往 下 走到 深溝 裡面 ， 看見 一 棵 巨大 的 花旗松 ， 用 雷射 儀器 和 量繩 測量 一 番 ， 發現 這 是 加州 已 知 最 大 的 花旗松 。 他們 將 之 命名為 「 老傑德 」 （ Ol’ Jed ） 。 這 項 發現 使 他們 振奮 了 一陣子 。 過 了 這 棵 樹 ， 溝壑 依然 繼續 向 下 延伸 ， 他們 順著 走下去 ， 希望 能 走出去 到 某 個 地方 ， 結果 是 個 陷阱 。 大多數 時候 都 得 從 灌木叢 下 爬過去 ， 要不 就 從 巨型 卵石 滑下 ， 或 爬過 一堆堆 巨大 的 紅杉 圓木 。 這 道 溝壑 不 像是 會 通往 有用 的 地方 。 「 我 提議 幫 它 取名為 『 無情壑 』 ， 」 史提夫 對 麥可 說 ： 「 用來 形容 這 溝壑 的 無情 正好 。 」 走進 無情壑 一 小時 之後 ， 麥可 的 兩 膝 腫 了 起來 ， 他 坐下來 ， 不肯 再 往 前 走 了 。 「 我們 應該 往回 走 ， 」 他 說 ： 「 這裡 沒有 一 樣 東西 與 地圖 是 符合 的 。 我 可 不 想 被迫 睡 在 一 根 圓木 底下 。 」 他們 連 手電筒 也 沒 帶 。 「 我們 永遠 找 不 到 往回 走 的 路 。 」 史提夫 說 。 「 反正 我 要 往回 走 就是了 。 」 「 老兄 ， 我們 不能 往回 走 。 我們 已經 犯 了 十惡不赦 的 披荊斬棘罪 。 」 麥可 在 這 節 骨眼 大發 脾氣 ， 罵 史提夫 是 個 「 他媽的 愛 樹 神經病 」 。 史提夫 叫 他 管好 自己 就 好 ， 兩 人 互相 大吼 大叫 。 到 最後 ， 雙方 漸漸 冷靜下來 ， 同意 最好 表現出 紳士 風度 ， 不然 真的 會 完蛋 。 「 哎 ！ 我們 總會 走出去 到 某 個 地方 的 。 」 史提夫 說 。 結果 沒有 。 無情壑 不斷 伸展 ， 他們 在 裡面 走 了 三 個 小時 ， 總共 大概 走 了 一點五 公里 ， 過程 包括 匍伏 前進 、 屈身 爬行 、 流血 、 滑倒 、 麥可 重墜 ， 還 有 大罵 粗話 。 麥可 腫脹 的 膝蓋 愈來愈 痛 ， 走動 也 愈來愈 困難 。 最後 ， 這 道 溝壑 通到 一 條 無名 溪流 ， 溪 裡 塞滿 了 許多 巨石 和 圓木 ， 迂迴 曲折 不 知 流向 何方 。 溪 裡 有 水 流 著 ， 他們 開始 在 水 中 手腳 並用 緩慢 行進 ， 因為 溪 中 長滿 林下 植叢 ， 根本 無法 站 著 走 。 一 小時 後 ， 他們 依然 在 溪 中 手腳 並 用地 行進 ， 也 開始 稱 這 溪 為 「 臭鳥溪 」 。 太陽 漸漸 西沉 ， 寒氣 襲人 ， 身 上 的 衣服 又 濕透 了 。 麥可 因為 浸 在 冷水 中 而 打顫 著 。 寒夜 顯然 逐漸 來臨 ， 可是 他們 沒 帶 火柴 。 史提夫 和 麥可 從 很 久 以前 就 決定 絕對 不 在 紅杉 森林 裡 生火 ， 任何 情況 都 不 。 麥可 走 在 前面 ， 來到 一 根 橫倒 在 溪 上 的 紅杉 樹幹 ， 他 爬上去 站 在 上面 ， 發現 這 條 溪 已經 來到 平地 。 就 在 他 的 正 前方 有道 弧形 木牆 擋住 他 的 視線 ， 足足 有 九 公尺 寬 ； 多 年 來 在 北海岸 探索 ， 這 是 他 所 見 過 空前 最 大 的 紅杉 樹幹 。 「 哎呀 呀呀 呀 ！ 」 他 不禁 尖叫 起來 。 史提夫 還 以為 麥可 終於 摔斷 了 腿 ， 但 接著 他 也 看到 了 這 棵 巨木 。 他們 繞 著 樹 打轉 ， 發現 原來 是 兩 棵 龐然 紅杉 的 基部長 在一起 （ 連理樹 ） ， 結合成 直徑 九 公尺 的 樹幹 。 