再 過來 了 ， 就 是 這麼 回 事 。 我 要 上床 休息 了 ， 我 想 養 點 精神 過 聖誕節 。 」 老人 朝 眾人 咧嘴 笑 著 。 喬治懇切 地 說 ： 「 當然 ， 當然 … … 」 西蒙 表示 ： 「 聖誕節 是 最 重要 的 傳統 節日 ， 能 提昇 家庭 的 凝聚力 。 你 覺得 呢 ， 親愛的 瑪格琳 ？ 」 瑪格琳 跳起來 ， 一 張 嘴 張 了 又 閤上 ， 看來 十分 可笑 。 她 說 ： 「 噢 ── 噢 ， 是 的 ！ 」 西蒙 說 ： 「 你 原本 是 和 一 個 退役 的 海軍 軍官 住 在一起 ， 」 他 頓 了 一下 。 「 也 就是 令尊 。 兩 個 人 是 很 難 過節 的 ， 大 家庭 才 能 熱熱鬧鬧 地 過節 。 」 「 啊 ── 嗯 ， 對 ， 也許 吧 。 」 西蒙 的 目光 越過 瑪格琳 。 「 要 過節 了 ， 我 實在 不 想 說 掃興 的 話 ， 可是 ， 喬治 ， 恐怕 我 要 把 你 的 生活費 減 一點 了 。 以後 我 這裏 需要 更多 錢 來 維持 開銷 。 」 喬治 的 臉 脹 得 醬紅 。 「 爸 ， 你 不能 那麼 做 啊 ！ 」 西蒙 輕聲 說 ： 「 噢 ， 我 不能 嗎 ？ 」 「 我 的 經濟 負擔 已經 很 重 了 ， 非常 重 ， 我 都 不 知道 能 怎麼 量入為出 了 ， 除非 嚴格 地 緊縮 開支 。 」 「 讓 你 老婆 多 傷 點 腦筋 吧 ， 」 西蒙 說 ， 「 錢 的 事 ， 女人 總是 很 精打細算 的 。 她們 會 設法 從 男人 想不到 的 地方 省錢 ， 而且 聰明 的 女人 應該 自己 做 衣服 。 我 記得 我 老婆 的 針線 活 就 做 得 很 好 ， 她 樣樣 都 行 ， 是 個 好 女人 ， 可惜 就 是 太 乏味 了 ── 」 大衛 跳起來 。 老人 說 ： 「 坐下 ， 兒子 ， 你 會 把 東西 碰翻 的 ── 」 大衛 說 ： 「 我 母親 ── 」 老人 答道 ： 「 你 母親 滿 腦子 漿糊 ！ 看來 她 把 這 點 也 遺傳給 她 的 孩子 了 。 」 他 突然 站起身 ， 雙頰 泛紅 ， 聲音 變 得 又 尖 又 刺 ， 「 你們 全 都 一文不值 ， 每 個 人 都 是 ！ 我 已經 受 夠 了 你們 ！ 你們 不 是 男人 ！ 你們 都 是 弱者 ── 一羣可悲 亦 復 可笑 的 廢物 。 珮洛兒 一 個 就 能 頂 你們 兩 個 ！ 我 敢 發誓 ， 我 在 世上 某 個 地方 一定 還 有 個 兒子 ， 他 比 你們 都 強 ， 你們 只不過 碰巧 母親 有 個 名份 ！ 」 「 老爸 ， 別 說 得 那麼 難聽 。 」 哈利 嚷道 。 他 跳起來 站 在 那兒 ， 平日 嬉皮笑臉 的 臉 上 眉頭 緊鎖 。 西蒙 厲聲 說道 ： 「 你 也 一樣 ！ 你 做 過 什麼 事 了 ？ 只 會 從 各 地 拍 電報 來 找 我 要 錢 ！ 告訴 你們 ， 我 看見 你們 就 討厭 ！ 通通 給 我 滾 ！ 」 老人 靠在 椅背 上 重重 喘氣 。 眾人 慢慢 一個個 地 走出去 。 喬治 氣 得 滿 臉 通紅 ； 瑪格琳 看上去 很 害怕 ； 大衛 面色 慘白 ， 渾身 發抖 ； 哈利 咆哮 著 走出 房間 ； 艾菲德 則 像 夢遊 般 移動 ； 莉迪亞 昂 著 頭 ， 跟 在 丈夫 後面 ； 只有 希黛 在 門口 停 了 一下 ， 又 轉身 慢慢 地 走回去 。 