這麼 龐大 的 產業 在 此時 要 拍賣 實在 不 是 件 易 事 ， 而 這 次 的 價格 看來 不錯 。 買賣 要 成交 ， 常常 靠 的 是 一時 衝動 ， 而 我 聽說 薩默維 少校 也 在 看 鄰近 的 房子 ， 因此 我 建議 你 立即 接受 他 的 條件 。 就 我 所 知 ， 少校 有意 花 三 個 月 的 時間 重新 裝修 莊園 ， 到 那時 ， 過戶 的 手續 應 已 辦妥 ， 交易 便 告 完成 。 有關於 門房 管理人 老 傑勒德 和 資遣 費用 的 問題 ， 我 聽 洛德 醫生 說 ， 他 的 身體 愈來愈 不 樂觀 。 遺囑 認證 事宜 尚未 完成 ， 但 我 已 先 預付 一百 鎊 給 瑪麗‧傑勒德 小姐 。 你 的 朋友 　 艾德蒙‧塞登 七月 二十四日 ， 洛德 醫生 寫給 奧莉隆 的 信 ： 親愛 的 克里修 小姐 ， 老 傑勒德 今天 過世 。 有 任何 事 我 可以 幫忙 的 嗎 ？ 聽說 你 要 把 莊園 賣給 我們 的 新任 議員 薩默維 少校 。 你 的 朋友 　洛德 七月 二十五日 ， 奧莉隆 寫給 瑪麗 的 信 ： 親愛的 瑪麗 ， 聽聞 你 父親 逝世 的 噩耗 ， 我 深感 難過 。 杭特伯利 莊園 現已 賣給 薩默維 少校 。 他 想 盡快 遷入 莊園 。 我 將 下去 一 趟 ， 處理 我 姑媽 的 舊有 文件 和 搬遷 事宜 。 若 可以 的話 ， 請 你 盡快 回來 處理 你 父親 留在 門房 的 遺物 。 希望 你 的 按摩 課程 一切 順利 ， 不會 讓 你 太 勞累 。 誠摰 的 奧莉隆 七月 二十五日 ， 瑪麗 寫給 荷普金 護士 的 信 ： 親愛的 荷普金 護士 ： 感謝 你 寫信 告知 我 父親 病故 一 事 。 很 欣慰 他 臨終 前 沒 受 太多 折磨 。 奧莉隆 小姐 寫信 告訴 我 說 莊園 已經 賣掉 ， 需要 盡快 清理好 門房 。 我 明日 將 回去 奔喪 ， 可否 借住 在 你 那兒 ？ 如果 可以 ， 就 不勞 你 回信 了 。 摯友 　 瑪麗 7七月 二十七日 星期四 早晨 ， 奧莉隆 從 國王 飯店 出來 ， 向著 曼登佛德 的 主要 街道 左右 張望 。 突然 她 驚喜 地 喊 了 一 聲 ， 急匆匆 地 穿過 馬路 。 她 絕 不 會 錯認 那 副 龐然威嚴 的 身影 ， 它 一 派 安詳 ， 就 宛如 一 艘 張滿 風帆 的 大 船 。 「 碧夏 太太 ！ 」 「 噢 ， 奧莉隆 小姐 ！ 真 沒想到 你 會 在 這兒 ！ 早 知道 你 要 去 杭特伯利莊 ， 我 一定 會 回去 一 趟 的 。 現在 那裏 是 誰 伺候 你 ？ 你 從 倫敦 帶 了 人 下來 嗎 ？ 」 奧莉隆 搖搖頭 說 ： 「 我 現在 住在 國王 飯店 ， 不 住 在 杭特伯利莊 。 」 碧夏 太太 望 過 馬路 ， 半信半疑 地 抽抽 鼻子 。 「 聽說 那裏 是 不錯 啦 ， 很 乾淨 ， 我 知道 ， 他們 說 餐點 也 很 美味 ； 但是 你 一定 住 不 慣 的 ， 奧莉隆 小姐 。 」 「 我 真的 住 得 蠻 舒服 的 ， 而且 我 只 準備 待 一 兩 天 。 我 得 去 清理 文件 和 整理 姑媽 的 遺物 ， 還 有 幾 件 家具 要 運回 倫敦 。 」 「 那 房子 是 真的 要 賣 了 ？ 」 「 是 的 ， 賣給 薩默維 少校 ， 我們 的 新任 國會 議員 ── 約翰‧奎爾 爵士 過世 了 ， 你 知道 ， 所以 進行 補選 。 