」 「 即使 他 已 與 克里 修 小姐 訂婚 了 ？ 」 「 要 我 說 ， 他 其實 從未 真正 愛 過 她 ， 那 種 感情 在 我 看來 不 叫做 『 愛 』 。 」 白羅含蓄 地 問道 ： 「 瑪麗 ， 呃 ， 有 鼓勵 他 來 追求 嗎 ？ 」 荷普金 尖聲 回答 道 ： 「 瑪麗 是 很 自愛 的 ， 誰 也 不能 說 是 她 引誘 了 他 。 」 白羅 說 ： 「 她 愛上 他 了 嗎 ？ 」 「 不 ， 她 沒有 。 」 「 但 也 蠻 喜歡 他 的 ？ 」 「 哦 ， 是 的 ， 她 挺 喜歡 他 的 。 」 「 我 猜 ， 如果 瑪麗 沒 死 的話 ， 將來 他們 可能 會 在一起 。 」 「 確實 可能 。 」 荷普金 承認道 ， 「 可是 瑪麗 做 事 不會 操之過急 。 她 曾 在 這兒 對 他 說 過 ， 他 和 奧莉隆 已 有 婚約 ， 他 不 應該 向 她 表白 感情 。 當 羅迪 去 倫敦 找 她 時 ， 她 也 是 這樣 說 的 。 」 白羅 頗 感興趣 地 問道 ： 「 你 自己 對 羅迪 的 看法 如何 ？ 」 「 他 是 一 個 本質 純良 的 年輕人 ， 雖然 有點 神經質 ， 感覺 他 以後 會 很 消沉 悲觀 。 很多 神經質 的 人 都 是 這樣 。 」 「 他 喜歡 他 的 嬸嬸 嗎 ？ 」 「 我 想 是 的 。 」 「 當 他 嬸嬸 病重 時 ， 他 是否 坐 在 病榻 前 照顧 過 她 呢 ？ 」 「 你 是 指 她 第二 次 中風 的 時候 ？ 也 就是 她 死 的 那 天 夜 裏 嗎 ？ 依 我 看 ， 他 連 嬸嬸 的 房間 都 沒 進去 過 。 」 「 真的 是 這樣 嗎 ？ 」 荷普金 急忙 補充 說道 ： 「 她 沒 找 他 來 ， 再 說 我們 也 不 知道 她 快要 死 了 。 你 知道 ， 有 好多 男人 都 怕 走進 病人 的 房間 。 他們 就 是 沒辦法 。 這 不 是 他們 無情無義 ， 只 是 他們 不 願 過於 悲傷 。 」 白羅 理解 地 點點頭 ： 「 你 確定 韋爾曼 先生 在 他 嬸嬸 臨終 之前 都 沒 進過 她 的 房 裏 嗎 ？ 」 「 我 在 值班 的 時候 沒有 。 奧布萊 護士 凌晨 三點 來 接 我 的 班 ， 或許 她 碰見 過 他 ， 但 她 沒 跟 我 提 過 這 件 事 。 」 「 他 有沒有 可能 在 你 離開 的 時候 進去 呢 ？ 」 荷普金 立刻 惱怒 起來 。 「 我 可 從來 沒有 扔下 我 的 病人 不管 過 ， 白羅 先生 。 」 「 請 你 多多 諒解 ， 我 不 是 這 個 意思 。 我 是 在 想 ， 也許 你 得 下樓 去 燒 開水 或 去 拿 點 興奮劑 之類 的 … … 」 荷普金 態度 緩和 下來 ， 她 說 ： 「 我 的確 下樓 去 換 過 水瓶 和 裝 水 。 廚房 裏 時時 有 滾水 在 燒 。 」 「 你 下去 很 久 嗎 ？ 」 「 大概 有 五 分鐘 吧 。 」 「 噢 ， 是 嗎 ， 那麼 韋爾曼 先生 可不可能 在 這 個 時間 進 房 去 看 她 ？ 」 「 那 他 動作 一定 是 很 快 了 。 」 白羅 歎 口 氣 說 ： 「 如 你 所 說 ， 男人 確實 很 羞於 面對 疾病 ， 只有 女人 才 能 充當 守護 天使 。 如果 沒有 她們 ， 我們 該 怎麼辦 哪 ！ 