種 事 ？ 」 「 我 覺得 也 不 太 可能 。 」 「 但 還是 出事 了 ， 真是 可怕 ， 」 奧利薇 夫人 說 ， 「 我 是 說 ， 不會 是 因為 我 在 那裏 就 出事 了 吧 ？ 」 「 我 想 不會 。 不過 ── 在場 的 有 人 知道 你 的 身份 嗎 ？ 」 「 有 ， 」 奧利薇 夫人 答道 ， 「 一 個 孩子 提起 我 的 書 ， 還 說 他們 喜歡 看 謀殺案 。 這 就 是 … … 啊 ， 這 就 是 為什麼 ── 我 是 說 為什麼 我 來 找 你 的 原因 。 」 「 這 個 你 還 沒有 告訴 我 。 」 「 嗯 ， 你 知道 ， 我 一 開始 沒想到 ， 沒有 馬上 想到 。 孩子們 有時 做 事 很 奇怪 。 我 是 說 ， 有 些 孩子 很 奇怪 ， 他們 ── 嗯 ， 我 猜想 ， 也許 他們 在 精神病院 之類 的 地方 待 過 ， 但 已經 被 送回家 讓 他們 過 普通 生活 ， 於是 他們 幹 了 這 種 事 。 」 「 派對 中 有 青年人 嗎 ？ 」 「 有 兩 個 男孩 ， 可以 說 是 青年人 吧 ， 警察 在 報告 中 常 這麼 稱呼 他們 。 大概 十六 到 十八 歲 之間 。 」 「 也許 是 他們 其中 之 一 幹 的 。 警察 怎麼 看 ？ 」 「 他們 沒 說 ， 」 奧利薇 夫人 答道 ， 「 但 他們 看上去 是 這麼 認為 的 。 」 「 叫 喬伊絲 的 女孩 很 迷人 嗎 ？ 」 「 我 不 覺得 ， 」 奧利薇 夫人 說 ， 「 你 是 說 對 男孩子 來 說 很 迷人 吧 ？ 」 「 不 ， 」 白羅 說 ， 「 我 是 指 ── 嗯 ， 就 是 字面 意思 。 」 「 我 覺得 她 不 太 可愛 ， 」 奧利薇 夫人 說 ， 「 你 不會 想 多 跟 她 說話 。 她 愛 炫耀 ， 好 吹牛 。 這 個 年齡 挺 討厭 的 ， 我 覺得 。 我 這麼 說 有點 過份 ， 不過 ── 」 「 在 分析 謀殺案 時 ， 描述 被害人 的 性格 沒 什麼 過份 不 過份 的 ， 」 白羅 說 ， 「 這 是 非常 、 非常 必要 的 。 被害人 的 性格 是 許多 謀殺案 發生 的 原因 。 當時 房子 裏 有 多少 人 ？ 」 「 你 指 的 是 參加 派對 的 人 ？ 嗯 ， 我 記得 有 幾 位 母親 ， 一 位 教師 ， 一 位 醫生 的 妻子 或者 妹妹 ， 還 有 幾 個 中年人 ， 兩 個 約 十六 到 十八 歲 之間 的 男孩子 ， 一 個 十五 歲 的 女孩 ， 另外 兩三 個 十一 、 二 歲 的 女孩 ， 還 有 五 、 六 個 女人 ── 差不多 就 這些 了 。 一共 可能 是 二十五 到 三十 人 左右 。 」 「 有 陌生人 嗎 ？ 」 「 我 覺得 他們 互相 都 認識 。 有些 熟 一點 ， 有些 不 那麼 熟 罷了 。 好像 女孩 們 都 在 同 一 所 學校 上學 。 有 幾 個 女人 是 來 幫忙 準備 食物 的 。 派對 結束 時 ， 大部份 母親 都 帶 著 孩子 走 了 。 我 跟 茱迪‧巴特勒 還 有 另外 幾 個 人 留下來 幫任 娜‧德雷克 （ 主辦 者 ） 打掃 ， 以便 明天 上午 清潔 女工 來 的 時候 不至於 那麼 一 片 狼藉 ， 要 知道 ， 到處 都 是 麵粉 、 餅乾 包裝紙 之類 的 東西 。 