， 然後 你 到 貝克街 車站 的 失物 招領處 。 這 起 竊案 是 什麼 時候 發生 的 ？ 」 哈伯德 太太 想 了 一下 。 「 嗯 ， 我 現在 記 不 起 正確 的 時間 了 ， 白羅 先生 。 大概 是 兩 個 月 前 ， 我 只 想 得到 這樣 了 。 但 我 可以 問 莎莉‧芬奇 那 次 宴會 的 日期 。 」 「 好 。 呃 … … 」 他 再度 轉向 萊蒙 小姐 ： 「 你 理由 可以 說 得 含糊點 ， 就 說 你 在 區間 火車 上 掉 了 一 隻 鞋 ── 那 聽來 最 有 說服力 ── 或 說 是 掉 在 其他 什麼 火車 上 ， 說掉 在 公車 上 也 行 。 有 多少 公車 行經 胡桃路 ？ 」 「 只 有 兩 路 ， 白羅 先生 。 」 「 好 ， 如果 在 貝克街 找 不 到 ， 就 到 蘇格蘭 警場 試試 ， 跟 他們 說 你 的 鞋 掉 在 一 輛 計程車 裏 。 」 「 在 藍貝斯區 。 」 萊蒙 小姐 效率 十足 地 回答 。 白羅 揮 了 一下 手 。 「 這些 事情 你 總是 很 清楚 。 」 「 為什麼 你 認為 ── 」 哈伯德 太太 開口 問 。 白羅 打斷 她 。 「 讓 我們 先 看看 會 有 什麼 結果 。 接下來 ， 不管 結果 是 肯定 的 還是 否定 的 ， 哈伯德 太太 ， 你 和 我 都 得 再 討論 一 次 ， 到時候 你 得 把 我 該 知道 的 事 都 告訴 我 。 」 「 我 已經 把 能 說 的 都 告訴 你 了 。 」 「 不 ， 不 ， 我 不 覺得 。 我們 面對 的 是 一 羣 性情 、 性別 各 不 相同 而 同住 在一起 的 年輕人 。 甲 喜歡 乙 ， 但是 乙 喜歡 丙 ， 而 丁和戊 也許 因為 甲 而 劍拔弩張 ， 那 就 是 我 需要 知道 的 一切 ， 情感 的 互動 ， 爭吵 、 嫉妒 、 友誼 、 敵對 以及 惡劣 的 行為 。 」 「 我 確信 ， 」 哈伯德 太太 不 自在 地 說 ： 「 我 對 那 種 事情 一無所知 ， 我 從不 和 他們 混 在一起 ， 我 只是 管理 那 個 地方 ， 負責 膳食 等等 。 」 「 但是 還 沒完 ， 」 白羅 說 ： 「 那 個 擁有 數 家 學生 宿舍 和 學生 俱樂部 的 女人 ， 不久 之後 在 一 種 可疑 的 情況 下 死去 ， 最後 ， 發生 了 最 殘忍 無情 的 謀殺 。 佩翠夏‧蓮恩 ， 一 個 深愛奈傑爾 而且 奈傑爾 也 真心 喜歡 的 女孩 ， 很 不智 地 捲進 他 的 事務 中 ， 而且 還 堅持 他 應該 在 他 父親 去世 前 和 他 言歸於好 。 他 告訴 她 一連串 謊言 ， 但 他 了解 ， 以 她 固執 的 個性 ， 她 可能 會 在 第一 封 信 被 毀 之後 再 另 寫 一 封 。 我 的 朋友 ， 你 應該 可以 告訴 我 ， 為什麼 在 他 看來 ， 那 件 事 會 這麼 要命 ？ 」 恩迪科特 先生 站起身 來 ， 穿過 房間 走到 一 個 保險箱 ， 拿出 一 個 長 信封 走 了 回來 。 信封 背部 有 一 個 已 被 拆開 的 紅色 封印 。 他 抽出 兩 份 文件 ， 放 在 白羅 面前 。 親愛的 恩迪科特 ： 我 死 後 ， 你 將 會 開啟 此 信 。 我 希望 你 找到 我 兒子 奈傑爾 ， 調查 清楚 他 是否 從事 任何 犯罪 活動 。 