」 「 總算 恢復 平衡 了 ， 」 碧夏 太太 神氣 地 說 ， 「 我們 曼登佛德 向來 只有 保守黨 議員 。 」 奧莉隆 說 ： 「 很 高興 是 一 個 準備 在 那裏 定居 的 人 買去 了 。 如果 杭特伯利 最後 變成 旅館 或 被 改建 ， 我 會 很 難過 的 。 」 碧夏 太太 閉上 眼睛 ， 福態 的 身軀 顫抖 了 一下 。 「 是 呀 ， 那樣 就 太 可悲 、 太 可悲 了 。 想到 杭特伯利莊 要 交到 陌生人 的 手 中 ， 實在 令 人 難過 。 」 「 我 了解 ， 但是 這 棟 屋子 我 ── 一 個 人 住 實在 太 大 了 。 」 碧夏 太太 哽咽 起來 。 奧莉隆 趕忙 說道 ： 「 我 想 問 你 一 聲 ， 你 有 沒 有 想要 的 家具 ？ 如果 有 的話 ， 我 很 高興 送給 你 。 」 碧夏 太太 咧嘴 笑 了 ， 她 感激 地 說 ： 「 你 真是 太 有心 ， 太 仁慈 了 ， 奧莉隆 小姐 ， 那 會不會 太 失禮 … … 」 她 停 了 下來 。 奧莉隆 說 ： 「 噢 ， 不會 的 。 」 「 我 一直 很 喜歡 客廳 裏 的 那 張 寫字桌 ， 好 漂亮 的 東西 。 」 奧莉隆 記得 那 個 東西 ， 是 個 鑲嵌 繁複 、 造型 華麗 的 桌子 。 她 很 快 地 說 ： 「 儘管 拿去 吧 ， 碧夏 太太 。 還 想要 什麼 嗎 ？ 」 「 這樣 就 好了 ， 奧莉隆 小姐 ， 您 已經 太 大方 了 。 」 奧莉隆 說 ： 「 那 張 桌子 還 配有 幾 把 同 款 的 椅子 ， 你 要不要 一起 拿 呢 ？ 」 碧夏 太太 連聲 道謝 地 接受 了 。 她 說 ： 「 我 暫時 會 和 姐姐 住 ， 有 什麼 事 是 我 能 幫忙 的 嗎 ， 奧莉隆 小姐 ？ 如果 你 需要 的話 ， 我 可以 陪 你 去 杭特伯利莊 。 」 「 不用 了 ， 謝謝 你 。 」 奧莉隆 急 著 回道 。 碧夏 太太 說 ： 「 我 不 麻煩 的 ， 我 很 樂意 。 整理 韋爾曼 夫人 的 遺物 一定 很 令 人 難過 。 」 「 謝謝 你 ， 碧夏 太太 ， 不必 了 。 我 想 單獨 一 個 人 處理 ， 有些 事 自己 處理 比較 好 。 」 碧夏 太太 回答 地 有些 僵硬 ： 「 那 就 隨 你 吧 ， 奧莉隆 小姐 。 」 接著 她 又 補充 說 ： 「 老 傑勒德 的 女兒 也 回來 了 。 昨天 是 老 傑勒德 的 喪禮 。 她 目前 暫住 在 荷普金 護士 家 裏 ， 我 聽說 今天 早晨 她們 會 一起 去 莊園 的 門房 一 趟 。 」 奧莉隆 點 了 頭 解釋 道 ： 「 是 的 ， 我 請 瑪麗 去 整理 一下 那兒 的 東西 。 薩默維 少校 想 盡快 遷入 。 」 「 噢 ， 原來如此 。 」 「 很 高興 遇到 你 ， 碧夏 太太 。 我 現在 必須 過去 了 ， 我 會 記得 留下 寫字桌 和 椅子 的 。 」 奧莉隆 和 碧夏 太太 握手 道別 之後 便 離開 了 ， 她 走進 一 家 麵包店 買 了 一 條 麵包 ， 之後 又 到 一 家 乳品店 買 了 半 磅 奶油 和 一些 牛奶 ， 最後 她 進入 一 家 雜貨店 。 「 我 想 買 點 做 三明治 的 魚肉餡 。 」 「 好 的 ， 奧莉隆 小姐 。 」 老闆 艾博特 用 手臂 推開 了 助手 ， 急忙 上前 招呼 ： 「 需要 哪 一 種 ？ 鮭魚 蝦肉 ？ 火雞肉 牛舌 ？ 沙丁 鮭魚 ？ 火腿 牛舌 ？ 」 他