ 」 「 看到 什麼 ？ 」 「 上面 沒有 列出 鑰匙 。 她 生前 一定 帶 著 一 把 鑰匙 。 她 絕對 是 被 人 狠心 暗算 的 。 第一 個 低頭 察看 她 的 人 ， 從 她 的 皮包 裏 拿走 了 鑰匙 。 我們 可能 還 來得及 ， 這 個 人 或許 沒有 辦法 馬上 找到 他 要 的 東西 。 」 我們 再度 搭 計程車 前往 芙羅絲‧夢露 給 的 住址 。 她 的 住處 附近 不 甚 清雅 ， 她 住 的 那 棟 樓房 也 很 髒亂 。 我們 花 了 一 番 功夫 才 獲准 進入 夢露 小姐 的 公寓 ， 不過 至少 我們 很 安心 ， 因為 只要 我們 在 外面 守 著 ， 裏面 的 人 就 無法 離開 。 我們 最後 還是 進 了 她 的 公寓 。 在 我們 趕到 之前 ， 明顯 已經 有 人 捷足先登 了 。 抽屜 裏 和 櫥櫃 裏 的 東西 ， 全部 被 扔到 地板 上 ， 到處 都 是 。 鎖 也 被 撬開 ， 連 小 桌子 也 翻倒 ， 力道 之 猛 ， 可見 翻 東西 的 人 時間 緊迫 。 白羅 開始 在 碎片 中 尋找 線索 。 突然間 ， 他 大叫 一 聲 ， 站直 身體 ， 拿 著 什麼 東西 伸出 手 來 。 他 手 裏 的 東西 是 一 個 老式 的 相框 ， 裏面 沒有 相片 。 他 慢慢 將 相框 轉過來 ， 後面 有 一 個 小小 的 圓形 標籤 ， 是 個 價格 標籤 。 「 花 四 先 令 買 的 ， 」 我 說 。 「 天啊 ！ 海斯汀 ， 用 眼睛 仔細 看看 行不行 ？ 那 個 標籤 是 新 的 ， 是 取走 相片 的 人 貼上去 的 。 這 個 人 搶先 一 步 進來 ， 但 他 知道 我們 隨後 就 到 ， 所以 留下 這 個 給 我們 看 。 這 個 人 就 是 科勞德‧達瑞 ， 亦即 四 號 仁兄 。 」 15 慘痛 的 災難 15 慘痛 的 災難 芙羅絲‧夢露 慘遭 橫禍 之後 ， 我 才 開始 注意到 白羅 出現 異樣 。 一直 到 事件 發生 之前 ， 他 的 自信心 向來 都 能 禁得住 考驗 。 然而 這 次 終於 讓 他 開始 呈現出 備感 壓力 的 狀態 。 他 的 態度 沉潛 ， 很少 開口 ， 動不動 就 發脾氣 ， 還 變 得 像 貓 一樣 ， 稍 有 動靜 就 情緒 激動 。 有關 四 大 天王 的 討論 ， 他 盡量 避免 ， 似乎 全心 投入 日常 事務 中 ， 懷抱 著 過去 的 工作 熱誠 。 儘管 如此 ， 我 知道 他 還是 在 暗中 辦 這 個 大 案子 ， 行動 沒有 中斷 。 經常 有 長相 奇特 的 斯拉 夫人 來 拜訪 他 。 對於 這些 神秘 的 活動 ， 雖然 他 都 沒有 解釋 ， 但 我 明白 他 是 在 建立 一些 新 的 防衛 措施 或 反制 武器 ， 那些 外表 有點 令 人 嫌惡 的 外國人 ， 就 是 來 幫 他 忙 的 。 有 一 次 ， 我 碰巧 看見 他 帳簿 裏 的 明細 ， 因為 他 要 我 幫忙 查證 一些 小 數目 ， 我 注意到 他 付出 一 大 筆 金錢 。 儘管 他 近來 入帳 很多 ， 這 筆 支出 還是 相當 可觀 。 付款 的 對象 是 一 名 俄羅斯人 。 從 這 個 人 的 名字 拼法 ， 就 很 明顯 知道 他 是 什麼 地方 的 人 。 不過 ， 他 並 沒有 透露 接下來 的 行動 方針 。 他 只是 一 次 又 一 次 告訴 我 同 一 句 話 ： 「 低估 敵人 就是 失算 ， 請 記住 ， 老弟 。 」 我 了解 ， 低估 敵人 ， 正 是 他 不計 一切 代價 想 避免 的 陷阱 。 事情 就 這樣 一直 持續 到 三月 底 。 有 天 早上 ， 白羅 提到 一 件 令 我 大為 震驚 的 事 。 「 老弟 ， 今天 早上 ， 我 建議 你 穿上 最 紳士 派頭 的 西裝 。 我們 要 去 拜訪 內政 大臣 。 」 「 真的 嗎 ？ 太 令 人 興奮 了 。 是 他 打電話 委託 你 辦案 嗎 ？ 」 「 那 倒 不 是 。 和 他 見面 ， 是 我 主動 提出 要求 的 。 你 大概 還 記得 吧 ， 我 說 過 以前 曾經 幫 了 他 一點 小 忙 。 他 對 我 的 辦案 能力 激賞到 盲目 的 程度 ， 而 我 想 運用 一下 這 個 優勢 。 你 也 知道 ， 法國 總理 迪哈度 先生 正在 倫敦 訪問 ， 內政 大臣 接受 我 的 請求 ， 安排 他 參加 我們 今早 的 小型 會議 。 」 內政 大臣 是 右派 的 席尼‧科羅瑟 ， 他 是 個 頗 富 盛名 、 支持率 很 高 的 官員 ， 年 約 五十 ， 臉 上 總是 掛 個 問號 ， 灰色 的 眼睛 目光 銳利 。 他 以 親和 宜人 的