我 要 告訴 你 的 事情 只有 我 一 個 人 知道 。 奈傑爾 的 性格 一直 讓 我們 深為 不滿 ， 他 兩 次 偽造 我 的 名字 簽發 支票 ， 每 次 我 都 承認 了 支票 上 的 簽名 ， 但 警告 他 我 不會 再 縱容 他 。 第三 次 他 偽造 了 他 母親 的 簽名 ， 她 指責 他 ， 他 請求 她 不要 說出去 ， 但 她 拒絕 了 。 她 和 我 討論 過 他 的 所作所為 ， 所以 她 明確 地 說 她 會 告訴 我 這 件 事 。 因為 這樣 ， 在 端給 她 睡 前 服用 的 飲料 時 ， 他 加 了 過量 的 安眠藥 。 然而 ， 在 藥效 發揮 之前 ， 她 已經 到 我 房間 ， 把 事情 全部 告訴 我 了 。 當 第二 天 早晨 發現 她 已經 死亡 的 時候 ， 我 就 知道 是 誰 幹 的 。 我 譴責 奈傑爾 ， 告訴 他 我 要 把 全部 真相 告訴 警方 。 他 拼命 哀求 我 ， 我 能 怎麼辦 呢 ， 恩迪科特 ？ 我 對 我 兒子 不 抱 任何 幻想 ， 我 很 清楚 他 是 什麼 樣 的 人 ， 他 是 個 既 無 良心 也 無 同情心 的 危險 人物 。 我 沒有 理由 救 他 ， 但 念及 親愛 的 妻子 我 又 動搖 了 。 她 真的 會 希望 我 主持 正義 嗎 ？ 我 想 我 知道 答案 ， 她 會 希望 她 兒子 免 上 斷頭台 。 她 會 退縮 ， 就 像 我 退縮 了 一樣 ， 以免 我們 的 姓氏 受到 玷辱 。 但 我 還 有 另 一 層 考慮 ， 我 堅信 殺 過 人 之後 ， 就 會 停 不 下 手 。 將來 可能 還 會 有 其他 受害 者 。 我 和 我 兒子 達成 協議 ， 我 也 不 知道 這麼 做 是 正確 還是 錯誤 。 他 必須 寫 一 份 坦承 罪行 的 自白書 ， 交由 我 保存 。 他 必須 離開 我 家 ， 開始 他 自己 的 新 生活 ， 永遠 不再 回來 。 我 會 再 給 他 一 次 機會 ， 他 母親 的 財產 自動 歸到 他 名下 。 他 受 過 良好 的 教育 ， 他 有 許多 機會 過 美好 的 生活 。 但是 ， 如果 他 再 犯下 任何 不法 行為 ， 他 留給 我 的 自白書 就 將 交給 警方 。 為了 確保 我 自身 的 安全 ， 我 告訴 他 即使 我 死 了 ， 這 項 約定 仍 會 繼續 執行 。 你 是 我 交往 最 久 的 朋友 ， 我 將 擔子 交給 你 。 我 以 我 亡 妻 ── 她 也 是 你 的 朋友 ── 的 名義 請求 你 ， 找到 奈傑爾 ， 如果 他 記錄 清白 ， 則 毀掉 這 封 信 和 隨信 附上 的 自白書 。 如果 不 是 ， 那麼 就 讓 正義 得到 伸張 。 你 摰愛 的 朋友 亞瑟‧史坦利 「 啊 ！ 」 白羅長長 地 歎 了 一 口 氣 。 他 打開 附件 。 茲 承認 我 於 一九五×年 十一月 十八日 讓 我 母親 服用 過量 的 美迪 那 藥劑 而 謀害 了 她 。 奈傑爾‧史坦利 22 「 你 很 清楚 你 目前 的 處境 ， 霍浩斯 小姐 ， 我 已經 警告 過 你 … … 」 瓦萊麗‧霍浩斯 打斷 他 的 話 。 「 我 知道 我 在 做 什麼 。 你 已經 警告 過 我 ， 我 所 說 的 話 都 將 成為 呈 堂證 供， 我 已經 有 心理 準備 。 你們 控告 我 走私 ， 我 俯首 認罪 ， 那 意味