的 嗎 ？ 」 傑派 燃起 一 線 希望 ， 「 很 可能 喔 ， 你 知道 。 我們 必須 找 人 查 她 的 不 在場 證明 。 她 搞不好 和 那 位 年輕人 發生 了 一些 爭執 ── 那 位 大有 前途 的 國會 議員 。 我 覺得 她 對 他 的 評價 太 苛刻 了 。 聽起來 很 是 可疑 ， 一定 是 她 自己 喜歡上 他 ， 而 他 卻 拒絕 了 她 。 如果 她 願意 的話 ， 她 很 可能 會 殺死 任何 人 ， 而且 殺人 的 時候 還 能 保持 冷靜 。 對 ， 我們 得 去 查查 她 的 不 在場 證明 。 她 容易 得很 ， 畢竟 埃塞克斯郡 離 這裏 不 算 太 遠 ， 有 很多 火車 可 搭 ， 汽車 開快點 也 可以 。 得 弄 清楚 她 昨晚 是否 因 頭痛 早些 上床 了 什麼 的 。 」 「 你 說 得 對 。 」 白羅 附和 道 。 「 不管 怎樣 ， 」 傑派 接著 說 ， 「 她 對 我們 隱瞞 了 什麼 ， 對 吧 ？ 難道 你 沒 感覺到 嗎 ？ 這 年輕 女人 知道 一些 事情 。 」 白羅 深以為然 。 「 是 的 ， 顯而易見 。 」 「 辦 這 種 案子 就 是 有些 麻煩 ， 」 傑派 抱怨 道 ， 「 出於 某些 高尚 的 動機 ， 人們 就 是 不肯 坦誠 相告 。 」 「 這 不能 責備 他們 ， 我 的 朋友 。 」 「 是 啊 ， 但 我們 就 得 頭痛 了 。 」 傑派 牢騷 滿腹 。 「 這 豈不是 更 有 機會 表現 你 的 聰明 才 幹嗎 ？ 」 白羅 安慰 他 說 ， 「 順便 問 一 句 ， 指紋 採集 的 情況 如何 ？ 」 「 哦 ， 的確 是 謀殺 。 手槍 在 放到 她 手 裏 之前 被 擦 得 很 乾淨 ， 上面 沒 留下 任何 指紋 。 即使 她 用 那 種 手臂 繞過 頭 去 的 怪 姿勢 自殺 ， 她 總 也 要 拿 著 手槍 ， 而且 她 也 不可能 在 死 了 之後 還 爬起來 擦 手槍 吧 。 」 「 是 呀 ， 是 呀 ， 一定 是 外力 所為 。 」 「 可是 採集 成果 令 人 失望 。 門把 上 沒有 ， 窗戶 上 也 沒有 。 有意思 ， 呃 ？ 倒是 艾倫 夫人 的 指紋 到處 都 是 。 」 「 詹森 有 什麼 發現 嗎 ？ 」 「 你 是 說 從 女 佣 那兒 嗎 ？ 沒有 ， 她 講 了 一 大 堆 ， 可是 實際 上 她 知道 的 並 不 多 ， 只是 證實 了 艾倫 和 普蘭德萊 相處 得 很 好 。 我 已經 派 詹森 到 這 條 小 街 上 去 做 些 調查 。 我們 還 得 跟 拉弗頓 ─ 韋斯特 先生 談談 ， 看看 昨天 晚上 他 在 哪兒 ， 幹 些 什麼 。 同時 我們 還 得 查查 她 的 文件 。 」 他 立即 開始 行動 。 時 不時 地 咕噥 幾 句 ， 並 扔給 白羅 某些 東西 。 很 快 他 就 搜 了 房間 一 遍 。 桌子 裏面 沒 多少 文件 ， 而且 都 收拾 、 擺放 得 整整齊齊 。 最後 傑派 往 桌子 上 一 靠 ， 歎 了 口 氣 ： 「 沒 什麼 好玩 的 ， 不 是 嗎 ？ 」 「 沒 錯 。 」 「 大部份 都 沒 什麼 問題 ， 只 是 帳單 ── 有 幾 張 還 沒 付清 ， 沒 什麼 特別 的 。 