我們 簡單 地 打掃 了 一下 ， 最後 來到 圖書室 。 就 在 這時 ── 我們 發現 了 她 。 後來 我 記起 了 她 說 過 的 話 。 」 「 誰 說 過 的 話 ？ 」 「 喬伊絲 。 」 「 她 說 什麼 了 ？ 我們 現在 要 談到 重點 了 ， 是 嗎 ？ 我們 要 談到 你 為什麼 來 這裏 ？ 」 「 對 。 我 想 起來 了 ， 告訴 醫生 或 警察 或者 別的 任何 人 可能 都 沒 什麼 意義 ， 但 告訴 你 也許 就 不 一樣 了 。 」 「 那麼 ， 就 告訴 我 吧 ， 」 白羅 說 ， 「 是 喬伊絲 在 派對 上 說 了 什麼 話 嗎 ？ 」 「 不 是 ── 是 那 天 說 的 沒 錯 ， 但 時間 要 更 早 ， 是 在 下午 我們 幫忙 準備 的 時候 。 在 他們 談論完 我 的 謀殺 小說 之後 ， 喬伊絲 說 ： 『 我 看見 過 一 次 謀殺 。 』 她 母親 還是 別人 說 ： 『 別 傻 了 ， 喬伊絲 ， 怎麼說 這 種 傻話 。 』 一 個 年紀 大 點 的 女孩 說 ： 『 你 不過 是 編 的 罷了 。 』 而 喬伊絲 說 ： 『 我 真的 看見 了 。 真的 。 我 看見 有 人 殺人 。 』 但 沒有 人 相信 她 的 話 。 他們 都 嘲笑 她 ， 她 非常 生氣 。 」 「 你 當時 相信 嗎 ？ 」 「 不 信 ， 當然 不 相信 。 」 「 我 明白 了 ， 」 白羅 答道 ， 「 對 ， 我 明白 了 。 」 他 沉默 了 一 陣 ， 一 根 指頭 輕輕 地 敲 著 桌子 。 然後 說 ： 「 我 問 你 ， 她 沒有 細說 ── 沒有 提到 人名 嗎 ？ 」 「 沒有 。 她 繼續 吹噓 著 、 大聲 叫 著 ， 別的 女孩子 都 笑 她 ， 她 變 得 十分 氣憤 。 我 覺得 ， 那些 母親 以及 年紀 大 一些 的 人 對 她 都 很 惱火 。 而 其他 女孩子 和 男孩子 都 嘲弄 她 ！ 他們 說 什麼 ： 『 接著 說 吧 ， 喬伊絲 ， 是 什麼 時候 ？ 你 以前 怎麼 從 沒 告訴 我們 ？ 』 喬伊絲 說 ： 『 我 忘 了 ， 過 了 那麼 久 了 。 』 」 「 啊 哈 ！ 她 說 是 多久 以前 ？ 」 「 好多 年 以前 ， 」 她 回答 說 ， 「 你 知道 ， 她 說話 可 像 個 大人 呢 。 『 那 你 當時 怎麼 不 去 告訴 警察 呢 ？ 』 一 個 女孩子 問 。 好像 是 安兒 ， 或者 貝翠絲 ， 反正 是 個 很 高傲 自大 的 女孩子 。 」 「 啊 哈 ， 她 怎麼 回答 的 ？ 」 「 她 回答 說 ： 『 因為 當時 我 不 知道 那 是 謀殺 。 』 」 「 這 話 很 有意思 。 」 白羅 說 ， 他 坐 得 比 先前 更 端正 了 。 「 這時 她 有點 惱火 了 ， 我 認為 ， 」 奧利薇 夫人 說道 ， 「 因為 大家 都 譏諷 她 ， 她 努力 地 想 解釋 ， 而且 十分 生氣 。 他們 一再 問 她 為什麼 不 去 報警 ， 她 一直 說 ： 『 因為 我 當時 不 知道 那 是 謀殺 。 然而 後來 有 一 天 我 突然 明白 了 我 看到 的 一切 。 』 」 「 但是 沒有 任何 人 相信 她 的 樣子 ── 連 你