自己 的 觀點 。 」 「 我 的 猜測 ？ 」 奧姆琳 小姐 問 ， 她 的 聲調 越發 嚴峻 了 。 「 這 個 詞 不 確切 。 應該 說 您 的 觀點 十分 明確 。 」 「 那 好 ， 我 承認 自己 觀點 十分 明確 。 但 這 並 不 等於 我 會 把 我 的 觀點 告訴 您 。 」 「 小姐 ， 我 想要 在 一 張 紙 上 寫 幾 個 字 。 寫完 我 再 問 您 同意 不 同意 。 」 奧姆琳 小姐 站起身 ， 走到 書桌 旁 ， 取出 一 張 紙 遞給 白羅 。 「 這 倒 有意思 ， 」 她 說 ， 「 寫 吧 。 」 白羅 從 口袋 取出 一 枝 筆 。 他 在 紙 上 刷刷 地 寫 了 幾 個 字 ， 疊好 後 交給 她 。 她 接過來 展開 捧 在 手 中 看 著 。 「 怎麼樣 ？ 」 白羅 問 。 「 前面 幾 個 ， 我 同意 。 不過 後面 的 就 難說 了 。 我 沒有 證據 ， 真的 ， 我 連 想 都 沒想到 過 。 」 「 而 前面 幾 個 ， 您 有 明確 的 證據 嗎 ？ 」 「 我 覺得 有 。 」 「 水 ， 」 白羅 一邊 思索 一邊 說 ， 「 您 一 聽說 就 明白 了 。 我 一 聽說 也 明白 。 您 敢 肯定 ， 我 也 敢 。 而 現在 ， 」 白羅 說 ， 「 一 個 男孩子 被 淹死 在 溪流 中 了 。 您 聽說 了 嗎 ？ 」 「 聽說 了 ， 有 人 打電話 告訴 我 。 那 男孩子 是 喬伊絲 的 弟弟 ， 他 跟 案件 有 什麼 關聯 呢 ？ 」 「 他 想要 錢 ， 」 白羅 答道 ， 「 他 得到 了 。 於是 ， 等 合適 的 機會 到 了 ， 他 就 被 人 淹死 在 溪流 中 了 。 」 他 的 聲音 一點 都 沒 變 ， 要 說 有 變 的話 ， 只是 變 得 更加 刺耳 。 「 告訴 我 這 個 消息 的 人 ， 」 他 說 ， 「 對 這 孩子 充滿 了 同情 ， 感到 非常 的 不安 。 不過 我 不 一樣 。 他 還 小 ， 是 死掉 的 第二 個 孩子 。 但 他 的 死 不 是 偶然 事故 ， 而是 由 他 自己 的 行為 招致 的 。 他 想要 錢 ， 就 敢於 冒險 。 他 很 聰明 ， 不會 不 知道 這 要 冒 多 大 的 險 ， 可 但 他 還是 想要 錢 。 他 才 十 歲 ， 可是 即使 在 這 個 年齡 也 是 會 遭到 報復 的 ， 跟 三十 歲 、 甚至 五十 歲 、 九十 歲 的 人 都 沒有 區別 。 您 知道 這 種 案件 首先 讓 我 想到 的 是 什麼 嗎 ？ 」 「 應該 說 ， 」 奧姆琳 小姐 說 ， 「 您 更 關心 的 是 正義 而 不 是 同情 。 」 「 同情 ， 」 白羅 說 ， 「 我 完全 救不了 利奧波 。 他 沒有 希望 了 。 而 正義 ， 要是 我們 能 伸張 正義 ， 我 指 的 是 您 與 我 ， 因為 我 覺得 我們 的 想法 一致 ── 應該 說 ， 正義 也 救不了 利奧波 。 不過 ， 可以 救 別的 利奧波 ， 也許 能 保住 其他 孩子 的 性命 ， 要是 我們 能夠 迅速 伸張 正義 的 話 。 這裏 根本 不 安全 ， 殺手 已經 殺 了 不只 一 個 人 ， 對 他 來 說 ， 只有 殺人 才 能 使 他 感到 安全 。 