石屋 ， 不過 她 並 無法 確切 描述 這 個 人 的 長相 。 她 僅有 的 印象 只 是 這 名 男子 臉 上 沒有 鬍子 ， 中等 身材 ， 看起來 就 像是 在 屠宰廠 工作 的 人 。 聽到 她 這樣 的 描述 ， 白羅 冷靜 地 聳聳肩 。 「 海斯汀 ， 正 如 我 告訴 你 的 一樣 ， 」 他 在 審判 結束 後 對 我 說 。 「 這 個 人 是 個 演員 。 他 不會 只 用 假 鬍子 和 藍色 眼睛 來 進行 偽裝 。 他 能 改變 五官 特徵 ， 沒 錯 。 不過 那 也 只 是 一 小 部份 。 他 能 暫時 充當 現在 這 個 人 ， 以 這 個 角色 來 過生活 。 」 我 當然 不得不 承認 ， 那 位 從 漢威爾 過來 的 人 ， 的確 完全 符合 我 心目中 的 療養院 管守員 的 形象 。 他 是 不 是 真的 管守員 ， 我 絕對 不會 懷疑 。 前話 ： 夏季 學期 這 是 芳草地 女子 中學 夏季 學期 的 開學日 。 午後 的 斜陽 照 在 校舍 前面 一 條 寬闊 的 石子路 上 。 校門 敞開 ， 歡迎 著 家長 和 學生 。 門 裏 站 著 范希坦 小姐 ， 頭髮 一絲不亂 ， 衣裙 剪裁 合身 ， 無可 挑剔 ， 其 氣派 和 喬治 王朝 時期 的 大門 十分 相稱 。 一些 不了 解 情況 的 家長 把 她 誤認成 赫赫有名 的 包士卓 小姐 本人 ， 他們 不 知道 包士卓 小姐 照例 是 退隱 在 她 的 那 間 聖潔 的 書房 裏 ， 只有 少數 受到 特選 的 人 才 會 被 邀請進去 。 喬薇 小姐 站 在 范希坦 小姐 的 旁邊 ， 略 朝 另 一 個 方向 接待 來客 。 喬薇 小姐 落落大方 ， 學問 淵博 ， 是 芳草地 中學 的 重要 成員 ， 你 無法 想像 學校 裏 少 了 她 會 如何 。 她 從未 離開 過 芳草地 。 包士卓 小姐 和 喬薇 小姐 兩 人 一同 創辦 了 這 所 芳草地 女子 中學 。 喬薇 小姐 戴 著 夾 鼻眼鏡 ， 腰 有些 彎 ， 穿著 土氣 ， 說話 含糊 但 態度 親切 ， 而且 還 是 個 厲害 的 數學家 。 范希坦 小姐 彬彬有禮 地 不斷 歡迎 、 問候 大家 ， 聲音 在 校舍 裏 迴盪 。 「 您 好 嗎 ， 阿諾德 太太 ？ 啊 ， 莉迪亞 ， 乘船 遊覽 希臘 玩 得 痛快 嗎 ？ 多 好 的 機會 呀 ！ 拍 了 些 好 照片 吧 ？ 」 「 是 啊 ， 加尼德 夫人 ， 包士卓 小姐 收到 您 問及 美術課 的 信 了 ， 一切 都 安排 妥當 了 。 」 「 您 好 嗎 ， 伯德 太太 … … 嗯 ？ 我 想 包士卓 小姐 今天 找不 出 時間 討論 這 個 問題 。 如果 您 想 和 羅恩 小姐 談 這 件 事 ， 她 就 在 附近 的 。 」 「 帕梅拉 ， 我們 把 你 的 寢室 換 了 。 你 搬到 側邊 靠近 蘋果樹 那裏 … … 」 「 是 啊 ， 的確 如此 ， 維奧雷特 夫人 ， 今年 春天 的 天氣 一直 很 不 好 。 這 是 您 最 小 的 孩子 嗎 ？ 你 叫 什麼 名字 啊 ？ 赫克特 ？ 赫克特 ， 你 的 飛機 好 漂亮 喔 ， 赫克特 ！ 」 「 Très heureuse de vous voir , Madame. Ah , je regrette , ce ne serait pas possible , cette après-midi. Mademoiselle Bulstrode est tellement occupèe （ 法語 ： 真 高興 見到 您 ， 夫人 。 啊 ， 很 抱歉 ， 今天 下午 不可能 。 