還 有 請 柬 ， 朋友 的 便條 ， 這些 東西 … … 」 他 把 手 放 在 七 、 八 封 一 堆 的 信件 上 ， 「 還 有 她 的 支票 和 存摺 。 有 什麼 讓 你 感興趣 的 嗎 ？ 」 「 是 的 ， 她 透支 了 。 」 「 還 有 呢 ？ 」 白羅 笑 起來 ： 「 你 是 在 考 我 嗎 ？ 不過 我 知道 你 在 想 什麼 。 三 個 月 前 她 自己 開 支票 領 了 兩百 英鎊 ， 而 昨天 又 領出 兩百 英鎊 … … 」 「 而 支票本 上 沒有 留下 任何 存根 。 除了 給 自己 開 了 幾 筆 小 數目 的 零花錢 ── 最多 十五 英鎊 ── 沒 開據 別的 支票 。 而且 我 跟 你 說 ， 你 在 這 棟 屋子 裏 找 不 到 那些 錢 。 有 一 個 手提包 裏 有 四 英鎊 十 先令 ， 另 一 個 皮包 裏 有 一兩 個 先令 。 我 認為 這 已經 很 清楚 了 。 」 「 你 的 意思 是 ， 她 昨天 支付 了 那 筆 錢 ？ 」 「 對 ， 問題 是 她 付給 了 誰 呢 ？ 」 詹森 警官 推 門 進來 了 。 「 哦 ， 詹森 ， 有 什麼 收穫 沒有 ？ 」 「 是 的 ， 先生 ， 有 幾 件 事 。 第一 ， 沒 人 確切 地 聽到 了 槍聲 。 兩三 個 女人 說 她們 聽見 了 ， 因為 她們 愛 認為 自己 聽見 了 ── 但 只 能 打聽到 這麼多 。 那些 爆竹 放起來 ， 連 狗 耳朵 也 聽 不 出 什麼 。 」 傑派 嘟噥 了 一 句 ： 「 是 別 指望 了 。 接著 說 吧 。 」 「 昨天 下午 和 晚上 的 大部份 時間 ， 艾倫 夫人 都 在 家 。 她 大約 下午 五點鐘 回來 ， 之後 六點鐘 左右 又 出去 了 一 趟 ， 不過 只是 到 街尾 的 郵筒 寄 信 。 九點半 左右 開來 一 輛 小 車 ── 史坦頓斯瓦倫 轎車 ── 一 個 男人 下 了 車 ， 據 描述 約 四十五 歲 ， 像 軍人 一般 健壯 ， 十足 紳士 派頭 ， 著 深藍色 大衣 ， 圓頂 禮帽 ， 唇 上 蓄 著 一 排 整齊 的 鬍子 。 住在 十八號 的 司機 詹姆斯‧霍格 說 ， 曾經 看見 他 來 拜訪 過 艾倫 夫人 。 」 「 四十五 歲 ， 」 傑派 說 ， 「 不 太 可能 是 拉弗頓 ─ 韋斯特 。 」 「 這 個 人 ， 不管 他 是 誰 ， 待 了 不到 一 個 小時 ， 大概 十點 二十分 離開 的 ， 還 在 門廊 和 艾倫 夫人 說話 。 小 男孩 弗瑞雷德‧霍格 從 旁邊 經過 時 聽到 了 他 說 的 話 。 」 「 他 說 些 什麼 ？ 」 「 『 好 吧 ， 你 仔細 考慮 一下 再 通知 我 。 』 然後 她 說 了 句 什麼 ， 他 回答 『 好 吧 ， 再見 。 』 說完 他 便 鑽進 汽車 ， 開走 了 。 」 「 十點 二十分 。 」 白羅 思索 著 說 。 傑派 摸 了 摸 鼻子 。 「 所以 十點 二十分 時 艾倫 夫人 還 活 著 ， 」 他 說 ， 「 還 有 呢 ？ 」 「 沒有 別的 了 ， 長官 ， 據 我 的 了解 ， 住在 二十二號 的 司機 十點半 回來 ， 因為 他 答應 給 孩子 們 放 焰火 。 他們 當時 都 在 等 著 他 呢 ， 小 街 裏 的 其他 的 孩子 也 在 等 。 他 放 煙火 時 大家 都 圍 在