我 正 要 回 倫敦 跟 幾 個 人 談談 該 怎麼 做 。 也許 勸 他們 接受 我 的 意見 。 」 「 不 太 容易 吧 。 」 奧姆琳 小姐 說 。 「 不 ， 我 不 覺得 。 做案 手段 ， 做案 方式 也許 很 難 弄清楚 ， 但 我 想 我 能 說服 他們 。 因為 他們 懂得 做案 心理 。 我 想 聽聽 您 的 意見 ， 只 是 意見 ， 而 不 是 要 您 出示 證據 。 我 要 問 的 是 尼可拉斯‧蘭森 和 戴思蒙‧霍蘭 品行 如何 。 我 能 相信 他們 嗎 ？ 」 「 我 認為 他們 完全 值得 信賴 。 我 的 看法 就是 這樣 。 他們 在 有 些 方面 顯得 十分 愚蠢 ， 可是 人 就是 這樣 的 。 從 本質 上 來 講 ， 他們 很 好 ， 就 像 沒有 被 蟲 蛀 過 的 蘋果 一樣 。 」 「 又 說起 蘋果 了 ， 」 赫丘勒‧白羅 悲哀 地 說 ， 「 我 必須 走 了 。 車 在 等 著 呢 ， 我 還 得 去 拜訪 一 個 人 。 」 23 「 你 聽說 他們 在 石場 森林 幹什麼 了 嗎 ？ 」 卡賴特 夫人 把 一袋袋 食品 裝入 購物籃 一邊 問道 。 「 石場 森林 ？ 」 艾思佩‧麥凱 回答 說 ， 「 沒有 ， 我 沒 聽說 什麼 。 」 她 挑 了 一 袋 燕麥片 。 兩 個 女人 上午 在 新 開張 的 超級市場 買 東西 。 「 他們 說 那裏 的 樹 很 危險 ， 一早 來 了 幾 個 林務官 。 是 在 有 個 陡坡 、 一 棵 歪 脖子樹 的 那 一 側 。 我 猜想 是 不 是 那兒 有 棵 樹 要 倒 了 。 去年 冬天 有 棵 樹 讓 雷 劈死 了 ， 不過 我 覺得 離 那兒 還 遠 呢 。 反正 他們 在 挖 樹根 ， 在 那 下邊 。 可惜 ， 他們 一定 會 把 那裏 弄得 亂七八糟 。 」 「 哦 ， 不過 ， 」 艾思佩 說 ， 「 我 想 他們 應該 知道 自己 在 幹什麼 。 八成 有 人 請 他們 來 的 。 」 「 他們 還 叫來 了 幾 個 警察 ， 不 讓 人 走近 ， 確保 不 讓 人 搗蛋 ， 他們 說 先 要 找到 那些 有 問題 的 樹 。 」 「 原來 是 這樣 ， 我 明白 了 。 」 艾思佩‧麥凱 答道 。 她 可能 真的 明白 。 倒 不 是 有 人 告訴 過 她 ， 艾思佩 根本 不 需要 別人 告知 。 ＊　＊　＊ 阿蕊登‧ 奧利薇 打開 她 剛剛 從 門縫 接到 的 電報 。 她 習慣於 從 電話 中 接 電報 ， 聽到 鈴響 趕緊 找 枝鉛筆 記錄下來 ， 同時 堅持 要 別人 送 一 份 列印好 的 給 她 送來 好 核實 一下 ， 因此 今天 接到 了 一 份 「 真實 的 電報 」 倒 叫 她 嚇 了 一 跳 。 「 請 速 帶 巴特勒 夫人 和 米蘭 達到 你 家 。 時不我予 。 緊急 請 醫生 做 手術 。 」 她 奔進 廚房 ， 茱迪‧巴特勒 正在 裏面 做 果醬 。 「 茱迪 ， 」 奧利薇 夫人 喊道 ， 「 快 去 收拾 東西 。 我 現在 就 回 倫敦 去 ， 你 也 去 ， 還 有 米蘭達 。 」 「 謝謝 你 的 好意 ， 阿蕊登 ， 不過 我 在 家 還 有 好多 事 要 做 。 而且 ， 你 也 沒有 必要 今天 匆匆 就 走 ， 你 說 呢 ？ 」 「 不 ， 我 必須 走 ， 有 人