的 女朋友 。 那 個 老實 本份 、 從 沒 出 過 家門 的 羅利 。 一頭 空有其表 、 沒有 腦袋 的 大 笨 牛 。 」 「 那 天 晚上 你 跟 她 說話 的 時候 ， 我 一直 在 看 。 」 「 噢 ， 看 在 老天 的 份 上 ， 羅莎琳 。 」 「 後來 你 又 和 她 見 過 面 ， 是 不 是 ？ 」 「 那 天 早上 我 出去 騎 馬 ， 在 農場 附近 遇到 她 。 」 「 以後 你 還 會 遇到 她 。 」 「 我 當然 還 會 遇到 她 ！ 這 地方 很 小 ， 你 沒 走 兩 步 路 就 會 遇到 一 個 姓 柯洛德 的 人 。 可是 如果 你 認為 我 愛上 了 琳恩 ． 馬奇蒙 ， 那 你 就 錯 了 。 她 是 個 妄自尊大 、 不 討人喜歡 的 女孩 ， 一點 氣質 都 沒有 。 但願 羅利 那 小子 喜歡 她 。 不 ， 羅莎琳 ， 寶貝 ， 她 不 是 我 喜歡 的 那 種 女人 。 」 「 你 確定 嗎 ， 大衛 ？ 」 她 懷疑 地 說 。 「 我 當然 確定 。 」 她 怯怯 說道 ： 「 我 知道 你 不 喜歡 我 擺 撲克牌 算命 … … 可是 那些 預言 實現 了 ， 真的 實現 了 。 有 一 個 女孩 會 帶來 麻煩 和 悲哀 ── 一 個 來自 海外 的 女孩 。 還 有 一 個 神秘 的 陌生人 ， 也 要 走進 我們 的 生活 ， 帶來 危險 。 還 有 那 張 死亡牌 ， 還 有 ── 」 「 去 你 和 你 那些 神秘 的 陌生人 ！ 」 大衛 大笑 。 「 你 就是 那麼 迷信 。 別 跟 神秘 的 陌生人 打交道 ， 這 是 我 給 你 的 忠告 。 」 他 邊 笑 邊 走出 屋 外 。 當 他 一 離開 那 棟 房子 ， 他 的 臉 上 便 罩上 烏雲 ， 眉頭 深鎖 。 他 喃喃 自言自語 道 ： 「 琳恩 ， 你 真是 個 掃把 星 。 你 偏 從 國外 回來 ， 打亂 了 整 個 計劃 。 」 他 意識到 ， 此時 此刻 他 正 刻意 走向 那 條 路 ， 在 那 條 路 上 ， 他 可能 會 遇到 他 剛才 惡意 中傷 的 那 位 女孩 。 羅莎琳 眼看著 他 穿過 花園 ， 步出 小 門 ， 走上 那 條 穿越 田野 的 小徑 。 她 上樓 回到 自己 的 臥室 ， 打開 衣櫥 翻看 。 她 一向 喜歡 觸摸 那 件 新 貂皮 大衣 的 感覺 。 想不到 自己 竟然 擁有 一 件 這樣 的 大衣 ── 每 一 想到 那 件 貂皮 大衣 ， 她 總會 驚喜 莫名 ， 難以 自抑 。 不久 ， 女佣 上來 告訴 她 ， 馬奇蒙 夫人 來訪 。 愛蒂拉 坐 在 客廳 裏 ， 雙唇 緊抿 ， 心跳 比 平常 快 了 一 倍 。 她 花 了 好幾 天 武裝 自己 ， 以便 向 羅莎琳 求助 ， 但 其實 她 是 在 拖延 時間 。 而 琳恩 的 態度 無緣無故 有 了 改變 ， 也 令 她 深為 不解 。 琳恩 現在 堅決 反對 母親 向 戈登 的 遺孀 借貸 以 解脫 困境 。 然而 ， 這 天 早上 銀行 經理 的 另 一 封 來信 ， 迫使 馬奇蒙 夫人 不得不 積極 採取 行動 。 她 不能 再 拖 了 。 琳恩 一早 就 出門 去 ， 而且 馬奇蒙 夫人 看見 大衛．亨特 沿著 那 條 步行 小徑 走遠 了 ── 這麼一來 ， 海岸 這 條 路 就 暢通無阻 了 。 