希黛 站 在 老人 面前 。 老人 睜眼 時 發現 她 站 在 那兒 ， 不禁 吃 了 一 驚 。 希黛穩若泰山 的 站姿 中 ， 帶 著 威脅 的 意味 。 老人 不耐 地 說 ： 「 幹什麼 ？ 」 希黛 說 ： 「 收到 你 的 信 時 ， 我 相信 了 你 的 話 ── 你 說 希望 聖誕節 時 家人 陪 在 身邊 。 所以 我 說服 大衛 ， 讓 他 來 了 。 」 西蒙 說 ： 「 嗯 ， 那 又 怎樣 ？ 」 希黛 悠悠 地 說道 ： 「 你 的確 想要 家人 陪 在 身邊 ── 但 目的 並 不 像 你 說 的 那樣 ！ 你 要 他們 來 ， 是 為了 挑撥 離間 他們 ， 是 不 是 ？ 老天 憐見 ， 你 竟然 覺得 做 這 種 事 很 有趣 ！ 」 西蒙 輕笑 道 ： 「 我 的 幽默感 一向 與眾不同 ， 我 並 不 期望 別人 會 欣賞 這 種 玩笑 ， 反正 我 很 開心 就是了 ！ 」 希黛 一言不發 。 老人 感到 一 種 莫名 的 恐懼 ， 他 厲聲 說 ： 「 你 在 想 什麼 ？ 」 希黛 慢慢 說道 ： 「 我 怕 … … 」 西蒙 說 ： 「 你 怕 ， 你 怕 我 嗎 ？ 」 希黛 說 ： 「 我 不 是 怕 你 ── 我 是 在 替 你 害怕 ！ 」 希黛 猶如 一 名 下 了 判決 的 法官 般 轉過身 ， 向 前 走去 ， 她 舉步 緩慢 沉重 ， 就 這樣 踱出 了 房間 … … 老人 坐 著 凝視 門口 。 最後 他 站起來 ， 踱步 到 保險箱 前 。 嘴 裏 咕噥 道 ： 「 讓 我 來 瞧瞧 我 的 美人 們 。 」 ＊　＊　＊ 七點四十五 ， 門鈴 響 了 。 泰西里 去 應門 。 他 回到 餐具室 裏 ， 發現 賀伯 在 那兒 ， 正 拿 著 托盤 上 的 咖啡杯 ， 看 著 上邊 的 標記 。 「 是 誰 啊 ？ 」 賀伯 問 。 「 警察局 的 夏登 主任 ── 小心 哪 ， 你 在 幹什麼 ？ 」 賀伯 把 一 個 咖啡杯 掉到 地 上 摔碎 了 。 「 看看 你 ， 」 泰西里 惋惜 地 說 ： 「 這些 杯子 我 洗 了 十一 年 ， 從來 沒 打破 過 半 個 ， 你 偏偏 就 跑來 亂動 ， 結果 看 你 幹 了 什麼 好事 ！ 」 「 對不起 ， 泰西里 先生 ， 實在 很 抱歉 。 」 賀伯 一 臉 汗 地 道歉 說 。 「 我 不 知道 是 怎麼 搞 的 ， 你 剛 說 警局 的 刑事 主任 來 了 是 嗎 ？ 」 「 對 ， 是 夏登 先生 。 」 男僕 血色 盡失 的 嘴 裏 吐出 一 句 話 ： 「 他 … … 他 想 幹嘛 ？ 」 「 為 孤兒院 募款 。 」 「 噢 ！ 」 男僕 鬆 了 口 氣 ， 聲音 顯得 自然 多 了 。 「 他 籌到 錢 了 嗎 ？ 」 「 我 把 登記簿 拿上去 給 李邑 先生 ， 他 要 我 帶 主任 上去 ， 並且 在 桌 上 擺好 雪利酒 。 」 「 好像 每 年 此時 ， 每 個 人 除了 要 錢 就 沒 別的 事 了 ， 」 賀伯 說 ， 「 那 老 魔鬼 挺 慷慨 的 ， 雖然 他 毛病 不少 ， 但 我 還是 得 為 他 說 句 好 話 。 」 泰西里 正色 道 ： 「 李邑 先生 一向 是 位 樂善好施 的 紳士