憎恨 赫丘勒斯 ， 就 變成 一 個 亞馬遜人 混 在 眾人 當中 ， 散佈 謠言 說 赫丘勒斯 要 拐走 女王 。 亞馬遜 的 女 戰士 立即 襲擊 赫丘勒斯 ， 但 被 他 打敗 ， 取走 腰帶 返回 。 這 是 赫丘勒斯 完成 的 第九 道 任務 。 一 件 事 總是 導致 另 一 件 事 的 發生 ， 這 是 赫丘勒．白羅 時常 說 的 一 句 了無 新意 的 話 。 他 認為 再 也 沒有 什麼 比魯本斯 （ 法蘭德斯 畫家 ， 巴洛克 藝術 代表 人物 ， 在 歐洲 藝術史 上 有 巨大 影響 ） 的 名畫 被 盜 一 案 ， 更 能 顯明 這 句 話 的 準確性 。 他 一向 對 魯本斯 的 繪畫 無 多 大 興趣 。 首先 ， 魯本斯 不 是 他 欣賞 的 畫家 ； 此外 ， 這 次 盜竊案 的 手法 也 太過 普遍 了 。 他 之所以 願意 承接 此 案 純粹 是 因為 亞歷山大．辛普森 是 他 的 朋友 ， 也 因為 這 椿 案子 跟 文學 毫無 關係 ！ 畫 失竊 之後 ， 亞歷山大．辛普森 把 白羅 請去 ， 向 他 訴說 這 個 不幸 事故 。 那 張 魯本斯 的 畫 是 新近 才 發現 的 一 幅 迄 今 罕見 的 精品 ， 而且 毫無 疑問 是 件 真跡 。 那 幅 畫 在 辛普森 畫廊 展示 時 ， 竟 在 光天化日 之下 讓 人 盜走 了 。 當時 外面 有 大 批 失業 者 以 躺臥 十字路口 並 進入 豪華 飯店 的 戰略 來 進行 抗議 活動 。 其中 有 少 部份 人 還 進入 辛普森 畫廊 ， 躺 在 地 上 舉 著 「 藝術 是 奢侈 ， 饑餓 者 要 吃飯 」 的 標語 。 之後 警察 來 了 ， 人們 好奇 地 聚 在 那裏 看熱鬧 ； 直到 示威 者 被 警方 用 武力 驅散 之後 ， 才 發現 那 幅 魯本斯 的 畫 已 被 人 從 畫框 上 手法 俐落 地 取走 了 ！ 「 你 知道 ， 那 不 是 一 張 很 大 的 畫 ， 」 辛普森 先生 說 ， 「 任 誰 都 可以 把 它 夾 在 手臂 下 帶出去 ， 而 那時 人人 都 注視 那些 可憐 的 抗議 人 羣 。 」 其後 ， 發現 所有 抗議 者 都 是 受雇 於 人 ， 在 這 起 盜竊案 中 成 了 無辜 的 共犯 。 他們 受 指示 進入 辛普森 畫廊 裏 去 示威 ， 事 後 才 知道 要 他們 去 那裏 的 真正 原因 。 赫丘勒．白羅 認為 這 是 一 個 挺 有趣 的 把戲 ， 但 他 覺得 自己 對 此 無能為力 。 他 告訴 他 朋友 最好 仰賴 警方 偵破 這 起 明目張膽 的 竊案 。 亞歷山大．辛普森 說 ： 「 聽 我 說 ， 白羅 。 我 知道 誰 偷走 了 那 幅 畫 ， 並且 知道 他 的 去向 。 」 按照 辛普森 畫廊 的 主人 所 說 ， 那 幅 畫 是 被 一 個 國際 盜竊 集團 偷走 的 ， 以便 提供給 某 位 百萬 富翁 收藏 。 那 有錢人 不 在意 以 低廉 的 價格 購進 藝術品 ， 也 從不 提出 任何 懷疑 ！ 辛普森 說 那 幅 畫 會 被 私運 到 法國 ， 然後 轉到 那 位 百萬 富翁 手 中 。 目前 英 法 兩 國 警方 都 處於 戒備 狀態 ， 然而 辛普森 卻 認為 他們 不會 有所 斬獲 。 「 一旦 那 張 畫 落到 了 那 個 惡棍 手 裏 ， 那 可就 更 難 辦 了 。 有錢人 要求 你 跟 他 打交道 的 時候 必須 尊敬 他 。 