她 希望 她 來 時 只有 羅莎琳 一 個 人 在 家 ， 沒有 大衛 陪伴 一 旁 。 她 的 判斷 沒 錯 ， 羅莎琳 一 個 人 在 家 ， 事情 會 好 辦 得多 。 儘管 如此 ， 當 她 在 陽光 燦爛 的 客廳 裏 等待 之 際 ， 她 還是 感到 無比 的 緊張 。 不過 當 羅莎琳 臉 上 帶 著 比 平時 更為 明顯 的 「 蠢相 」 走進 客廳 時 ， 她 感覺 輕鬆 了 些 。 「 真 不 知道 ， 」 愛蒂拉 心想 。 「 是 那 次 爆炸 使 她 變成 那樣 ， 還是 她 本來 就 是 如此 ？ 」 羅莎琳 結結巴巴 說道 ： 「 噢 ， 早 … … 早 … … 早安 。 有 什麼 事 嗎 ？ 請 坐 。 」 「 今天 早上 天氣 真 好 ， 」 馬奇蒙 夫人 笑容 滿 面 。 「 我 那 批 先 種 的 鬱金香 都 開花 了 。 你 的 呢 ？ 」 那 女孩 茫然 地 看 著 她 。 「 我 不 知道 。 」 愛蒂拉 想 ， 你 該 拿 一 個 不 談 園藝 和 狗 的 人 怎麼辦 ？ 這 可 是 鄉下人 之間 最 普遍 的 話題 。 她 口氣 掩飾 不 住 酸意 地 大聲 說 ： 「 當然 ， 你 有 這麼多 園丁 ， 他們 自然 會 照顧 一切 。 」 「 我們 的 人手 還 不 夠 。 老穆拉德 說 他 還 要 兩 個 人 ， 可是 現在 人力 好像 非常 短缺 。 」 這些 話 從 她 嘴 裏 說出 ， 有 種 巧嘴 鸚鵡 般 的 味道 ── 很 像 一 個 小孩 學 說話 ， 把 剛 從 大人 那裏 聽到 的 話 又 說 了 一 次 。 確實 ， 她 真 像 個 小孩 。 愛蒂拉 心想 ， 這 是 不 是 就 是 她 的 魅力 所在 ？ 是 不 是 就 是 這 一點 吸引 了 那 個 頭腦 冷靜 、 精明 能幹 的 商人 戈登．柯洛德 ， 讓 他 瞎 了 眼 而 看 不 到 她 的 蠢笨 和 缺乏 教養 ？ 再 怎麼說 ， 吸引 他 的 不可能 僅 是 外貌 。 多少 漂亮 的 女人 千方百計 引誘 過 他 ， 但 沒 一 個 成功 過 。 孩子氣 ， 對 一 個 六十二 歲 的 人 來 說 或許 真 是 個 吸引力 。 而 這 種 孩子氣 是 真 的 ， 抑或 只 是 一 種 姿態 ── 一 種 因為 獲得 回收 從而 變成 了 第二 本 性 的 姿態 ？ 「 大衛 出去 了 ， 我 恐怕 … … 」 羅莎琳 的 話 讓 馬奇蒙 夫人 回過神 來 。 大衛 可能 隨時 回來 。 現在 時機 正好 ， 她 不能 放過 。 那些 話 彷彿 卡在 她 的 喉嚨 裏 ， 不過 她 還是 說 了 出來 。 「 我 在 想 ── 不 知道 你 願不願意 幫 我 ？ 」 「 幫 你 ？ 」 羅莎琳 一 副 驚訝 而 不解 的 模樣 。 「 我 … … 現在 日子 很 難過 ， 你 知道 ， 戈登 的 死 為 我們 家人 帶來 重大 的 變化 。 」 你 這 個 笨蛋白痴 ， 她 心 裏 想 著 ， 你 非得 那樣 目瞪口呆 地 望 著 我 嗎 ？ 你 應該 知道 我 的 意思 ！ 你 一定 知道 我 的 意思 。 畢竟 你 也 窮 過 … … 此時 此刻 ， 她 好 恨 羅莎琳 。 她 恨 她 ， 是 因為 她 ， 愛蒂拉．馬奇蒙 ， 現在 正在 那裏 向 人 訴苦 要 錢 。 她 想 ， 我 做 不 到 ， 我 無論如何 也