包士卓 小姐 真的 很 忙 ） 。 」 「 午安 ， 教授 。 您 又 挖出 一些 更 有趣 的 東西 了 嗎 ？ 」 ＊　＊　＊ 在 二樓 的 一 間 小 房間 裏 ， 包士卓 小姐 的 秘書 安恩． 沙普蘭 正 飛快 、 效率 十足 地 打 著 字 。 安恩 三十五 歲 ， 是 個 漂亮 的 年輕 女子 ， 頂 著 一 頭 黑綢帽 似的 頭髮 。 要是 她 願意 ， 她 可以 打扮 得 很 動人 ， 但是 生活 教會 她 「 效率 和 能力 」 往往 收益 更 豐 ， 而且 能 避免 那些 使 人 痛苦 的 麻煩 事 。 眼下 ， 她 正 專心 致志 於 成為 知名 女校 校長 的 稱職 秘書 。 每當 她 打完 一 張 紙 ， 重新 把 一 張 紙 塞進 打字機 的 時候 ， 便會 朝 窗 外 望去 ， 興致勃勃 地 看 著 到 學校 來 的 人 。 「 天哪 ！ 」 安恩 自言自語 ， 她 楞住 了 ， 「 真 沒想到 英國 還 有 這麼多 的 汽車 司機 ！ 」 看到 一 輛 很 氣派 的 勞斯萊斯 開走 ， 便 接著 開來 一 輛 很 小 的 破 奧斯汀 時 ， 她 不由得 笑 了 。 一 位 顯得 心緒不寧 的 父親 和 他 的 女兒 下 了 車 ， 那 女兒 看上去 比 父親 沉著 得多 。 當 他 遲疑 不決 地 停下 腳步 時 ， 范希坦 小姐 從 大樓 裏 走出來 接應 他們 。 「 哈格夫 少校 嗎 ？ 這 就 是 艾莉森 吧 ？ 請到 裏面 去 。 我 想 請 您 親自 看看 艾莉森 的 房間 。 我 ── 」 安恩 笑 了 笑 ， 又 開始 打字 。 「 范希坦 這 老太婆 真 行 ， 閃耀 的 替身 。 」 她 自言自語 ， 「 包士卓 的 那 一 套 她 都 能 依樣 畫 葫蘆 。 實際 上 ， 她 的 話 她 都 能 倒背如流 了 ！ 」 一 輛 巨大 、 富麗堂皇 、 漆成 可笑 的 莓紅 和 天藍 雙色 凱迪拉克 開上 車道 （ 由於 車身 太 長 ， 開 得 頗 困難 ） ， 停 在 阿里斯泰 ．哈格夫 少校 閣下 那 輛 老 奧斯汀 後面 。 司機 跳下 車 來 開門 。 一 位 身材 高大 、 蓄鬍 、 黑膚 、 身穿 阿拉伯式 無 袖 寬袍 的 男子 跨出 車門 ； 他 後面 跟著 走出 一 位 穿 巴黎 流行 時裝 的 婦女 ； 然後 是 一 位 身段 苗條 、 皮膚 黝黑 的 少女 。 「 這 恐怕 就是 那 個 什麼 什麼 公主 吧 ， 」 安恩 尋思 ， 「 真 無法 想像 她 穿上 制服 是 個 什麼 模樣 ， 可是 我 想 明天 奇蹟 就 會 出現 … … 」 這 一 回 是 范希坦 小姐 和 喬薇 小姐 兩 人 同時 出馬 迎接 。 「 他們 會 被 帶 至 御前 謁見 。 」 安恩 這樣 肯定 。 接著 她 又 想 ， 說來 也 真 奇怪 ， 大家 都 不會 想 拿 包士卓 小姐 開玩笑 。 包士卓 小姐 真是 個 人物 。 「 我 的 小姐 ， 所以 你 還是 謹慎 小心 為 妙 。 」 她 對 自己 說 ， 「 好好 把 這些 信 打完 ， 一 個 字 也 不要 打錯 。 」 這 並 不 是 說 安恩 常常 打錯字 。 曾經 有 許多 秘書 職位 可以 任 她 挑選 。 她 當 過 一 家 石油 公司 總裁 的 私人 助理 ； 當 過 默文． 托德亨特 爵士 的 私人 秘書 ── 這 位 爵士 以 博學 、 易怒 、 字跡 潦草 著稱 。 在 她 的 雇主 當中 ， 有 過 兩 位 內閣 大臣 、 一 位 重要 文職 官員 。 可是 總體 看來 ， 她 的 工作 始終 是 和 男人 打交道 。