艾倫 夫人 近來 情緒 很 好 ， 她 沒有 任何 財務 上 的 問題 ， 她 訂 了 婚 ， 並 準備 要 結婚 了 ， 她 為 此 快樂 不已 。 她 沒有 任何 理由 走上 自殺 一 途 。 是 這樣 吧 ？ 」 沉默 了 一會兒 ， 珍娜 答道 ： 「 是 的 。 」 傑派 站起身 。 「 失陪 一下 ， 我 得 和 詹森 警官 說 句 話 。 」 說完 他 便 離開 了 房間 。 赫丘勒‧白羅 留下來 和 珍娜‧普蘭德萊 一 對 一 。 3 室 內 空氣 凝滯 了 好幾 分鐘 。 珍娜‧普蘭德萊 飛快 打量 了 這 個 小 個子 男人 一 眼 ， 之後 就 目視 前方 ， 不再 開口 了 。 但是 ， 他 的 在場 無疑 給 她 一定 的 壓力 。 她 的 肢體 文風 不 動 但 全 身 緊繃 ， 要 一直 等到 白羅 打破 沉默 發出 聲音 ， 似乎 才 讓 她 鬆弛 了 下來 。 他 用 一 種 輕鬆 閒聊 的 語調 問 了 個 問題 ： 「 您 是 什麼 時候 生 的 爐火 ？ 」 「 爐火 ？ 」 她 的 聲音 聽起來 茫然 而且 心不在焉 ， 「 噢 ， 今天 早晨 我 剛 回來 時 。 」 「 那 是 在 您 上樓 之前 還是 之後 ？ 」 「 之前 。 」 「 我 明白 了 。 是 的 ， 當然 了 … … 那時 爐子 裏 的 木柴 已經 堆好 了 ， 還是 您 自己 堆進去 的 ？ 」 「 已經 堆好 了 ， 我 只是 劃 了 根 火柴 點著 而已 。 」 她 的 聲音 有些 不耐煩 ， 顯然 她 覺得 他 是 在 沒 話 找 話 ； 或許 他 正 是 如此 。 不管 怎樣 　　 他 繼續 閒扯下去 ： 「 您 的 朋友 ── 我 注意到 她 的 房間 裏 用 的 是 煤氣爐 ？ 」 珍娜‧普蘭德萊 木然 地 答道 ： 「 我們 就 只有 這 一 個 燒 煤 的 爐子 ， 其他 都 是 煤氣爐 。 」 「 您 做飯 也 用 煤氣爐 嗎 ？ 」 「 我 想 現在 每 個 家庭 都 用 這 個 吧 。 」 「 的確 ， 這 節省 很多 力氣 。 」 這 小小 的 交流 嘎然 而 止 ， 珍娜‧ 普蘭德萊 用 鞋 敲 著 地板 。 突然 她 說 ： 「 那 個 人 ── 傑派 探長 ， 他 非常 聰明 嗎 ？ 」 「 他 非常 優秀 ， 是 的 ， 他 思慮 非常 縝密 ， 工作 努力 ， 任勞任怨 ， 很 少 有 失誤 。 」 「 我 猜 … … 」 她 囁嚅 道 。 白羅 望 著 她 。 她 的 眼睛 在 爐火 映照 下 湛綠 晶瑩 。 他 平靜 地 問道 ： 「 對 您 是 個 非常 大 的 震驚 嗎 ， 您 的 朋友 的 死 ？ 」 「 偌大 的 震驚 。 」 她 真 率 地 說 。 「 您 完全 料 不 到 ， 或者 還好 ？ 」 「 當然 料 不 到 。 」 「 那 您 一 開始 也許 覺得 無法 相信 ， 覺得 它 不 該 發生 ？ 」 他 舒緩 、 同情 的 語調 似乎 突破 了 珍娜‧普蘭德萊 的 心防 ， 她 回答 得 熱切 、 自然 ， 不再 強硬 。 「 正 是 如此 ， 即使 芭芭拉 真的 自殺 了 ， 我 也 不 認為 她 會 採取 那 種 方式 。 」 「 但 她 有 一 支 手槍 吧 ？ 」 珍娜‧普蘭德萊 做 了 個 不耐煩 的 手勢 。 