特別 是 你 的 職業 ── 真是 個 神聖 的 行業 呢 ！ 」 荷普金 護士 臉 微微 一 紅 ， 說 ： 「 你 這麼 說 ， 我 太 感謝 了 ， 但 我 從不 這麼 認為 。 護士 工作 太 辛苦 ， 根本 體會 不 到 它 的 神聖感 。 」 白羅 說 ： 「 關於 瑪麗‧傑勒德 ， 你 再 沒 什麼 可 提 了 嗎 ？ 」 一 段 明顯 的 沉默 之後 ， 荷普金 回答 說 ： 「 其他 的 我 什麼 也 不 知道 了 。 」 「 你 確定 嗎 ？ 」 護士 有些 牛頭不對馬嘴 地 說道 ： 「 你 不 明白 。 我 喜歡 瑪麗 。 」 「 而 你 已 沒有 什麼 可 再 對 我 說 了 ？ 」 「 是 的 ， 沒有 了 ， 絕對 沒有 了 ！ 」 4 在 端莊 嚴肅 、 身穿 黑服 的 碧夏 太太 面前 ， 白羅 表現出 一 副 卑微 謙恭 的 態度 。 想要 融化 這 位 碧夏 太太 ， 真 是 件 不 容易 的 事 。 因為 深 具 保守黨 意識 和 傳統 的 碧夏 太太 ， 看不慣 所有 的 外國人 ； 而 白羅 百分之百 是 個 外國人 。 她 的 反應 冷若冰霜 ， 兩 隻 眼睛 嫌惡 、 懷疑 地 瞅 著 他 。 洛德 醫生 的 引薦 毫無 緩和 之 效 。 「 我 相信 ， 」 洛德 醫生 離開 後 碧夏 太太 說道 ， 「 洛德 醫生 是 個 非常 聰明 的 醫生 ， 而且 技術 也 不錯 。 那 個 前任 醫生 蘭塞姆 醫師 ， 在 這兒 待 了 好幾 年 。 」 這 幾 句 話 的 意思 是 ，蘭塞姆 醫生 的 行事 比較 符合 村 裏 的 規矩 ； 而 洛德 醫生 呢 ， 只 是 一 個 沒 責任感 的 毛頭 小子 ， 走 了 好 狗運 取代 了 蘭塞姆 醫生 的 位置 ， 而 該 人 值得 稱道 的 地方 只 有 「 聰明 」 二 字 。 而 「 聰明 」 ── 從 碧夏 太太 的 態度 看來 ── 對 一 個 醫生 來 說 是 不 夠 的 ！ 白羅 平常 是 能言善道 ， 頭腦 靈活 ， 但 即使 他 使盡 渾身解數 賣弄 聰明 ， 碧夏 太太 仍舊 一 副 冷漠 、 敵對 的 姿態 。 韋爾曼 老 夫人 過世 很 令 人 悲傷 ， 她 很 受 鄰里 尊敬 。 逮捕 克里 修 小姐 的 行動 是 很 「 令 人 不 恥 」 的 事 ， 她 相信 這 是 那些 「 新式 辦案 手法 」 的 傑作 。 對於 瑪麗‧傑勒德 之 死 ， 碧夏 太太 的 看法 相當 曖昧 。 「 我 說不上來 ， 真的 。 」 是 她 唯一 的 評語 。 白羅 打出 最後 一 張 牌 。 他 喜不自勝 地 提到 他 去 拜訪 聖君翰 的 事 ， 他 充滿 傾慕 地 說及 那 位 皇室 貴族 的 仁慈 、 親和 、 大氣 及 謙和 。 碧夏 太太 每日 的 生活 重心 就 是 研究 那些 皇親 貴戚 的 動向 ， 這 一 聽 之下 ， 她 降服 了 。 再 怎麼說 ， 如果 他們 都 去 邀請 白羅 先生 了 … … 呃 ， 那 情況 當然 就 大大 不同 了 。 管 他 是 外國人 還是 本 國人 ， 她 艾瑪‧碧夏 算 哪 根 蔥 ， 如何 能 和 皇室 貴冑 的 看法 背道而馳 ？ 立時 ， 她 和 白羅 先生 熱烈 討論起 一 項 十分 有趣 的 話題 ── 就是 伊莉莎白 公主 擇求 良婿 的 問題 。 最後 ， 在 一一 過濾掉 所有 最 可能