問題 就 在 這兒 ， 情況 將 變 得 棘手 。 只有 你 能 辦 得 到 。 」 最後 赫丘勒 相當 勉強 地 接受 了 這 個 任務 ， 他 同意 立即 動身 前去 法國 。 他 對 這 次 調查 興趣 不 大 ， 但是 卻 使 他 接觸到 另 一 樁 女 學生 失蹤案 ， 那 個 案子 倒 令 他 更 感興趣 。 他 首次 是 從 傑派 探長 口 中 聽到 那 件 案子 的 。 白羅 正在 誇獎 僕人 為 他 收拾 行李 的 好 效率 時 ， 那 位 探長 來 拜訪 他 。 「 哈 ， 」 傑派 說 ， 「 去 法國 吧 ， 對 不 對 ？ 」 「 老朋友 ， 你們 蘇格蘭 警場 的 消息 可 真 靈通 啊 ！ 」 白羅 說 。 傑派 咯咯 地 笑 了 起來 ， 說道 ： 「 我們 有 眼線 ！ 辛普森 竟然 找 你 去 辦 魯本斯 那 件 案子 ， 可見 他 對 我們 的 不 信任 ！ 不過 這 也 無所謂 ， 我 想 託 你 辦 的 是 另外 一 件 事 。 恰巧 你 要 去 巴黎 ， 我 想 不妨 來 個 一 箭 雙鵰 。 赫恩 探長 正 跟 法國人 合作 ── 你 認識 赫恩 吧 ， 是 個 好 夥伴 ， 不過 缺少 些 想像力 。 我 想 聽聽 你 對 這 件 案子 的 看法 。 」 「 你 說 的 到底 是 什麼 事 ？ 」 「 有 個 女孩 失蹤 了 ， 今晚 報 上 會 刊登 這 消息 。 看起來 她 像是 被 綁架 了 。 是 克蘭切斯特郡 一 位 牧師 的 女兒 ， 叫 溫妮 ．金。 」 接著 他 就 開始 講述 事情 的 經過 。 溫妮 正在 前往 巴黎 的 路 上 ， 要 到 波普 女士 創辦 的 女子 高級 學校 ， 能 入學 的 英 美 女孩 都 是 經過 篩選 的 。 溫妮 是 搭 早班 火車 從 克蘭切斯特郡 動身 的 ， 有 修女 服務團 的 一 名 成員 陪伴 她 經過 倫敦 ， 該 服務團 的 職責 是 護送 女孩 們 從 一 個 火車站 到 另 一 個 車站 。 在 維多利亞 車站 把 她 交給 波普 女子 學校 的 第二 負責人 布爾秀 女士 ， 在 布爾秀 女士 的 帶領 下 和 其他 十九 個 女孩 一起 離開 維多利亞站 搭船 過 海 。 十九 個 女孩 過海峽 後 ， 在 加來 辦好 通關 手續 ， 就 搭乘 前往 巴黎 的 火車 ， 其間 在 餐車 裏 用餐 。 可是 直到 巴黎 近郊 ， 布爾秀 女士 再次 點名 時 ， 發現 居然 只 有 十八 名 女孩 ！ 「 啊 哈 ， 」 白羅 點點頭 ， 「 火車 在 什麼 地方 停 過 ？ 」 「 在 亞眠 停 了 一下 ， 那時 女孩 們 都 在 餐車 裏 ， 她們 都 確定 溫妮 當時 跟 她們 一起 用餐 。 如此 說來 ， 她們 是 在 走回 自己 車廂 時 遺漏 她 的 。 也就是說 ， 她 沒有 跟 其他 五 人 一起 回到 自己 的 車廂 。 她們 也 沒 起疑 ， 以為 她 去 另外 兩 個 車廂 了 。 」 「 那 最後 見到 她 較 確定 的 時間 是 在 何時 ？ 」 「 火車 離開 亞眠 後 的 十 分鐘 ， 」 傑派 輕 咳 一 聲 ， 「 最後 見到 她 是 她 去 洗手間 。 」 白羅 喃喃 道 ： 「 這 是 很 自然 的 事 。 」 他 接著 問 ： 「 沒有 別的 情況 嗎 ？ 」 「 哦 ， 還 有 一 件 事 ， 」 傑派 做 了 個 鬼臉 ， 「 她 的 帽子 在 鐵路 旁 被 發現 了 ， 離 亞眠