從 那時 起 ， 史提夫 命名 此 樹 為 「 尖叫 巨神組 」 （ Screaming Titans ） 。 他們 還 以為 這 就 是 最 大 發現 了 ， 哪 知 才 剛 開始 而已 。 通過 連理 巨木 之後 ， 他們 來到 一 片 長滿 青草 的 林 中 沼澤 ， 可以 看到 一片片 天空 ， 灘灘 水光 閃耀 。 在 這 片 空地 邊緣 ， 竟然 林立 著 一 排 如 環形 列柱 般 、 未曾 有 人 發現 過 的 紅杉 巨木 ， 論 體積 絕對 龐大 無比 。 整體 來 說 ， 它們 是 地球 上 最 巨大 的 紅杉 。 這 片 林叢長 在 傑德迪亞‧史密斯 紅杉 州立 公園 一 個 隱而不見 的 凹谷 深處 ， 之前 從來 沒有 人 發現 過 。 麥可 感到 脖子 上 的 汗毛 都 豎起來 了 。 他 和 史提夫 都 不 知道 該 向 對方 說 什麼 才 好 ， 感覺 像是 兩 人 走進 了 夢境 裡 。 星星 漸漸 出來 了 ， 金星 高掛 天空 ， 深藍色 的 暮色 襯托出 這些 樹 的 輪廓 。 他們 在 「 尖叫 巨神組 」 旁邊 還 發現 兩 棵 巨型 紅杉 ， 後來 史提夫 分別 命名為 「 埃蘭迪爾 」 （ Eärendil ） 和 「 愛爾溫 」 （ Elwing ） 1 。 他們 涉 過 一 灘 灘水 ， 終於 來到 沼澤遠處 那 宛如 列柱 的 一 整 排 巨木 ， 用 麥可 的 量繩 測量 最近 的 一 棵 ， 證實 這 是 空前 未 見 的 最 大 棵 紅杉 之 一 ， 後來 將 之 命名為 「 北方 老人 」 （ El Viejo del Norte ） 。 此 樹 旁邊 的 那 棵 紅杉 ， 麥可 和 史提夫 命名為 「 失落 大王 」 （ Lost Monarch ） 。 二○○三年 ， 史提夫 完成 了 「 失落 大王 」 全 樹 科學 繪圖 計畫 ， 發現 它 是 世上 仍 活 著 的 最 大 紅杉 ， 包含 至少 一千一百 立方公尺 的 木材 ， 樹幹 有 九 公尺 寬 ， 比 「 謝爾曼 將軍 」 還 寬 （ 亦即 那 棵 生長 在 內華達 山脈 的 巨大 世界爺 ， 就 材積 而言 是 全 世界 最 大 的 樹 ） 。 然而 ， 失落 大王 的 材積 卻 沒有 謝爾曼 將軍 多 ， 因為 失落 大王 的 主幹 呈 細長形 ， 謝爾曼 將軍 則 是 肥大 的 圓柱體 。 失落 大王 旁邊 的 另 一 棵 巨紅杉 後來 命名為 「 斯塔拉格麥特 」 （ Stalagmight ） ， 此外 還 有 「 亞拉岡 」 （ Aragorn ） 2 、 「 薩卡加維亞 」 （ Sacajawea ） 3 和 「 畢宿五 」 （ Aldebaran ） 4 。 公園 管理處 和 生物學家 之前 完全 不 知道 有 此 「 巨神 林叢 」 （ The Grove of Titans ） 的 存在 。 無疑 歷年來 偶爾 有 人 撥開 植叢 、 誤闖 此 地 ， 或者 早期 的 木材 勘測 者 也 曾 看過 這些 樹 ， 但 沒有 人 明白 這些 樹 有 多 巨大 ， 或者 甚至 不 曉得 這 是 個 林叢 。 一九三○年代 ， 美國 國家 公園 署 曾經 規畫 在 傑德迪亞‧史密斯 州立 紅杉 公園 裡 修築 不少 路徑 ， 但 沒有 一 條 通往 巨神 林叢 。 麥可 初次 在 巨神 林叢 裡面 走動 時 ， 不禁 哭 了 起來 。 如今 生物學家 前去 探訪 巨神 林叢 時 ， 每 次 都 走 不同 的 小路 ， 以免 足跡 在 森林 地面 上 踏出 明顯 可 見 的 小路 。 林叢 的