「 是 的 ， 但 那 支 手槍 是 一 個 ── 噢 ， 剛好 留下來 的 東西 ， 她 曾 生活 在 荒蠻 之 地 ， 所以 只是 出於 習慣 保存 著 它 ， 沒有 任何 其他 目的 ， 我 敢 確定 。 」 「 哦 ， 為什麼 您 如此 確定 呢 ？ 」 「 嗯 ， 憑 她 說 過 的 那些 話 。 」 「 譬如說 … … 」 他 的 聲音 非常 溫柔 友善 ， 她 不知不覺 地 說 了 下去 ： 「 嗯 ， 舉 個 例子 說 ， 有 一 次 我們 談論 自殺 的 事 ， 她 說 最 簡單 的 辦法 是 打開 煤氣 ， 關緊 所有 通氣 的 門窗 ， 然後 上床 睡覺 。 我 說 我 認為 那 不可能 ── 我 是 指 躺 在 那裏 等 死 。 我 說 我 寧願 對著 自己 開槍 。 而 她 說 ， 她 永遠 不會 對 自己 開槍 的 ， 萬一 沒 擊中 不 就 太 可怕 了 。 而且 她 很 討厭 砰砰 響 的 聲音 。 」 「 我 懂 了 ， 」 白羅 說 ， 「 如 您 所 說 ， 這 事 想來 是 很 怪異 … … 因為 ， 就 像 你 剛 告訴 我 的 ， 她 的 房間 裏 就 有 煤氣爐 。 」 珍娜‧普蘭德萊 有些 吃驚 地 看 著 他 ： 「 是 的 ， 是 有 … … 那 我 就 無法 理解 ── 是 啊 ， 我 無法 理解 她 為何 不用 那 種 方式 。 」 白羅 搖 著 頭 ： 「 是 啊 ， 看起來 很 奇怪 ， 有點 不 合 常理 。 」 「 這 整 件 事情 本來 就 不 合 常理 ， 我 仍 無法 相信 她 會 自殺 。 只 可能 是 自殺 嗎 ？ 」 「 嗯 ， 還 有 一 種 可能 。 」 「 什麼 意思 ？ 」 白羅 直視 著 她 ： 「 或許 是 ── 謀殺 。 」 「 噢 ， 不 ！ 」 珍娜‧普蘭德萊 哆嗦 了 一下 ， 「 噢 ， 不 ！ 多 可怕 的 假設 ！ 」 「 可怕 ， 也許 吧 ， 但 您 不 認為 有 這 種 可能 嗎 ？ 」 「 但 門 從 裏面 鎖上 了 ， 窗戶 也 是 。 」 「 門 鎖上 了 ， 沒 錯 ， 但是 我們 看 不 出來 是 從 裏面 還是 從 外面 鎖上 的 。 你 知道 ， 鑰匙 不見了 。 」 「 不過 ， 如果 它 不見了 … … 」 她 遲疑 了 一 兩 分鐘 ， 「 那 它 一定 是 從 外面 鎖上 的 ， 否則 鑰匙 就 會 在 房間 裏 的 某 個 地方 。 」 「 嗯 ， 或許 吧 。 房間 還 沒 進行 徹底 的 搜查 ， 也 可能 它 被 扔到 了 窗 外 而 某 個 過路 的 人 撿去 了 。 」 「 謀殺 ！ 」 珍娜‧普蘭德萊 說 。 她 開始 考慮 這 種 可能性 ， 黝黑 而 聰敏 的 面孔 快速 思索 著 ， 「 我 認為 您 是 對 的 。 」 「 但 謀殺 必定 有 個 動機 ， 您 知道 會 有 什麼 動機 嗎 ， 小姐 ？ 」 她 緩緩 地 搖 了 搖頭 。 不過 儘管 她 否認 了 ， 白羅 再度 察覺 ， 珍娜‧普蘭德萊 刻意 隱瞞 著 什麼 事 。 門 開 了 ， 傑派 走進來 。 白羅站起身 說 ： 「 我 剛 對 普蘭德萊 小姐 提出 一 個 假設 ── 她 的 朋友 不 是 自殺 。 」 傑派 一時間 頗 感 困窘 ， 他 向 白羅 投 去 埋怨 的 目光 。 「 現在 下 結論 還 為時 太 早 ， 」 他 說 ， 「 我們 只是 必須 考慮到 各